La Principessa E Il Demone

Sospetto

''Vostra Maestà...'', Una bellissima donna sulla quarantina si avvicinò al re che stava accanto a un grande specchio, impegnato a vestirsi con abiti casual. Lui, tuttavia, non riconobbe affatto la sua presenza mentre finiva di abbottonarsi la camicia...

''È tardi, Vostra Maestà, non è una buona idea uscire ora che il sole...''

''E di chi è la colpa? Che devo uscire così tardi e rischiare di essere attaccato dalle creature della notte?'' Il re non si voltò a guardare sua moglie mentre la interrompeva bruscamente, ''Non eri tu quella che si rifiutava di vivere sotto lo stesso tetto con lei?''

''Edard, non posso...'', La voce della regina dai capelli rossi tremava mentre lo guardava con occhi pieni di lacrime che non riuscivano a nascondere il suo cuore ferito. Il dolore del suo tradimento era ancora vivido anche dopo tutti quegli anni. Nemmeno quando sapeva che la sua rivale era morta da tempo...

''Allora non dirmi come gestire le cose...'', Il re non avrebbe mai immaginato nella sua vita di rivolgersi a sua moglie con tanta durezza. Non la amava, almeno non come lei amava lui, ma la ammirava e rispettava profondamente. Si era sempre assicurato di trattarla con estrema gentilezza e delicatezza. Tuttavia, da quando erano iniziati i tentativi di attentato alla vita di sua figlia, non poteva più riservarle alcuna cortesia. Non quando tutte le accuse puntavano verso di lei.

Finendo gli ultimi ritocchi al suo abbigliamento, il re coprì tutto con un mantello semplice, soddisfatto dell'aspetto discreto, si diresse verso la porta dove lo aspettava uno zaino, lo raccolse, girò la maniglia dorata pronto a uscire, ma un senso di colpa lo fermò...

''Dormi bene, Katherina...'', I saluti del re erano deboli e asciutti. Ma comunque il meglio che potesse offrire al momento, non con tutti i dubbi che lo divoravano dall'interno, chiudendo la porta dietro di sé, sospirò al suono dei singhiozzi soffocati. Tuttavia, non aveva intenzione di rientrare e alleviare il dolore della donna, non con il tramonto imminente né con i dubbi furiosi...

Il re Edard aveva difficoltà a credere che sua moglie avesse qualcosa a che fare con i tentativi di attentato alla vita di Sara, ma nessun altro aveva un motivo, poiché nessuno tranne lui conosceva la vera identità di sua figlia, quindi nessuno aveva davvero una ragione per ucciderla. Solo una manciata di persone sapeva della sua esistenza e dei suoi legami con lui. Non le erano stati concessi diritti di nascita, non aveva un titolo, non aveva proprietà a suo nome, nessuna fortuna, nessuna eredità e nessuna pretesa al trono, anche se il resto dei suoi figli fosse morto e lei fosse stata l'ultima a portare avanti la linea di sangue Yoren. Per chiunque non sapesse chi fosse sua madre, Sara era considerata un nessuno, la sua vita e la sua morte non influenzavano nulla e nessuno tranne lui. Suo padre che la amava così tanto...

Ripensando al primo tentativo su Sara nella torre sacra, il re Edard serrò i pugni con rabbia, era frustrato dal fatto di non poter trovare alcuna traccia, nessuna lettera, nessun biglietto, nessun testimone oculare, nulla, il bastardo era morto e i suoi segreti erano morti con lui. Aveva i suoi dubbi sul consiglio sacro, sapeva che i sacerdoti ascetici non erano le creature più pure a camminare sulla terra, non era fuori questione che potessero uccidere una ragazza innocente, ma oltre al fatto che non avevano un motivo, dubitava che potessero essere così stupidi da tentare di ucciderla nella torre mentre era sotto la loro protezione, ci voleva astuzia e scaltrezza per sopravvivere nel consiglio sacro e uccidere la figlia illegittima del re mentre era sotto la loro ala.

Gli altri con il motivo più evidente erano i membri della sua famiglia, i suoi tre figli legittimi potevano sentirsi minacciati dall'esistenza di un altro figlio. Il re respinse questa possibilità poiché era la meno plausibile, il suo primogenito, Henry, era stato nominato principe ereditario diciotto anni fa quando aveva solo tre anni, e da allora si era allenato per diventare il prossimo erede al trono, i suoi fratelli gemelli, Nara e Nicholas, che erano due anni più giovani di lui, non avevano mai disapprovato quella decisione né mostrato alcun interesse per il trono. I suoi figli non combattevano tra loro e quindi non avevano alcun motivo per uccidere la loro sorellastra che non aveva pretese su nulla. Con loro fuori dai giochi, al re rimaneva solo un sospetto... Sua moglie.

