Capitolo 8: Fingi
"Hana? Cosa ci fai qui?" Sento una voce ovattata intorno a me, ma la mia vista è offuscata dall'impatto delle mie emozioni.
Non riesco a rispondere o a pensare a qualcosa che giustifichi il mio comportamento davanti a entrambi.
I miei occhi sono fissi su Nathan, alternando tra lui e John in una frazione di secondo.
Dio, cosa faccio? Cosa dico?
E poi, penso a cosa posso fare meglio in questo momento:
Fingere.
"Devo spiegare, Nathan?" rispondo coraggiosamente, ignorando completamente il fatto che potrebbe aver scoperto di me e John. Tuttavia, le sue azioni dimostrano una totale mancanza di consapevolezza da parte sua.
La receptionist ci guarda con un'espressione confusa che mi fa venire voglia di ridere. Poverina, è confusa quanto me.
Porta un'altra sedia per farmi sedere e unirmi a loro in quello che sarà il pranzo più scomodo della mia vita.
John non ha detto una parola, probabilmente sta ancora elaborando tutto quello che sta succedendo.
"Papà, questa è Hana, la mia ragazza," Nathan non esita a rendere la situazione ancora più spiacevole.
Papà.
Non l'ho mai sentito riferirsi a lui in quel modo. Accidenti, è appena peggiorato.
"Ex-ragazza. Mi hai lasciato, ricordi?" ribatto, e lui sorride imbarazzato.
John quasi si strozza con la sua bevanda, e comincio a pensare che fosse perché era nervoso. Poi trovo il coraggio di guardarlo per la prima volta. Ha un dannato sorriso sul volto.
Lo sapeva? È tutto parte di qualche gioco malato o feticcio? Questo è incasinato.
"È un piacere conoscerti, Hana," dice come se non fosse stato nello stesso letto con me quattro giorni fa.
Chi è lui, e in cosa mi sono cacciata?
"Piacere mio, signor Kauer," rispondo innocente, prima di ricordare l'impatto che quelle parole hanno su di lui.
Lo vedo stringere il pugno contro il tavolo di legno, e i ricordi mi colpiscono immediatamente. Ricordi che vorrei poter dimenticare.
Concentrati, Hana!
"Possiamo parlare?" chiede Nathan senza notare l'espressione perplessa sul mio volto.
"Penso che dovremmo, soprattutto dopo quello che ho scoperto," dico, e le mie parole sembrano congelare il suo volto.
"Papà, ti dispiace se ci lasci un momento?" Fa cenno a John di lasciarci soli, e sento le gambe tremare mentre si avvicina così tanto a me camminando verso il bar del ristorante.
Nathan approfitta dell'assenza di John e sposta la sua sedia più vicino alla mia. Il bar è proprio davanti a noi, e vedo l'espressione irritata sul volto di John mentre nota il suo figliastro avvicinarsi troppo a me.
Come può sentirsi in diritto di essere arrabbiato?
"So che sei arrabbiata, Hana. Ma posso spiegare."
"Arrabbiata? Nathan, sono delusa. Non volevo che succedesse in questo modo."
"Capisco, nemmeno io. Avevo un piano per parlarti prima che tu lo scoprissi," il suo volto mostra una preoccupazione genuina, come se fosse veramente dispiaciuto.
O forse il mio cuore mi sta solo dicendo quello che voglio sentire.
"Sarebbe stato meno peggio se avessi parlato di tradirmi tutto questo tempo," dico, e lui sembra sorpreso, quasi come se si aspettasse che dicessi qualcos'altro.
"No, Hana. So che non lo renderebbe migliore, ma l'impatto sarebbe stato minore rispetto alla notte del ballo. Ho agito d'impulso," allunga la mano per toccare la mia, e vedo John sbattere il bicchiere di whisky sul bancone del bar.
Ritraggo la mano dalla sua e mi inclino leggermente indietro.
Ho paura di cosa potrebbe diventare tutto questo.
"E ti aspettavi che dimenticassi tutto questo con un'offerta di lavoro, Nathan? Seriamente? Pensi di potermi comprare così facilmente?" Prendo un sorso da una bevanda già sul tavolo, sperando che allevi la mia nervosità.
"Aspetta, quale lavoro?" Sembra confuso, e mi rendo conto che non sa di cosa sto parlando.
