Capitolo 7
Alicia
Mi prendo ancora qualche minuto per respirare prima di calarmi nel mio ruolo per la serata. Il rosso non è il mio colore, ma almeno oggi mi mimetizzerò.
"Beh, è stato uno spettacolo interessante da guardare." Rabbrividisco e mi giro lentamente per vedere Lady Red dietro di me.
"Già." Mormoro e mi volto di nuovo per guardare il club.
"Non capisco perché hai lasciato che quella gattina ti rubasse l'uomo. Non ti ho mai vista perdere così facilmente, Alicia." Dice con un sorrisetto.
Senza il glamour che indossa, si vedrebbe la grande cicatrice che corre in una linea frastagliata dall'angolo destro della sua bocca verso il basso. È un ricordo di tempi passati quando eravamo tutti nemici. Venire qui significava mettere da parte quelle cose per sopravvivere, ma l'animosità è chiara in ogni piccola parola e tensione nei nostri corpi. Lady Red e io eravamo tutto tranne che amiche prima di arrivare qui, ma ora dobbiamo coesistere come se il passato non fosse mai esistito. Ci è proibito farci del male veramente, ma le minacce occasionali e gli incidenti accidentali non sono stati del tutto eliminati.
Tutti noi dobbiamo un debito e se uno di noi elimina un altro, Wendel lo considererebbe una perdita di qualcosa che gli è dovuto. Il colpevole subirebbe un dolore e una tortura intensi fino a essere spinto alla follia per la sua trasgressione e, come puoi immaginare... impazzire è un passo vicino alla morte. Tranne che Wendel non concederebbe loro una tale cosa. Sarebbero lasciati in un purgatorio di dolore e sofferenza per l'eternità.
Quindi, come puoi immaginare, nessuno voleva infrangere quella regola.
"Le cose sono diverse ora." Le dico e alzo gli occhi al cielo quando un cliente passa e ci guarda con apprezzamento.
"Delizioso. Stasera sarà divertente. Dovresti divertirti per una volta, piccola Alicia. Ti farebbe bene un po' di esercizio per scioglierti. Eri molto più divertente una volta." Finge un broncio e infila il braccio nel mio, conducendomi sulla pista principale.
"Ho già abbastanza intrattenimento in camera da letto senza ulteriori incentivi." Le ricordo.
Lei ride. "Ah sì, come posso dimenticare il tuo piccolo harem? Un gruppo piccolo, ma suppongo che non ci siano tante scelte come c'erano a casa. Peccato che nessuno di loro possa soddisfare i miei bisogni o sarei molto più felice. No, devo accontentarmi della noia di questi umani. Non hanno nemmeno metà del sapore."
Voglio tirare fuori il braccio dalla sua presa e andarmene prima che arrivi a chiedermi ciò che vuole davvero.
"Ti credo sulla parola." Dico, non divertita dai suoi giochi.
"O puoi assaggiare." Afferra il collo di un uomo che passa accanto a noi e lo tira in un bacio appassionato.
Lui geme e le mette le mani sui fianchi. Lei lo rilascia e noto un po' di rosso sul suo labbro inferiore. I suoi occhi sono scuri di lussuria e tira fuori la lingua per leccarsi il labbro inferiore, ma Lady Red lo ferma usando la sua lingua per pulirlo.
"Grazie tesoro." Dice prima di salutarlo con la mano.
Lui sorride storto e se ne va come se fosse il re del mondo. Patetico.
"Che ne dici?" Lady Red chiede tirandomi il braccio in modo che la guardi. "O mi offrirai qualcosa per togliere il cattivo sapore dalla mia lingua?"
Allunga la mano e fa scorrere un lungo unghia rossa lungo il lato del mio collo.
"Fallo e basta." Dico tra i denti stretti.
Non è che possa rifiutarla, comunque.
Lei sorride. "Così accomodante." È l'ultima cosa che dice prima di mettere la bocca sul mio collo e il familiare dolore mi attraversa, facendomi piegare le ginocchia.
C'è un tiro contro la mia pelle e un udibile sorso prima che si stacchi da me e si lecchi le labbra pulite. "Delizioso. Grazie per l'antipasto, piccola Alicia. Ci vediamo al mio spettacolo."
Finalmente mi lascia andare e si allontana tra la folla con un'oscillazione extra nei fianchi. La guardo con disprezzo e forse le faccio anche un gesto osceno, tanto per gradire.
"Ehi bella ragazza, cosa ci fai qui?"
Chiudo gli occhi e maledico tutta la mia sfortuna che proprio lui, tra tutti, appaia quando sono già al limite con tutti in questo dannato posto.
"Cosa vuoi, Cree?" chiedo, girandomi per affrontarlo con le braccia incrociate sul petto.
