La Principessa E Il Demone

Trattenuto

Sara respirava con calma, attenta a non fare alcun rumore che potesse allarmare qualcuno. I corridoi erano effettivamente deserti, ma il loro silenzio amplificava solo il suono dei suoi respiri e dei suoi passi. Lei, che aveva scelto di andare a piedi nudi per la missione al fine di minimizzare il rumore che poteva fare, si chiedeva se non fosse solo la sua paura di essere scoperta a giocarle brutti scherzi, poiché sapeva di non dover essere in quella sezione della torre. Il sangue le scorreva nelle vene con una miscela di inquietudine ed eccitazione. Non aveva mai fatto nulla del genere prima, e una grande parte, la parte razionale della sua mente, le diceva di smettere con queste sciocchezze e tornare nella sua stanza prima che fosse troppo tardi, mentre una parte più piccola, una parte ribelle che non sapeva nemmeno di avere fino a quel momento, le diceva che se voleva risposte, allora doveva cercarle da sola.

Aveva già perso diciassette anni della sua vita vivendo come un fantasma, un nessuno. Le persone intorno a lei si comportavano come se non esistesse, come se fosse invisibile e vivevano la loro vita di conseguenza. Durante la sua prima infanzia, implorava gli altri di giocare con lei, di parlarle o semplicemente di notarla, ma col tempo capì che era inutile e decise di interpretare il suo ruolo, la ragazza perfetta che faceva esattamente ciò che le veniva detto. Suo padre era sempre soddisfatto del suo comportamento, sapendo che era una ragazza docile che seguiva le regole e faceva ciò che le veniva detto, ma questo portò solo gli altri a dimenticarsi lentamente di lei.

La sua vita non era altro che un cerchio vuoto, senza nessuno dentro se non lei stessa, svanendo in una torre piena di sacerdoti devoti che la trattavano come un peccato ambulante, come se lei non sapesse già di esserlo.

Sara abbassò un po' il cappuccio grigio, assicurandosi che il suo viso e i suoi capelli fossero perfettamente nascosti sotto di esso. Questa era la prima volta che faceva qualcosa per se stessa e per il suo bene, la sua identità era sua; aveva tutto il diritto di sapere chi fosse e lo avrebbe scoperto, in un modo o nell'altro.

Sara era grata a Patrick, poiché era stato lui a fornirle quella tunica, la stessa che indossavano i sacerdoti. Avrebbe voluto che il tessuto fosse di qualità migliore, i sacerdoti sicuramente non avevano gli stessi lussi di lei, ma almeno avevano la loro libertà, la loro identità, qualcosa per cui Sara era disposta a rinunciare a tutto ciò che aveva.

Assicurandosi che non ci fosse nessuno intorno, Sara si intrufolò nella biblioteca riservata, con le parole di Patrick che le risuonavano nella mente.

''Ascolta attentamente, Signorina, c'è un motivo per cui quella sezione è riservata. Vedi, non tutta la conoscenza è destinata a essere condivisa e conosciuta, alcune conoscenze sono pericolose e ci portano solo distruzione e caos. Tuttavia, la conoscenza è la più grande benedizione degli Dei per la nostra specie, e una benedizione deve essere apprezzata e preservata, lontano da mani curiose che potrebbero usarla per scopi malvagi. Proprio nella sezione riservata, lì troverai migliaia di libri, pergamene, registri e fogli, ma soprattutto troverai i registri reali, quelli che tengono traccia di tutti i bambini Yoren, legittimi o meno, con dettagli sul loro genitore non Yoren. L'identità di tua madre, e la tua, devono essere lì. Tuttavia...''

Sara si trovava ora di fronte a quel "tuttavia" mentre riusciva a sgattaiolare fuori dalla sua stanza. Patrick aveva lasciato la porta aperta per permetterle di uscire di notte quando tutti dormivano. La sezione riservata si trovava nella parte più lontana della biblioteca, chiusa con sbarre di ferro e catene pesanti. Doveva infilarsi tra le sbarre senza fare rumore. Fortunatamente, era un'altra notte tempestosa con pioggia e tuoni generosi. Sara si assicurò di spingersi tra le sbarre solo quando il tuono ruggiva nel cielo per mascherare il rumore che quelle sbarre arrugginite facevano quando venivano leggermente mosse. Non era un compito facile, ma Sara era naturalmente flessibile e di corporatura esile, e dopo alcuni tentativi, riuscì finalmente a passare dall'altra parte delle sbarre, trovandosi di fronte a decine e decine di scaffali di conoscenza dimenticata...

Sara, con una piccola candela in mano, fissò gli scaffali per alcuni secondi, sentendosi completamente persa. Non sapeva dove cercare e Patrick aveva dimenticato di dirle che la sezione riservata era così grande. Camminando silenziosamente tra gli scaffali, Sara osservava i libri intorno a lei, molti sembravano molto vecchi e logori. Considerando che i registri che stava cercando non erano più vecchi di lei, decise di ignorare i tomi antichi e concentrarsi solo sui più recenti. Tuttavia, il compito non diventava più facile poiché c'erano migliaia di libri e pergamene da controllare, alcuni scritti con caratteri strani che non conosceva.

Sapendo di non avere tempo da perdere, Sara iniziò la sua ricerca, leggendo i titoli a caso uno per uno, senza notare l'ombra che la osservava da dietro con un sorriso sinistro.

Muovendosi da uno scaffale all'altro, Sara si fermò davanti a una certa mensola che conteneva un solo libro. Si chiedeva se la parola libro potesse essere usata per descrivere il grande tomo. A differenza del resto del contenuto della sezione, questo libro aveva a malapena polvere su di esso, la rilegatura era anche molto accattivante poiché era fatta di cuoio scuro, il più scuro che avesse mai visto, e così erano le pagine, pensò Sara mentre allungava la mano, curiosa riguardo al libro strano, ma fu fermata a metà strada da sussurri inaspettati.

"Non lo toccherei se fossi in te, Signorina...", Sara quasi saltò fuori dalla pelle, girandosi rapidamente, fissò perplessa il suo amico che usciva dalle ombre. La perplessità si trasformò in sospetto e diffidenza, non sapeva esattamente cosa, ma qualcosa nel suo tono la allarmava, non era la sua solita voce amichevole, nemmeno la sua solita postura, e il modo in cui la guardava non era né il più innocente né il più rassicurante.

"Padre Patrick, cosa ci fai qui?", Alla sua domanda cauta e sussurrata, il prete ridacchiò mentre si avvicinava a lei con passi pericolosi come un predatore che avanza verso la sua preda.

"Sono qui per ucciderti..."