In guai seri
Un silenzio calò sulla mensa nel momento in cui caddi a terra sulle mani e sulle ginocchia. Solo allora mi resi conto di cosa fosse appena successo. Non avrei mangiato il budino. Non avrei pranzato affatto. Non con il mio cibo sparso ovunque, la mela non troppo lontana da me e una massa di cibo non identificabile un po' a destra della mela.
Proprio mentre iniziavo a chiedermi dove fosse finito il budino, un urlo squarciò l'aria, ferendomi i timpani, visto che proveniva da accanto a me.
Subito girai la testa a sinistra e incontrai lo shock della mia vita. La metà destra del viso e del collo di Kimberly era coperta di budino al cioccolato.
Oh, no. No, no, no, no.
Mi alzai in piedi in fretta, ignorando le risatine che provenivano dal tavolo di Jason, le più forti proprio da lui.
"Mi dispiace tanto," iniziai, allungando le mani, assicurandomi anche di mantenere la distanza. "Io-io non volevo-"
Avevo appena finito di dire 'voluto', quando in un lampo, Kimberly si alzò dalla sedia, afferrò il piatto di budino più vicino e me lo lanciò addosso. Lo vidi un secondo troppo tardi per schivarlo.
Un dolore improvviso esplose sul mio labbro inferiore e sulla mascella dove il piatto di budino aveva colpito, mentre cadevo all'indietro, perdevo l'equilibrio e finivo a terra.
Mi portai una mano alla mascella dolorante, le lacrime mi pungevano gli occhi per lo scoppio di risate che ruppe il silenzio dal tavolo di Jason. La mia mascella, il collo e la camicia a quadri rossa erano coperti di budino al cioccolato.
"Le scuse non sistemeranno i miei capelli, stronza!" sputò Kimberly.
La prima lacrima si raccolse nel mio occhio destro.
Non cadere. Non cadere.
Quando non poté più trattenersi, scivolò giù per la mia guancia.
Maledizione.
"Guarda cosa hai fatto alla mia faccia!" urlò Kimberly. "Dovrei lanciartene un altro per questo."
Con gli occhi rivolti a terra, la mano ancora sulla mascella pulsante, mi alzai in fretta.
"È ovviamente stato un errore, Kim," disse qualcuno dal tavolo di Jason, mentre mi allontanavo dagli sguardi fissi, tutti affamati di più dramma.
"Oh, stai zitto, Adrian," ribatté Kimberly. "Ovviamente prenderesti le sue parti."
"No, stai zitto tu." Adrian rispose. "Voglio dire, ti comporti come se non avessi alcun senso di ragionamento. Avresti potuto ferirla gravemente..."
Uscendo di corsa dalla mensa, la testa ancora bassa, le lacrime ora scendevano a fiumi, le sue parole svanirono.
Arrivata al bagno, spinsi la porta e entrai, chiudendola dietro di me. Aprii il rubinetto, misi le mani sotto l'acqua fredda, ne raccolsi un po' e la spruzzai sul budino sul mio viso. Ripetei l'azione più volte finché tutto il budino sul mio viso e collo non fu sparito.
Dopo di ciò, presi un fazzoletto e pulii la mia camicia prima di rimuovere parte della macchia con l'acqua. Solo dopo aver finito alzai lo sguardo verso il mio riflesso.
Le lacrime si erano fermate non appena avevo iniziato a pulire, ma i singhiozzi no. I miei occhi grigi erano cerchiati di rosso, il naso rosa e la parte inferiore della mia mascella aveva una tonalità simile, con un livido sul lato destro del labbro inferiore. Il bordo dei miei capelli biondi, lunghi fino alle spalle, era umido e appiccicato alla clavicola. Li scossi via.
Normalmente, non piangerei, ma lanciarmi un piatto addosso? E gli altri che ridevano subito dopo? Era più imbarazzo di quanto potessi sopportare. E l'aggressività di Kimberly nei miei confronti non era mai stata fisica, quindi perché, all'improvviso, mi aveva lanciato un piatto addosso?
Sbattendo via le lacrime che si erano di nuovo accumulate nei miei occhi, soffiai un respiro attraverso le labbra.
"Stai bene," dissi a me stessa, il mio mantra quotidiano ogni volta che venivo bullizzata. "Solo duecento giorni rimasti, Mel. Stai andando alla grande."
Annuii alle mie parole, esalai ancora una volta e lasciai la mensa proprio nel momento in cui suonava la campanella di avviso per la fine della pausa pranzo.
Fuori, su una panchina non troppo lontana dal bagno, vidi una giacca di jeans che non avevo notato prima, con un biglietto sopra.
All'inizio volevo lasciarla lì, semplicemente andare avanti come se non l'avessi mai vista, ma il biglietto mi attirò.
Avvicinandomi alla giacca, presi il biglietto.
Mi dispiace per il tuo pranzo, c'era scritto. Lascio la mia giacca. Forse potresti usarla per coprire la macchia di budino?
Adrian.
Piegando il biglietto, presi la giacca.
Era incredibile come due amici così stretti potessero essere così diversi, con personalità contrastanti.
Jason e Adrian erano amici dalle medie, la loro amicizia si era estesa al liceo. Non erano solo opposti nel carattere, Adrian essendo il più gentile e dolce e Jason il rude, arrogante 'cattivo ragazzo', ma anche nell'aspetto. Adrian, molto più attraente di Jason per me, era alto circa un metro e ottanta, aveva il fisico di un atleta e capelli neri come il carbone.
I suoi occhi azzurri, acuti e osservatori, e il sorriso da un milione di dollari attiravano praticamente tutte le ragazze della scuola, anche se non era un donnaiolo.
Jason, d'altra parte, aveva la stessa altezza e fisico di Adrian, solo che aveva occhi castano chiaro e capelli sabbia.
A volte mi chiedevo come Adrian riuscisse ancora a rimanere amico di Jason, nonostante fossero così diversi. Nonostante Jason fosse un tale idiota.
Indossando la giacca e abbottonandola, dissi un silenzioso 'grazie' ad Adrian nella mia testa.