Parte terza
Mandaii un messaggio a Sarah e le chiesi di incontrarmi al nostro posto. Il nostro posto non era davvero un posto, era solo una radura nella foresta più lontana da casa nostra, dove le radici di un vecchio albero erano visibili nella terra e formavano un naturale contrafforte.
“Ehi, tu,” disse, e sorrise dolcemente quando arrivai e la trovai ad aspettarmi vicino all'albero.
Avevo spento i miei sentimenti per lei prima ancora di entrare nel bosco, perché sapevo che sarebbe stato un inferno. Lei mi mise le braccia intorno alla vita e sapevo che la sua prossima mossa sarebbe stata baciarmi. Stavamo insieme da quasi due anni ormai, e la nostra familiarità era intima.
La nostra relazione era più che semplici baci in luoghi strani. Potevamo parlare per ore del nostro futuro, dei nostri sogni e di ciò che volevamo dalla vita. Sarah voleva diventare insegnante. Amava l'idea di essere lì nel momento cruciale in cui le giovani menti venivano formate.
“Cosa c'è che non va?” mi chiese quando le mie braccia non la circondarono come facevano sempre.
“Non possiamo continuare a vederci,” le dissi. Lei tolse le braccia dalla mia vita e si ritrasse incredula.
“Cosa? Perché?” Potevo vedere la sua confusione e sapevo che se i miei sentimenti fossero stati accesi non sarei riuscito a farlo.
“Semplicemente non funziona più,” dissi, incapace di incontrare i suoi occhi.
“Non sembrava che non funzionasse per te ieri pomeriggio!” gridò. La rabbia aveva sostituito la confusione nella sua aura.
“Guarda, non sei tu…” Non ebbi la possibilità di finire la frase perché mi interruppe.
“Oh, non darmi quella cavolata! Hai detto che mi amavi! Cosa è cambiato durante la notte?” Mi fissò con sguardo esigente.
“È davvero colpa mia, Sarah, sei una persona fantastica. Semplicemente non posso più essere coinvolto con te. Per favore, credimi quando dico che non ho mai voluto farti del male,” cercai di spiegare. Lei mi schiaffeggiò forte in faccia e rimasi sorpreso dall'aggressività dietro quel gesto. Quella non era Sarah.
“Così tipico! Sei come tutti gli altri! Hai ottenuto quello che volevi e ora passerai alla prossima! Hai fatto spogliare la brava ragazza! Ti odio! Sei un bastardo!” Stava piangendo e corse via prima che potessi dire altro. In quel momento mi disprezzai.
Malachi mi trovò lì, sul punto di piangere. A quel punto, non avevo l'energia per affrontarlo. Mi tirò vicino e mi abbracciò. Dopo un po', lo abbracciai anch'io e rimanemmo così per molto tempo, padre e figlio abbracciati. Ingoiai le lacrime che minacciavano di uscire. Non avrei pianto davanti a lui.
“Mi dispiace davvero che tu abbia dovuto farlo, ma è per il meglio,” disse Malachi prima di lasciarmi finalmente solo.
Feci un respiro profondo ed espirai lentamente. “Quanto di tutto questo ha visto Malachi?”
Sapevo che James mi aveva seguito nel bosco. Non mi avrebbe mai lasciato solo con qualcosa di così grande. Eravamo legati come fratelli lupo per la vita. Era semplicemente così che funzionava il nostro legame, essendo Alpha e Beta l'uno per l'altro.
“Solo da prima che ti schiaffeggiasse,” disse James uscendo da dietro un albero. Sospirai. Beh, ora Malachi avrebbe saputo che eravamo stati intimi.
James e io camminammo verso casa, la sua aura cambiava rapidamente e mi stava causando un mal di testa. “Sputa il rospo, James.”
Rise e la sua aura si intensificò. “Non pensavo fosse il momento giusto per dirtelo, voglio dire, sei appena stato schiaffeggiato.”
“Dimmelo e basta, perché ultimamente sembra che non ci sarà mai un buon momento.”
Ci fermammo e James sorrise. “Shoran ha detto sì.”
“È davvero fantastico, James. Sono felice per entrambi,” dissi e intendevo ogni parola.
In realtà avevo dimenticato che James aveva proposto a Shoran la sera prima, motivo per cui non era lì a testimoniare l'umiliazione di me che venivo rimproverato da mio padre. Mancavano poche settimane al nostro diciassettesimo compleanno e Shoran era qualche mese più grande di noi.
Non era strano che James avesse già proposto a soli sedici anni. Lui e Shoran si erano legati subito dopo la sua prima trasformazione e da allora erano inseparabili. Il legame poteva avvenire solo dopo una prima trasformazione e James lo aveva capito nel momento in cui l'aveva vista per la prima volta.
Shoran poteva sentire un'attrazione verso di lui, ma avrebbe sentito gli effetti completi del legame solo dopo la sua cerimonia di resurrezione. Era la cosa più potente che potesse mai accadere a un lupo e per noi, il momento del legame era sacro.
James non smise di sorridere per tutto il tragitto fino a casa e per tutta la cena. Quando andammo nelle nostre rispettive stanze, dovetti dargli un colpo dietro la testa per far sparire l'espressione sognante dai suoi occhi.
James non viveva esattamente con noi, ma quasi, dato che passava così tanto tempo lì che aveva la sua stanza. Il padre di James, Garrick, era il Capo Medico Legale dell'ospedale e sua madre, Stephanie, era un medico del pronto soccorso.
Passavano la maggior parte del loro tempo in ospedale, motivo per cui James era sempre qui. Non solo James era il mio Beta, ma era anche il mio migliore amico, quindi passare tutto il nostro tempo insieme era naturale. Nelle rare notti in cui i suoi genitori erano a casa, passava ogni secondo con loro.
Le notti in cui tornava a casa, la casa sembrava più silenziosa, ed era in quelle notti che il mio senso di colpa peggiorava. Le emozioni erano la mia rovina, specialmente le mie. Il fatto che potessi sentire anche le emozioni degli altri rendeva sentire le mie emozioni a volte insopportabile.
Non avevo ancora completamente padroneggiato l'arte di escludere le emozioni degli altri e l'unico modo per bloccarle completamente era spegnere le mie. Tenerle spente non era mai una buona cosa, ti rendeva freddo e insensibile.
Avevo spento le mie emozioni solo una volta nella mia vita, ed era quando avevo lasciato Sarah. Mi sembrava giusto soffrire il senso di colpa per averle spezzato il cuore perché anche il mio era spezzato e non avevo idea se mi sarei mai ripreso.