Rinata come il vero amore del mio ex marito

Capitolo 01 La ragazza

Le strade di New York erano piene di gente.

Ero seduta all'angolo del Meeting Cafe da due ore, rivolta verso il bancone. Una giovane ragazza con un grembiule azzurro cielo era impegnata a preparare varie bevande.

Era alta circa 1,58 metri, non pesava più di 40 chili, con la pelle chiara e una figura snella. Aveva un sorriso sul volto e i suoi capelli neri e folti erano legati in una coda alta. I suoi occhi brillavano quando sorrideva.

"Signora, desidera un altro caffè?" Si avvicinò e mi chiese con un sorriso radioso.

"Caffè nero," risposi, mostrando un sorriso cortese, la mia voce calma.

Poco dopo, la ragazza mi portò un'altra tazza di caffè nero amaro. Invece di andarsene subito, esitò per un momento e disse: "Signora, ha già bevuto due tazze di caffè nero. Può essere rinfrescante, ma un consumo eccessivo è dannoso. Forse... potrebbe tornare un'altra volta?"

Era gentile e socievole. La sua voce era chiara e piacevole come il suono dei campanelli a vento.

Guardai il caffè nero sul tavolo, poi presi la mia borsa e mi alzai. "Va bene, facciamo il conto."

La ragazza era felice che avessi seguito il suo consiglio. Andò subito a fare il conto e disse: "Signora, il totale di oggi è 87 dollari."

Dopo aver pagato, lasciai rapidamente il caffè.

"Signora." Tim mi vide uscire e annuì rispettosamente, aprendo la portiera dell'auto per me.

"Andiamo a casa," gli dissi con un leggero sorriso.

L'auto partì dolcemente, e chiusi gli occhi sul sedile posteriore, con le immagini della giovane ragazza del caffè ancora nella mia mente, ricordando il suo volto giovanile e radioso.

Era lei? La ragazza che, un anno dopo, fece sì che Charlie Bennett rompesse i legami con la sua famiglia, pagasse un grande prezzo e divorziasse da me.

Non mi sarei mai aspettata che la prima cosa che avrei fatto dopo essere rinata fosse scoprire dove lavorava ora e osservarla come una voyeur.

Ero troppo curiosa. Che tipo di ragazza poteva portare via l'uomo che avevo amato per dieci anni?

Nella mia vita passata, non l'avevo mai incontrata di persona. Avevo solo scoperto il suo nome e visto alcune foto. Charlie la proteggeva come un tesoro prezioso, e io ero stata completamente sconfitta senza nemmeno affrontare il mio avversario.

Giovane, bella, pura, gentile, socievole... tutti questi meravigliosi aggettivi descrivevano perfettamente quella ragazza.

La sua unica vulnerabilità era la mancanza di un prestigioso background familiare, una disparità di status rispetto a Charlie.

Improvvisamente, Tim parlò, "Signora, oggi è il suo anniversario di matrimonio con il signor Bennett."

Aprii gli occhi, momentaneamente confusa. Lasciami calcolare, sono passati cinque anni da quando ho sposato Charlie. Ogni anno, per il nostro anniversario di matrimonio, ero occupata tutto il giorno a preparare una cena a lume di candela e un regalo di nozze.

Quest'anno avevo 27 anni, e Charlie ne aveva 29.

"Lo so." Mi massaggiai le tempie leggermente doloranti. "Non c'è bisogno di ricordarmelo."

Forse Tim aveva percepito che ero diversa dagli anni precedenti, per questo me lo aveva ricordato.

Ma perché dovevo essere sempre io a fare lo sforzo? Perché dovevo amare quell'uomo? Mi ero posta questa domanda prima della mia morte nella vita passata. Per Charlie, alla fine avevo perso tutto.

Un esito miserabile.

Ero persa nei miei pensieri quando l'auto si fermò già davanti alla casa mia e di Charlie - la lussuosa e grandiosa villa che i nostri genitori ci avevano regalato come dono di nozze. Occupava oltre mille metri quadrati, un pezzo di terra prezioso.

