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Capitolo 7
Ava
Il cielo sopra di me era un misto di arancione bruciato e rosso con il tramonto del sole. In un altro giorno, sarei stata entusiasta di ammirarlo.
Ora, mi diressi dritta verso la porta di Linea e bussai, lasciando il bel cielo alle spalle.
"Sto arrivando," borbottò.
Appena la porta si aprì, mi feci strada oltre lei.
"Oh, Ava, entra pure." Si spostò di lato. "Fai come se fossi a casa tua. O qualunque cosa. Non è che stavo per addormentarmi o qualcosa di importante."
Ignorai il suo tono sarcastico, togliendomi la giacca. La stupida cosa si impigliò nei miei capelli. Lottai con essa, ingarbugliandomi ancora di più.
"Um, Ava?" La mia amica si avvicinò, la sua voce più dolce. "Stai bene?" "Non sto bene!" Mi girai verso di lei.
Gli occhi di Linea si spalancarono. "Oh, cara. Ava."
"Non sto bene," ripetei, il mio corpo tremante.
"Cosa è successo dal dottore? Il bambino sta bene?"
"Non lo so." Lasciai andare la giacca. Tirava i miei capelli, ma non riuscivo a preoccuparmene.
Tutto stava andando a pezzi.
Linea si avvicinò e mi girò, così che le dessi le spalle. "Lascia che te lo tolga mentre mi racconti com'è andata."
Sospirai. "Non è andata, Linea. Il dottore non mi ha vista." "Non capisco. Perché no?"
"Beh, mi ha vista, ma—" Tirò i miei capelli. "Ahi." Premetti una mano sul punto.
"Scusa. I tuoi capelli si sono impigliati in un bottone. Dimmi, cosa è successo?"
Il respiro profondo che presi non fece nulla per calmarmi. "Linea, mi sento come se fossi in un dannato film."
"Un film romantico?"
"Romantico? No! Un dannato film dell'orrore." "Wow. Il dottore era un mostro?"
La giacca si liberò, e mi girai per affrontare la mia amica. "Peggio."
Le sue sopracciglia si aggrottarono. "Come?" "È Liam."
I suoi occhi si spalancarono, la bocca aperta. "Stai scherzando." "Magari."
"Ma non capisco. Pensavo che andassi dal dottor Rogers."
"Ci andavo, ma la sua clinica è chiusa per qualche motivo, e qualcuno mi ha detto che c'era una nuova clinica. Non stavo pensando. Ero così distratta, sono entrata e ho parlato con l'infermiera. Solo per scoprire che Liam è il dottore— dopo che ero già nella sala visite."
Si coprì la bocca, gli occhi ansiosi. "Lui lo sa?" Il mio sguardo cadde. "No. Non ho detto all'infermiera perché ero lì." "Oh, cara. Questo suona—"
"Come un disastro, lo so." Chiusi gli occhi, desiderando di poter cancellare l'ultimo giorno. Avrei dovuto essere più attenta. Avrei dovuto prestare attenzione.
"Pensi che sospetti?"
"Non lo so." Pensai per un secondo. "Potrebbe, giusto? Alcune persone possono capire quando qualcuno è incinta solo guardandolo. E se se ne accorge? O peggio, lo dice a mio padre?"
"Calmati, Ava." Linea gettò la giacca sul divano e mi afferrò le braccia. "Guardami."
Occhi nocciola pieni di simpatia incontrarono i miei. "Va tutto bene. Ce la faremo." "Ma come?" Mi allontanai per camminare avanti e indietro nello spazio. "Non solo Liam è il padre del mio bambino e il migliore amico di mio padre, ma ha anche sostituito il dottore del paese. Cosa devo fare? A chi mi rivolgo?"
Il camminare avanti e indietro amplificava solo la mia preoccupazione, ma non riuscivo a fermarmi. "Sarò tutta sola. Nessuno che mi aiuti con il parto. E se qualcosa va storto? Non ce la faccio, Linea."
Mi girai verso la mia amica. "Non posso fare tutto da sola in modo naturale. Alcune donne possono essere così forti. Non vedono mai un dottore durante la gravidanza e fanno nascere il bambino a quattro zampe nel loro salotto."
La fronte di Linea si alzò.
"Diavolo, potrebbero anche avere qualcuno che suona i tamburi e un altro che tiene un cesto per raccogliere il bambino, ma non è il mio stile. Per niente." Il mio cuore batteva all'impazzata, il respiro affannoso.
"Hai finito?"
Piantai i piedi, le spalle cadenti. "Linea, non so cosa fare. Non—"
"Ehi, prima di tutto, shh. Non farai nascere il tuo bambino a quattro zampe." Fece una smorfia. "Grazie per l'immagine, comunque."
"Lin..."
