Incinta del Mio Bullo

Stai scherzando, vero?

Amelia Forbes

Ogni giorno che dovevo vedere Jason mi faceva arrabbiare sempre di più, più di quanto potessi sopportare. Mi spingeva sempre più verso il muro. Non sapevo se potevo aspettare i restanti centonovanta giorni prima di non vederlo più. Non ero sicura di potermi contenere ancora a lungo. Alla fine, prima o poi, sarei scoppiata e probabilmente avrei fatto qualcosa che, molto probabilmente, non sarebbe stato vantaggioso per me. Ma dopo l'incidente nella sua macchina la scorsa settimana, penso che non mi importerebbe.

Sì, avevo paura di Jason, ma c'era un limite a tutto. Anche alla mia paura. Dopo quello che aveva fatto giovedì scorso, dopo aver parlato e agito con tanto odio e disprezzo, non potevo fare a meno di chiedermi se ci fosse qualcosa di più nel suo bullismo. Se forse, per tutto il tempo, non fosse stato davvero bullismo per noia o abitudine, ma bullismo nato da puro odio. E non potevo fare a meno di temere per la mia vita. La mia sicurezza.

Così, decisi di stargli alla larga, a tutti i costi. E anche se dovevo interagire con lui, sarebbe stato unilaterale o monotono. Tutto quello che mi chiedeva di fare, lo avrei fatto senza domande, solo per far sì che la nostra conversazione non durasse troppo a lungo. Finora, era andata meglio così; il bullismo sembrava meno di quanto fosse normalmente.

Oggi era venerdì, l'ultimo giorno della seconda settimana del terzo trimestre dell'ultimo anno e ero già esausta. Avevo fatto un buon lavoro ad evitare Jason, che era uno dei motivi del mio stress accumulato. La scuola era finita e avrei potuto essere a casa, a dormire come si deve, ma no, ero in biblioteca, come Jason mi aveva ordinato di essere dopo che il Coach Hens mi aveva vietato di stare in campo durante l'allenamento, a fare un progetto suo della scorsa settimana.

Stressata, stanca, svuotata dal carico di lavoro scolastico della settimana, mi sentivo come se stessi per addormentarmi proprio lì in biblioteca. Cedendo alla dolce, lullabica carezza del sonno, incrociai le braccia sul tavolo e vi appoggiai la testa. Ero all'estremità della biblioteca, quindi, speravo, la signora McConnell non mi avrebbe notata presto - odiava che si dormisse in biblioteca, tanto che aveva persino stampato un avviso a riguardo e lo aveva affisso sulla bacheca fuori dalla biblioteca.

Ero quasi al confine tra realtà e mondo dei sogni quando sentii una mano toccarmi delicatamente. All'inizio, l'ignorai, così assonnata che quasi non la sentii. Pochi istanti dopo, la mano mi scosse, questa volta con un po' più di forza. Allora reagii.

"Non sto dormendo!" esclamai, alzando la testa di scatto. "Signora McConnell, posso spiegare-" cominciai, ma mi fermai rendendomi conto che non era la signora McConnell ad avermi scosso, ma... Jason. Seduto proprio di fronte a me, i suoi occhi marroni come pozze di caramello fuso, che tenevano i miei.

D'istinto, e quasi riflessivamente, il mio cuore saltò un battito per la paura, ma fui veloce a coprirlo con un'espressione di indifferenza.

Rimasi in silenzio, abbassando gli occhi dai suoi al suo progetto davanti a me. Per fortuna, non c'era bava su di esso, anche se c'era una macchia umida sulla gamba dei miei jeans.

Passarono dei momenti e Jason non fece né disse nulla. Cominciai a sentirmi a disagio e a disagio sotto il suo sguardo. Cosa ci faceva qui comunque? Non doveva essere in campo a praticare o qualcosa del genere?

Proprio quando non potevo più sopportare il silenzio, lui esalò, un possibile segno che stava per iniziare a parlare.

E avevo ragione. Pochi secondi dopo, iniziò a parlare.

"Possiamo, ehm, parlare? Fuori?"

Alle sue parole, alzai lo sguardo verso di lui, non sicura di aver sentito bene. Jason aveva appena... chiesto di parlare con me educatamente?

Sbattei le palpebre. Qualcosa non andava. Qualcosa non andava decisamente qui. Diventando sospettosa, mi spostai indietro sulla sedia.

"Per favore, ho bisogno di parlarti. Ma non qui, altrimenti la signora McConnell ci sarà addosso," continuò.

Questa volta, aveva aggiunto "per favore". Jason Davenport, il mio nemico mortale, aveva appena parlato con me nel modo più educato possibile, con la voce più mite, e aveva aggiunto "per favore".

