La Compagna Umana del Re Alfa

Capitolo 4

Capitolo 4

"L'idea dell'anima gemella è bella e molto romantica da parlare in un film o in una canzone, ma nella realtà, la trovo spaventosa."

Vanessa Paradis

Quella notte ho dormito a malapena.

Quando finalmente mi sono assopita, ho sognato un uomo.

Non riuscivo a vedere il suo volto né a sentire la sua voce, ma vedevo le sue mani – erano grandi, con dita lunghe e agili che avrebbero potuto appartenere a un pianista e vene visibili che correvano dalle nocche fino alle braccia.

Riuscivo a distinguere anche i suoi avambracci, ma più specificamente, il grande tatuaggio che copriva il suo avambraccio sinistro. Sembrava una sorta di uccello, ma il corpo era qualcos'altro – una pantera o un leone, forse?

Il suono stridulo della mia sveglia mi ha svegliata prima che potessi guardare più da vicino.

"Clark!"

Come se il forte bip della mia sveglia non fosse abbastanza, oggi avevo una seconda sveglia: Lily.

"Clark! Spegni quella roba, sta suonando da più di un minuto!"

Che modo perfetto di iniziare il mio lunedì mattina.

Non avevo bisogno di aprire gli occhi per notare che Lily mi stava fissando dalla soglia della porta. Era ancora meno mattiniera di me, e tutti in casa lo sapevano. Avevamo tutti affrontato la sua ira mattutina più di una volta, ma io (e la mia sveglia rumorosa) ero un bersaglio frequente.

"Okay, okay, lo sto facendo," mormorai assonnata, e armeggiai con il mio telefono finché non premetti il tasto snooze. Mi strofinai la faccia un paio di volte prima di aprire un occhio. Proprio come avevo immaginato, lo sguardo tagliente di Lily avrebbe potuto tagliare il vetro.

"C'è un motivo per cui devi impostare la sveglia così forte?" sbottò Lily, "Potevo sentirla a un miglio di distanza. Praticamente mi fa sanguinare le orecchie."

Ero troppo intontita per discutere con lei – non che sarebbe servito a qualcosa. "Scusa, Lil," sbadigliai, "Sono un dormiglione. Non tutti hanno orecchie di lupo sensibili, sai."

"Qualunque cosa," Lily alzò gli occhi al cielo, "Alzati. Devo incontrare Ashley presto agli armadietti oggi, quindi se non sei giù tra venti minuti, parto senza di te." Si allontanò prima che potessi rispondere.

Per quanto avrei amato restare a letto un po' più a lungo, sapevo che non era una minaccia vana. Se non fossi stata giù in tempo, Lily avrebbe preso la Jeep e mi avrebbe lasciata a camminare fino a scuola. Io e lei condividevamo una Jeep, anche se lei la usava più spesso di me. La ragazza collezionava attività extracurriculari come libri – se non era allenamento di cheerleading o addestramento da guerriero, rimbalzava tra feste o uscite con gli amici.

Per non rimanere indietro o finire a camminare fino a scuola, mi vestii il più velocemente possibile. La mia scelta di abbigliamento era i miei jeans preferiti e ben consumati, una canotta blu e la mia felpa con cappuccio di cotone preferita. Non mi preoccupai del trucco, ma legai i miei spessi capelli rossi in una coda di cavallo e mi diedi un'ultima occhiata allo specchio.

I miei capelli erano probabilmente il mio miglior tratto, anche se mi distinguevano dal resto della famiglia. Avevo gli stessi capelli e occhi di mia madre: occhi marrone scuro e lunghi capelli rossi crespi che non riuscivo mai a domare completamente. In effetti, era più che solo i miei occhi o i miei capelli. Io e mia madre condividevamo anche la stessa pelle chiara che si scottava troppo facilmente e le lentiggini sparse sui nostri volti.

Da bambina, quando vivevo ancora con mia madre, la gente diceva che eravamo identiche. Quando mi presentai a vivere con lui, mio padre fece un commento simile. Mi disse che ero la copia sputata di mia madre.

Ricordo ancora il momento in cui vidi mio padre per la prima volta. Avevo undici anni.

Mia madre ci portò a casa sua, anche se non disse mai che stavamo andando a vedere mio padre.

