Capitolo 4
Punto di vista di Tessa
Rimasi lì, congelata, un turbine di confusione e paura mi avvolgeva mentre mi dirigevo verso la porta, trovando un membro dello staff in attesa di portarmi nella stanza assegnata per il mio colloquio.
Come potevo arrivare alla seconda fase con qualcuno che mi vedeva in questo stato? Mi sentivo completamente umiliata in più modi...
Forse l'uomo di prima aveva trovato qualche divertimento nel farmi domande... era l'unica ragione che riuscivo a trovare per tutto questo che avesse un minimo di senso!
Lo shock rimaneva evidente nella mia espressione mentre il membro dello staff mi guardava impazientemente - tutti con un atteggiamento simile al loro superiore - che ovviamente non era altri che la signora Felicity.
"Muoviti, ragazza! Non abbiamo tutta la giornata," abbaiò disgustata la donna, interrompendo la mia trance mentre annuivo freneticamente.
Barcollai in avanti, stordita e disorientata, percorrendo i corridoi inquietantemente silenziosi...
Quando uscii dall'edificio del campus, la luce del sole sembrava dura sulla mia pelle maltrattata, facendomi stringere di più l'abbraccio intorno all'addome per paura di essere ulteriormente esposta a chiunque all'esterno.
Mi guardai rapidamente intorno, ma per fortuna era altrettanto tranquillo fuori quanto lo era stato dentro. Le altre classi del campus erano state forse già congedate per il giorno del giudizio?
Il vento freddo mi colpì le gambe scoperte, un doloroso promemoria della mia umiliazione precedente mentre i miei piedi nudi incontravano la ruvida e graffiante consistenza delle pietre sotto - facendomi trasalire.
Esaminai il cortile, cercando qualsiasi segno di vita umana, prima che il membro dello staff incaricato di me si dirigesse verso il secondo edificio del campus, che era solo a pochi minuti di distanza dal principale...
"Sbrigati, ragazza! Non amano essere fatti aspettare!" La donna acida sibilò sopra la spalla mentre mi mordicchiavo il labbro per fermare i miei gridi di dolore ogni volta che incontravo un'altra pietra appuntita.
Finalmente arrivammo ai gradini, e sospirai di sollievo per la superficie più liscia - i miei piedi erano quasi sul punto di sanguinare se fossi stata costretta a camminare ancora fuori...
La seguii all'interno prima di essere condotta lungo un lungo corridoio a sinistra, l'unico suono era quello dei suoi tacchi alti che ticchettavano minacciosamente contro le piastrelle.
Non ci volle molto prima di avvicinarci a quello che era noto come il 'corridoio riservato al personale', che consisteva in stanze migliori, migliori strutture, più comfort e uffici ben decorati.
Ovviamente era qui che avrebbero messo i maschi per i colloqui - aveva senso...
Mentre ci avvicinavamo, guardai cautamente verso le guardie impassibili allineate fuori da ogni porta - evitando di incontrare il mio sguardo curioso - mantenendo i loro volti privi di qualsiasi emozione e gli occhi fissi in avanti.
Veramente terrificanti! Tutti quanti!
"Smettila di fissare, ragazza sciocca!" Arrossii immediatamente quando sentii un altro ordine tagliente, distogliendo gli occhi di nuovo verso il basso - mantenendo una stretta visuale sui suoi tacchi alti per sapere in che direzione andare...
La mia mente correva, l'ansia rosicchiava ogni mio pensiero. Come potevo fare una buona impressione nel mio stato attuale? Questo non era altro che una perdita di tempo sia per me che per i maschi.
Perché lui volesse fare una cosa del genere con me era davvero inquietante.
I tacchi delle signore finalmente si fermarono, così come i miei passi, il che mi fece alzare lo sguardo - vedendola ora di fronte a me.
I suoi occhi disgustati mi scrutarono dall'alto in basso una volta completamente, prima che rilasciasse un profondo sospiro seguito da un'occhiata esasperata.
"La tua supposizione sul perché tu sia qui è buona quanto la mia... dovresti essere fortunata che qualcuno di loro ti stia persino dando del tempo guardandoti così! Ora entra, hai quindici minuti, quindi fai in modo che contino!" Alzò gli occhi al cielo, sembrando quasi annoiata, mentre il mio cuore si stringeva per i numerosi insulti racchiusi nelle sue brevi frasi.
Fantastico, ora davvero non voglio entrare lì...
Mi giro a fissare la porta marrone semplice - sapendo fin troppo bene chi avrei trovato dietro di essa!
Guardo ansiosamente in alto per trovare probabilmente la guardia più grande che penso possa mai esistere (anche più grande di tutte le altre che avevo passato) mentre mordo il labbro e allungo la mano verso la maniglia di metallo fredda...
