Capitolo 3
Ace
Afferro i documenti. Ho bisogno di aiuto con questo. Spingo via Nessa e lei fa il broncio: "Non vuoi giocare?" "Ho degli affari da sbrigare. E non avvicinarti mai a me quando sto parlando con qualcuno. Ricorda il tuo posto." La mia prima tappa è Brick, il nostro capitano di strada e hacker residente. Busso alla porta del suo ufficio e entro senza aspettare. Non gli do il tempo di dire nulla. "Hai qualcosa di urgente su cui stai lavorando?" Brick si gira verso di me: "Niente che non possa aspettare. Hai bisogno di qualcosa?"
Butto i documenti sulla sua scrivania e indico il certificato di nascita di Ailee. "Ho bisogno di sapere tutto su questa ragazza. Animali domestici, hobby, multe, pagelle. Cartelle cliniche. Tutto!" Indicando il documento dell'avvocato. "Devo sapere se è legittimo. Voglio che tu esamini tutto con un pettine a denti stretti. E ne ho bisogno al più presto." Gli dico. Brick annuisce: "Ci penso io, fratello." "E Brick, porta tutto solo a me. Non dire niente a nessuno. Per ora non è un affare del club finché non ne so di più." Lo informo. Non voglio che nessuno sappia di questo finché non avrò capito tutto. Poi lo porterò al club. Quando Brick acconsente, vado nella stanza che tengo al club house. Questa chiamata dovevo farla in privato. Dovevo sapere di più su questo cancro, se esisteva davvero.
"Ryans," risponde il dottore. Se c'era qualcuno di cui mi fidavo per aiutarmi, era il medico che usava il club. Sapeva come mantenere il silenzio e lo pagavamo bene per questo. Era con il club da così tanto tempo che era la prima persona a cui sapevo di potermi rivolgere. "Doc, sono Ace. Hai tempo per rispondere a qualche domanda?" chiedo. "Farò del mio meglio, ma sai che non posso fare una diagnosi al telefono." dice Ryans. "Non ho bisogno di una diagnosi. Ho alcune domande su una malattia." Questo era il massimo che potevo dire senza rivelare troppo, soprattutto perché non avevo ancora risposte. "Farò del mio meglio per rispondere a ciò che so." dice Ryans.
"Linfonoma di Hodgkin al terzo stadio." dico. Sento Ryans trattenere il respiro e so subito che non mi piacerà quello che sentirò. Non ha riso come se fosse una parola inventata o una malattia finta. Il suo tono quando risponde conferma tutto. "Ace." Pausa. "È una forma molto rara di cancro. Colpisce il sistema linfatico del corpo. Il terzo stadio significa che probabilmente ha già iniziato a diffondersi nel corpo." dice Ryans. "Ci sono trattamenti? Quali sono le probabilità di sopravvivenza?" chiedo.
"Ci sono trattamenti. Chemioterapia, radioterapia, alcuni farmaci. Non posso darti probabilità esatte senza vedere le cartelle cliniche della persona per sapere quali trattamenti sono in corso. Poi ci sono fattori come l'età e la storia clinica precedente," dice Ryans. Faccio un respiro profondo. "E un trapianto di midollo osseo? Come funziona?" "Il trapianto di midollo osseo viene solitamente fatto quando nient'altro funziona per eliminare il cancro. È usato come ultima risorsa. Ma trovare un donatore compatibile può essere difficile. Se mai si trova." Questo non è quello che voglio sentire, ma è quello che devo sentire. "Quali sono le compatibilità migliori?" "La famiglia è di solito la migliore. Un genitore o un fratello viene testato per primo. Se non si trova una compatibilità, si passa ad altri membri della famiglia. La persona viene anche inserita in un database nazionale per cercare compatibilità," dice Ryans.