Sorprendentemente, anche l'auto di Charlie era parcheggiata davanti alla porta oggi. Era tornato.

Le mie emozioni erano complesse. Come qualcuno che era già morto una volta, quando mi trovavo di fronte al colpevole dopo essere rinata, quale espressione avrei dovuto avere?

Pensavo che avrei odiato Charlie. Per una donna, aveva spinto sua moglie di cinque anni a un vicolo cieco. Aveva anche trattato con il mio suocero e la mia suocera, una volta incredibilmente affettuosi, causando il crollo della mia famiglia sotto il suo controllo.

Tuttavia, vedendolo di nuovo, scoprii che non provavo un odio così intenso. Invece, sentivo un senso di sollievo.

Nella mia vita passata, Charlie mi aveva dato una possibilità. Mi aveva proposto un divorzio pacifico e una compensazione sotto forma di quote parziali del Bennett Group, abbastanza per me da sperperare per tutta la vita. Ma rifiutai. Anche dopo dieci anni, non avevo ricevuto un briciolo del suo affetto. Eppure, con un'altra donna, si era infatuato in un anno, antagonizzando tutti.

Così, provai in tutti i modi possibili a riconquistarlo, passo dopo passo, portando alla nostra irreparabile confronto. Una lotta di vita e di morte.

Quegli eventi non erano ancora accaduti. Invece di nutrire odio, volevo cambiare il finale amaro che mi ero inflitta.

"Perché stai lì ferma?" Charlie era seduto nel salotto, incrociando casualmente le sue lunghe gambe. Il fumo tra le sue dita si era già spento, e abilmente lo mise nel posacenere. Poi, alzò lo sguardo verso di me, il suo sguardo indifferente come sempre.

Il giorno del nostro matrimonio, Charlie ci aveva detto apertamente che era solo un accordo d'affari tra noi, che eravamo solo coinquilini a lungo termine, e che non provava alcun sentimento d'amore per me.

"Oh, niente. Non mi aspettavo che fossi a casa," mi chinai per cambiarmi con delle pantofole Hermès etoupe. Avevano un design semplice e un colore dignitoso, ma a parte essere comode da indossare, non apparivano particolarmente attraenti.

Ricordai la ragazza nel caffè. Indossava un grembiule blu con un piccolo emblema di un fiore rosso. Nessun altro lo aveva, solo lei.

In confronto, tutti i miei vestiti erano costosi ma monotoni, esibendo una semplicità e una noia immutabili.

Improvvisamente, provai disgusto per queste pantofole. Le gettai da parte e camminai a piedi nudi nel soggiorno.

Vedendomi avvicinarmi a piedi nudi, una leggera smorfia apparve sulla fronte di Charlie, e un accenno di sorpresa lampeggiò nei suoi occhi. "Non indossi le scarpe?"

"Sì, non ho voglia di metterle," risposi calma, sedendomi di fronte a lui.

"È piuttosto strano. Cosa ha scatenato questo?" Charlie improvvisamente rise. Usò un tono leggero, raro, per farmi quella domanda.

Pensai, "Scatenato dalla persona che ti piacerà davvero in futuro."

Abbassai lo sguardo per guardare i miei piedi chiari, che apparivano un po' secchi a causa dell'eccessiva magrezza.

Lauren Williams era diversa. Sebbene fosse snella, la sua pelle era soda ed elastica, a differenza di me, che ero solo pelle e ossa.

Cinque anni di matrimonio solitario avevano causato numerosi problemi al mio corpo, e avevo perso tutto l'interesse per il cibo. Stavo diventando sempre più magra e somigliavo sempre di più a una strega con il passare dei giorni.

"Charlie," parlai.

"Sì?" Charlie era immerso nel suo telefono, senza nemmeno alzare la testa.

Nessuna risposta.

