Tra le sue braccia
"Beh, immagino che dovrò capirlo da sola," disse Nicole, poi cercò qualcosa da cucinare nel frigorifero.
Indossò le cuffie e iniziò a cucinare al ritmo della musica. A differenza di sua sorella, le piaceva sempre cucinare. La sua tata era stata la sua migliore insegnante, insegnandole molte cose. Grazie a lei, Nicole sviluppò una passione per il giardinaggio, e la tata le diceva sempre che se parli gentilmente alle piante, diventano belle e fioriscono.
Preparò delle uova Benedict, toast, caffè e succo d'arancia.
Quando si girò, vide Bruno appoggiato al muro che la osservava. Lo ignorò, mise la colazione per entrambi sul tavolo, si sedette e iniziò a mangiare.
"Non pensavo ti piacesse cucinare. Sei davvero brava," commentò Bruno.
"Grazie," rispose Nicole.
Finirono il pasto in silenzio, e dopo aver terminato, Bruno se ne andò mentre lei rimase a pulire la cucina.
La casa era davvero grandiosa, in stile vittoriano, ereditata da Bruno dai suoi nonni. I mobili e le decorazioni erano per lo più in legno, dipinti in colori chiari, e i pavimenti erano adornati con bellissimi tappeti che si abbinavano ai colori delle pareti.
Nicole uscì per esplorare il giardino. Il design era semplicemente perfetto. Si avvicinò a dei cespugli di rose enormi—erano squisite. Il giardiniere la avvertì di non tagliare nemmeno una rosa perché Bruno si sarebbe infuriato.
"Queste rose sono state piantate e curate dalla nonna del signor Bruno, per questo sono così preziose per lui," spiegò il giardiniere.
"Capisco. Non ti preoccupare, non le danneggerò," lo rassicurò Nicole.
La vita in quel posto era molto diversa da quella a cui era abituata a New York. La casa era circondata da una natura abbondante e situata nella Hudson River Valley, appena fuori Riverdale, in una zona residenziale. Nel XIX secolo, era il luogo dove i più ricchi di Manhattan costruivano le loro residenze. Nel XX secolo, fu popolata da ebrei, irlandesi e italiani, inclusi i nonni di Bruno.
Si sentiva così diversa in quel posto. Era abituata al trambusto della grande città, vivendo con i suoi genitori nell'Upper East Side, vicino a Central Park, circondata da edifici, musei e ristoranti, vicino alla Fifth Avenue. Interagiva con la natura solo quando visitavano la villa dei suoi genitori a Catskill, uno dei suoi posti preferiti. Lei e la sua tata avevano trasformato il giardino in un luogo meraviglioso.
Salì nella sua stanza per fare una doccia. Era tardi, e doveva preparare la cena. Bruno le proibiva ancora di uscire di casa, quindi aveva passato l'intera giornata in giardino.
Preparò un roast beef con insalata e purè di patate. Scese in cantina per prendere una bottiglia di vino rosso, rendendosi conto che c'erano più vini lì che in un'enoteca. Optò per un Malbec.
Durante la cena, Bruno era molto serio. Notò che la guardava di tanto in tanto. Mangiarono in completo silenzio, poi lui si ritirò nel suo studio.
Nicole pulì tutto. Mentre si dirigeva verso la camera da letto, sentì una musica soffusa provenire dallo studio di Bruno. Incuriosita, si avvicinò, e proprio in quel momento, Bruno aprì la porta.
"Cosa fai lì? Entra," disse.
"Non penso sia appropriato. Non vorrei disturbarti," rispose lei.
"Non lo fai. Entra e siediti."
Bruno prese la bottiglia di whisky, versò un bicchiere e lo offrì a Nicole. Lei esitò ad accettarlo, ma per mantenere la pace, lo prese.
Si sedette accanto a lei senza parlare, solo osservandola. La faceva sentire molto a disagio—il suo sguardo intenso e l'alcol che le scorreva nelle vene la facevano sentire accaldata.
Quando Bruno arrivò alla villa quel pomeriggio, fu sorpreso di trovare che Nicole aveva già preparato la cena. A dire il vero, l'ultima cosa che si aspettava da lei erano le abilità culinarie. Quando le aveva chiesto di farlo, era solo per infastidirla. Pensava che una ragazza viziata non sapesse come farlo.
Premette un pulsante su un piccolo telecomando, e una melodia soffusa iniziò a suonare ("The Thrill Is Gone" di B.B. King). Dopo l'incidente con Shelsy, aveva preso l'abitudine di ascoltarla, sentendo che era perfetta per lui. Sorrise a quel pensiero.
Finì rapidamente il suo whisky e dopo un po', si rese conto che non riusciva a smettere di fissarle le labbra. Il whisky, la loro compagnia e la musica che suonava non erano una buona combinazione—avevano risvegliato i suoi sensi.
