Capitolo 5 - Corri, se puoi.
Quando arrivò alla Prima Frontiera, i guerrieri trovarono la cosa un po' strana.
Perché l'Alfa avrebbe mandato la Zeta qui se dovevano firmare un accordo per porre fine allo spargimento di sangue? Eppure avevano visto il passaporto timbrato e non potevano fare ulteriori domande. Inoltre, lei era la Zeta, il generale di guerra, quarta nel rango di potere. Troppe domande avrebbero messo in discussione la sua autorità.
Mentre Zezi si sistemava nella tenda che avevano costruito per lei, diversi pensieri le attraversavano la mente.
Forse si era sbagliata. Forse lui non sapeva che erano compagni. Qualcosa nel modo in cui la guardava le faceva pensare che non lo sapesse, che avesse scambiato tutto per un sentimento passeggero.
Eppure una parte di lei le diceva che era solo un pio desiderio e che lo sapeva benissimo.
O forse lui lo sapeva, e aveva deciso che non la voleva, un nemico, proprio come lei aveva deciso che non lo voleva.
Qualcosa le diceva che era impossibile, ma pregava con tutto il cuore che fosse così. Detestava i vampiri e il pensiero di essere legata a uno di loro le trafiggeva il cuore come un pugnale.
Presto arrivò un messaggio per lei, che c'era un messaggio per lei al quartier generale. Uscì dalla tenda dopo un po'; qualcosa in tutto ciò la faceva sentire a disagio, e quello che sentì quando stava per entrare nella tenda del quartier generale lo confermò.
"Vuole che venga rimandata indietro con effetto immediato." Disse una voce agitata.
"Ha detto perché?" Chiese un'altra voce.
"Non proprio, ma da alcune cose che ha detto, penso che abbia a che fare con il Re dei Vampiri. Non riesco a capire bene cosa sia," disse la prima voce.
Gli occhi di Zezi si spalancarono e il cuore le batteva forte.
Quindi, lui sapeva. Ma certo che lo sapeva. Era un legame di compagni, dopotutto.
"Lei resisterà, lo sai?" Disse un altro che non aveva parlato prima.
"È la nostra Zeta, ci sopraffarà facilmente."
"Ed è per questo che ti ho detto di prendere le pistole con proiettili d'argento."
Pistole con proiettili d'argento?! Cos'era questo?!
"Sei un idiota? Neanche un graffio, ha detto l'Alfa."
"Allora cosa presumi che facciamo?"
Zezi non aspettò di sentire altro. Ripercorse i suoi passi e lentamente scomparve nella notte. Non poteva restare lì, non era più sicuro. Corse nella sua tenda, afferrò le borse che non aveva mai disimballato e fuggì. Non sapeva nemmeno dove stava andando, ma sapeva che non poteva restare. Il branco stava per consegnarla al Re. L'Alfa doveva aver avvolto un accordo favorevole intorno alla sua cattura.
Rise amaramente a quel pensiero mentre correva attraverso la foresta alla velocità di un lupo. Non poteva nemmeno biasimarlo se lo avesse fatto. Era solo lei, un membro del branco, contro tutto il branco. Cercò di immaginare cosa stesse facendo George. Era arrabbiato? Devastato? O era confuso? E sua figlia? Era certa che nessuno le avrebbe detto cosa stava succedendo.
Le lacrime le scorrevano sul viso. Non sapeva nemmeno cosa stesse facendo o quanto lontano potesse correre. Dove stava correndo? Non sapeva nulla, ma una cosa la sapeva.
Stava scappando, lontano. Non era sicuro lì, non era sicuro da nessuna parte.
"Deve esserci un errore, è la mia compagna." George finalmente disse quando entrò nell'ufficio dell'Alfa. Era debolmente illuminato e odorava di inchiostri e documenti. Era piuttosto soffocante per un ufficio così grande.
Era già la sera del giorno successivo, e ancora non avevano catturato Zezi.
"Capisco come ti senti riguardo a tutto questo, ma abbiamo bisogno di lei qui per confermare tutto."
"Confermare?" George rise amaramente a quella parola. Sapeva di cosa si trattava, non era uno stupido. "Non è quello che vuoi fare. Ho visto i rotoli preparati, hai creato un altro accordo intorno a Zezi." Gli era sempre più difficile contenere la sua rabbia ora.
"Come hai potuto farlo?! È mia moglie e la madre di mio figlio!" Sbatté i pugni contro il tavolo e l'Alfa si appoggiò indietro sulla sedia.
"Lo sto facendo per il branco."
George rise amaramente di nuovo mentre mormorava tra sé.
"Il branco, certo, il branco." Poi i suoi occhi si fissarono sull'Alfa, la sua voce fredda. "Lo faresti per il branco se fosse stata la Luna?"
