Capitolo 7
Di solito, fare le valigie per andare da qualche parte richiederebbe giorni, ma al momento non avevo molte cose da mettere in valigia. L'unica cosa che avevo a casa di Lucas erano le poche cose che lui mi aveva portato dal mio vecchio appartamento e, anche allora, la maggior parte di esse non erano nemmeno state tirate fuori dalla borsa da viaggio, il che rendeva tutto più facile per me.
Non riuscivo a smettere di pensare a quello che avevo scoperto dopo aver incontrato il capo di Lucas, il signor Giovanni Cavelli. Di tutte le cose che mi aspettavo di sentire o che potevano accadere, mai e poi mai avrei immaginato quello che ho scoperto. Mi è stato detto che il signor Cavelli era in realtà il capo di una mafia italiana, Lucas era il suo braccio destro e gli altri ragazzi in quella lounge VIP erano tutti membri della mafia. Ho anche scoperto che Lexi era la moglie di Giovanni e che erano appena tornati dal loro viaggio di nozze. Questo spiega perché Lexi ha apertamente insultato Lucas e lui non ha risposto. Immagino che debba rispettare il suo capo e quindi abbia scelto di non mancare di rispetto a sua moglie. Sono rimasta sorpresa di sapere che erano sposati; avrei pensato che Lexi fosse solo la fidanzata o un'avventura. Ma tutto quello che è successo è stato solo una serie di sorprese. Sul serio? Sapevo che questi ragazzi erano pericolosi, ma una mafia? Questa è stata decisamente una sorpresa per me.
Dopo che il signor Cavelli ha iniziato a spiegarmi perché aveva chiesto di vedermi, ho ricevuto una serie di minacce di morte che ero sicura mi sarebbero rimaste in mente per molto tempo, specialmente le descrizioni visive dei modi in cui sarei morta. L'unica eccezione a queste minacce era se avessi tenuto la bocca chiusa su quello che avevo scoperto. Dato che Lucas apparentemente mi teneva confinata nel suo appartamento fino a quando il suo capo non avesse deciso il mio destino, ora mi era permesso di andarmene. Puoi crederci? Stavo ottenendo la mia libertà per buona condotta, immagino.
Dato che non ero a casa e non pagavo l'affitto da oltre un mese, ho perso il mio appartamento. Quindi, sarei andata a stare da Katie fino a quando non avessi potuto rimettermi in piedi. Quando ho chiamato Katie per farle sapere che ero viva e vegeta, era così eccitata e agitata al telefono, dicendo che aveva paura che mi fosse successo qualcosa di terribile. Lei e Nora volevano denunciarlo alla polizia, ma hanno detto che erano state minacciate di tenere la bocca chiusa. E sapevo esattamente da chi. Quando mi ha chiesto quando mi avrebbe rivista e le ho detto non appena avessi avuto un posto dove stare, Katie è stata felice di chiedermi di andare a stare da lei.
Dopo tutto il casino con Alfredo, Katie è stata abbastanza fortunata da trovare un lavoro come barista e ha accolto anche Nora fino a quando anche lei non ha trovato un lavoro. Quindi oggi mi stavo trasferendo dall'appartamento di Lucas per andare a stare da Katie fino a quando non avrei potuto permettermi di pagare di nuovo un appartamento tutto mio. Ero sorpresa che Lucas mi lasciasse andare dopo quanto mi aveva praticamente incatenata lì prima. Dopo aver finito di raccogliere le poche cose che avevo, ho deciso che ero pronta per andare. Arrivata in soggiorno, tutto quello che ho visto è stata Greta e un nuovo ragazzo che mi aspettavano lì.
"Ciao," ho salutato vedendoli lì.
"Sei pronta per andare ora?" mi ha chiesto il ragazzo con un'espressione seria.
"Sì, ma ehm...dov'è Lucas? Pensavo che sarebbe venuto lui a portarmi." ho detto confusa.
"Lucas è occupato. Mi ha chiesto di accompagnarti." mi ha detto il ragazzo.
"Oh, va bene." ho detto un po' delusa, anche se ho cercato di non farlo vedere.
Non so perché, ma mi sentivo un po' delusa, speravo almeno di vedere Lucas prima di andare. Volevo almeno avere la possibilità di dirgli addio. Per l'ultimo mese, non avevo desiderato altro che andarmene e non essere da nessuna parte vicino a lui, ma in qualche modo speravo che fosse lui a portarmi da Katie.
"Quindi, chi sei?" ho chiesto al ragazzo.
"Carter." ha risposto. "Allora, sei pronta per andare o no?"