Sua moglie era facilmente considerata la seconda persona più potente del regno, non solo perché era la regina, ma anche l'erede del Ducato di Don Carso, la famiglia più ricca del regno dopo gli Yoren e i caduti Salvatores. Non era solo un bel viso, ma una mente brillante in economia e diplomazia, ed era anche l'idolo del popolo, la sua popolarità superava la sua di gran lunga poiché non amava le apparizioni pubbliche, lasciandole tutte a Katherina mentre lui trascorreva il tempo con Sara...

Con tale autorità e supporto, la regina era più che capace di ordinare al sacerdote di uccidere sua figlia. Il re Edard ricordava ancora vividamente il giorno in cui lei lo sorprese nel suo studio e vide il corpo senza vita della levatrice e il bambino tra le sue braccia. Lo sguardo che gli diede disse tutto, e gli fece capire che il dolore che le aveva causato non sarebbe mai svanito in questa vita.

Il re scosse la testa mentre usciva da una delle porte posteriori del castello, due dei suoi cavalieri più fidati lo aspettavano con abiti identici ai suoi, ciascuno accanto a un cavallo mentre il terzo aspettava lui. Accarezzando il collo dell'animale marrone, vi montò agilmente e partì, seguito da vicino dai due cavalieri fino a quando non furono fuori dai confini della capitale, dove ciascuno prese una direzione diversa.

Fissando l'orizzonte, il re Edard scosse le redini, incitando il cavallo marrone a correre più veloce poiché il tramonto era imminente, il cavallo accelerò e corse più veloce, e proprio prima del buio, raggiunse la sua destinazione...

Edard fissò la capanna dove la sua amata aveva trascorso i suoi ultimi giorni, non era il posto più lussuoso. Tuttavia, la parola capanna non le rendeva giustizia, soprattutto se non paragonata a una villa o a un castello, le pareti di legno erano in realtà solo un rivestimento poiché la capanna era costruita in pietra. Per darle un aspetto più caldo e accogliente, la superficie di pietra era coperta con le migliori assi di quercia, il tetto era coperto con tegole rosse e muschio verde mentre il perimetro della capanna era trasformato in un piccolo giardino con molte verdure e fiori in crescita, persino un piccolo albero di gelsomino poiché sapeva che era il preferito di sua figlia, era un posto decente, ma soprattutto, sicuro, e per lui, la sicurezza precedeva il lusso.

Il re Edard osservò attentamente la foresta, notando le ombre che si insinuavano tra gli alberi, sapeva che quelle ombre non appartenevano a animali selvatici ma a qualcosa di molto più spaventoso. Trattenne il respiro, aspettando che l'ombra -che probabilmente aveva percepito il suo odore- si allontanasse, sapeva che non potevano vederlo mentre era nel perimetro della capanna, questo luogo era protetto da Historia stessa, un luogo sicuro che aveva creato per sua figlia, per nasconderla dalle grinfie dannose dell'oscurità.

Una volta che l'ombra si allontanò, il re bussò con cautela alla porta della capanna, due colpi, poi si fermò per un secondo prima di bussare tre volte seguite dal suono degli anelli di metallo sottile che portava. Un colpo segreto che usava per far sapere a sua figlia che era lui alla porta, e come previsto, la porta si aprì leggermente, abbastanza per farlo scivolare dentro la capanna dove sua figlia lo aspettava.

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''Quando ti rivedrò, padre?'', chiese Sara mentre aiutava suo padre a indossare il mantello, a differenza dei vestiti che indossava quando la visitava nella torre, quelli che indossava ultimamente erano piuttosto umili, leggermente logori e sempre di colori spenti, grigio, nero e marrone. Non le importava cosa indossasse, purché la visitasse, cosa che non faceva spesso.

''Presto, mia cara, c'è qualcosa che vorresti che ti portassi la prossima volta?'', Alla sua domanda, Sara scosse la testa, non osando chiedergli ciò che desiderava davvero, non dopo essere stata rifiutata molte, molte volte prima.

''Solo il tuo ritorno sicuro, padre'', al suo sorriso triste, il re sospirò stancamente. Il sole era già sorto e doveva tornare al castello, ma come poteva farlo mentre la sua amata bambina lo guardava cercando di nascondere il broncio...

''È solo temporaneo, piccola, per favore sopporta ancora un po'. Una volta che tuo fratello sarà pronto, gli passerò il trono e verrò a vivere con te permanentemente in qualsiasi posto tu scelga. Finirai per chiedermi di lasciarti sola per un po'.'', Incapace di dare a suo padre altro che un sorriso riconoscente e un cenno del capo, Sara si lasciò avvolgere in un abbraccio caloroso.