Capitolo 6
POV di Sofia
Ero seduta in fondo alla mia classe di inglese, tamburellando distrattamente la penna sul banco.
La voce del professor Thompson continuava monotona a parlare di Shakespeare, ma la mia mente era altrove. Quella sera sarebbe stata la mia prima notte di lavoro all'Intensity, e non riuscivo a scrollarmi di dosso l'eccitazione nervosa che mi attraversava - grata di aver finalmente trovato un lavoro.
Come sarebbe stato? Tito sarebbe stato paziente con me o un capo terribile? Non avevo mai lavorato in un bar prima d'ora, tanto meno in uno con la reputazione che sembrava avere l'Intensity. Aveva anche accennato a qualcosa riguardo al fatto che avrei lavorato al piano superiore nella lounge VIP, qualunque cosa significasse...
Persa nei miei pensieri, notai a malapena il brusio degli altri studenti che sussurravano intorno a me. L'aula, con i suoi poster sbiaditi e le file di banchi di legno, sembrava distante.
Ero così immersa nell'immaginare come sarebbe stato il bar in piena attività che quasi non mi accorsi del pezzo di carta accartocciato che atterrò sul mio banco con un movimento rapido.
Sorpresa, mi guardai intorno e vidi Vincent che mi sorrideva con aria di sfida dall'altra parte della stanza. Mi fece cenno di aprire il biglietto, i suoi occhi brillavano di malizia mentre aprivo e chiudevo la bocca temendo quello che ci sarebbe stato scritto.
Il mio cuore affondò. L'ultima cosa che volevo era attirare più attenzione, specialmente da Vincent, che sembrava già divertirsi a farmi diventare il centro di scherzi indesiderati.
Speravo che avesse voluto passarlo a qualcun altro, ma giudicando dalla sua espressione entusiasta avevo indovinato male...
Con dita nervose, aprii il foglio, consapevole degli sguardi curiosi delle altre ragazze in classe, alcune delle quali non sembravano molto contente dell'interazione.
Le mie guance bruciavano di imbarazzo mentre appiattivo il foglio stropicciato. Dentro, trovai un rapido schizzo in stile fumetto che Vincent aveva disegnato. Il primo pannello mostrava una ragazza, chiaramente intesa come me, che portava un vassoio del pranzo verso due personaggi maschili.
Il secondo pannello mostrava uno dei ragazzi con un fumetto che diceva "Meh" mentre il personaggio sembrava giudicare il pranzo con un'espressione disgustata - evidentemente rappresentando di nuovo Vincent.
L'ultimo pannello raffigurava la ragazza che inciampava su un piede e cadeva faccia a terra, con un urlo comico che usciva dalla sua bocca aperta, rievocando il modo in cui il suo amico mi aveva fatto inciampare ieri.
Il mio viso diventò di un rosso ancora più intenso mentre realizzavo che lo schizzo era una parodia crudele del mio incontro durante il pranzo di ieri. Imbarazzata e ferita, accartocciai rapidamente il foglio e abbassai la testa, sperando di nascondere le mie guance arrossate dagli sguardi che ricevevo.
Questo era abbastanza per Vincent, però, mentre lo guardavo brevemente per vedere il suo sguardo arrogante stampato sul viso come un'eruzione cutanea.
Perché io?
La stanza sembrava chiudersi su di me, e potevo sentire qualche risatina soffocata nelle vicinanze - chiaramente avevano sbirciato il foglio mentre lo stavo esaminando.
Vincent ridacchiò piano, chiaramente soddisfatto di sé, mentre guardavo l'orologio sulla parete e pregavo che il tempo accelerasse.
Stringevo i denti, determinata a non fargli vedere quanto la sua presa in giro mi avesse colpito. Feci un respiro profondo e cercai di concentrarmi sulla lezione del professor Thompson, ma le parole sembravano di nuovo sfocate - sentendo lo sguardo incessante di Vincent su di me.
Tutto ciò a cui riuscivo a pensare era il biglietto e quanto dovevo essere sembrata sciocca a tutti mentre cercavo di aprirlo. Evidentemente ci aveva messo molto impegno, e la cosa peggiore era che sembrava anche piuttosto bravo a disegnare...
