CAPITOLO 4
La villa della famiglia del Re brillava con una miriade di luci, diffondendo un caldo bagliore attraverso la sontuosa sala adornata con decorazioni lussuose. Intricati arazzi decoravano le pareti, mentre i lampadari scintillavano sopra, illuminando la grandiosità dell'ambiente.
Quando Arianna entrò nella villa, i ricordi inondarono la sua mente, ogni angolo dell'elegante tenuta evocava un senso di nostalgia.
Nonostante l'anno trascorso, la familiarità del luogo suscitava in lei emozioni, facendo battere il suo cuore con un misto di desiderio e tristezza.
Un tempo, aveva immaginato questa grandiosa villa come la sua futura casa, ma la vita aveva preso una svolta inaspettata, alterando i suoi sogni di un tempo.
Raccogliendo il suo coraggio, fece un respiro profondo e avanzò in quell'ambiente una volta familiare ma ora cambiato.
"Va bene, Arianna, stai calma," mormorò tra sé e sé, cercando di rilassarsi. "Saluterò solo la nonna Re e me ne andrò subito. Non c'è bisogno di pensarci troppo."
Vestita in modo semplice, Arianna si fece strada discretamente tra la folla, cercando di evitare di attirare attenzione. La sua presenza era solo per consegnare un regalo e offrire auguri prima di andarsene.
Mentre Arianna scrutava la stanza, i suoi occhi si posarono sulla nonna Re, che era profondamente immersa in una conversazione, la sua energia vibrante riempiva la stanza di calore e vivacità .
Arianna non poté fare a meno di sorridere in risposta.
Tra il chiacchiericcio vivace, l'attenzione di Arianna fu attirata dalla risata contagiosa della nonna Re, la sua espressione deliziata dipingeva la stanza con calore e felicità genuina.
Sebbene Arianna non potesse discernere i dettagli della loro conversazione, la vista delle guance arrossate della nonna Re e del suo comportamento gioioso parlavano da sole.
Mentre Xander e Piper si scambiavano sguardi teneri, i loro sorrisi riflettevano una profonda connessione, Arianna sentì una fitta di desiderio tirare le corde del suo cuore.
Nonostante i suoi sforzi per rimanere composta, la scena davanti a lei suscitava un misto di emozioni dentro di lei, ricordandole ciò che era stato e ciò che avrebbe potuto essere.
Nonostante il dolore nel suo cuore, Arianna non poteva fare a meno di guardare Xander.
I suoi occhi si offuscarono con un profondo senso di tristezza e desiderio.
In quel momento, si rese conto che forse non aveva mai veramente conosciuto la profondità dell'uomo che aveva amato così intensamente.
Arianna pensò al motivo per cui Xander aveva interrotto il loro fidanzamento, provando un misto di emozioni: tristezza, rimpianto e confusione.
Forse non aveva mai nutrito un amore genuino per lei, o forse trovava la sua natura conservatrice e la mancanza di eccitazione troppo soffocanti.
La presenza di Piper, apparentemente soddisfacendo i desideri di Xander e portandogli gioia, non faceva che approfondire il senso di inadeguatezza e insicurezza di Arianna.
Non poteva fare a meno di notare il modo in cui Xander guardava Piper, i suoi occhi pieni di adorazione e tenerezza, come se fosse il centro del suo universo.
Le ricordava come lui la guardava un tempo, quando il loro amore era ancora vivo e vibrante.
O quello che lei pensava fosse amore.
Con il cuore pesante, Arianna si voltò, mordendosi il labbro per soffocare le lacrime che minacciavano di scendere. Si rese conto che non apparteneva più a quel luogo, pieno di ricordi che ora portavano solo dolore.
Arianna si rimproverò per la sua follia nel venire qui, sapendo bene la promessa che aveva fatto a Xander.
Aveva giurato di non incrociare mai più la sua strada, eppure eccola lì, nella sua casa, indesiderata e fuori posto.
Chi era lei per questa famiglia, comunque?
Solo una nessuno.
La sposa rifiutata.
Non sembrava giusto per lei offrire auguri di compleanno alla nonna Re.
Non avrebbe dovuto venire.
Non apparteneva più a quel luogo.
