Going to the Urbana's (modificato)
Ma che diavolo mi succede oggi? Per fortuna, la mia emicrania di ieri si era ridotta a un leggero mal di testa, così decisi che, dato che ero già alzata e vestita, tanto valeva scendere in cucina per vedere se c'era del cibo in giro.
Mentre scendevo i due piani di scale, incontrai alcuni membri del branco. Odiavo vedere i loro sguardi pietosi, ma misi un piccolo sorriso educato sul viso e ascoltai le loro condoglianze per il fatto che non avevo un lupo. Quanto sono tutti scioccati nell'apprendere questo bla, bla, bla.
Finalmente arrivai in cucina e sbirciai intorno cercando Cookie.
Il suo nome non era Cookie, così lo avevo sempre chiamato. Il suo vero nome era Cliff, apparentemente, quando ero una bambina piccola, avevo iniziato a chiamarlo Cookie e il nome era rimasto. Beh, per me comunque. Chiunque altro fosse stato sorpreso a chiamarlo Cookie avrebbe ricevuto uno schiaffo e un bel po' di pena. Cookie, come avrete intuito, è lo chef della casa del branco. È alto 1,88 metri e quasi altrettanto largo. Era completamente calvo e pieno di tatuaggi. Aveva mani come badili e grandi piedi sempre in stivali da combattimento. Quando finalmente lo trovai dietro il bancone a servire la colazione a 10 membri del branco, mi spinsi più avanti in cucina e tutti si zittirono. Iniziai ad arrossire e a girarmi sui tacchi. Stavo per correre fuori, ma improvvisamente fui sollevata in un caldo abbraccio.
Guardai in alto verso il viso di Cookie e lo abbracciai di rimando.
"Ah dolcezza",
disse nel mio orecchio,
"Sai che sarai sempre la mia piccola migliore amica, vero?"
"Grazie, Cookie",
dissi trattenendo le lacrime.
"Dai, vieni a fare colazione, E CHIUNQUE TI FACCIA SENTIRE A DISAGIO DOVRÀ FARE I CONTI CON ME!!!!"
Ringraziandolo, andai a sedermi a un tavolo da sola. Ricevevo qualche occhiata, ma niente che non potessi gestire. Ero a metà dei miei pancake quando Peter, il Beta di mio padre, entrò in cucina. Vedendomi, si avvicinò e si sedette.
"Cliff, dammi un caffè. Sto avendo crisi d'astinenza."
disse, sorridendomi.
"Come stai, Genni",
C'era una preoccupazione genuina sul suo volto, e potevo vedere che voleva dire qualcosa.
"Dai, fuori con la lingua",
dissi.
Peter mi sorrise e iniziò a parlare. Non di me che lasciavo la casa del branco, ma di me che restavo più vicina e mi offriva lavori nei terreni del branco. Risi dolcemente al suo entusiasmo e alzai le mani.
"Ok, ok",
dissi
"C'è ancora molto da fare qui, ho capito. Grazie, Peter",
dissi con gratitudine.
"Ascolta, Genni, Sara è preoccupatissima, ti sta mandando messaggi da giorni",
Sorrisi quando disse il nome della mia migliore amica e spiegai a Peter che volevo vederla, ma non riuscivo a trovare il coraggio di uscire. Mi ci sono voluti 5 giorni per scendere le scale.
"Mia figlia ti vuole bene",
disse Peter dolcemente.
"Ti vogliamo bene tutti… torna con me più tardi, e tu e Sara potrete passare un po' di tempo insieme. Devo andare in ufficio ora e recuperare un po' di lavoro per l'Alfa, ma alle 9 dovrei essere libero."
Il suo sorriso era così genuino e caloroso che gli sorrisi di rimando e annuii con la testa.
"Sai dove sono andati i miei genitori, Peter?"
Peter sembrava un po' sorpreso dalla domanda e chiese perché i miei genitori non mi avessero detto dove stavano andando. Sembrava quasi agitato, e c'era uno sguardo, uno sguardo fugace, ma decisamente uno sguardo. Con gli occhi puntati a terra, disse
"affari del branco"
e se ne andò rapidamente dicendo di incontrarlo nella hall alle 9.
Ma che diavolo succede a tutti oggi!!!!
Peter si alzò per andarsene, mi diede un sorriso incoraggiante, salutò Cookie e si diresse verso l'ufficio di mio padre.
Quando finii la colazione decisi di non restare in cucina come avrei fatto normalmente. Oggi c'erano troppe persone lì. E gli sguardi pietosi non erano esattamente incoraggianti, per quanto genuini potessero essere. Salutai Cookie e lui rispose alzando il mestolo che teneva in mano in aria, schizzando così un paio di lupi guerrieri con del porridge caldo. 'Che guerrieri' ridacchiai tra me e me mentre li guardavo strillare come bambine per la doccia improvvisata che avevano ricevuto.
Dovevo aspettare solo un'ora per Peter, così decisi di passare quel tempo nella biblioteca del branco. Adoravo leggere sulla mitologia dei lupi, e dato che la maggior parte dei lupi odiava leggere, sapevo che avrei avuto la stanza tutta per me.
Mi sistemai su una delle comode poltrone con schienale alto con il mio libro preferito. Avevo letto solo poche righe quando guardai verso la porta, non c'era nessuno. Ma avrei giurato che qualcuno avesse cercato di attirare la mia attenzione. Devo essere stanca, o forse ancora imbarazzata per la questione del non-lupo. Non sapevo cosa stesse succedendo, sapevo solo che mi stava dando sui nervi. Forse dovrei passare dall'ufficio del dottore? Annuii a me stessa, come per confermare la mia decisione, mi alzai per andarmene quando Peter sbucò con la testa dalla porta. "Eccoti" disse con un sorriso, "Pronta?" chiese.
