Capitolo 4
Merigold
Stavamo mangiando mentre Ethan mi aggiornava sulle cose che dovevamo fare. "Lunedì abbiamo un appuntamento con l'avvocato di papà alle nove. Poi pensavo di portarti al clubhouse e farti fare un giro." Annuii con la testa in segno di accordo. "Sembra un buon piano." Alzai lo sguardo dal mio piatto. "Posso chiederti una cosa?" Durante le nostre telefonate, Ethan mi aveva raccontato un po' del suo club. Come Raider e il suo migliore amico Ace lo avevano fondato. E che era stato passato a Ethan quando Raider si era ammalato. Mi aveva detto che quando sarei arrivata qui mi avrebbe spiegato di più, ma che era meglio vedere di persona. Si appoggiò allo schienale della sedia. "Puoi chiedermi tutto quello che vuoi." Indicai il suo gilet. "Cosa significano le toppe sul tuo gilet?" "Beh, prima di tutto non è un gilet, si chiama kutte." Abbassai gli occhi imbarazzata. "Scusa." "Non scusarti per non sapere. Ci vorrà un po' di tempo per abituarti a tutto questo. So che non conosci questa vita che papà ha vissuto e che io ho vissuto per tutta la mia vita. Non conosco altro. Ma sarò qui per guidarti. Papà voleva farlo lui stesso. Ma quando è diventato chiaro che non sarebbe stato in grado, mi ha chiesto di farlo. E questo è quello che farò."
Indicò le piccole toppe sul lato sinistro del suo petto. "La prima è il mio soprannome, Viper. Quella sopra il mio nome indica la mia posizione nel club. Prez." Si girò in modo che potessi vedere la schiena. "Reckless Renegades" in grandi lettere maiuscole erano scritte in alto. Al centro c'era un'immagine di due pistole incrociate con una grande R nel mezzo. "Questo è il nome e il simbolo del club," disse Ethan. "Non voglio essere irrispettosa o dire la cosa sbagliata quando andiamo al clubhouse, quindi ti chiamo Prez, Viper o Ethan?" chiesi. "Sentiti libera di chiamarmi come preferisci. Nessuno nel MC mi chiama con il mio vero nome, ma se ti senti più a tuo agio, usalo," disse con un sorriso.
"Mi piace Zio Viper. Voglio un soprannome," disse Jace. "Anch'io. Voglio un soprannome Zio Viper," disse Jax, saltellando sulla sedia. "Zio Viper. Mi piace come suona. Volete un soprannome, eh?" disse Ethan prendendo il suo piatto e portandolo al lavandino. "Sì," dissero i ragazzi all'unisono. "Beh, dovrò pensarci un po' e conoscervi meglio prima di potervene dare uno," disse. "Sì," gridarono i ragazzi. Iniziai a raccogliere la pizza avanzata e a metterla via. "Ragazzi, ricordate cosa dice Alaric sui soprannomi." Ethan era tornato al suo posto e alzò un sopracciglio verso di me. "I soprannomi si guadagnano. E sono speciali per ogni persona," dissi. "Vostra madre ha ragione, ragazzi. Ma troveremo un buon soprannome per voi quando sarà il momento," disse Ethan. "Come quello che ha guadagnato la mamma?" chiese Jax. "La vostra mamma ha un soprannome?" chiese Ethan. "Sì," rispose Jace. "Se l'è guadagnato?" "Zio Laric dice di sì," disse Jax con un sorriso.
Ethan mi guardò. "Allora, sorellina, mi dirai questo soprannome che ti sei guadagnata?" "Forse un'altra volta. È una storia piuttosto lunga," dissi. "Va bene. Spero di sentire la storia un giorno. E quando lo farò, ti racconterò come ho ottenuto il mio," disse.
Ethan
Potevo vedere la tristezza nei suoi occhi quando ho menzionato il soprannome. Non insisterò, ma ho la sensazione che ci sia una storia dietro. Mi ricorda solo quanto poco so di lei. Ma col tempo spero che si sentirà a suo agio ad aprirsi con me. So un po' del suo passato da quello che l'avvocato e l'investigatore privato hanno scoperto. E per la maggior parte, non era buono. Ma non conosco tutta la storia, ma voglio saperla. Voglio sapere tutto. Il mio istinto mi dice di darle solo tempo. Ci siamo appena conosciuti. Le darò tutto il tempo di cui ha bisogno.
