Il Ritorno della Regina della Mafia

Capitolo 8

Punto di vista di Evelyn

Mi aggiravo per la stanza cercando nuovi leader e vecchi con cui legare. Mi sedetti a un tavolo con un gruppo di uomini e sorrisi a tutti loro chiedendo chi volesse ballare con me. Mi sentii girare la testa e posai la testa tra le mani. Pensai di aver bevuto troppo velocemente accettando tutti i drink che mi venivano offerti, ma i flash mi invasero la mente. Si susseguivano come un film nella mia testa. Grey e Kelly volteggiavano sulla pista da ballo, mentre io sedevo rispettosamente da sola. Un semplice completo pantalone bianco e nero e scarpe basse. Non avevo nemmeno il trucco. Sedevo da sola, con un drink, sorseggiandolo lentamente. Guardavo tutto intorno a me mentre il mondo continuava a girare. Mi sentivo bloccata, come se stessi soffocando lì. Non rimasi per tutto il tempo. Me ne andai ore prima di Grey e Kelly. Aprii gli occhi e vidi gli uomini al tavolo che mi fissavano. "Stai bene?" chiese l'uomo di New York, un leader di una fondazione benefica. Commetteva crimini ma si copriva con le opere di beneficenza. Era un uomo intelligente. "Sì, grazie. Mi sono sentita un po' stordita per un momento. L'alcol, suppongo." Risi per sdrammatizzare. Anche loro risero, ma potevo dire che nessuno aveva completamente creduto a quello che avevo detto. L'uomo di New York si alzò e si avvicinò a me porgendomi la mano. "Pronta per un ballo?" Annuii, prendendo volentieri la sua mano. Si chiamava Wilson, e il suo aspetto era affascinante. Era ben curato con una barba perfettamente delineata. Sapevo che Sana si sarebbe innamorata perdutamente di lui. Amava un uomo con una barba ben curata. Non potevo darle torto. Se l'uomo la manteneva bene, la puliva e profumava di quell'olio per barba, beh, anche io ero conquistata. Mi tirò vicino a lui per la canzone lenta. Potevo sentire gli sguardi su di me, giudicando la donna che balla con uomini che non sono suo marito. Un'osservazione ingiusta dato che suo marito siede a un tavolo con un'altra donna che porta in grembo il suo bambino. Sono sicura che nessuno ne è a conoscenza. "Perché non stai ballando con tuo marito stasera, Evelyn? Ho notato che hai fatto il giro di tutti i leader qui. Sorridendo e parlando con tutti quelli che ti hanno notata, come facevi prima del matrimonio. Sappiamo tutti che non porterai nessuno a casa con te, quindi per cosa stai lavorando?" Chiusi gli occhi alle parole di Wilson nel mio orecchio. "Non ho passato molto tempo a socializzare dalla morte di mio padre. Sento di non essere destinata a vivere la vita di una moglie domestica. Non sono stata cresciuta per questo. Mio padre mi ha cresciuta per gestire un impero, non per servire drink agli uomini che lo fanno." Sentii Wilson ridere. Si inclinò indietro per guardarmi negli occhi. "Mi chiedevo dove fosse finita quella piccola e feroce scintilla che ricordavo." Gli sorrisi, strizzando l'occhio, prima di appoggiare la testa sulla sua spalla. Intravedetti qualcuno di familiare che mi osservava mentre ballavo.

Dopo aver finito il mio ballo con Wilson e avergli consegnato lo stesso biglietto che avevo dato agli altri con cui avevo parlato, tornai al bar e trovai un drink che mi aspettava da un uomo di Baltimora. Lo guardai, brindando nell'aria, prima di prendere un sorso. Due donne anziane, mogli, si avvicinarono al bar. Mi guardarono e poi si scambiarono uno sguardo. "È semplicemente irrispettoso venire a un ballo come questo e gettarsi addosso a tutti gli uomini con un evidente anello di matrimonio al dito." Una di loro disse, puntando le sue parole verso di me. Come frecce mi colpirono dritto allo stomaco. Non avevo intenzione di gettarmi addosso a nessuno. Volevo attirare l'attenzione, sì, ma come disse Wilson, questi uomini sanno che non voglio portarli a casa. Il fatto è che questi uomini prestano attenzione alle donne forti che sanno cosa vogliono. Ho avuto a che fare con uomini come questi per tutta la vita. Hanno donne che si gettano addosso a loro ogni notte. Donne che vogliono i loro soldi o la loro protezione. Diavolo, potrebbero volere solo il nome. Hanno bisogno di qualcuno che lasci un'impressione. Hanno bisogno di qualcosa che ricorderanno. Se voglio che mi ascoltino, che mi aiutino o che stiano dalla mia parte, devo far sì che prestino attenzione a me. Non mi importa come appare alle persone in questo banchetto. Non mi importa cosa dicono di me o cosa vogliono. Sono venuta qui con uno scopo, e realizzerò ciò per cui sono venuta. Ricevetti un altro drink dall'uomo di Baltimora mentre stavo al bar, a pochi passi dalle donne e dai loro annunci pubblici. Le guardai e sorrisi. Mi lanciarono uno sguardo disgustato. Guardai Grey che si pavoneggiava con Kelly, come se fosse un cavallo da esposizione. Alzai gli occhi al cielo e posai il mio drink davanti alla donna con il commento rumoroso. "Ecco cara, non posso semplicemente bere di più se voglio arrivare dove voglio stasera. Pensalo come un atto di carità. Sei un po' troppo rigida, rilassati!" Non aspettai una risposta prima di dirigermi verso il tavolo di Baltimora. Non mi seguirono.