Tutto ciò che mi disse fu che sarebbe andata via per un po', e che sarei rimasta con la famiglia. Non era insolito. Quando mia madre diceva che sarebbe "andata via per un po'", significava davvero che aveva incontrato un nuovo tipo e sarebbero scappati chissà dove e si sarebbero fatti insieme. Anche a undici anni, sapevo cosa stava succedendo – e sapevo che i vari amici a cui mia madre mi affidava mentre era via non erano davvero "zii" e "zie".

Quando siamo finiti davanti alla porta di mio padre invece, ho pensato che fosse solo un altro amico di mia madre. Sembrava scioccato nel vederla. La sua faccia era diventata bianca, e riuscì a malapena a balbettare un invito a entrare.

Grace era lì anche lei, e abbiamo preparato biscotti con gocce di cioccolato in cucina mentre mia madre e mio padre parlavano a bassa voce nell'altra stanza. Sono rimasti lì per un po', abbastanza a lungo perché i biscotti cuocessero e li mangiassimo appena usciti dal forno.

Quando finalmente sono tornati nella stanza, mio padre aveva ancora quel look scioccato sul viso e sembrava sul punto di piangere. Questa volta, sono stato io ad essere portato da parte. Mi spiegò che era mio padre e che sarei rimasto con lui per sempre. Disse che mia madre se ne stava andando per risolvere alcune cose, e che non l'avrei vista per un po'.

Aveva ragione.

Sette anni dopo, e non avevo ancora visto mia madre.

Era sparita quella notte, e mio padre e Grace erano stati gli unici genitori che avevo conosciuto da allora.

Feci un respiro tremante e mi girai dallo specchio. Cercavo di non pensare troppo a mia madre o a quella notte, ma a volte, quei pensieri si insinuavano comunque.

Ero così confuso allora, anche se mio padre cercava di spiegarmi tutto nel miglior modo possibile per un undicenne. Era molto arrabbiato dopo quella notte - non con me, ma con mia madre. Non gli aveva mai detto di me, quindi non aveva idea che esistessi fino a quella notte. Mi disse più volte che avrei vissuto con lui prima se lo avesse saputo, ma dato che non lo sapeva, avremmo dovuto recuperare il tempo perso.

Neanche io avevo mai saputo di lui. Avevo fatto domande a mia madre su dove fosse mio padre un paio di volte, ma lei aveva sempre schivato la questione. Mi diceva che non era nei paraggi, che faceva parte di un mondo completamente diverso dal quale non dovevo essere coinvolto.

A essere onesti, aveva ragione - mio padre faceva parte di un mondo completamente diverso. Ho poi scoperto da Sebastian che ero il risultato di una notte di sbronza tra mia madre e mio padre.

Era l'unica volta che aveva tradito Grace - quella notte in cui aveva incontrato mia madre in un bar e era andato a casa con lei. Aveva già confessato tutto a Grace anni prima che finissi sulla loro soglia. Erano compagni, quindi ovviamente lei lo aveva perdonato - anche se dubito che la mia presenza l'abbia aiutata a dimenticare.

Non solo assomigliavo molto a mia madre, ma ero un promemoria vivente del fatto che la relazione tra Grace e mio padre non era perfetta, che mio padre aveva fatto qualcosa di terribile che aveva causato molto dolore.

Grace non mi ha mai detto cose del genere, ma le sentivo comunque.

Cercava di includermi nella famiglia il più possibile, ma c'erano ancora momenti in cui la sorprendevo a guardarmi con un'espressione sconsolata sul viso.

Feci un altro respiro profondo e mi infilai la giacca.

Bel modo di iniziare un lunedì, eh, Clark? Rievoca il passato finché non ti deprimi.

"Clark! Ultima chiamata - sto letteralmente uscendo in questo momento."

"Sto arrivando! Aspetta solo un momento!" Afferrai lo zaino e scesi le scale a due a due. Lily era posizionata alla porta d'ingresso, con le chiavi in mano e lo stesso cipiglio arrabbiato sul viso.

"Ti avevo detto che dovevo incontrare Ashley presto oggi," borbottò mentre uscivamo, "non l'ho vista per tutto il weekend. Se devo essere via la prossima settimana, deve sostituirmi come capitano delle cheerleader, e non è facile, quindi..."

Ignorai la lezione di Lily sul mio ritardo mentre salivo sulla Jeep, e ci dirigemmo verso la scuola.