Capitolo 1 Alla scoperta del tradimento
Verso le quattro del mattino, pioveva ancora a dirotto fuori. Sharon Wright arrivò all'ingresso della villa e inserì la sequenza di numeri che le era stata inviata, e la porta si aprì.
Le luci del soggiorno erano accese, e dall'ingresso fino alla porta della camera da letto, i vestiti formali di Alex Smith e la biancheria intima di Ava Kim erano sparsi, mostrando quanto fossero stati urgenti Alex e Ava.
Vedendo la camicia da notte rossa strappata alla porta della camera da letto, Sharon provò un senso di assurdità.
La distanza dall'ingresso alla camera da letto era di soli circa cinque metri, ma Sharon sentiva come se avesse esaurito tutte le sue forze. Quando finalmente si trovò davanti alla porta della camera da letto, si sentì girare la testa. Spinse lentamente la porta socchiusa con mani tremanti.
Sul letto disfatto, Alex e Ava giacevano nudi e intrecciati, i loro respiri pesanti riempivano l'aria. La scena lasciva trafisse dolorosamente gli occhi di Sharon.
I due erano così immersi nel loro amplesso che non notarono nemmeno Sharon in piedi alla porta.
Il palmo di Sharon, che stringeva il telaio della porta, era segnato da profonde impronte rosse a causa della pressione.
Era stata svegliata nel cuore della notte dal suono del tuono e della pioggia. Istintivamente allungò la mano per toccare suo marito Alex accanto a lei, solo per trovare il posto freddo.
In quel momento, si girò per controllare l'ora. Erano le 3:16 del mattino.
Pensò che Alex fosse ancora nello studio a lavorare, così si alzò, indossò una vestaglia e andò nello studio. Quando aprì la porta, trovò tutto buio; Alex non c'era. Proprio mentre era perplessa, il suo telefono vibrò improvvisamente, suonando particolarmente forte nella quiete della notte.
Era una richiesta di amicizia da uno sconosciuto. Sharon istintivamente sentì che quella richiesta di amicizia a quell'ora aveva qualcosa a che fare con Alex e poteva essere malintenzionata.
Proprio in quel momento, un tuono fuori la spaventò, facendole accidentalmente premere "rifiuta".
Poco dopo, arrivarono diversi altri messaggi.
[Ancora sveglia? È perché tuo marito non è al tuo fianco?]
[Ho paura a causa del tuono e del blackout, così è venuto a farmi compagnia.]
[Non vuoi sapere dov'è tuo marito in questo momento?]
Vedendo i continui messaggi provocatori, la mano di Sharon che teneva il telefono non smetteva di tremare.
Dopo un po', Sharon finalmente accettò la richiesta.
Non appena lo fece, l'altra parte inviò un indirizzo e una sequenza di numeri.
Sharon si morse il labbro, afferrò le chiavi della macchina e si diresse direttamente lì.
Poi vide questa scena straziante. Lei e Alex erano stati insieme per otto anni, frequentandosi dai tempi della scuola e poi sposandosi, una coppia invidiata dai loro amici.
Fino ad oggi, non si sarebbe mai aspettata un tradimento da parte di Alex, ma lui aveva effettivamente tradito la loro relazione.
La realtà la svegliò dalle illusioni che Alex aveva tessuto e trasformò il suo amore ancora pulsante per Alex in una barzelletta.
Si scoprì che, per quanto perfetti e sinceri fossero i voti nuziali, non potevano resistere alla volubilità del cuore umano.
Si sentì disgustata e non riuscì a sopportare di guardare oltre. Si girò e barcollò verso la porta, tremando mentre avviava la macchina e si allontanava. Le lacrime le offuscavano la vista per tutto il tempo.
Prima quella sera, mentre Alex faceva la doccia, Sharon aveva visto un messaggio su Facebook da qualcuno di nome Ava: [La mia nuova camicia da notte sembra un po' stretta. Perché non vieni a vedere se mi sta bene?]
Sotto il testo c'era un selfie di Ava in una sottoveste rossa con una profonda scollatura a V, il suo décolleté mezzo esposto, emanando estrema tentazione.