"Il lavoro alla Desire? Non sei stato tu?" Mentre chiedo, vedo John alzarsi e dirigersi verso l'uscita del ristorante, impaziente.
"Non ti ho raccomandata per quel lavoro, Hana. Te lo giuro, non sapevo nemmeno che stessi facendo domanda per quella posizione," risponde, e mi sento confusa quanto lui. "Ma è una grande opportunità, no? Puoi restare, non devi tornare in Giappone."
Sento una fitta di tristezza sentendo le sue parole perché, a causa della mia impulsività, ho rifiutato la migliore offerta che abbia mai ricevuto nella mia vita.
"Ma ora è troppo tardi, Nathan. Ho sprecato la mia occasione. Pensavo che fossi tu dietro a tutto e ho rifiutato." Mi metto una mano sulla fronte, sentendomi nervosa.
"Non devi preoccuparti, posso aiutarti. Beh, non io, ma il mio patrigno può," risponde, e i miei occhi si spalancano per la sorpresa. "È un socio della Desire. Ha molti affari qui e a New York. Posso chiamarlo e spiegargli la situazione."
Nathan si alza impulsivamente per chiamare John, e il mio cuore quasi esplode. Penso rapidamente e lo tiro indietro per il braccio. Il suo corpo finisce per collidere con il mio a causa dei suoi movimenti, e sento il profumo della sua colonia.
È tutto troppo familiare, mi confonde. Sono completamente lacerata dai sentimenti che mi invadono in questo momento.
Accidenti, è tutto così difficile.
"Non chiamarlo, per favore. Voglio un po' di tempo da sola con te," mento e mi sento in colpa per questo, ma non posso permettergli di scoprire cosa è successo tra noi.
La speranza si riaccende sul suo volto, e sorride. Ci sediamo di nuovo, e ora devo continuare il teatro che ho iniziato dando a Nathan false speranze. Dio, non so cosa sto facendo.
"Hana, per favore, dammi un'altra possibilità. Ho bisogno di te al mio fianco, prometto che farò tutto bene questa volta. Compensarò tutto quello che ho causato negli ultimi giorni."
"Nathan, non so se posso fidarmi di nuovo di te. Ho ancora molti dubbi e ferite."
Le sue parole suonano troppo convincenti. O è sincero, o mente meglio di me.
Meglio di John, che sta fumando una sigaretta appoggiato alla sua macchina fuori come se nulla stesse accadendo. È così freddo che incrocia persino il mio sguardo attraverso la finestra, pensando che non noti il suo sguardo intenso.
"Ho bisogno di un po' di tempo per pensare, Nathan. Ora, devo davvero andare," dico senza continuare la conversazione. Ho bisogno di tempo per pensare e digerire questo sovraccarico di informazioni.
Nathan capisce, anche se non sembra soddisfatto della mia risposta. Ci salutiamo, e lui si alza per rispondere a una telefonata. Mi dirigo verso l'uscita e considero di fermarmi al bar, ma ho bisogno di uscire da lì.
Mi fermo davanti alla porta e guardo John accanto alla Lamborghini. Non mi vede; è girato di spalle, parlando al telefono. Penso di andare da lui e affrontarlo, ma ho appena il controllo sui miei pensieri.
Dopo oggi, ho capito che mi manca il controllo sulle mie azioni. Venire qui è stato sbagliato e rischioso. Devo essere più cauta.
Approfittando del fatto che John non mi vede, esco rapidamente dal posto. Cerco di essere veloce nonostante i tacchi alti che ostacolano i miei passi.
Mi fermo sul marciapiede, aspettando che il semaforo diventi verde, e quando meno me lo aspetto, vedo la macchina parcheggiata accanto a me.
"Hana, dobbiamo parlare."
John mi sta seguendo?
"Cosa vuoi, John?" Attraverso la strada, e lui continua a seguirmi sulla strada poco popolata, la macchina a velocità minima.
"Sali." Si ferma e dice ad alta voce. Lo fisso, e non sembra voler rinunciare all'idea.
Quindi, senza via d'uscita, prendo l'azione che dovrebbe essere l'ultima dopo tutto quello che è successo.
Salgo nella sua macchina e lascio che mi porti dove decide lui.