"Dai." Mi prese la mano e mi portò al divano.
Mi lasciati cadere, sentendo la tensione scivolare via lentamente. Ma non completamente. Avevo ancora la questione di... tutto da risolvere.
Gesù.
"Liam non è l'unico dottore a Hannibal. Puoi andare da un altro. Hannibal non è così piccola."
"No, non posso." Mi avvicinai finché le nostre ginocchia si sfiorarono. "E se la voce si sparge?"
"I dottori devono mantenere i dettagli dei loro pazienti per sé, Ava." Le lanciai uno sguardo.
"Ma sì, questa è Hannibal. In qualche modo, le cose escono sempre fuori."
"Sì, e il dottor Rogers teneva tutto sotto controllo. Speravo che un nuovo dottore non fosse coinvolto in queste sciocchezze, ma poi il nuovo dottore si rivela essere Liam. L'ultima persona che voglio vedere in questo momento."
"Ah, ora la tua preoccupazione ha più senso."
"E anche se volessi affrontarlo, cosa farei se papà lo scopre, o Liam?"
"Ma, Ava," Linea si mordicchiò il labbro, "non glielo dirai a un certo punto?"
"Beh, sì." Il mio battito cardiaco accelerò. Solo il pensiero... come glielo avrei detto? Spensi il pensiero prima di riprendere a camminare avanti e indietro.
"Non ancora. Decisamente non ora." Continuai, "Devo sapere che il bambino sta bene e in salute. Voglio avere tutto sotto controllo prima di coinvolgere papà e Liam. Ma non voglio che lo sentano di seconda mano da un pettegolezzo."
"Okay." Linea si fermò per un secondo. "Ho un'idea."
Si allontanò rapidamente, tornando con il suo laptop. "E se—" lo aprì e digitò "—troviamo un dottore in una città vicina?"
L'ansia che mi stringeva il petto si allentò. "È un'ottima idea." "Lo so. Sono piena di idee."
Alzai gli occhi al cielo e guardai lo schermo. "Non troppo vicina!"
"Va bene." Cancellò le parole chiave della ricerca e riscrisse. "Che ne dici di tre città più in là ?"
Mi calmai. "Sì, va bene."
Esaminammo cinque dottori e arrivammo a una donna con occhi gentili.
"Dr. Cynthia Morris," lesse Linea. "Sembra simpatica. E il suo nome è simile al tuo. Morellis e Morris. Potrebbe essere tua zia."
Gli occhi azzurro profondo e le guance rotonde non assomigliavano per niente a me. Ma il suo viso non mi faceva venire voglia di scappare via.
"No, non potrebbe. Ma penso che mi vada bene."
"Fantastico. Prenotiamo un appuntamento con la dottoressa Morris."
Rilasciai il respiro che non mi ero resa conto di trattenere. Appoggiai la testa sulla spalla di Linea. Lei si fermò di digitare per passare una mano tra i miei capelli.
"Andrà tutto bene."
La sua rassicurazione silenziosa mi riscaldò. "Spero di sì."
LA DOTTORESSA MORRIS mi accolse con un sorriso che accentuava le rughe intorno agli occhi. Sembrava più anziana di persona, ma non meno gentile.
"Come stai, Ava? Sono la dottoressa Morris. Puoi dirmi cosa ti ha portato qui oggi?"
La dottoressa Morris prese la notizia della mia gravidanza con calma.
Oltre a Linea, il dottore era l'unica persona a cui l'avevo detto. Avevo iperventilato mentre la mia vita mi passava davanti agli occhi. La mia amica, d'altra parte, era entusiasta.
Sarebbe diventata zia.
Ora, raccontare la mia situazione a una persona che l'accettava così serenamente mi tranquillizzava. I suoi occhi dicevano che tutto sarebbe andato bene. E questo mi rassicurava.
"Va bene, Ava. Hai fatto bene a venire da me. Farò alcuni esami per assicurarmi che tutto vada bene per te e il bambino."
Sorrisi, con le lacrime agli occhi. "Grazie."
Il suo atteggiamento si addolcì ancora di più. "Prego." Aprì il mio fascicolo e lesse. "E il padre del bambino? È presente nella tua vita?"
"Non al momento," risposi con la voce strozzata.
Lei non perse un colpo. "Hai qualcuno di cui ti fidi per supportarti?"
"Linea, la mia migliore amica." Forse era uscito troppo forte, ma era stata il mio sostegno in questa ultima settimana.
"Le grandi amiche sono un tesoro. È bello che tu ne abbia una. Ora puoi andare al laboratorio per i tuoi esami."
I risultati arrivarono rapidamente, e fui richiamata nella sala visite. "Ciao." Attraversai la stanza per sedermi sul lettino, sentendomi a mio agio.
