Capítulo 1
"Vivienne, você tem uma ligação na linha 3," diz minha assistente na porta.
Atendo o telefone com um agradável alô. "Alô, como posso ajudar?"
Do outro lado da linha está minha mãe. "Vivienne, você vai vir neste fim de semana para falar sobre o memorial do Brad?" minha mãe pergunta.
Eu tinha completamente esquecido, três anos atrás meu marido Brad morreu em um acidente de carro e desde então eu estava sozinha.
"Sim, claro, podemos falar sobre isso," eu disse. "Mãe, eu preciso ir, tenho uma reunião em alguns minutos." Eu disse antes de desligar o telefone.
Minha mãe era uma santa, mas também a maior intrometida que eu conhecia. Suspirei e continuei trabalhando no layout do outdoor que estávamos planejando para a campanha de rebranding de uma nova empresa.
Pensei na noite em que quase desmoronei seis meses após a morte de Brad.
Gritei e bati meus punhos contra a parede. Por que, oh por que ele tinha que ir embora? Chorei na noite. Passei os dedos pelo meu emaranhado de cabelo castanho escuro. Eu não penteava o cabelo há dias. Quando foi a última vez que tomei banho, pensei enquanto chorava no chão do nosso quarto? Já fazia seis meses que perdi o amor da minha vida.
Nos conhecemos em um lindo dia de verão. Sentada em uma cadeira de praia à beira do lago, aproveitando o sol da tarde, lendo um romance barato, quando esse homem passou correndo, perguntando,
"Você pode me ajudar com uma coisa rapidinho?" Eu assenti olhando para ele.
Antes que eu pudesse sair da cadeira de praia, ele pegou minha mão e me puxou para ficar de pé. Ele praticamente correu me arrastando até a beira do cais. Nós dois espiamos por cima da borda do cais, e eu vi um grande monte de pelos enrolado em algo que parecia uma corda. Olhei mais de perto e engasguei; era um cachorro, um grande cachorro marrom peludo.
"Eu o vi flutuar debaixo do cais todo amarrado assim, mas ele não me deixa chegar perto para desamarrar a corda! Você se importaria de mantê-lo ocupado enquanto eu pulo na água e desamarro ele?" ele me perguntou, finalmente soltando minha mão.
Senti uma estranha sensação de saudade e queria segurar a mão dele novamente. Afastei meus pensamentos e me concentrei em chamar o cachorro para chamar sua atenção. Ele pulou na água mais longe do cachorro, enquanto o cachorro estava focado em mim, ele avançou lentamente pela água até o cachorro. Ele chegou ao cachorro e lentamente começou a desamarrar a corda; o cachorro choramingou, mas não tentou fugir desta vez.
Ele falou calmamente, dizendo ao cachorro que tudo ficaria bem, enquanto eu distraía o cachorro dizendo o quanto ele era um bom nadador e geralmente falando em um tom suave, para um cachorro, nada menos! Ele desamarrou o cachorro da corda e então o cachorro estava lambendo seu rosto e nadando ao redor dele, abanando o rabo. O homem saiu da água enquanto eu caminhava pelo cais para encontrá-lo na beira da água.
"Oi, eu sou Brad, obrigado por me ajudar com isso. Fiquei com muita pena do cachorro," ele disse, olhando para mim enquanto se abaixava para acariciar a cabeça do cachorro.
"Sem problema, fico feliz em ajudar, sou Vivienne." Sorri para ele, estendendo minha mão.
Ele se levantou e pegou minha mão na dele, nossas pontas dos dedos se tocaram, e eu senti um choque de energia, um magnetismo elétrico me atraindo para ele. Senti uma onda de emoções, uma atração, luxúria e desejo por esse homem. Não sei se foi o toque suave dele na minha mão ou o fato de que eu tinha acabado de ajudá-lo a resgatar um cachorro; eu podia sentir que ele tinha um coração caloroso e generoso.
Nossas pontas dos dedos permaneceram juntas, enquanto segurávamos as mãos brevemente, continuando a olhar nos olhos um do outro. Esse foi o começo da nossa bela amizade, construída sobre um amor que poderia durar eras, ou assim eu imaginava. Passamos muitos dias e noites juntos depois daquele primeiro encontro no lago. Cerca de seis meses após o início do nosso namoro, ele me pediu em casamento no mesmo lago, no cais onde nos conhecemos e salvamos o cachorro.
