Capitolo 3
POV di Sofia
Camminiamo, mentre Joel mi mostra la grande mensa e mi indica dove si trovano i bagni delle ragazze, cosa che è anche utile sapere...
"Perché hai detto che potrei avere problemi con il mio armadietto?" chiedo, notando che sembra diventare un po' ansioso alla menzione.
"Oh, beh... gli armadietti degli ottocento sono generalmente off-limits a meno che Vincent non dica il contrario... posso solo immaginare cosa ci tenga dentro!" spiega Joel, abbassando la voce mentre attraversiamo i corridoi vuoti.
"Chi è Vincent? Un insegnante qui?" domando, assumendo che questo tizio avesse chiaramente molta autorità . Ma cosa potrebbe mai tenere negli armadietti degli studenti e perché li monopolizzerebbe tutti per sé?
"Un insegnante? Ah, chi vuoi prendere in giro! No, è uno studente, ma anche gli insegnanti stanno attenti a lui. La sua famiglia praticamente possiede la città , ma sono via la maggior parte del tempo, quindi Vincent vive in una grande tenuta con la sua piccola banda. Da quello che sento, sono coinvolti in ogni sorta di attività illegale." continua Joel, mentre i miei occhi si spalancano sempre di più ad ogni parola.
Perché mai la scuola avrebbe dovuto darmi proprio un armadietto degli ottocento quando questo tipo di persone apparentemente li controllano? Il Signore mi odia così tanto?!
"A volte, quando agli studenti capita uno di quegli armadietti, se glielo chiedi gentilmente, te lo lascia usare. È come ottenere la cittadinanza nel paese delle meraviglie qui!" Joel alza gli occhi al cielo, chiaramente non apprezzando chiunque fosse Vincent e ciò che rappresentava.
Giriamo un angolo alla fine del corridoio principale, trovando le palestre davanti a noi: una era piena di attività mentre l'altra rimaneva vuota accanto...
"Proprio qui, se è lì puoi chiederglielo, e se dice di no possiamo provare a cambiare il numero del tuo armadietto, giusto?" mi incoraggia Joel, mentre annuisco sentendo di non avere molta scelta in merito.
Avvicinandoci ai grandi armadietti di metallo, sembra inizialmente che tutta la parete degli armadietti fosse deserta, ma man mano che ci avviciniamo, un gruppo di quattro ragazzi appare in vista - tutti in piedi nell'angolo vicino alla porta di emergenza leggermente aperta.
L'odore di fumo invade rapidamente le mie narici facendomi arricciare il naso, ricordandomi di mio padre, mentre scaccio qualsiasi pensiero oscuro in fondo alla mia mente.
Joel si ritira leggermente, dandogli una leggera spinta sulla schiena per segnalare che erano loro...
"Quello con i tatuaggi." sussurra, mentre deglutisco e localizzo esattamente il ragazzo di cui stava parlando tra la folla.
Non poteva avere la mia età , era enorme! Sia in altezza che in muscoli! Tatuaggi coprivano quasi ogni centimetro di pelle che potevo vedere, tranne il viso stesso. Tutti loro erano grandi, ma lui sembrava il più grande! Non ero sicura se fosse semplicemente per il modo in cui Joel me lo aveva descritto prima, ma lo trovavo comunque terrificante.
Capelli scuri, occhi scuri e pericolosi e un'espressione che evidentemente non voleva essere messa alla prova oggi - tuttavia non potevo fare a meno di ammirare i suoi lineamenti perfetti, chiaramente dotato di buoni geni... ma a parte tutto questo!
Non ho scelta...
Se è così che funzionano le cose qui, allora sia!
Mi avvicino a loro, mentre tutti mi guardano in silenzio divertiti.
"Cosa abbiamo qui?" il biondo è il primo a commentare, il suo tono intriso di puro divertimento mentre spegne la sua sigaretta.
"Un'altra delle tue scopate veloci prima della lezione, Vin?" il rasato ridacchia sarcasticamente, come se fosse ridicolo suggerire che mi avrebbe mai guardato due volte, figuriamoci per dormire con me...
"Uh... io... Vincent?" inizio, schiarendomi un po' la gola per far uscire le parole.
"Più forte? Non sono sordo, ma mi stai facendo pensare che lo sia!" scatta rudemente, dimostrando immediatamente di essere il più sicuro del gruppo intorno a lui, la sua voce profonda mi manda subito dei brividi di preoccupazione.
Non voglio davvero farlo arrabbiare...
"Scusa... volevo solo chiedere se potevo usare il mio armadietto... è il numero 804... mi è stato detto di chiedere a te prima però..." cerco di far uscire la mia voce più forte di prima, facendo un po' meglio, ma sentendo le mie guance arrossire di imbarazzo mentre tutti mi guardano e mi scrutano con gli occhi.
Con ciò, il gruppo di ragazzi inizia a ridere forte, ridicolizzandomi mentre Vincent stesso sorride - probabilmente sentendosi realizzato che già lo rispettavo abbastanza da chiedergli di usare il mio dannato armadietto che mi era stato assegnato in primo luogo.