"Ciao, Ava. Ho appena ricevuto i tuoi risultati dal laboratorio." Annuii.
"Tutto è a posto. Il bambino sta bene. Tu stai bene, a parte un dettaglio."
"Vuoi dire, un dettaglio minore?" Ridacchiai, i nervi che mi stringevano lo stomaco.
La dottoressa Morris permise un piccolo sorriso. "Non così minore. La tua pressione sanguigna è un po' alta."
"Lo è?" La mia mano volò alla gola.
La dottoressa aggrottò la fronte. "Sì. Devi gestire meglio lo stress. È importante per te e per il bambino."
Ingoiai. "Capisco."
"Più sonno. Più riposo. Rilassati e riposati." "Okay."
"Se sei preoccupata, parla con Linea. O se è qualcosa di medico, chiama la clinica, va bene?"
Sorrisi. "Grazie, dottoressa."
Lei ricambiò il sorriso. "Stai andando alla grande, Ava. Ti verranno dati dei vitamine, e dovresti prenderli come raccomandato per migliorare la tua salute e quella del bambino, okay?"
Annuii.
"Bene. Abbiamo finito qui."
Il vento soffiava foglie per le strade mentre tornavo a Hannibal. Per la prima volta, da quando avevo scoperto di essere incinta, mi sentivo in pace. Come se stessi andando nella direzione giusta.
Anche se la direzione giusta era a un paio d'ore da Hannibal e aumentava la mia bolletta del carburante, stavo comunque bene.
Il bambino stava bene. Io stavo bene. Ce la posso fare.
Una stazione locale era accesa, e una canzone pop riempiva l'auto. Canticchiavo, senza pensare a nulla. Ero contenta.
Mi fermai al marciapiede accanto al mio appartamento. Un sospiro pesante mi sfuggì. Era stata una lunga settimana.
Fortunatamente, oggi le cose si erano mosse in modo positivo.
Non vedevo l'ora di fare un bel bagno caldo, rilassarmi e semplicemente respirare.
Finalmente. Tutto sarebbe andato bene.
Salii le scale fino al mio appartamento. Appena girai l'angolo, i miei occhi caddero su un corpo lungo e snello appoggiato al muro. Si raddrizzò mentre riprendevo a salire.
Raggiunsi l'ultimo gradino, e i miei occhi incontrarono quelli di Liam. Indossava un abito, completo di orologio d'argento. I suoi capelli erano in ordine, impeccabili come sempre.
Nonostante il suo aspetto curato, qualcosa che tendeva verso la preoccupazione danzava nei suoi occhi. Sapeva qualcosa?
Ingoiando, mi feci avanti. Non poteva. Ero andata da un dottore a tre città di distanza.
"Cosa ci fai qui?" Suonavo sulla difensiva, anche alle mie orecchie. "Sono venuto a vederti."
"Questo è ovvio. Cosa vuoi?"
Non si scompose al mio tono. Anzi, un sorriso sfiorò le sue labbra. "Ho pensato a te."
Il mio cuore balzò in gola. Il dottore mi aveva detto di rilassarmi e riposare.
La sua voce calda e fumosa, profonda e seducente, non supportava il riposo. Richiedeva altre cose che avrebbero accelerato il mio battito. Fatto tremare il mio cuore.
Un calore sfrigolante mi percorse le cosce. "Perché—perché stai pensando a me?"
"Mi sono preoccupato da quando sei scappata dal mio studio l'altro giorno." Oh.
"Stai bene?" continuò, avvicinandosi. I suoi occhi percorsero il mio viso e il mio corpo.
I miei nervi si risvegliarono, desiderando che quegli occhi fossero sostituiti dalle sue mani.
Scossi la testa con decisione. No, Ava, non andare lì.
"Non stai bene?" Una ruga approfondì le linee sul suo viso. "No, no. Sto bene. Sono solo—" Veramente attratta da te.
Ingoiai. "Ti dirò tutto." "Tutto?" Le sue sopracciglia si sollevarono.
Annuii. Non c'era momento migliore del presente, giusto? E ora sapevo che il bambino stava bene.
Meglio far sapere a Liam che presto sarebbe diventato papà .
"Um, entra. Possiamo parlare." Mi avviai verso la porta. Il suo profumo caldo mi invase le narici. I miei polmoni si espandevano, desiderando di più.
Mi forzai ad andare avanti e inserii la chiave. Quando avrebbe saputo tutto, ero certa che un altro giro di sesso bollente sarebbe stata l'ultima cosa nei nostri pensieri.
"D'accordo."
Il mio corpo tremò al suono della sua voce.
Sì, dovevo dirglielo il prima possibile, o mi sarei gettata su di lui, implorando per il secondo round.
Spinsi la porta e Liam mi seguì dentro.