Quando arrivai al tavolo, mi sedetti semplicemente. Due degli uomini mi sembravano familiari, oltre a quello che mi aveva mandato il drink. "Vi dispiace se mi riposo qui un momento, questi tacchi mi stanno uccidendo stasera." Chiesi ad alta voce sopra la musica. "Grazie per i drink. Devo rallentare il consumo, quindi ne ho donato uno a qualcuno che aveva bisogno di divertirsi." L'uomo rise, vedendo il drink davanti alla donna al bar. "Tu sei Evelyn Moretti; conoscevo tuo padre." Disse ad alta voce rivolto a me. Annuii con la testa, "e tu sei?" Il suo nome era Lucas Sarro. Quel nome mi suonava come materiale da mafioso. Annuii di nuovo. "Hai sentito parlare di me?" Avevo sentito parlare degli uomini Sarro, ma non specificamente di Lucas. Rise quando glielo dissi. Mi raccontò che suo padre stava invecchiando, quindi ora mandava i suoi figli a gestire la maggior parte dei suoi affari. "Io sono il più grande." Sembrava orgoglioso di questo fatto. "Bene, io sono l'unica figlia di mio padre. La gang dei Moretti ha standard elevati, quindi ci è voluto del tempo per essere invitata." Presi un respiro profondo, "perché sono una ragazza." Nessuno disse nulla finché uno dei fratelli non parlò, "Evelyn, tuo padre era così orgoglioso di te. Non vedeva l'ora di consegnarti le chiavi del suo impero. Mi disse una volta che sua figlia sarebbe stata la regina definitiva e che non avremmo dovuto preoccuparci." Le sue parole mi riscaldarono il cuore. Amavo molto mio padre. Era il mio supereroe e pensare che parlava così affettuosamente di me quando non c'ero, con questi uomini, mi faceva sentire più forte. Si fidava di me per prendersi cura del suo impero, prima di Grey, e questo è esattamente ciò che intendo fare senza di lui. Rimasi lì per un po', sorridendo stupidamente, ascoltando storie di mio padre e della famiglia Sarro. "Sono così felice che la relazione fosse così forte tra mio padre e la vostra famiglia." Dissi, dando il mio biglietto a Lucas. "Rimaniamo in contatto." Sorrisi e mi allontanai dal tavolo.

Stavo andando così bene con l'attenzione che desideravo. Ottenendo il supporto per cui ero venuta. Un altro leader di una gang più piccola si avvicinò a me, mi prese la mano chiedendomi un ballo. Sorrisi, annuii e osservai l'uomo che mi scrutava con i suoi occhi azzurri penetranti. Ridacchiai un po', sapendo dentro di me che non aveva alcuna possibilità. "Ciao, signorina Moretti." Disse mentre mi avvolgeva le mani intorno alla vita. Sorrisi, felice che avesse usato il mio cognome da nubile. Anche se non l'avevo cambiato quando mi ero sposata con Grey, ero sempre stata chiamata signora. Una volta mi faceva sentire speciale, non più. Mentre ballavamo, cercava quasi di convincermi della sua piccola gang che poteva farcela. Ascoltai educatamente e sorrisi. Guardai i suoi occhi danzare con le luci. Guardò dietro di me. I suoi occhi cambiarono. Sembrava come se avesse visto un fantasma. Un uomo, che riconobbi come Beck, luogotenente di Dante Stryker, interruppe il nostro ballo. "Temo che dovrai trovare un altro partner di ballo. Lord Dante Stryker ha chiesto di Miss Moretti." Indossava un sorriso amichevole ma in qualche modo minaccioso, così minaccioso che il leader si fece da parte, lasciandoci spazio per andarcene.

Ero sorpresa - era venuto anche lui?

Seguii le scale verso il balcone mentre praticamente tutti nella stanza, incluso mio marito, lo guardavano aprire le tende, facendomi cenno di entrare.