Ero pronta, desideravo vedere Sara e Molly, così partimmo insieme.
Mentre Peter e io camminavamo verso casa sua, chiacchieravamo cortesemente. La loro casa non era lontana dalla casa del branco, poiché Peter era il beta, doveva stare vicino a mio padre, ma dato che Peter aveva tre figli, lui e la sua compagna avevano la loro casa. Non che tutti i loro figli vivessero con loro, solo Sara era rimasta a casa. I suoi fratelli maggiori avevano trovato i loro compagni qualche anno fa, quindi si erano trasferiti dalla casa di famiglia per creare la propria. Camminammo sul sentiero per qualche minuto in silenzio, e poiché il sentiero era proprio accanto alla foresta che circondava il nostro piccolo villaggio, sentii di nuovo la voce dolce. Mi fermai, guardai intorno e vidi solo gli alberi con le loro foglie smeraldo e i tronchi alti e maestosi. Ho sempre amato la foresta che ci circonda. Potrei passare ore lì. Ma è sempre stato con il sogno di correre tra gli alberi in forma di lupo e sentire il terreno sulle mie quattro zampe, non sulle due con cui sono bloccata ora.
"Va tutto bene Genni, cosa c'è che non va?"
disse Peter, guardando preoccupato.
"Hai sentito anche tu, Peter? Hai sentito quella voce?"
"No, no, non credo di averla sentita, devono essere alcuni bambini che giocano nella foresta."
disse confortante.
"Sì",
dissi.
"Forse".
Scossi leggermente la testa e continuai a camminare. Circa due minuti dopo, eravamo a casa di Peter. La porta si aprì di colpo e Sara venne correndo verso di me, abbracciandomi strettamente.
"Stai bene? Certo che non stai bene. Che cosa stupida da dirti. Oh, ero così preoccupata per te. Ma Luna non ha lasciato entrare nessuno a vederti. E non hai risposto al mio messaggio".
Tutto questo uscì in una lunga frase, e Sara mi guardava senza fiato quando finì. Le sorrisi calorosamente e le dissi che stavo bene, o che sarei stata bene.
"Certo che lo sarai, mia cara," disse Molly. Sbirciai dietro Sara per vedere sua madre, la seconda di mia madre, sorridermi calorosamente con le braccia aperte. Andai nell'abbraccio con gioia. Amavo la mamma di Sara, era la mamma per eccellenza, cucinava, infornava, puliva e amava profondamente la sua famiglia. Oh, era anche una guerriera piuttosto brava. Come ho detto, perfetta.
"Entra cara"
disse, guardandomi con occhi caldi e amichevoli
"Hai fatto colazione"?
Annuii e le dissi che ero scesa in cucina del branco oggi.
"Sono così orgogliosa di te, ci è voluto molto coraggio da parte tua. Al diavolo chiunque pensi che non appartieni più qui."
disse con uno sguardo sapiente. Sapeva cosa mi aveva detto mia madre? Prima che potessi chiederglielo, sentii di nuovo la voce dolce,
"OK ho detto",
girandomi,
"Chi sta scherzando"?
Tutta la famiglia urbana mi guardò scioccata.
"Perché hai detto così?"
chiese Sara. Spiegai che avevo sentito una voce dolce chiamare il mio nome tre volte ora, e stava iniziando a diventare vecchia, molto velocemente.
"Tesoro, non c'era nessuna voce",
disse Molly. Guardando preoccupata.
"Fidati di noi, Genni, se ci fosse stata una voce Molly e io l'avremmo sentita",
Ovviamente, l'avrebbero sentita. Hanno l'udito da lupo e possono sentire uno spillo cadere in un'altra casa.
"Mi dispiace, "
dissi rapidamente, mostrando imbarazzo sul mio viso.
"Forse questa non è stata una grande idea",
dissi, guardando Sara,
"Non mi sento molto bene negli ultimi giorni, e ora mi sento un po' peggio. Tornerò a casa e mi sdraierò".
Sara mi diede un abbraccio, che si trasformò in un abbraccio di gruppo, e mi disse di mandarle un messaggio più tardi.
"Vuoi che ti accompagni a casa Genni"?
chiese Peter, dissi a tutti che sarei tornata da sola, ma che sarei passata tra gli alberi e avrei cercato di rilassarmi un po'. Poiché Sara conosceva il mio amore per la foresta, annuì con comprensione, mi salutarono e mi guardarono andarmene.
Non stavo mentendo, mi sentivo davvero strana, ma non riuscivo a capire perché. Non avevo più mal di testa, e sentivo brividi e poi caldo. Non molto, lo ammetto, ma sembrava peggiorare.
Mentre mi avvicinavo alla casa del branco, pensando con desiderio alla mia doccia e al mio letto, vidi un'auto sconosciuta parcheggiata accanto a quella di mio padre, ovviamente, i miei genitori erano tornati. Bene, pensai. Posso finalmente parlare con mio padre.
Entrando nella casa del branco, urtai contro un muro, aspetta! Cosa! Non c'era nessun muro qui. I miei occhi si alzarono fino a incontrare gli occhi azzurri più chiari che avessi mai visto. Gli occhi azzurri guardavano nei miei, e la voce dolce che avevo sentito tutta la mattina disse,
"COMPAGNO!!!!!!"