"Sì, sì lo sono. Devo solo..." ho detto mentre mi giravo verso Greta. "Greta, mi mancherai."
Mi era davvero affezionata a lei man mano che la conoscevo ed era una delle persone più gentili che avessi mai incontrato. Mi sarebbe davvero mancata.
"Oh, mi mancherai anche tu, cara." disse Greta mentre mi abbracciava.
"Grazie per tutto quello che hai fatto per me." le dissi mentre la stringevo tra le braccia.
"Prego. Non è stato un problema." mi sorrise prima di aggiungere "Va bene, forse all'inizio sei stata un bel problema."
"Scusa per quello." risi ricordando quanto le avevo dato filo da torcere quando Lucas mi aveva portato qui per la prima volta. "Ehm...quando Lucas torna, potresti dirgli...sai cosa, lascia perdere."
"Ci vediamo cara." Greta mi sorrise.
"Sì, ciao Greta." salutai con la mano prima di seguire Carter fuori.
Il viaggio con Carter verso l'appartamento di Katie fu silenzioso, eccetto per il suono del navigatore. Dopo che Carter mi aveva accompagnato alla sua macchina, mi aveva chiesto l'indirizzo e da allora non avevamo più parlato. Non è che mi aspettassi una conversazione o altro, dato che non ci conoscevamo e non eravamo amici, ma rispetto a Jay -che Lucas aveva chiesto di sorvegliarmi prima -questo ragazzo era più serio e non sembrava gradire le chiacchiere.
Una volta arrivata al complesso di appartamenti di Katie, presi la mia borsa mentre mi preparavo a scendere dalla macchina. Il silenzio e tutto il resto mi mettevano a disagio. Volevo tanto allontanarmi da Carter, la sua serietà era inquietante. Nessuno di questi ragazzi sapeva sorridere o qualcosa del genere?
"Grazie per il passaggio." dissi a Carter mentre andavo ad aprire la portiera.
"Sì, certo." Carter annuì. "Prima che tu vada, Lucas voleva che ti passassi un messaggio."
"Davvero?" chiesi sorpresa.
"Ha detto di farti sapere che è meglio che tu rimanga pulita. Non pensare nemmeno di ricadere nella droga o di coinvolgerti con spacciatori." mi disse Carter.
"Certo." dissi mentre stavo per scendere.
"Seriamente, stai lontana dalle droghe e dalle tentazioni. Se ti coinvolgi anche solo per l'1% o ti mischi di nuovo con quella roba, diventi automaticamente un rischio di nuovo. Se ti coinvolgi di nuovo con le droghe, Lucas lo saprà e verrà a cercarti." rispose Carter.
"Okay, non lo farò." dissi prima di scendere dalla macchina.
"È meglio che non lo faccia. Non è uno scherzo Amy; è un avvertimento." disse Carter prima di partire a tutta velocità.
Okay...quindi quelle erano probabilmente le parole più lunghe che mi aveva detto da quando ci eravamo incontrati stamattina. E sapeva il mio nome? Dovrei dire una grande sorpresa?
Mentre mi avvicinavo all'appartamento di Katie, non potevo fare a meno di sentirmi felice per la libertà. La prima cosa che avrei fatto dopo aver posato la borsa e essermi sistemata sarebbe stata andare a trovare mia madre. Arrivata alla porta di Katie, alzai il pugno e iniziai a bussare. Pochi secondi dopo la sentii gridare che stava arrivando. Appena Katie aprì la porta e mi trovò lì, mi trascinò dentro e praticamente mi assalì.
"Oh mio Dio Amy!" urlò Katie saltandomi addosso. "Ero così preoccupata, pensavo fosse successo qualcosa. Io..."
"Katie, sto bene." ridacchiai. "Anche se non lo sarò ancora per molto se non scendi da me."
"Oh scusa cara. Sono solo così felice ed eccitata di sapere che stai bene e che sei qui." disse mentre mi lasciava andare. "Cos'è successo? Quel tipo che ti ha preso...è..."
"Risponderò a tutte le tue domande presto Katie, dammi solo un minuto per riprendere fiato." le dissi ridendo.
"Giusto," Katie sorrise prima di tirarmi in un altro abbraccio. "Sono solo così felice che non ti sia successo niente di brutto."
"Lo so." le dissi.
"Beh, ti sto attaccando prima di invitarti a entrare." disse Katie mentre prendeva la mia borsa. "Vieni."
Mentre camminavo nel soggiorno, iniziai a chiedermi se avessi fatto la scelta giusta venendo a stare da Katie, una volta visto cosa c'era sul tavolino. L'avvertimento di Carter iniziò immediatamente a risuonare nella mia testa. Questi sono i tipi di tentazioni a cui Lucas si riferiva.