"Grazie, doc. Mi hai dato molto su cui riflettere," dico. "Sempre a disposizione. Ace, mi dispiace di non poterti dare notizie migliori. Se hai altre domande, chiamami." Con questo, riattacco. Parlare con Ryans ha risposto a alcune delle mie domande. Finora tutto ciò che Ailee mi ha detto è la verità. Ma ho bisogno di più. Ho bisogno che Brick mi dia delle risposte. Ma per ora mi ubriaco e trovo una ragazza per distrarmi da tutto questo. Non voglio pensare a niente in questo momento. Non voglio pensare ad Ailee o a sua madre. Non voglio pensare a tutti i motivi per cui sto scoprendo solo ora di avere una figlia. Sarebbe mai venuta a cercarmi se non fosse stata malata? Ho la sensazione che la risposta sia no. Sento di essere la sua ultima risorsa.
Ace
Afferro i documenti. Ho bisogno di aiuto con questo. Spingo via Nessa e lei fa il broncio: "Non vuoi giocare?" "Ho degli affari da sbrigare. E non avvicinarti mai a me quando sto parlando con qualcuno. Ricorda il tuo posto." La mia prima tappa è Brick, il nostro capitano di strada e hacker residente. Busso alla porta del suo ufficio e entro senza aspettare. Non gli do il tempo di dire nulla. "Hai qualcosa di urgente su cui stai lavorando?" Brick si gira verso di me: "Niente che non possa aspettare. Hai bisogno di qualcosa?"
Butto i documenti sulla sua scrivania e indico il certificato di nascita di Ailee. "Ho bisogno di sapere tutto su questa ragazza. Animali domestici, hobby, multe, pagelle. Cartelle cliniche. Tutto!" Indicando il documento dell'avvocato. "Devo sapere se è legittimo. Voglio che tu esamini tutto con un pettine a denti stretti. E ne ho bisogno al più presto." Gli dico. Brick annuisce: "Ci penso io, fratello." "E Brick, porta tutto solo a me. Non dire niente a nessuno. Per ora non è un affare del club finché non ne so di più." Lo informo. Non voglio che nessuno sappia di questo finché non avrò capito tutto. Poi lo porterò al club. Quando Brick acconsente, vado nella stanza che tengo al club house. Questa chiamata dovevo farla in privato. Dovevo sapere di più su questo cancro, se esisteva davvero.
"Ryans," risponde il dottore. Se c'era qualcuno di cui mi fidavo per aiutarmi, era il medico che usava il club. Sapeva come mantenere il silenzio e lo pagavamo bene per questo. Era con il club da così tanto tempo che era la prima persona a cui sapevo di potermi rivolgere. "Doc, sono Ace. Hai tempo per rispondere a qualche domanda?" chiedo. "Farò del mio meglio, ma sai che non posso fare una diagnosi al telefono," dice Ryans. "Non ho bisogno di una diagnosi. Ho alcune domande su una malattia." Questo era il massimo che potevo dire senza rivelare troppo, soprattutto perché non avevo ancora risposte. "Farò del mio meglio per rispondere a ciò che so," dice Ryans.
"Linfonoma di Hodgkin al terzo stadio," dico. Sento Ryans trattenere il respiro e so subito che non mi piacerà quello che sentirò. Non ha riso come se fosse una parola inventata o una malattia finta. Il suo tono quando risponde conferma tutto. "Ace." Pausa. "È una forma molto rara di cancro. Colpisce il sistema linfatico del corpo. Il terzo stadio significa che probabilmente ha già iniziato a diffondersi nel corpo," dice Ryans. "Ci sono trattamenti? Quali sono le probabilità di sopravvivenza?" chiedo.
"Ci sono trattamenti. Chemioterapia, radioterapia, alcuni farmaci. Non posso darti probabilità esatte senza vedere le cartelle cliniche della persona per sapere quali trattamenti sono in corso. Poi ci sono fattori come l'età e la storia clinica precedente," dice Ryans. Faccio un respiro profondo. "E un trapianto di midollo osseo? Come funziona?" "Il trapianto di midollo osseo viene solitamente fatto quando nient'altro funziona per eliminare il cancro. È usato come ultima risorsa. Ma trovare un donatore compatibile può essere difficile. Se mai si trova." Questo non è quello che voglio sentire, ma è quello che devo sentire. "Quali sono le compatibilità migliori?" "La famiglia è di solito la migliore. Un genitore o un fratello viene testato per primo. Se non si trova una compatibilità, si passa ad altri membri della famiglia. La persona viene anche inserita in un database nazionale per cercare compatibilità," dice Ryans.