Qualcosa scattò nella mascella di Gery e lentamente serrò i pugni.
"Non lo pensavo."
L'Alfa si alzò con calma.
"Non siete veri compagni, George."
"Per me non c'è differenza. La amo tanto quanto l'avrei amata se la Luna ci avesse legati insieme."
"Dal mio punto di vista, c'è una differenza. Se foste stati veri compagni, questo non sarebbe successo fin dall'inizio."
George fece un passo avanti con rabbia, "Faresti meglio a non proseguire con i piani di consegnare mia moglie a quel mostro. Non mettermi alla prova!"
"Ecco che torni a sfidarmi!" Ora era il turno dell'Alfa di arrabbiarsi. I suoi occhi lampeggiarono tra due colori. Fece un passo più vicino a George, che rimase fermo come al solito, ma per qualche motivo, nessuno fece un passo ulteriore. Sembrava che stessero aspettando pazientemente che uno dei due perdesse il controllo per primo.
La Luna entrò e con uno sguardo capì che stavano litigando di nuovo. Lanciò loro un'occhiataccia. Come potevano fare questo quando avevano problemi più grandi da affrontare? Gery fece un passo indietro, rompendo la tensione.
"Ho brutte notizie."
George si preoccupò immediatamente, e tutta la rabbia che provava scomparve.
"Che cosa c'è? Zezi sta bene?"
"Lei sì, sono i lupi mannari che abbiamo mandato dietro di lei che non stanno bene."
In mezzo a tutto, George si trovò a sorridere con un senso di orgoglio.
"Non li ha uccisi, vero?" Sentì chiedere l'Alfa.
"No, si è assicurata di lasciarli vivi, ma non è questo il problema."
Tutti gli occhi erano ora sulla Luna. Se non era quello il problema, allora quale era?
"Il Re pensa che stiamo intenzionalmente tenendola lontana da lui. Se fa qualcosa, siamo condannati, Gery." La Luna alzò le mani in aria drammaticamente.
"Ho cercato di parlarle attraverso il legame del branco. Lo ha bloccato."
"Lo so, ci ho provato anch'io."
"Siamo condannati, Gery."
"Non dire così."
"Se non la troviamo presto, lui andrà a cercarla di persona. Sai cosa significa? Se la trova per primo, non avremo nulla da usare a nostro vantaggio." Disse l'ultima parte a bassa voce, come se fosse imbarazzata a pensare a Zezi in quel modo. George ringhiò a quella dichiarazione e lei gli fece un cenno di scuse.
Tutti rimasero in silenzio, ognuno perso nei propri pensieri.
"Vado io. La troverò." George ruppe il silenzio.
L'Alfa rise con disprezzo.
"Come? Non puoi usare il legame mentale dei compagni, non siete veri..."
"Lo so, ma sono l'unica persona che non può ferire quando la trovo. So anche come pensa. Sono la tua migliore possibilità."
Per quanto l'Alfa non volesse ammetterlo, sapeva che aveva ragione. Zezi era una Zeta potente e calcolatrice. Non era stata fatta Generale di Guerra per niente, e chi altro aveva il potere di riportarla indietro, se non il compagno con cui aveva attraversato il paradiso e l'inferno.
"Come posso fidarmi che farai come hai detto?"
"Questo dipende da te, Alfa Gery. È già difficile per me portare mia moglie. Pensa quello che vuoi." Si lasciò cadere sulla sedia più vicina.
Mentre diversi pensieri gli attraversavano la mente, la Luna e l'Alfa stavano in un angolo dell'ufficio parlando attraverso il legame mentale che avevano.
Guardò il soffitto e sospirò. I suoi occhi si fecero lucidi mentre pensava a quello che doveva fare. La Luna aveva ragione; se non riportavano Zezi presto, i Vampiri li avrebbero considerati nemici. Non li avrebbero mai più visti come sudditi, né avrebbero mai firmato quell'accordo per far regnare la pace.
I Vampiri avevano una regola quando si trattava di nemici. Non li lasciavano mai vivi, proprio come avevano fatto per anni. Lui e Zezi avevano avuto un'esperienza diretta di cosa significasse quella regola. Non era così che erano diventati dei rinnegati in primo luogo?
"Va bene allora. Trovala." La voce dell'Alfa risuonò nella sua mente, interrompendo i suoi pensieri e lasciandolo sorpreso solo per un secondo. Gli aveva parlato attraverso il legame del branco, cosa che non faceva da molto tempo. George sapeva cosa significava. Era un sottile promemoria che aveva il controllo su di lui.
George si alzò e quasi vacillò sui piedi. Le sue gambe si sentivano deboli. Annui, sapeva in quel momento di aver preso una decisione.
"Prima di tutto, devo vedere mia figlia e parlare con zia Alice. Deve sapere che sarò via per un po'."