Capítulo 1
Extendí mi mano enguantada hacia Seb mientras él la tomaba con la suya, ayudando a levantar su pesado cuerpo hasta ponerse de pie. Mi mejor amigo no dijo nada porque el entrenador estaba hablando, pero me dio un golpe juguetón en el hombro. Me aseguré de mantener mi agarre en el palo como una prensa; en las dos últimas demostraciones, Seb me había quitado el palo de las manos cuando el entrenador estaba hablando, lo que llevó al discurso de "siempre estar preparado".
—Nunca subestimen al tipo más pequeño, porque acaba de derribar a su defensor más fuerte como un saco de papas.
—Y si quieren una explicación, pregúntenle a un estudiante de física o algo así. Todo lo que me importa es su centro de gravedad más bajo. Su tamaño puede hacerlos una amenaza, pero en el mundo real tienen que saber cómo protegerse contra aquellos que usan sus desventajas como una ventaja.
—Si tienes un centro de gravedad más bajo, los golpeas donde están inestables, básicamente...
—Correcto —el entrenador chasqueó los dedos mientras me señalaba—. Casi lo olvido. Si alguno de ustedes, novatos, necesita ayuda, tenemos al equipo de cerebritos. ¿Qué estamos buscando? ¿Cirujano ortopédico, astrofísico y abogados? ¿Abogados? Solo Axel estudiaba derecho, pero estaba demasiado ocupado poniendo los ojos en blanco al entrenador por ofrecernos para tutorías. Mis pies se deslizaron hacia el entrenador desde donde estábamos, cerca de una de las porterías, solo para ver el patín negro frente a mí un segundo demasiado tarde cuando Seb me hizo tropezar.
Maldito tramposo.
Logré caer sobre mis piernas altamente acolchadas sin hacer el ridículo, casi pareciendo que estaba planeado.
—¿En serio? Eres un hijo de puta —maldije a Seb mientras me levantaba por mi cuenta, mi mejor amigo sonriendo detrás de su casco azul marino.
—Eso es tres años seguidos, Riley —Bradley se rió de mí mientras me ponía de pie.
—¡Maldita sea! Estaba pensando en cuándo me iba a chequear, ¡pero tenías que cambiarlo cuando me di cuenta! —grité a través del hielo al legendario entrenador George Bradley.
—Claro que sí —resopló—. Esa es la regla número 2 —Bradley gritó mientras intentaba contener su sonrisa por el movimiento astuto de Seb, volviéndose hacia los hombres arrodillados frente a él—. Siempre estén alertas. Sigan esas dos reglas y volveremos a llegar a los campeonatos. Para aquellos que regresan, saben que nuestro Capitán del año pasado se ha graduado.
Aquí está. El momento que he estado esperando. Ese tal Sampson. Ya quería darle un puñetazo en la cara y ni siquiera lo había conocido.
—Pero somos muy afortunados de tener al Capitán del año pasado de nuestros mayores rivales, St. Cloud, para asegurarnos de patearles el trasero en el campeonato.
Seb patinó de regreso a donde estaba arrodillado previamente en un intento de evitar mi furia, tomando una rodilla a la izquierda mientras el temido Capitán se levantaba desde la derecha, el número '4' impreso en grandes letras azules en su camiseta contra el material amarillo del uniforme de los bobcats. Me quité el guante derecho para estrechar su mano, ya que era lo correcto. Él hizo lo mismo, ambos con nuestros palos bajo las axilas. Me quité el pesado casco de portero al mismo tiempo que él se quitaba el suyo, revelando una vista sin obstrucciones de mi peor pesadilla.
Mi corazón se detuvo y mis pupilas se dilataron. Esto no podía estar pasando. Alguien dispáreme ahora, porque no podría sentirme más avergonzada y molesta aunque lo intentara.
—Conozcan a nuestra portera campeona que regresa, Danielle Riley, y a nuestro nuevo Capitán, Beckett Sampson.
¿Me estás diciendo que el hombre del que había pasado semanas despotricando con Seb, diciendo cómo tenía que mostrarle quién estaba realmente a cargo, era el hombre al que básicamente le había mostrado que era la más sumisa de todas? No me malinterpreten, probablemente fue el mejor sexo de mi vida, pero eso no me hacía sentir mejor sobre la situación. Un gran comienzo. Un jodido gran comienzo.
Escuché a Seb hacer un ruido desde el fondo de su garganta que cubrió con una tos, claramente sorprendido de que ninguno de los dos hubiera captado quién era Beck. Estaba furiosa. Obviamente sabía el apellido de Beck, pero no conocía su nombre de pila; conocía mi deporte, pero no lo suficiente como para preocuparme por los nombres de pila de los jugadores o la foto en ESPN. Solo me importaban las estadísticas, los equipos y los apellidos. Claramente Beck era igual porque tenía una mirada igualmente sorprendida en sus ojos, pero su rostro impasible era mucho mejor para ocultarlo.
—Danny —me presenté como si nunca nos hubiéramos conocido, mi rostro ligeramente hostil como debía ser basado en toda la basura que había hablado sobre conseguir un nuevo capitán. Si los porteros pudieran ser capitanes, ni siquiera tendría este problema. Estaría liderando mi equipo con una mayoría de votos, no una decisión arbitraria de la oficina principal y el entrenador.
—Beck —respondió con igual entusiasmo. Traté de ignorar la sensación de su mano grande y cálida mientras me daba un firme apretón de manos. Dios, recuerdo cómo sus dedos largos y delgados me habían estrangulado y cómo se habían curvado contra la pared frontal de mi sexo empapado. Solo quería sentir esas manos fuertes en mi cuerpo de nuevo, pero no podía. No sería esa chica que está en un equipo para conseguir un novio. Mi hermano, Sylvia y yo habíamos luchado demasiado por esto. Además, todavía era demasiado rencorosa para superar todo el asunto del capitán. Debería haber sido Seb o Axel, o incluso Zeke, el otro senior que jugaba en la defensa izquierda.
—Por una buena temporada —murmuró Beck con una voz llena de diversión.
—Esperemos que puedas mantener el ritmo —respondí con arrogancia, tratando de irritarlo.
—Ambos sabemos que puedo, en más de un sentido, Danny. —Su mirada helada quemaba mi rostro de la misma manera que lo había hecho hace solo unas horas cuando le rogué que me dejara llegar al clímax. La única diferencia era que esta vez, lo miré con la misma intensidad.
Beck definitivamente podía mantener el ritmo, y eso lo sabía con certeza.