"Grazie, doc. Mi hai dato molto su cui riflettere," dico. "Sempre a disposizione. Ace, mi dispiace di non poterti dare notizie migliori. Se hai altre domande, chiamami." Con questo, riattacco. Parlare con Ryans ha risposto a alcune delle mie domande. Finora tutto ciò che Ailee mi ha detto è la verità. Ma ho bisogno di più. Ho bisogno che Brick mi dia delle risposte. Ma per ora mi ubriaco e trovo una ragazza per distrarmi da tutto questo. Non voglio pensare a niente in questo momento. Non voglio pensare ad Ailee o a sua madre. Non voglio pensare a tutti i motivi per cui sto scoprendo solo ora di avere una figlia. Sarebbe mai venuta a cercarmi se non fosse stata malata? Ho la sensazione che la risposta sia no. Sento di essere la sua ultima risorsa.
Ailee
Rimango in silenzio durante il tragitto verso il condominio che mio nonno ha predisposto per me e le mie guardie. Ho incontrato l'uomo che credo sia mio padre. Dire che era scioccato è un eufemismo. A un certo punto ho pensato che potesse svenire. Probabilmente avrei potuto buttarlo giù con una piuma. Sono cresciuta sapendo di avere i suoi occhi. Sono l'unica caratteristica che ho ereditato da lui. Ma vederli in carne e ossa è stata una sensazione che non mi aspettavo. Sembrava quasi familiare. Ho cercato di mantenere un atteggiamento professionale. Tenere un'espressione neutra, ma dentro sentivo un senso di desiderio per qualcosa che non ho mai avuto. Almeno fino a quando quella donna si è seduta sulle ginocchia del signor Ripley come se io non fossi lì. E lui non ha fatto nulla per allontanarla nonostante sua figlia fosse seduta di fronte a lui. Non posso fare a meno di chiedermi cosa mia madre vedesse in lui. Perché sarebbe stata con qualcuno così? Doveva sopportare cose del genere? Ma sono felice che non mi abbia sottoposta a quel tipo di vita. Ho avuto un'infanzia meravigliosa considerando ciò che alcuni potrebbero vedere come un'educazione strana.
Per me era normale. La mia famiglia è una delle più grandi e temute famiglie criminali irlandesi negli Stati Uniti e in Irlanda. Il nome O'Sullivan è conosciuto in tutto il mondo sia per il bene che per il male. La maggior parte del male mi è stata nascosta per gran parte della mia vita. Almeno fino a quando sono cresciuta ed è stato il momento di addestrarmi per prendere il controllo. Avevo amici, frequentavo le migliori scuole, avevo appuntamenti per giocare e andavo alle feste di compleanno. Ma avevo anche guardie del corpo 24 ore su 24, servitori e autisti. Non mi è mai mancato nulla. Ma non ho mai dato nulla per scontato. Avevo comunque dei compiti come tutti i bambini. Non mi veniva dato nulla, dovevo guadagnarmelo. Quando mi sono ammalata per la prima volta, nei primi anni dell'adolescenza, le mie guardie sono state sostituite con altre che avevano un background medico, nel caso ne avessi avuto bisogno. È stato allora che ho avuto Callen, che è stato più come uno zio pesantemente armato che una guardia del corpo. Finn è sempre stato con me, ma ha seguito una formazione medica per poter rimanere al mio fianco. Ha persino seguito alcuni corsi di infermieristica per potermi curare. Ricordo il giorno in cui ha detto a mio nonno che avrebbe fatto qualsiasi cosa, ma non mi avrebbe mai lasciata. Diavolo, è stato con me da quando posso ricordare. Oltre a mio nonno, Finn è l'unica figura paterna che abbia mai conosciuto. Ma non lo scambierei per nulla al mondo.