Si avvicinò e la baciò con aggressività, come se avesse bisogno di lei. La prese tra le braccia e la condusse in camera da letto, posandola sul letto. Rimosse urgentemente i loro vestiti.
Nicole si godeva lo spettacolo meraviglioso da lì. Bruno si sdraiò sopra di lei, le sue mani esploravano avidamente ogni centimetro del suo corpo, baciando ogni angolo della sua pelle. Le divaricò lentamente le gambe per entrare in lei. Tremava, pensando che avrebbe sentito dolore come la prima volta, ma si sbagliava. Ogni movimento le portava un piacere immenso, e si sentiva come se stesse fluttuando. Improvvisamente, esplose in un mare di sensazioni. Bruno soffocò un gemito, poi si allontanò da lei.
Cadde in un profondo pensiero, rendendosi conto che era incredibile essere di nuovo dentro di lei. Era così stretta, la sua pelle, il suo corpo—tutto era così perfetto. Aveva bisogno di allontanarsi; stava iniziando a sentire di aver bisogno di lei, e questo non poteva accadere, non con lei.
Nicole si svegliò molto presto la mattina seguente, e Bruno era già andato via. Poteva ancora sentire il suo odore sul cuscino. Si alzò e fece un bagno prima di scendere per la colazione. Dopo aver finito, uscì in giardino, e una guardia del corpo si avvicinò a lei.
"Il signore è partito per l'estero. Ha dato istruzioni che puoi uscire solo con i tuoi genitori, altrimenti devi rimanere nella villa."
Non capiva cosa stesse succedendo con Bruno. L'aveva solo usata, e lei era scioccamente caduta tra le sue braccia.
Era passata una settimana da quando Bruno era partito, e Nicole non aveva idea di dove fosse.
Quel giorno, si svegliò molto tardi e non aveva energia per nulla. Scese per fare colazione ancora in pigiama. Entrando in cucina, sentì delle voci nel salotto. Avvicinandosi per vedere cosa stesse succedendo, vide Jack, la guardia del corpo, parlare con un ragazzo biondo. Quando si girò, vide che era Dante, suo cognato.
"Ciao, cognatina. Come stai?"
"Molto bene, grazie."
"Bruno mi ha detto che sarà via in Italia, quindi sono venuto a vedere se hai bisogno di qualcosa. I miei genitori si scusano per non poter venire; sono ancora in Australia."
Parlarono a lungo, e Nicole trovò Dante un ragazzo piacevole e di bell'aspetto. Era alto, biondo, con occhi verdi e un corpo ben tonico. Aveva un carattere allegro e vivace, completamente opposto a Bruno.
Dante la fece sentire a suo agio, così decise di dirgli che Bruno le aveva proibito di uscire o ricevere visite. Voleva vedere la sua amica Sophie, dato che non si vedevano da prima del matrimonio. La villa era grande e bella, ma il confinamento stava iniziando a farla disperare.
"Beh, sembra che il mio fratellino si stia comportando come un vero stronzo. Devo andare, cognatina, ma prometto che tornerò."
Il giorno dopo, molto presto al mattino, ci fu un bussare alla porta della camera di Nicole. Si svegliò rapidamente prima di aprirla, e quando lo fece, fu piacevolmente sorpresa.
"Sophie! Non ci posso credere!" esclamò, completamente felice.
"Ehi, piccola, mi sei mancata," salutò Sophie.
"L'altro giorno ti ho chiamato, ma non hai risposto," continuò.
"Mi dispiace, Sophie. A dire il vero, ero davvero ferita. Non mi hai invitato al tuo matrimonio, e l'ho scoperto attraverso i media," rispose Nicole.
"In realtà non ho invitato nessuno. C'erano solo i miei genitori e mia sorella. Neanche Max è venuto. Tutti gli ospiti erano della famiglia Leone. Mi sentivo così strana al mio stesso matrimonio. Ma dimmi, come ha fatto Jack a farti entrare? Bruno mi ha proibito di avere visite."
"Tuo cognato è venuto a prendermi. Tua madre gli ha dato il mio indirizzo. Un cognato davvero fantastico che hai lì," disse Sophie ridendo.
"Hahaha, non cambi mai, Sophie. Dovrò ringraziarlo per averti portata qui. Ha significato molto per me."
"Dimmi di questo divieto di visite da parte di tuo marito. A proposito, dov'è?"
"È fuori dal paese. Abbiamo molto da recuperare. Ho così tanto da raccontarti."
Passarono ore a parlare nella stanza, e quando scesero, trovarono Dante seduto nel salotto.
"Cognato, è fantastico che tu sia ancora qui. Grazie per aver portato Sophie. È stata una piacevole sorpresa. Vuoi unirti a noi per un pasto? Preparerò qualcosa," chiese Nicole.
"Assolutamente no, cognatina. Vi porterò entrambe fuori a mangiare, offro io. Mettiamo fine al tuo confinamento. Ti tireremo fuori da questa prigione, e non devi ringraziarmi per nulla," disse Dante con un occhiolino.