Seis meses depois, meu pai me levou até o altar para passar o resto da minha vida com o homem dos meus sonhos! Foi um dia tão feliz, e estávamos casados há pouco mais de um ano quando ele morreu no acidente. Trabalhamos duro para construir um lar durante aquele ano, e ele se dedicava a ter sucesso em sua carreira como contador corporativo, passando longas horas no escritório, mas sempre passava os fins de semana comigo, trabalhando na casa ou passando tempo no lago.
Jen entrou no meu escritório e perguntou o que eu gostaria de almoçar. Decidimos pedir comida tailandesa do restaurante local. Jen saiu para buscar e eu decidi descer até o meu carro para pegar o carregador do celular.
Enquanto me preparava para sair do escritório, peguei o saco de lixo para jogar fora no caminho para fora do prédio. No estacionamento, a iluminação era fraca, pois o sol já estava começando a se pôr. Caminhei em direção ao meu carro e ouvi alguém atrás de mim. Virei-me para ver um homem me seguindo, seus passos pesados em botas. Apertei os olhos tentando ver quem era, e quando ele se aproximou, percebi que ele estava vindo na minha direção. Ele estendeu os braços tentando me agarrar, e eu corri em direção ao meu carro. Meu coração batia forte no peito enquanto eu chegava à porta do carro. Tentei destrancar com o chaveiro. O homem bateu com força na traseira do meu carro, fazendo um barulho alto. Eu pulei e gritei ao mesmo tempo. Um dos seguranças do prédio veio correndo. Olhei de relance e o vi pelo canto do olho enquanto finalmente destrancava a porta, pulava para dentro e a fechava, trancando-a. O homem começou a bater na janela do lado do motorista, gritando que eu era uma vadia e que eu tinha pegado as coisas dele. O segurança se aproximou lentamente, tentando acalmar o homem.
Minhas mãos tremiam enquanto eu assistia o homem pular em cima do segurança. Eles rolaram no chão e o homem começou a bater a cabeça do segurança no concreto do estacionamento. Eu gritei e procurei meu telefone para ligar para o 190.
"190, como posso ajudar?" uma voz feminina atendeu.
Eu assistia impotente enquanto o homem continuava a bater a cabeça do segurança no concreto, agora uma poça de sangue se formava ao redor dele. Eu gritei no telefone, "por favor, ajudem, ele está matando ele."
"Senhora, onde você está?" a mulher perguntou.
"Estou no estacionamento do prédio Layley Associates, 3312 Avenida Crescent. Por favor, rápido, acho que ele vai matar ele," eu disse enquanto assistia horrorizada. O corpo do segurança ficou mole e o homem parou de bater sua cabeça. Ele se virou e olhou para o meu carro, antes de pular e sair correndo.
Eu ainda segurava o telefone na mão, "Senhora, senhora," eu podia ouvir a atendente dizendo enquanto as sirenes se aproximavam do estacionamento.
Eu ainda estava em choque quando a ambulância chegou e a polícia, com sirenes, entrou no estacionamento. Eu sentei no meu carro tremendo, tentando não olhar para a poça de sangue que se formava ao redor da cabeça do segurança. Chorando, finalmente abri a porta e cambaleei para fora do carro, vomitando na frente do meu carro. Meu coração estava batendo forte e eu mal conseguia ficar de pé.
Senti uma mão repousar nas minhas costas enquanto eu estava curvada tentando me sentir melhor. "Senhorita," ele disse com uma voz profunda. Eu me levantei e olhei através dos meus olhos lacrimejantes para um policial bonito.
"Sim, ele acabou de matar ele," eu sussurrei antes de cair contra o peito dele, soluçando.
"Vai ficar tudo bem, ele não está morto, mas está perto disso," o policial disse. "Vamos te levar para casa," ele disse me acomodando no banco de trás da viatura. No caminho para casa, eu estava em choque. Eu nem sabia o que estava acontecendo, o policial continuava olhando para mim pelo retrovisor. Tenho certeza de que meus olhos estavam inchados e eu ainda podia sentir um gosto ruim na boca.
Ele me levou para casa e se certificou de que eu estava bem antes de me deixar descansando no sofá. Eu o agradeci antes de ele sair. Ele me entregou seu cartão e eu olhei para ele, Oficial Aaron Jansen.