Certo, lo stavo stuzzicando prima, ma ora sono di pessimo umore.
Si lecca le labbra mentre i suoi occhi scorrono sul mio corpo vestito in modo succinto. "Mi hai stuzzicato così tanto prima che non riesco a pensare ad altro che al tuo corpo stretto in quel numero di pizzo nero. Ora questo. Mi stai dando molto su cui immaginare quando sono solo."
Inclino la testa e gli lancio uno sguardo poco impressionato. "Non hai Delilah per aiutarti con quello?"
Lui fa il broncio. "Ultimamente è stata irritabile, e non è divertente. Ora tu... tu sei sempre stata divertente."
Si avvicina così tanto che posso sentire il calore emanare da lui. C'è una leggera lucentezza sul suo petto nudo che diventa ancora più evidente quando le luci rosse intorno a noi brillano sulla sua pelle. Sembra peccaminoso, proprio come il resto di noi, ma lui è un peccato che non posso ripetere.
"Abbiamo questa conversazione tutto il tempo, Cree. Hai scelto lei." Gli ricordo ancora una volta.
"Niente è scolpito nella pietra, Alicia." Odio come ronza il mio nome.
Mi fa tornare in mente noi due insieme, e poi mi sento calda dappertutto. Perché il mio corpo reagisce ancora a lui? Perché non sono migliore di Lady Red. Sono una nutrice... una ladra di forza vitale.
"Cree... per favore." Fingo di essere dura, ma il mio corpo mi tradisce nonostante quanto gli ricordi che non possiamo avere tutto.
Non importa quanto sia bello...
"Mi manca sentirti sussurrare così nel mio orecchio, Alicia." Sussurra contro il mio orecchio prima di leccare lungo il lato del mio collo.
Poi se ne va, lasciandomi calda dappertutto e senza nessuno dei miei ragazzi intorno per alleviare il dolore dentro di me.
"Ehi Alice! Hai intenzione di stare seduta tutto il giorno?" Quella voce agisce come acqua ghiacciata sul calore che Cree aveva suscitato.
Guardo Otto con disprezzo. "Perché sei qui?" Gli sibilo.
Lui sorride. "Il capo vuole che alcuni di noi siano qui dopo l'incidente."
"Ah sì? Come facciamo a sapere che non è stato uno di voi a farlo? Forse essere qui è peggio." Dico, dandogli un sorriso finto senza umorismo.
Ora è lui a guardarmi con disprezzo. "Vaffanculo. Vai al tuo posto o il capo non sarà contento. Sarà qui stasera, dopotutto."
Questo fa cadere il mio sorriso e mi riempie di terrore. Wendel stava venendo qui? Merda. Non è una buona cosa.
"Qualunque cosa, Ragazzo Ostrica." Lo saluto con la mano, ma lui mi afferra il polso e lo stringe così forte che faccio una smorfia.
Guardo intorno, ma nessuno sembra notarci. "Non mi piace il tuo atteggiamento, Alice. Forse dovrei insegnarti a comportarti."
L'impulso di vomitargli addosso è forte, ma riesco a tenere tutto fermo nello stomaco. Tiro fuori il polso dalle sue mani ossute e mi strofino l'area maltrattata.
"Non toccarmi mai, e non mi avvicinerei a quel piccolo arto nemmeno se minacciassi la mia vita." Dico prima di passare oltre lui, intrecciandomi tra la folla crescente di festaioli.
Quando raggiungo il mio posto all'ingresso del club, una delle ragazze dei fiori si alza per offrirmi il mio posto. "Grazie a Dio sei qui. Non pensavo di poter sopportare di vedere un'altra donna baciarsi con Dorian." Fa un suono di finta nausea prima di correre via.
Sghignazzo per la sua mancanza di interesse per il nostro buttafuori. Non è di gusto per tutti, ma queste donne sembrano apprezzare ciò che offre. Un'altra donna si sta baciando con lui quando prendo posto vicino al podio, dove timbriamo le mani prima che entrino nel club. La ragazza che ride e le sue amiche ridono e la prendono in giro quando mi raggiungono e alzo il timbro, aspettando che mi notino. Quando lo fanno, il mio sguardo poco divertito fa cessare rapidamente i sorrisi e le risate. Allungano le mani verso di me e io diligentemente metto il timbro rosso sulla loro mano che scompare rapidamente.
Passano proprio mentre Dorian emette un gemito e quasi cade. Ci sono alcuni suoni di sorpresa prima che veda una donna minuta guardarlo con uno sguardo trionfante. È abbastanza divertente, ma poi lo vedo, e so che stasera non sarà come nessun'altra notte qui al The Wonderland Club.