Capitolo 6
Ace
Quando ottengo il loro cenno, mi schiarisco la gola e continuo. "Due settimane fa ho ricevuto la visita di una giovane donna." Faccio un cenno a Brick e lui proietta una foto di Ailee sul grande schermo. Non so dove l'abbia trovata, ma la mostra con il suo guardia del corpo e autista, sorridenti, facendo brillare i suoi occhi grigi. Ailee è vestita con un abito da ballo verde smeraldo e i ragazzi indossano smoking, ma si vedono ancora le fondine delle pistole. La didascalia della foto dice "Rara foto dell'erede degli O'Sullivan." Sento uno dei ragazzi fischiare e devo trattenere un ringhio. "Chi è lei?" chiede Viper. "Il suo nome è Ailee. E il ragazzo alla sua sinistra è il suo guardia del corpo Callen. Quello alla sua destra è il suo autista Finn. Ailee non va mai da nessuna parte senza di loro." Dico ai miei fratelli. "Ace, non capisco, perché ci stai dicendo questo?" chiede Tank.
"Ve lo dico perché voglio invitarla al barbecue che stiamo organizzando." "Capisco che c'è di più, perché non hai mai avuto bisogno di permesso per invitare qualcuno." dice Viper. "C'è di più. Il suo nome completo è Ailee Ripley-O'Sullivan. E non voglio problemi con la sua presenza qui." Rowdy trattiene il respiro "O'Sullivan. Come la famiglia criminale irlandese! Perché vorresti portare questo nel club!" grida.
"Calmati ragazzo!" urlo. "Sì, Ailee è la principessa e l'erede. Ma il motivo per cui è qui non ha nulla a che fare con la mafia. È qui per me. Nient'altro." "Fratello, perché tu?" chiede Axel. "È personale e non voglio entrare nei dettagli ora." dico. Guardo i miei fratelli e vedo che devo dire di più. Mi passo una mano sul viso. "Ailee è mia figlia." Si sarebbe potuto sentire cadere uno spillo nel silenzio. "Ace? Non so da dove cominciare con le domande." dice Viper. Sapevo che sarebbe successo e mi ero preparato. Gli darò tutte le informazioni che ho. Non ho nulla da nascondere.
"Quando Ailee è venuta a trovarmi, mi ha detto che è mia figlia. L'ho confermato la scorsa settimana con un test del DNA, anche se non ne avevo bisogno. Uno sguardo nei suoi occhi me lo ha detto." "Dopo tutti questi anni, perché ora? Cosa vuole? Soldi?" chiede Axel. Lo fulmino con lo sguardo. "È la prossima in linea della più grande famiglia criminale del mondo. Non ha bisogno dei miei soldi. E ha rinunciato a ogni diritto su qualsiasi cosa io abbia. Quando ho incontrato la madre di Ailee, Mara, non ero pronto a sistemarmi e di certo non volevo figli. E Mara lo sapeva. Non aveva aspettative da me. Era un'avventura. Raider e io avevamo appena avviato il club. Ero giovane, volevo quante più donne possibile." Mi passo una mano tra i capelli.
"Ace, amico, non ti stiamo giudicando. Ci siamo passati tutti." dice Thor. "Ma vuoi sapere cosa cerca Ailee. Capisco. Quello che sto per dire è stato verificato ed è tutto legittimo. Ailee sta morendo. Sta combattendo il cancro per la seconda volta. Mi ha rintracciato per essere un donatore di midollo osseo e salvarle la vita. Tutto il resto lo ha lasciato a me."
"Non capisco. Tutto il resto oltre alla donazione." chiede Lug Nut. "Quando Ailee è venuta da me, aveva tutto organizzato come un affare. Mi ha detto che se non volevo conoscerla, avrebbe rispettato i miei desideri. Ha rinunciato a qualsiasi diritto su soldi o su qualsiasi cosa io possieda. Ha organizzato la donazione senza alcuna interazione con lei. Ha persino offerto di pagarmi cinquantamila euro per il tempo necessario a riprendermi dalla donazione. Oltre a soldi per la donazione stessa."
Viper si sporge in avanti e mi guarda. "Wow. Cosa farai? Come stai affrontando tutto questo?" "La verità. Quando ho scoperto di avere una figlia morente che non conoscevo, mi sono ubriacato per qualche giorno. Poi mi sono ripreso e ho chiesto a Ryans di aiutarmi a fare un test del DNA e verificare se sono compatibile per la donazione. Quando i risultati sono stati positivi per entrambi, ho deciso che avrei salvato la mia ragazza e l'avrei conosciuta. Raider non ha avuto questa possibilità con Merigold. Non sprecherò la mia occasione."
"Di cosa hai bisogno da noi?" chiede Brick. "Voglio che venga alla festa. Voglio che incontri la mia famiglia. Voglio che incontri Merigold, Lilly, Gretchen e Kelley. Voglio che si senta benvenuta qui. Perché, che lo accetti o no, Ailee è anche una principessa del club. Voglio mostrarle questo mondo. Il mio mondo. Ho bisogno che prepariate tutti per lei. Ma la cosa più importante è che Ailee deve avere i suoi uomini con lei." rispondo. "Pensi che potrebbe essere in pericolo con noi?" chiede Axel.
"No. Ailee ha bisogno di averli con sé per due motivi. Il suo comfort. Le sto chiedendo di entrare in un MC di cui non sa nulla. Non ha motivo di fidarsi di noi. Dobbiamo guadagnarci quella fiducia. Io devo guadagnarmela. E la guardia e l'autista sono con lei da quando aveva tredici anni, quando ha combattuto il cancro la prima volta. Hanno una formazione medica estesa, in grado di gestire qualsiasi cosa possa succedere. Voglio che Ryans sia qui, per ogni evenienza." dico. Vorrei avere un'ambulanza nel cortile pronta all'uso, ma non lo dico. "E voglio che tutto questo rimanga segreto per ora." Ho detto. Non voglio che nulla di tutto questo venga fuori ancora. Voglio introdurre Ailee in questo mondo prima di annunciare chi è. Guardo intorno al tavolo mentre i miei fratelli annuiscono.
Viper dice "Chiesa finita. Prepariamoci a incontrare il nuovo membro della nostra famiglia." Tutti se ne vanno e io mi avvicino a Viper. Lo tiro in un abbraccio. "Grazie, figlio." Viper si ritrae. "Non mi ringraziare per prendermi cura della nostra famiglia. Non sprecare questo tempo, Ace. Hai qualcosa che papà non ha avuto. Usalo saggiamente."