Indossava una camicia nera e pantaloni. La sua figura snella e le proporzioni perfette gli conferivano una bellezza sorprendente. Combinato con i suoi lineamenti lisci, raffinati e profondi, poteva essere considerato qualcuno che tutte le donne avrebbero desiderato.

Distolsi lo sguardo dai miei piedi e fissai l'uomo di fronte a me. La mia voce era un po' roca mentre dicevo, "Divorziamo."

Non appena le parole caddero, sentii la risata sprezzante di Charlie.

Gettò il telefono sul divano e mi guardò con uno sguardo familiare e indifferente, chiedendo, "Rosalie Harrison, che gioco stai giocando ora?"

"Parlo sul serio." Mi raddrizzai, incontrando il suo sguardo opprimente a testa alta. "Sono passati cinque anni, e comunque non ti innamorerai mai di me. Liberiamoci a vicenda."

Il mese prossimo ci sarà un grande seminario d'affari a New York, e Charlie sarà lì. Incontrerà Lauren, che lavorerà come hostess part-time. Sarà amore a prima vista, e farà di tutto per possederla.

Non voglio più interpretare il ruolo di vittima sacrificale nella loro leggendaria storia d'amore.

Ho fatto ciò che volevo, ciò che potevo fare e ciò che dovevo fare nella vita precedente. Ho già raggiunto il risultato finale. In questa vita, non mi trasformerò in una barzelletta né trascinerò la famiglia Harrison nell'abisso.

Ho deciso di andarmene prima che Charlie e Lauren si incontrino, per prendere il primo passo sul loro accidentato percorso d'amore.

Forse a causa della serietà nei miei occhi, l'espressione di Charlie divenne istantaneamente cupa e sgradevole. Ha sempre avuto un brutto carattere, e se qualcuno lo offendeva, non mostrava mai pietà.

"Quindi sono diventato il giocattolo di qualcuno adesso?" Rise, ma c'era un freddo nei suoi occhi. "Cinque anni fa, sei stata tu a insistere per sposarmi, e ora sei tu che vuoi il divorzio. Rosalie, stai giocando con me?"

Cinque anni fa, il rapporto tra la famiglia Bennett e la famiglia Harrison era perfetto. Era una situazione vantaggiosa per lo sviluppo delle loro attività e per le connessioni personali.

Ma con la personalità di Charlie, non poteva mai essere così obbediente. Il punto di svolta fu quando il nonno della famiglia Bennett si ammalò gravemente e lo costrinse a sposarmi.

Fu un'umiliazione per Charlie, ma fortunatamente, non aveva nessuno che amasse veramente. Inoltre, era nel processo di prendere il controllo dell'azienda di famiglia e aveva bisogno di una moglie che potesse aiutarlo a sviluppare la sua carriera, così si accontentò di me per cinque anni.

Sospirai con un po' di tristezza. "Vuoi davvero continuare questo matrimonio, famoso ma vuoto?"

"Famoso ma vuoto?" Charlie sembrava riflettere attentamente su queste quattro parole. Poi alzò un sopracciglio e chiese sarcasticamente, "Oh, ti senti vuota?"

"No, io solo..." Considerai attentamente le mie parole.

Ma Charlie si era già alzato e si era avvicinato al mio lato. Si chinò, appoggiando le mani su entrambi i lati del divano, racchiudendomi nel suo abbraccio. La sua voce era in qualche modo tentatrice. "Se ti senti sola, perché non ne parli con me?"

Charlie amava fumare, e aveva sempre un leggero profumo mescolato con l'odore del tabacco.

Ovviamente, non mi aveva mai abbracciata. Una volta annusavo di nascosto il suo cappotto. In questo momento, quel profumo complesso e affascinante mi avvolgeva. Idealmente, avrei dovuto essere eccitata e con le guance arrossate, ma in realtà, mi sentivo oppressa.

Ero pronta a lasciarlo, quindi anche un accenno di vicinanza mi sembrava minaccioso.

"Non si tratta di questo!" Cercai di spingerlo via.

"È così?" Charlie sbuffò.