Facciamola finita!
Con un respiro profondo, afferrai la maniglia di metallo fredda e spinsi la porta, rivelando una stanza d'ufficio di dimensioni decenti con le tende tirate per offrire un'illuminazione fioca...
Il forte contrasto tra il corridoio gelido e il calore all'interno della stanza mi colse di sorpresa - mentre istintivamente mi gravitavo verso l'interno per riscaldare la mia pelle nuda nonostante sapessi chi stavo per affrontare...
Mentre entravo, la porta si chiuse dietro di me con un tonfo risonante, echeggiando nello spazio chiuso. La stanza conteneva un semplice tavolo di legno e due comode poltrone, una delle quali occupata dallo stesso uomo dagli occhi verdi che mi aveva interrogato prima.
Rimasi vicino alla porta, estremamente incerta e nervosa nel fare qualsiasi movimento improvviso per paura di farlo arrabbiare...
Forse mi ha portato qui per uccidermi per averlo offeso? Forse non voleva fare una scena?
Dopo un breve momento, alla fine alzò lo sguardo da un documento che stava esaminando nella sua mano, il suo sguardo intenso si bloccò sul mio mentre si appoggiava indietro per mettersi comodo nella sua sedia.
La stanza sembrava restringersi mentre il peso del suo scrutinio mi opprimeva come un camion schiacciante - facendo sudare i miei palmi e tendere i miei muscoli.
"Siediti!" Il lupo comandò con un solo gesto della mano, indicando la sedia vuota di fronte a lui mentre deglutivo e annuivo una volta.
Obbedii, sentendo la tensione nella stanza aumentare con ogni passo che facevo verso di lui...
Le assi del pavimento scricchiolavano sotto i miei piedi nudi mentre camminavo, con ogni passo che mi ricordava quanto ero imbarazzata di essere lì a guardare così terribile.
"Beh, beh, beh... scommetto che non ti aspettavi di vedermi di nuovo così presto, eh?!" La creatura rideva tra sé, schioccando la lingua divertita mentre i suoi occhi verdi mi trapassavano di nuovo.
Quegli occhi dannatamente pericolosi potevano essere usati come un'arma!
"Tessa, vero?" La sua voce era monotona e misurata, non tradendo nulla e tutto ciò che potevo fare era annuire, la mia gola improvvisamente secca e costretta mentre il mio nome rotolava dalla sua lingua...
Ovviamente sa già il mio dannato nome...
"Il tuo aspetto non corrisponde agli sforzi delle altre ragazze qui intorno e vorrei che tu mi spiegassi il perché!" Pretese, i suoi occhi si restringevano mentre mi coglieva completamente di sorpresa.
Il panico cresceva dentro di me mentre cercavo di trovare le parole giuste... come posso spiegarlo? Quanto debole sembrerò quando gli racconterò dei miei bulli e di come mi avevano trattato orribilmente pochi secondi prima che suonasse la campanella dell'assemblea!
Per un uomo della sua dominanza, della sua forza, del suo potere... non si preoccuperebbe nemmeno di ascoltare le mie scuse!
"Io... non ho fatto molto... uno sforzo stamattina, credo? Ho dormito troppo e sono rimasta senza tempo!" Mormoro, le mie mani si uniscono per riposare sulle cosce mentre mi agito per evitare di tremare.
"Come osi..." È tutto quello che dice dopo, facendo sì che i miei occhi tornino su per trovare la sua espressione severa e i suoi occhi ora stretti.
Oh no...
"Dimmi, Tessa? Pensi che io sia solo il solito idiota?" Si inclina leggermente in avanti, usando il mio nome per rimproverarmi come una bambina, inviando un'onda terrificante di paura che si diffonde nel mio corpo.
Accidenti! Come l'ho fatto arrabbiare questa volta?!
"N-No... ovviamente no... s-signore!" Mi difendo, alzando le mani in segno di resa improvvisa, pregando che non scateni l'inferno completo su di me.
Questi quindici minuti finora sembravano una condanna a morte eterna!
"ALLORA NON OSARE MENTIRE ALLA MIA FACCIA!" Urla aggressivamente, gli occhi che lampeggiano di una tonalità più scura mentre lo fa, facendomi istintivamente indietreggiare un po' sulla sedia.
"P-Per favore... m-mi dispiace..." Gli dico in un sussurro, la mia bocca che si apre e si chiude come un pesce fuori dall'acqua, sorpresa che si fosse arrabbiato così tanto per la mia scusa!
Sembra che non ci sia modo di uscire da questa situazione...
Si ferma per un momento, sembrando arrabbiato prima di appoggiarsi nuovamente indietro, sospirando agitato.
