Capitolo 1
Gianna Redstone stava cercando il regalo perfetto per il suo terzo anniversario di matrimonio con Felix Clinton quando arrivò il messaggio di sua sorella, Bella Redstone.
Il messaggio conteneva delle foto compromettenti. Gianna rimase scioccata, il suo viso diventò pallido.
Ogni foto ritraeva Felix e Bella.
Si stavano baciando o abbracciando. L'unica cosa in comune era che in ogni foto, Felix guardava Bella con amore.
Anche se era stata con Felix per tre anni, sapeva che lui non l'aveva mai guardata così.
Bella: [Ti è familiare questo posto?]
Gianna si massaggiò le tempie e qualcosa di molto familiare catturò la sua attenzione. Prima che potesse ricordare completamente, il prossimo messaggio di Bella apparve.
Bella: [Gianna, riconosci questa stanza? Era destinata a me, sai. Ricordi, non ci hai quasi mai messo piede dopo la notte del tuo matrimonio. Curioso, vero? Se non fosse stato per l'interferenza di Natalie Clinton il giorno del tuo matrimonio, potresti non aver mai messo piede in questo posto.]
Ogni parola di Bella sembrava una pugnalata al cuore di Gianna, facendole tremare le mani in modo incontrollabile.
Stringeva il telefono con forza, lottando per digitare una risposta.
Gianna: [Bella, smettila di mandare queste foto. Tu e Felix siete il passato.]
Bella: [Pensi davvero che abbiamo smesso?]
Bella non smise mai di ferire Gianna con le sue parole.
Bella: [Sono tornata da due mesi. Felix ha passato una notte a casa da allora?]
Bella continuò a scrivere a Gianna.
Bella: [Non ha avuto tempo di tornare a casa. Veniva a trovarmi in questa stanza matrimoniale ogni giorno. Sai cosa diceva di te mentre dormiva con me? Diceva che eri così noiosa, proprio come una bambola gonfiabile.]
Bella: [Essere una donna così fallita, mi sarei uccisa se fossi in te!]
Bella: [Mentre Felix ha sentimenti per te, ti consiglio di lasciarlo. Altrimenti, sarai tu a finire umiliata.]
...
Gianna non ricordava come fosse tornata a casa finché la serratura digitale non la riportò alla realtà .
Felix entrò e trovò Gianna crollata sul pavimento all'ingresso. Le sue sopracciglia si aggrottarono e i suoi occhi lampeggiarono di fastidio.
"Perché sei seduta qui?" chiese con un accenno di impazienza nel tono.
Quando Gianna alzò gli occhi, i tratti affascinanti di Felix apparvero, ma riflettevano solo disprezzo verso di lei. Cercava affetto nel suo sguardo, ma incontrava solo rabbia e irritazione.
Per tre anni, quegli occhi l'avevano guardata in quel modo. Quando scoprì che poteva guardare un'altra donna con un'espressione completamente diversa, sembrò che il suo cuore fosse stato trafitto da un coltello, causandole un dolore immenso.
Si alzò lentamente e fissò Felix.
"Perché non mi hai detto che Bella era tornata?"
Un lampo di sorpresa apparve sul volto di Felix prima che rispondesse. "Voi due non andate d'accordo. Non c'era bisogno di dirtelo."
Gianna rise.
‘È inutile, o aveva solo paura che scoprissi che mi tradiva con Bella?’
Chiuse gli occhi e disse, "Felix, se mi considerassi ancora tua moglie, non avresti dormito con Bella nella nostra stanza matrimoniale!"
Felix era sconcertato. "Come lo sai?"
"Come? Dovresti chiederlo a Bella! Volevo anche sapere perché un'amante poteva mandarmi delle foto sporche!"
"Gianna!" Felix la guardò con un'espressione cupa, il suo contatto visivo sembrava una freccia che la trafiggeva.
Nella sua mente, Bella era così pura e innocente e non avrebbe mai fatto del male a nessuno. Non avrebbe mai provocato Gianna.
"La nostra relazione non era così scandalosa. Non aveva un posto dove stare, quindi le ho prestato la nostra stanza matrimoniale, e Bella non ti avrebbe mai mandato delle foto!"
Il suo contatto visivo ferì Gianna. Le lacrime le riempirono gli occhi mentre parlava, "Prestare la nostra stanza a lei? Mi prendi per una stupida? E dicendo che non mi avrebbe mandato delle foto, stai suggerendo che l'ho accusata falsamente?"
"Sei molto propensa a parlare male di Bella. Hai avuto problemi con lei in passato, vero?" disse Felix con fermezza.