Cosa stava succedendo. Lasciatemi riformulare. COSA STAVA SUCCEDENDO?? Ero forse addormentata e pensavo di essere sveglia? Forse stavo sognando.

Sotto il tavolo, mi pizzicai il polso, solo per essere sicura. Faceva male. E sapevo che faceva male. Non stavo sognando. Questo era reale. Questo era reale come il giorno che sorge.

"Tu..." cominciai, sentendo la gola piuttosto secca. "Vuoi parlare con me?"

Lui annuì alla mia domanda, gli occhi marroni pieni di impazienza.

Intorno a me, Jason portava sempre un'espressione infastidita, il suo volto minaccioso, la postura intimidatoria. La sua voce era quasi sempre un ringhio. Quando non lo era, era occupato a dare ordini. Ma oggi, proprio ora, il suo atteggiamento era rilassato e speranzoso. E per la prima volta, vedevo la bellezza in Jason. Sì, bellezza. Jason era... bello con un'espressione infantile, quando non arricciava il viso, cioè. Le sue folte sopracciglia scure, che erano sollevate, accentuavano l'aspetto infantile e speranzoso mentre mi guardava.

"Non... non dovresti essere all'allenamento?" Deglutii, ancora incapace di capire come, cosa esattamente fosse cambiato.

"Il Coach Hens ha annullato l'allenamento di oggi." Mi disse.

Il modo in cui rispose alla mia domanda, senza esitazione, rabbia, o senza pensare che fossi stupida...

Jason era malato? Forse qualcuno aveva... lanciato un incantesimo su di lui. Per quanto assurdo potesse sembrare, sembrava l'unica opzione al momento. Jason era stato ipnotizzato per trattarmi bene. Come se fossi umana anche io.

"Allora, possiamo parlare?" Chiese ancora una volta. "Per favore? Fuori."

"Ehm," sbattei le palpebre. "Okay?"

"E non devi più fare questo." Allungò la mano e prese il suo progetto da me. "Lo finirò io stesso."

Qualcuno mi dia un pugno. Jason stava parlando di fare il suo progetto da solo. Aspetta un attimo, siamo andati avanti di tre generazioni mentre dormivo? Quanto tempo ho dormito?

Piano piano, con il cuore che batteva all'impazzata, mi alzai, e Jason fece lo stesso. Iniziai a camminare verso la porta, quasi come un robot, con Jason che mi seguiva.

Poteva essere una recita. Poteva essere tutto un atto. Non c'era modo che Jason Asshat Shitface Davenport potesse cambiare da un giorno all'altro. Sì, ho detto da un giorno all'altro perché, anche se non me ne ero accorta fino ad ora, Jason non mi aveva infastidito per tutto il giorno.

Le due lezioni che avevo con lui erano state senza stress, e durante il pranzo, non mi aveva lanciato nemmeno uno sguardo. Dopo la scuola, quando lo aspettavo in campo per darmi i suoi compiti, non si era presentato, e dopo alcuni minuti di attesa, mi ero rassegnata ad andare in biblioteca per finire il suo progetto che doveva essere consegnato il mercoledì successivo.

Quindi, tornando al punto principale: poteva essere tutto un atto. Una finzione. Per qualunque motivo.

Il pensiero che Jason stesse solo fingendo la sua personalità cambiata emerse nella mia mente. Riempiva la mia mente. E rimaneva lì. Mentre passavamo davanti alla signora McConnell con gli occhi stanchi e fino a quando non arrivammo fuori, nel punto dietro la mensa, rifiutai di lasciar andare quel pensiero.

Questo fino a quando Jason fece qualcosa che scosse le sue fondamenta. Mi sorrise. Non un sorriso a trentadue denti, ma uno che certamente raggiunse i suoi occhi marroni, increspandoli. Il suo viso una struttura radiosa, gli occhi che mi cullavano alla calma, non potei fare a meno di desiderare, ardentemente, che non fosse un atto.

Sedendosi su una delle panchine, disse, "Siediti. Per favore."

Di nuovo quella parola. Chi avrebbe mai detto che Jason potesse effettivamente pronunciare la parola 'per favore'.

"Sei–sei sicuro?" balbettai.

"Sì," annuì. "Certo, perché no?"

Con cautela, mi sedetti all'estremità della panchina, la mia parte prudente prendendo il sopravvento.

Per alcuni momenti, rimanemmo in silenzio, i miei occhi bassi, rivolti al terreno erboso, occasionalmente viaggiando dall'erba alle scarpe da ginnastica bianche di Jason alle mie nere e rovinate e poi di nuovo all'erba.