Merigold
Guardo Jax e lo vedo sbadigliare. Sorrido. "Ok, voi due, è ora di andare a letto. È stata una lunga giornata." "Mentre li prepari, vado a prendere le vostre borse dal camion," dice Ethan. Gli passo le chiavi e gli chiedo se può prendere solo le valigie per ora. Il resto lo sistemerò domani. Lavo i ragazzi e li porto nella loro camera da letto. Ethan ha già lasciato la loro valigia. Metto i ragazzi in pigiama e li sistemo a letto. Si addormentano non appena le loro teste toccano il cuscino. I miei poveri piccoli, sono stati giorni pieni di eventi per loro e poi hanno incontrato lo zio. Si sono stancati. Li bacio ciascuno sulla fronte. "Buonanotte, ragazzi," e torno giù.
Ethan è al frigorifero, si gira quando mi sente e alza una birra. "Ne vuoi una?" "Sì, sarebbe fantastico." Me ne passa una e andiamo a sederci in soggiorno. Ethan si siede sul divano e io scelgo la poltrona. Sedermi sulla poltrona reclinabile per qualche motivo non mi sembra giusto. Ethan non ha detto nulla, ma ho la sensazione che fosse il posto di papà. Così mi alzo e mi sposto sul divanetto. Mi tolgo gli stivali e allungo i piedi. "C'è qualcosa che puoi dirmi sull'incontro con l'avvocato?"
"Solo che discuteremo del testamento di papà," dice Ethan. Devo aver avuto un'espressione strana sul viso perché ha aggiunto, "Non so cosa c'è nel testamento. Quando abbiamo avuto una buona pista su di te, ho detto all'avvocato che volevo aspettare di trovarti per discuterne. McMasters ha concordato perché ha detto che riguardava entrambi. Quindi lo scopriremo insieme." Mi sono appoggiata indietro e ho bevuto un grande sorso di birra prima di fare la prossima domanda. "Lui sapeva che mi avevi trovata prima di...?" Ho lasciato la frase in sospeso.
Ethan sorrise. Immagino che potesse vedere che non ero sicura di come fare la domanda e che stavo considerando i suoi sentimenti sull'argomento. "Sì. Lo sapeva. Sono riuscito a dargli la buona notizia. Gli ho mostrato una foto di te e dei ragazzi che l'investigatore ci aveva dato e sono riuscito a dargli alcuni dettagli della tua vita. Era così felice che dopo tutti questi anni siamo riusciti finalmente a trovarti. Come ti ho detto, ha cercato da quando ha saputo della tua nascita. Con poco su cui basarsi oltre alla tua data di nascita, il tuo nome e una foto che era stata inviata, ha provato, ma era difficile. Ma non ha mai smesso. Anche quando c'erano momenti in cui pensavo che avrebbe dovuto. Ma non importa quanti vicoli ciechi incontrava, si rifiutava di arrendersi. Diceva che eri là fuori da qualche parte e non importava cosa ci volesse, avrebbe trovato la sua bambina. Merigold, anche se non ti ha mai conosciuta, ti ha amato dal giorno in cui ha ricevuto quella foto per posta. Quando si è ammalato, ho fatto l'unica cosa che potevo fare. Ho preso il suo posto."
"Ti ha dato fastidio che stesse cercando me?" chiese Merigold. "Assolutamente no. Volevo conoscere mia sorella tanto quanto papà voleva conoscere sua figlia. La famiglia è sempre stata la cosa più importante per papà e per me. Penso che entrambi sentissimo che mancava qualcosa nella nostra famiglia. Il posto dove avresti dovuto essere tu. Tu, papà e io siamo stati derubati della possibilità di essere una famiglia. Quindi non pensare mai che non eri o non sei desiderata perché lo sei e lo sei stata per molto tempo," disse. Non so cosa mi abbia spinto a farlo, ma ho posato la mia birra, mi sono alzata e ho abbracciato Ethan. "Grazie per avermi trovata." Ethan mi avvolse tra le sue braccia. "Ti troverò sempre, sorellina. Sempre."