"Ehm... Katie, stavi facendo uso di droghe?"
Dopo essere arrivata all'appartamento di Katie e aver visto le droghe, non riuscivo più a rilassarmi. Mi sentivo davvero a disagio a stare lì. Ancora peggio, quando le avevo chiesto se stava facendo uso di droghe prima che arrivassi, lei aveva confermato e me le aveva persino offerte. Ho dovuto combattere la tentazione e le ho detto che ora ero pulita. Era decisamente sorpresa di sentire una cosa del genere da me. Era anche curiosa di sapere cosa diavolo mi avessero fatto quando mi avevano presa. La maggior parte di noi che lavorava al club di Alfredo era dipendente dalle droghe, questo lo so per certo. Quindi vedere che Katie riusciva ancora a procurarsi la sua dose anche dopo che Alfredo non c'era più, non mi sorprendeva. Tuttavia, mi spaventava a morte pensare a cosa sarebbe successo se Lucas avesse scoperto che stavo vivendo nel cuore delle droghe. Aveva detto a Carter di avvertirmi di stare lontana da queste cose. Cosa sarebbe successo se avesse scoperto che stavo in un appartamento con un'altra tossicodipendente che faceva uso di droghe proprio lì?
Amavo Katie; era una grande amica e mi sarebbe piaciuto aiutarla a disintossicarsi, ma non ero sicura che fosse qualcosa che lei volesse. Katie forse era una drogata, ma era quello che si potrebbe chiamare una drogata consapevole. Non era mai andata così lontano come me. Poteva ancora passare un periodo di tempo senza una dose e rimanere funzionale. Mentre per me, dovevo avere una dose quasi ogni giorno. Volevo davvero chiedere a Katie come diavolo riuscisse ancora a trovare uno spacciatore e cose del genere, ma pensavo che fosse meglio non sapere nulla o molte informazioni al riguardo. Certo, ora ero pulita, certo, avevo superato i sintomi di astinenza e le voglie, ma questo non significava che non sarei stata ancora tentata. Non significava che non potessi avere una ricaduta momentanea a un certo punto.
Qualche minuto dopo che Katie mi aveva portato nella mia stanza e mi ero sistemata, decisi di uscire e andare a cercare mia madre. Era qualcosa che aspettavo di fare da molto tempo, da quando Lucas mi aveva presa. Ora che avevo l'opportunità di farlo, non me la sarei lasciata sfuggire. Dopo aver informato Katie che stavo uscendo, presi un taxi che mi portò direttamente alla casa di riposo dove risiedeva mia madre.
Mamma era un disastro emotivo quando mi vide. Piangeva lacrime di gioia pensando a quanto fosse stata spaventata che potessi essere stata ferita, non avendo avuto mie notizie per così tanto tempo. E quando era stata visitata da un uomo che le aveva detto che ora ero con lui e che non mi avrebbe vista per un po', ma che sarei stata bene finché avessi fatto quello che mi dicevano, non riusciva a dormire tranquilla per settimane. Era stata così preoccupata per me e così agitata che le infermiere e i dottori dovevano monitorarla costantemente e cercare di tenerla calma per evitare che scatenasse un attacco di cuore. Pensava che fossi stata venduta a un altro gruppo di uomini per un altro giro di traffico sessuale come prima. Le dissi che ero stata liberata dal boss spacciatore a cui il mio patrigno mi aveva venduta e quella era la migliore notizia che mamma potesse ricevere da anni. Credo che fosse più felice di quanto lo sarebbe stata se le avessero detto che aveva di nuovo un cuore funzionante.
Mamma si scusava sempre per quello che mi era successo e si sentiva in colpa per la vita che avevo dovuto vivere a causa del suo pessimo ex marito. Dovevo costantemente farle sapere che non era colpa sua; non poteva sapere che lui sarebbe diventato così. Le dissi di non preoccuparsi più, dato che ormai era passato. Avevo intenzione di cercare un lavoro il prima possibile e di tirarla fuori dalla casa di riposo, così avremmo preso un appartamento insieme. Trascorsi quasi sei ore lì con mamma fino a quando dovetti andarmene. Temevo di tornare all'appartamento, quindi cercai di prendere tempo il più possibile passeggiando per i negozi e facendo shopping con gli occhi, oltre a vedere se c'erano offerte di lavoro da qualche parte. Dopo un po', presi un taxi per tornare all'appartamento.