"Ricomincia e non osare irritarmi ulteriormente!" Scatta, mentre annuisco e cerco di regolare il respiro, lottando per trattenere le lacrime che minacciano di cadere.
"O-Ok... la verità è... che c'è stato un incidente p-prima che suonasse la campanella per il giudizio. Non avevo p-pianificato che succedesse o di sembrare così m-male, lo giuro..." Balbettai, consapevole del mio stato disordinato ma sapendo che dovevo ammettere la verità o sarebbe stata la fine per me qui...
Perché avesse anche il tempo di ascoltare i miei problemi insignificanti non lo so?
Sembrava ascoltarmi attentamente, le sue braccia appoggiate comodamente sui braccioli della sua sedia. "Che tipo di incidente?" Chiede bruscamente, mentre mi asciugo la fronte sudata.
Esitai, lottando con l'idea di rivelare o meno i dettagli umilianti del mio incontro con le altre ragazze...
Alla fine, optai per una risposta più vaga, sapendo che non era una bugia, solo non la versione dettagliata completa. "S-Sì, potresti dire che sono stata... in qualche modo p-prescelta." Alzo le spalle, tenendo gli occhi bassi per la vergogna.
"Prescelta? Allora spiegamelo!" Incitò impazientemente, con un lampo di genuino interesse che attraversava i suoi lineamenti.
"B-bene, uh… erano solo alcune ragazze della mia classe di danza. Hanno rovinato i miei vestiti, il mio trucco, e hanno persino buttato le mie cose fuori dalla finestra. Sono appena riuscita ad arrivare in tempo per l'allineamento… m-ma ti prometto che stamattina non sembravo così male!" confessai, con le guance arrossate dall'imbarazzo.
Lui mi osservò in silenzio, contemplando le mie parole. "Quindi perché ti hanno presa di mira in primo luogo?"
Vorrei che smettesse di farmi domande… ma sapevo che non potevo evitare di dargli le risposte se le voleva…
Alzai le spalle, sentendo l'ingiustizia della situazione. "Non lo so. Non gli piaccio, immagino? Ma oggi è stato il peggio perché ho davvero fatto uno sforzo per sembrare carina… che ci creda o no." ammettei, incerta sul perché sentissi il bisogno di condividere così tanto con lui, ma ormai avevo iniziato, quindi che senso aveva trattenersi?
Il lupo non mi mostrò alcuna pietà , né sembrava preoccuparsi del mio dolore - tutto ciò che voleva era una spiegazione plausibile del perché sembrassi così terribile per la sua visita…
"Stai dicendo che stamattina quando sei uscita dalla tua stanza sembravi in qualche modo decente?" chiese, improvvisamente annoiato.
Annuii, incerta se sembrassi presuntuosa o meno, tuttavia mi aveva già avvertito di non mentire e la verità era che mi sentivo al mio meglio quando ero uscita dalla mia stanza quella mattina… visto che avevo davvero provato con il trucco e i capelli…
"Allora puoi dimostrarlo!" insistette il maschio, sembrando deciso nelle sue parole mentre aggrottavo le sopracciglia.
Mi sentivo soffocare in sua presenza, come se fossi messa alla prova con una varietà di giochi mentali tattici…
"C-cosa s-signore?" balbettai, incapace di capire il suo processo di pensiero.
"Passerò con te alla fase tre e potrai dimostrarmi che non sembri una fottuta femmina triste e piagnucolosa ogni giorno della tua vita!" concluse, assicurandosi di aggiungere un insulto mentre io sbattevo le palpebre confusa.
Qual è il suo gioco? Gli piace semplicemente questo? Gli piace vedere le femmine contorcersi intorno a lui? Perché mi sta dedicando il suo tempo?
Non ha alcun senso…
"M-ma perché stai facendo questo? Non avrei nemmeno dovuto arrivare alla fase due con questo aspetto…" affermai, mentre lui mi colse completamente alla sprovvista con una risata profonda.
"Chiamalo fottuto lavoro di beneficenza se vuoi, angelo! Hai catturato la mia attenzione tra le altre femmine perfette là dietro… ma pensavo che fossi forse una piccola ribelle selvaggia che avrei dovuto spezzare e schiacciare… ma si scopre che sei solo una piccola ragazza spaventata e timida!" sorrise, mostrando il suo perfetto set di denti - guardandomi con nient'altro che puro divertimento.
Ero come un gioco per lui… una cosa con cui semplicemente giocare, immagino?
"Ora esci, vai a casa, e dimostrami che puoi sembrare anche solo a metà carina! Ti passerò a prendere alle sette!" annuì improvvisamente con la testa verso la porta, il tono duro e implacabile mentre io mi affrettavo ad alzarmi - ringraziandolo per il suo tempo e correndo verso la porta.
Che diavolo mi è appena successo…