Sharon non poté fare a meno di scorrere verso l'alto e scoprì che i messaggi precedenti tra Alex e Ava erano tutti normali scambi di lavoro, il che la fece aggrottare le sopracciglia. Sharon pensò che Ava avesse inviato il messaggio per errore.
Dopo che Alex uscì dal bagno, il suo corpo caldo si premette contro il suo, e le morse delicatamente il lobo dell'orecchio.
Prima che Sharon potesse reagire, lui la sollevò e la posò sul divano. I suoi occhi, fissi nei suoi, sembravano contenere una scintilla di fuoco. Le guance leggermente arrossate di lei sembravano pesche mature sotto la luce, invitanti a essere colte.
Proprio mentre Alex stava per baciarla, lei improvvisamente lo spinse via.
Sharon gli mostrò lo schermo del telefono, chiedendogli di spiegare.
Alex lo guardò, aggrottò le sopracciglia e prese immediatamente il telefono per fare una chiamata.
Poco dopo, Ava rispose, "Signor Smith, cosa posso fare per lei?"
Il volto di Alex era cupo, e la sua voce era gelida. "Ava, da quando hai cambiato carriera per diventare una prostituta?"
Ci furono alcuni secondi di silenzio dall'altra parte prima che la voce leggermente agitata di Ava risuonasse, "Signor Smith, mi scusi. Quei due messaggi erano destinati al mio ragazzo. Devo averli inviati a lei per errore."
Alex disse freddamente, "Se succede di nuovo, dovrai considerare la tua posizione qui!"
Alex riattaccò e guardò Sharon. La sua espressione precedentemente fredda si ammorbidì, mostrando persino un accenno di risentimento.
Poi, le afferrò la vita e la baciò.
Sebbene la questione fosse stata spiegata, l'umore di Sharon era rovinato. Spinse via Alex. Gli occhi di Alex mostrarono un lampo di delusione, ma non la forzò. Disse solo che sarebbe andato nello studio a lavorare.
Sharon non si sarebbe mai aspettata che Alex, che doveva essere nello studio a lavorare, stesse facendo l'amore con Ava a quell'ora. Si sentiva ridicola, soprattutto perché stava cercando di concepire con Alex da tre mesi.
Passando davanti a un bar ancora aperto, Sharon parcheggiò e entrò.
Quando Sophie Lee arrivò, Sharon aveva già bevuto due bottiglie di whisky e ne chiedeva ancora al cameriere, con gli occhi un po' annebbiati.
Sharon disse, "Sophie, sei qui."
Vedendo Sharon in quello stato, Sophie provò una fitta al cuore. Si sedette accanto a lei e le afferrò la mano tremante. "Cosa è successo? Alex ha davvero tradito?"
Sharon disse, "Non voglio sentire quel nome adesso."
Sophie rimase sbalordita. Era stata la compagna di stanza di Sharon all'università e aveva assistito alla relazione tra Alex e Sharon, dal fidanzamento al matrimonio.
Negli anni, Sophie aveva visto quanto Alex fosse stato buono con Sharon, quindi la sua prima reazione sentendo del tradimento di Alex fu che doveva esserci un malinteso.
Sharon bevve un altro bicchiere di whisky, il dolore straziante la travolse di nuovo. Anche lei sperava che fosse solo un malinteso.
Per tanti anni, non aveva mai pensato che Alex l'avrebbe tradita. Vederlo a letto con Ava era come se il suo cuore fosse stato fatto a pezzi.
Soffocando le lacrime, Sharon bevve diversi sorsi direttamente dalla bottiglia, come se cercasse di annegare le sue lacrime.
"Basta, ne hai avuto abbastanza," disse Sophie, strappandole il bicchiere di mano. "Sento solo che ti amava così tanto. Non sembra che ti avrebbe tradito. Potrebbe esserci un malinteso?"
Sharon fece una risata fredda. "L'ho visto con i miei occhi. È ancora un malinteso?"
La stanza cadde nel silenzio. Vedendo Sharon bere un bicchiere dopo l'altro come se avesse un desiderio di morte, Sophie non poté fare a meno di prendere la bottiglia dalle sue mani. "Non è colpa tua. Perché ti stai punendo? Cosa farai adesso?"
Sharon rispose, "Divorzio. Solo pensare a quella scena mi fa star male."