Proprio mentre stavo per sprofondare ulteriormente nel mio banco, Daryl, un ragazzo che conoscevo solo grazie all'appello all'inizio della lezione, si avvicinò e sussurrò: "Ignoralo, sta solo facendo l'idiota per ottenere una reazione. Sembra che tu sia il suo nuovo giocattolo." Spiegò, sembrando apertamente a suo agio nel parlare di Vincent, cosa che trovai strana.
Perché non era timido come gli altri ragazzi in classe?
"Vorrei non esserlo... ma grazie." Risposi piano, permettendomi di sciogliermi negli occhi azzurro cielo di Daryl mentre mi offriva un sorriso pigro.
I suoi capelli erano biondi e disordinati, ma lo stile gli si addiceva bene. Era un altro ragazzo in questa scuola con un fisico atletico e una grande altezza dalla sua parte. Forse è per questo che non aveva paura? Immagino che potrebbe tenere testa a Vincent in una lotta se ci provasse davvero, solo per la sua stazza.
"Non preoccuparti, gli piace giocare con le ragazze... in un modo contorto, significa praticamente che è affascinato da te!" Daryl rise forte alla sua stessa affermazione, guadagnandosi un severo 'shhh' dal professore che lo fece roteare gli occhi.
Non sembrava infastidito da nulla, questo qui...
"Sembri conoscerlo bene?" Provai, sentendo lo sguardo rovente di Vincent posarsi su di noi ogni tanto, il che mi faceva contorcere e spostarmi sulla sedia.
"Sì, si potrebbe dire così, vivo con lui tesoro!" Daryl rivelò improvvisamente, mentre la mia mascella praticamente toccava il pavimento.
"Cosa?!" Sussurrai leggermente, incredula che Daryl vivesse sotto lo stesso tetto del ragazzo che sembrava rendere la mia vita scolastica un incubo.
Daryl si appoggiò indietro sulla sedia con un cenno e una scrollata di spalle, sembrando indifferente al fatto mentre io sbattevo le palpebre ripetutamente per comprendere l'informazione.
Erano amici? Forse cugini? Non aveva senso... Daryl almeno sembrava in qualche modo decente rispetto al suo malvagio coinquilino dall'altra parte della stanza.
Mentre la lezione continuava, mi costrinsi a concentrarmi sulla lezione, sapendo che soffermarmi sulle bravate di Vincent e sulla sua relazione con Daryl avrebbe solo peggiorato le cose.
Non vedevo l'ora che la giornata finisse per potermi concentrare sul mio nuovo lavoro, dato che era tutto ciò che contava davvero per me in quel momento. Nonostante la mia ansia, l'idea di guadagnare i miei soldi e ottenere un po' di indipendenza era entusiasmante.
Forse avrei potuto persino uscire dal mio appartamento orribile!
La campanella suonò finalmente, segnalando la fine della lezione mentre raccoglievo rapidamente le mie cose, desiderosa di fuggire dall'ambiente della classe.
Mi affrettai a uscire dal mio banco, cercando di evitare ulteriori interazioni con Vincent, ma mentre mi dirigevo verso la porta, sentii la sua voce beffarda chiamarmi da dietro.
"Ehi, Sofia!" Il tono di Vincent era intriso di sarcasmo mentre mi giravo a guardarlo con riluttanza sopra la spalla.
"Faresti meglio a portarmi qualcosa di meglio di ieri per pranzo oggi," schernì, con un sorriso beffardo sulle labbra. "Non vorremmo un'altra performance 'meh', vero?" Concluse, guadagnandosi delle risatine sarcastiche da due ragazze vicine.
Le risate del suo entourage echeggiarono intorno, facendo arrossire le mie guance con un misto di imbarazzo e rabbia. Stringevo i pugni, cercando di mantenere la calma sapendo che non serviva a nulla contro qualcuno come lui...
"Dai Vin, che gusto ci trovi in questo? La poverina trema come una foglia ogni volta che interagisci con lei!" Mi girai per sentire il tono annoiato di Daryl, mentre Vincent sbuffava e lo allontanava con un gesto.
"Vaffanculo e vai a trovare il tuo senso dell'umorismo! Inoltre, le piace!" Vincent sorrise maliziosamente, mostrando il suo sorriso perfetto mentre sospiravo al suo commento.
Non mi piaceva affatto... ma cos'altro potevo fare? Questa era la scuola di Vincent... e io ero solo un'estranea.