Il Giorno Dopo
Oggi ero di nuovo fuori a cercare lavoro. Prima trovavo un lavoro, prima potevo trasferirmi dall'appartamento di Katie prima che sorgessero altri problemi. Avevo sistemato i capelli in riccioli che cadevano sulle spalle, indossato un paio di jeans decenti e una maglia a maniche lunghe grigia. Mi ero truccata in modo leggero e naturale e avevo aggiunto una collana e degli orecchini a bottone. Credo che fosse il miglior aspetto che avessi avuto da settimane. E dovevo apparire bene e decente se volevo cercare lavoro.
Ero già stata in tre fast food e ancora non potevo essere sicura di ottenere un lavoro. Tutti avevano la stessa cosa da dire: 'non stiamo cercando lavoratori al momento, mi dispiace' o 'non hai esperienza nel lavorare in un ristorante'.
Katie lavorava in un bar aperto 24 ore su 24, quindi era andata a lavorare questa mattina. Mi aveva detto di farle sapere se avessi avuto fortuna, ma finora non ne avevo avuta. Non avevo ancora finito di cercare lavoro per la giornata, stavo ancora andando in altri posti per vedere se c'era bisogno di aiuto da qualche parte. Non mi mancava affatto lavorare al Lollipop Tease - essere lì mi faceva sentire a buon mercato, disgustosa e sporca - ma almeno allora ero sicura di un piccolo stipendio e di altre provviste fatte da Alfredo, come pagare l'appartamento in cui vivevo.
Sono andata in almeno quattro negozi e altri tre ristoranti, ma ancora niente era confermato. Due persone mi hanno detto che mi avrebbero ricontattata se ci fosse stato qualcosa. Dato che al momento non avevo un telefono, avevo dato loro il numero di Katie per contattarmi. Avrei dovuto procurarmi un cellulare.
Quando erano le quattro e cinquantacinque del pomeriggio, decisi di tornare all'appartamento. Ero esausta e affamata e completamente stufa di questa ricerca di lavoro. Ho passato quasi tutta la giornata fuori. Sono andata in diversi stabilimenti e ancora nessuna fortuna. Il fatto che non avessi qualifiche o diplomi di prestigio rendeva tutto molto più difficile. Anche la mia esperienza lavorativa era piuttosto scarsa, non potevo esattamente scrivere che avevo lavorato in un club di strip/sex come esperienza lavorativa. Dopo aver preso un taxi per tornare a casa, andai direttamente all'appartamento e mi lasciai cadere sul divano.
"Ehi, com'è andata dolcezza?" sentii la voce di Katie che mi spaventò.
"Ahh!!" urlai mentre saltavo con la mano sul cuore. "Katie, mi hai spaventata, non mi aspettavo che fossi a casa."
"Scusa, oggi sono uscita prima. Ho lasciato che Ashley prendesse il resto del mio turno. Mi deve un favore comunque." disse Katie mentre entrava con un piatto di pizza e un bicchiere di coca cola. "Com'è andata la ricerca di lavoro?"
"Non ho avuto molta fortuna." sospirai. "Immagino che dovrò uscire e riprovare domani."
"Ho un'idea," disse Katie mentre si sedeva accanto a me. "So che non ti piace particolarmente la scena dei club e tutto il resto dopo tutto quello che è successo, ma come ti sentiresti a lavorare nel club dove lavoro io? Potrei parlare con il mio capo e vedere cosa potrebbe fare per te. Magari potresti essere una delle cameriere o qualcosa del genere?"
"Ehm... immagino che apprezzerei." le dissi.
Un club sarebbe stato l'ultimo posto in cui avrei pensato di voler lavorare di nuovo, ma in questo momento avevo disperatamente bisogno di un lavoro.
"Grazie Katie, immagino che accetterei se ne avessi l'opportunità."
"Chiamerò George più tardi." Katie sorrise. "Sono sicura che potrebbe trovare qualcosa per te."
"Beh, sarei grata se potesse." dissi prima di prendere una fetta di pizza dal suo piatto.
"Ehi! Quella è mia!" protestò Katie.
"Scusa cara, non più, sto morendo di fame." dissi mentre mordevo la pizza.
"Sai, potrei davvero ripensarci a parlare con George per te." disse Katie guardandomi in modo giocoso prima di alzarsi. "Vado a prendere un'altra fetta."
"Porta la scatola e un'altra coca!" urlai dietro di lei.
"Non sono la tua cameriera, sai Ames!" urlò Katie facendomi ridacchiare.
Momenti come questo mi fanno pensare che forse vivere con Katie non sarà così male. Finché rimango forte e lontana dalle droghe. E finché Lucas non scopre tutto questo, allora tutto dovrebbe andare bene.