Gianna serrò le labbra, sentendosi una sciocca. Non aveva nemmeno chiesto cosa fosse successo, ma si era schierato subito dalla parte di Bella.
Non c'è da meravigliarsi che Bella avesse osato mandare quelle foto.
Doveva aver intuito che Felix l'avrebbe sostenuta.
Gianna si sentiva esausta. "Qualsiasi cosa tu dica, puoi fingere che la stia accusando."
Un'ombra di rabbia attraversò gli occhi di Felix. "Bella non ti deve nulla. Non voglio sentirti parlare di lei in quel modo mai più!"
Non aveva nemmeno iniziato a confrontarsi con Bella, e già lui la stava difendendo. Se facessi qualcosa a Bella, Felix probabilmente non mi perdonerebbe mai.
Con una risata autoironica, Gianna chiese, "Felix, nei tre anni di matrimonio, mi hai mai amato?"
Felix la fissò freddamente. "Da quando ti ho sposata, ho promesso che mi sarei preso cura di te."
Non rispose direttamente, il che significava che non l'aveva mai amata.
Gianna rise piano e girò la testa per nascondere le lacrime. Era profondamente delusa e disse, "Divorziamo."
Aveva sopportato questo matrimonio per tre anni, sperando che con un sostanzioso impegno, lui potesse amarla. Ma alla fine, era stato tutto vano.
Ora, era il momento di svegliarsi.
Felix aggrottò le sopracciglia, un chiaro lampo di irritazione nei suoi occhi. "Gianna, basta con questi giochetti!"
Gianna non poteva credere che le sue azioni fossero viste come nient'altro che "giochetti" da lui.
Asciugandosi le lacrime con il dorso della mano, guardò Felix con uno sguardo determinato. "Non sto giocando con te. Farò preparare i documenti per il divorzio dal mio avvocato. Per quanto riguarda la tua ricchezza, non voglio nulla!"
Non aveva portato nulla nel matrimonio, e ora non avrebbe preso nulla andandosene.
Nel momento in cui le parole uscirono dalla sua bocca, il volto di Felix divenne particolarmente freddo e impaziente.
"Gianna, sono sommerso di lavoro e non ho tempo per discussioni. Potrei fingere di non aver sentito una parola. Parliamone quando ti sarai calmata." Detto questo, Felix uscì senza voltarsi indietro.
Questa era la sua tattica abituale dopo ogni litigio. Lasciava Gianna da sola e parlava con lei solo quando lei lo calmava.
Ora che aveva deciso di lasciar perdere, Gianna si rese conto di quanto si fosse umiliata, tanto che lui non si era nemmeno preoccupato di consolarla.
Ma quello era il passato.
Il giorno dopo, la prima cosa che Gianna fece fu far preparare al suo avvocato l'accordo di divorzio.
Mentre stampava i documenti, non poté fare a meno di persuaderla. "Gianna, la Sirius Trading Syndicate vale centinaia di miliardi. Sei rimasta bloccata in un matrimonio con Felix per tre anni. Non sarebbe irragionevole chiedere qualche miliardo."
Gianna offrì un sorriso amaro. "Non c'è bisogno. Voglio solo porre fine a questo matrimonio il prima possibile."
Vedendo la sua determinazione, l'avvocato le consegnò i documenti del divorzio e se ne andò.
Gianna non esitò mentre firmava il suo nome sull'ultima pagina. Si tolse l'anello di matrimonio e lo posò sull'accordo. Si alzò e iniziò a fare le valigie.
In meno di un'ora, Gianna aveva finito. Aveva pochi oggetti, e tutto ciò che Felix aveva comprato non lo avrebbe tenuto. Tutte le sue cose potevano stare in una piccola valigia.
Mentre guardava la villa per l'ultima volta, dove aveva vissuto per tre anni, non c'era alcun sentimento nei suoi occhi. Era chiaro che i suoi sforzi per reclamare ciò che non le apparteneva erano stati vani.
Ci sono voluti tre anni per comprendere questa lezione, ma non era troppo tardi.
Voltandosi, uscì dalla villa. Una Lamborghini rossa l'aspettava alla porta, il clacson suonò quando apparve.
Gianna sistemò la valigia e scivolò nel sedile del passeggero. Il capitolo della sua vita vissuto all'ombra di qualcun altro era finito.
Una donna era seduta al posto di guida. I suoi occhiali da sole oversize coprivano quasi tutto il viso.
Quando Gianna si sistemò, Faith alzò un sopracciglio e chiese, "Quindi, hai davvero deciso?"