"Non . . ." Jason iniziò con un sospiro. "Non so davvero come dirlo. Come . . . metterlo in modo che tu mi creda."

Alzai lo sguardo dal pavimento allora, fissandolo sul suo viso. I suoi occhi. I nostri sguardi si incrociarono. Era sorprendente, davvero, come solo ieri non fossi stata in grado di mantenere il contatto visivo con lui per paura che dicesse qualcosa di offensivo, o peggio, che mi colpisse.

Aprì la bocca per parlare. Si fermò. Inspirò profondamente, e poi abbassò lo sguardo dal mio, le sue ciglia relativamente lunghe proiettando un'ombra leggera sotto i suoi occhi.

"Mi dispiace," disse, le mani intrecciate davanti a sé, gli occhi ancora rivolti verso di esse. "Per il modo in cui ti ho trattato tutto questo tempo. In passato. Le cose che ho detto. Fatto. Ho capito . . . che avevo torto. E non avrei mai dovuto farlo."

"Stai scherzando, vero?" Fu la prima cosa che dissi dopo il silenzio che seguì le sue ultime parole.

Alzò lo sguardo verso di me allora, gli occhi marroni che incontravano di nuovo i miei.

"No, Amelia, non sto scherzando." Scosse la testa. "So che è difficile, e tu non mi credi-"

"Diavolo, no, non ti credo," lo interruppi.

"Capisco se non mi credi, Mel," disse lentamente. "Credimi, lo capisco. È normale. Tutto quello che voglio fare, in questo momento, è scusarmi e, spero, invitarti personalmente alla festa che sto organizzando tra due giorni, venerdì sera. Ma è interamente una tua scelta... perdonarmi. E una tua scelta partecipare alla festa."

"Allora, perché questo improvviso cambiamento di cuore?" chiesi con tono sprezzante. "Hai appena realizzato che sono un essere umano anche io?"

"Vuoi sapere perché sono cambiato?" Alzò le sopracciglia. "Cosa mi ha fatto capire che quello che stavo facendo era sbagliato?"

"Per favore, dimmelo, Jason," scrollai le spalle, ancora non convinta dalle sue parole. "Immagino... anzi, ovviamente, voglio saperlo."

Ancora una volta, abbassò lo sguardo.

"Ieri," iniziò, "ho avuto un incontro. Con la moglie di mio padre, e ho visto come mi trattava, anche quando tutto quello che sono stato per lei è stato cattivo. Ha guardato oltre la mia facciata, credo, e ha visto, in fondo, che stavo davvero soffrendo, e nonostante il mio atteggiamento verso di lei, si è presa cura di me.

"E, non so come, perché, ma mi sei venuta in mente tu. In quel momento, tutto quello a cui riuscivo a pensare eri tu. Tutto quello che ti avevo fatto era bullizzarti per... nessun motivo apparente, quando, in retrospettiva, potevo semplicemente essere gentile con te, o almeno, neutrale verso di te. E mi sono sentito davvero male, con me stesso, per il mio comportamento. Anche molto male. E oggi, ho deciso che ti avrei chiesto scusa, per quanto difficile potesse essere."

Devo ammettere, le sue parole erano piuttosto convincenti. Tutto di lui era convincente, dalla sua improvvisa natura mite, all'innocenza e speranza sul suo viso, alla calma nella sua voce, tutto spingeva il mio dubbio sempre più in secondo piano, tanto che tutto quello a cui riuscivo a pensare erano le sue parole e quanto genuine e sentite sembrassero.

"E ti aspetti davvero che ti creda, almeno un po'. O semplicemente... che ti perdoni. Dopo tutto quello che mi hai fatto."

"Non lo pretendo, davvero." Mi guardò di nuovo. "Non lo pretendo. Posso solo sperare. Ma questo te lo prometto. Non ti bullizzerò mai più. Né dirò parole cattive. Né ti chiederò di fare i miei compiti. Puoi andare a casa dopo la scuola. Quando vuoi. Non devi fare nulla per me. Mai più."

"Mi dispiace, Amelia," aggiunse. "Mi dispiace davvero. È una tua scelta perdonarmi così come è una tua scelta non farlo. Non posso costringerti, ma almeno, so di aver chiesto scusa."

Con un sospiro, si alzò dalla panchina.

"Devo andare," disse, guardandomi dall'alto. "Spero davvero che tu accetti le mie scuse. A questo punto, onestamente, non voglio che nessuno serbi rancore contro di me. Soprattutto tu."

Detto questo, si girò e iniziò a camminare via. I miei occhi rimasero sulla sua schiena che si allontanava fino a quando non rientrò nella scuola.

Cosa è appena successo?