Silenziosamente, Arianna consegnò il suo regalo a un servitore e offrì i suoi auguri silenziosi alla nonna Re tra la folla.
Poi, senza voltarsi indietro, uscì dalla villa, lasciandosi alle spalle gli echi di un passato che non poteva più sopportare di affrontare.
Mentre Arianna usciva dalla villa, la sua mano istintivamente cercò il telefono per chiamare un taxi. Ma prima che potesse sbloccare lo schermo, una mano le coprì il naso e la bocca, soffocandola.
Il panico la travolse, e cercò di lottare, ma la presa dell'aggressore era troppo forte. In pochi istanti, l'oscurità la avvolse, e il suo corpo si afflosciò a terra.
I sensi di Arianna tornarono lentamente, il suo corpo sentiva un calore innaturale. Sbatté le palpebre, ma c'era solo oscurità intorno a lei. Con il panico che cresceva, cercò di muoversi, solo per scoprire di essere legata.
Poi, una voce squarciò il silenzio, aspra e accusatoria. Prima che potesse reagire, mani fredde le si chiusero intorno alla gola, tagliandole il respiro.
"Incredibile! Sei tu?" Una voce rauca e feroce risuonò sopra Arianna, facendole venire i brividi lungo la schiena.
"Cazzo! Mi hai davvero drogato?" la voce accusò, piena di rabbia e tradimento.
Questa voce... Anche se non vedeva chi fosse l'uomo, poteva capire dalla voce che era Xander!
Risvegliarsi in questo luogo sconosciuto dopo l'attacco la lasciò disorientata e spaventata. Non aveva alcun desiderio di interagire di nuovo con lui, di essere coinvolta nel suo mondo ancora una volta.
Mentre tentava di parlare, le sue parole furono soffocate da un gemito improvviso, la sua mente ancora offuscata dagli effetti di qualunque sostanza fosse stata sul panno.
Arianna ribolliva di rabbia e imbarazzo mentre sentiva la presenza imponente di Xander accanto a lei, il suo calore che si insinuava nel suo corpo e offuscava il suo giudizio. Sapeva che doveva andarsene il prima possibile.
Lottando per allontanarlo, Arianna trovò i suoi sforzi vani mentre il suo corpo la tradiva, indebolito da qualunque sostanza fosse stata usata per renderla incosciente.
"Lasciami!" riuscì a mormorare, la sua voce appena udibile nel caos dei suoi pensieri.
Xander, fraintendendo la sua resistenza, la interpretò come un gioco di seduzione e di difficile conquista.
Con ogni momento che passava, il respiro di Xander diventava più pesante, i suoi occhi ardenti di furia. Le sue mani si serrarono in pugni, le vene sporgenti mentre digrignava i denti per la frustrazione.
"Non posso credere che saresti scesa così in basso, Arianna. Drogarmi e poi manipolarmi in questo modo!" urlò, le sue parole intrise di rabbia e tradimento.
"Se sei così desiderosa, allora diciamo che te lo sei cercata!"
In quel momento tumultuoso, le labbra di Xander si schiantarono contro le sue, sentì un'ondata di emozioni contrastanti attraversarlo.
Rabbia e confusione si scontravano con un desiderio primordiale che non riusciva a comprendere del tutto. Eppure, nel caos, c'era qualcos'altro, qualcosa di inaspettato.
Quando le loro labbra si incontrarono, fu come se il respiro di Arianna gli ridonasse vita, come se fosse l'aria stessa di cui aveva bisogno per sopravvivere.
In quell'istante fugace, mentre le loro labbra si muovevano insieme in una frenesia appassionata, Xander si sentì vivo in un modo che non provava da anni.
Era come se la presenza di Arianna avesse riacceso una scintilla dentro di lui, risvegliando sentimenti dormienti che aveva a lungo sepolto sotto strati di risentimento e dolore.
Ma anche mentre assaporava la sensazione inebriante delle sue labbra contro le sue, una voce insistente nella sua mente gli ricordava tutte le ragioni per cui avrebbe dovuto disprezzarla.
Eppure, in quel momento, nulla sembrava importare. Tutto ciò che esisteva era la chimica elettrizzante tra loro, che li attirava insieme in un vortice di desiderio e nostalgia.