"Non lo so, puoi?" La sua risposta quasi mi uccide, mentre mi sposto da un piede all'altro sentendomi male allo stomaco per tutto lo scambio.
Perché niente nella mia vita può essere facile? Per una volta?!
"Cosa ci guadagno io?" aggiunge il ragazzo noto come Vincent, mentre gli altri scuotono la testa e ridacchiano accanto a lui come scagnozzi in un film di gangster.
Che diavolo è questo posto?!
"Beh, uh... cosa vuoi in cambio?" mi ritrovo a contrattare per l'imbarazzo, mentre il mio istinto mi urla di andarmene, ma la mia testa mi dice che se lo facessi, peggiorerei solo le cose.
Vincent sembra divertito dalla mia risposta, portando una mano al mento come se stesse pensando intensamente a cosa volesse da me...
Cosa potrebbe chiedere il ragazzo ricco che apparentemente controlla tutta la città con tutti sotto il suo pollice? Non ho niente.
"Il pranzo." dichiara, mentre strizzo leggermente gli occhi in confusione per la parola.
"Cosa?" respiro, necessitando di più di una semplice parola da lui.
"Voglio che mi porti il pranzo qui ogni giorno." scrolla le spalle, sorridendo come se fosse la migliore idea che avesse mai avuto.
Sta scherzando, vero? Senza rendermene conto, mi sta togliendo l'unica cosa di cui avevo bisogno da questa scuola per aiutarmi ad andare avanti...
Cosa faccio... rifiuto educatamente e gli dico di tenersi l'armadietto? Non vale il mio unico pasto, vero?
"Cosa? La mamma non ti dà abbastanza soldi per un pranzo da tre euro?" Vincent commenta ad alta voce con un'occhiata, colpendomi allo stomaco con la sua scelta di parole.
No, la mamma non lo fa... perché la mamma non è più viva... sono da sola, idiota!
Imbarazzata e ferita, lascio che l'orgoglio inghiotta qualsiasi pensiero ragionevole mi sia rimasto.
"Ti porterò il pranzo, cosa prendi?" accetto, stupidamente, essendo stata umiliata nell'accordo dal ragazzo arrogante davanti a me - il mio tono quieto e teso.
"Sorprendimi." ride, facendomi un cenno per andarmene, mentre annuisco una volta e mi giro sui tacchi.
Forse si stancherà della cosa del pranzo in pochi giorni? Non durerà per sempre... forse con il mio credito, posso prendere una cosa in più ogni giorno e mangiarla prima di arrivare qui con il suo? Farò funzionare...
"Com'è andata?" chiede Joel, mentre sospiro e abbasso un po' le spalle.
"Ha detto che posso usarlo." ammetto la mia vittoria, tuttavia non suono per niente entusiasta.
"Davvero? Beh, è una grande cosa! L'ultimo ragazzo che ha avuto un armadietto degli ottocento è stato mandato a quel paese quando ha chiesto di usarlo!" Joel sorride e scuote la testa al ricordo, con le mani sui fianchi mentre lui stesso sembra sollevato per la cosa.
Mi fa cenno di seguirlo, mentre giriamo l'angolo lontano dal gruppo - fortunatamente trovando il mio numero più vicino alla fine della fila per mettere un po' più di distanza tra me e Vincent.
"Qual è il trucco?" Joel canticchia, guardandomi sbloccare l'armadietto prima di infilare dentro lo zaino - felice di liberarmi del suo peso.
"Devo comprargli il pranzo e portarglielo qui." mormoro, vergognandomi di aver accettato una cosa così stupida in primo luogo.
Ho bisogno di un lavoro, e in fretta, soprattutto con questa che è già la mia nuova vita scolastica.
"Oh wow, beh, fa schifo!" Joel concorda con il mio umore mentre annuisco e sospiro, ha ragione su questo...
Procediamo con il resto del tour di Joel, mentre mi porta in giro per tutta la scuola e i terreni esterni, mostrandomi come arrivare alla mia lezione di Arte che ho alla fine della giornata.
"Quindi questo è praticamente tutto, ti incontrerò ogni mattina per il resto della settimana per assicurarmi che ricordi dove andare e poi la prossima settimana sarai da sola... ti inviterei a pranzo con noi ma la mia ragazza potrebbe non gradire, sai?" spiega Joel e si gratta la nuca imbarazzato.
Vorrei poter essere presentata a qualcuno, solo per parlare con loro e aiutare a far passare i giorni un po' più velocemente, ma la sua ragazza deve essere uno di quei tipi...
"Capisco..." è tutto ciò che rispondo, sentendo la campanella per la pausa suonare mentre lui fa un sorriso forzato.
"Sì, non le è piaciuto nemmeno che ti mostrassi in giro per ottenere crediti extra, ma cosa posso fare? Ci vediamo domani mattina, ok?" ride, e prima che possa rispondere, se ne va lasciandomi in piedi al centro dei corridoi che si riempiono.
Sono ufficialmente da sola, costretta a fornire il pranzo allo studente più grande e cattivo della scuola... tutto per un dannato armadietto di cui avrei potuto fare a meno!
Sono spacciata e non è nemmeno la fine della giornata...