Capitolo cinque
Lilly
La grande sala è molto silenziosa e tutti i membri del branco sono come statue di pietra inginocchiate sul pavimento.
Non conosco la maggior parte di questi membri del branco, ma sono abbastanza sicura che la maggior parte di loro conosca o abbia sentito parlare di me. Dopotutto, sono la famigerata nullità del Branco della Nebbia Nera.
Nessuno osa rispondere alla minacciosa domanda dell'Alfa. Il mio cuore si gonfia al pensiero che lo stia facendo per me.
"Beta." L'Alfa Lucas lo chiama. Il Beta Peters si inchina all'alfa ma mi ignora completamente. Non che mi importi. Anche io sono nervosa quando sono vicino a lui. Vederlo inchinarsi al mio compagno mi dà una strana sensazione.
"Alfa." Il Beta Peters risponde all'Alfa Lucas con la testa china.
"Riportami tutto." L'Alfa Lucas dice con voce neutra e volto inespressivo. Tuttavia, la sua intera aura richiede obbedienza assoluta.
"Sì, Alfa." Risponde il Beta. Sebbene l'Alfa Lucas abbia solo diciotto anni, comanda rispetto e obbedienza dal veterano Beta che un tempo governava questo branco. In verità, il Beta sembra persino nervoso.
"Alfa, la signorina Lilliana Elkins è una studentessa dell'ultimo anno di liceo. Due anni fa, quando avrebbe dovuto trasformarsi, il suo lupo non è emerso. Successivamente si è scoperto che non ha un lupo. Durante la pausa pranzo, il figlio del Gamma Ryan ha percepito un'aura completamente diversa provenire dalla porta della mensa. Il nostro branco è noto per essere chiuso agli estranei, e tutti i membri del branco sono addestrati a ricordare le aure degli altri. Pensando che ci fosse un intruso nel nostro territorio, ha agito e ha catturato l'intruso. Successivamente, ha realizzato che la persona nelle sue mani era la signorina Lilliana. Subito dopo--"
Il Beta Peters sta ancora parlando quando l'Alfa Lucas alza la mano per fermarlo. Immediatamente, il Beta smette di parlare.
"Beta Peters." L'Alfa Lucas prende una delle mie mani e la tiene saldamente. Improvvisamente, sento un respiro silenzioso ma acuto provenire dal pubblico. Non sono sicura chi l'abbia fatto.
L'Alfa Lucas mantiene lo sguardo sul beta per qualche secondo e chiunque può vedere che la fronte del Beta Peters inizia a sudare copiosamente.
"Questa donna al mio fianco è la mia compagna." Il mio compagno dice con una voce morbida ma gelida. "In questo momento, sto facendo del mio meglio per contenere il mio lupo dal fare una strage. Ma un'altra sciocchezza da parte tua o di chiunque altro, e io stesso lo lascerò libero."
La voce dell'Alfa Lucas è sia morbida che bassa. Ma il brivido sulla mia schiena si intensifica dieci volte. I suoi occhi stanno diventando sempre più scuri e so che il suo lupo è vicino. Sentendo che sarebbe un grande disastro se ciò accadesse, stringo la sua mano più forte e strofino il pollice sulla sua mano. La mano dell'Alfa Lucas trema visibilmente per una frazione di secondo prima di stringere la mia mano più forte.
"Continua." L'Alfa Lucas è visibilmente più rilassato di prima. Ha ancora il volto inespressivo con occhi omicidi, ma l'aura assassina che emette è visibilmente diminuita.
"Alfa, perdonami." Dice il Beta Lucas mentre si inginocchia sul pavimento. Poi, mette la mano sul petto mentre guarda il mio compagno.
"Abbiamo scoperto che la signorina Lilliana era senza lupo due anni fa. Il nostro branco si vanta di essere il più forte. Nel nostro branco, essere forti ha la precedenza su tutto il resto. I nostri membri sono tenuti a sottoporsi a un addestramento rigoroso per avere abbastanza forza da essere considerati membri a pieno titolo del nostro branco. È stata la prima volta che qualcuno nato nel nostro branco è diventato senza lupo."
"Ero molto deluso e insoddisfatto. Volevo cacciarla dal branco, ma era già troppo coinvolta. Non possiamo rischiare di mandarla via perché i nostri nemici potrebbero prenderla e estrarre informazioni da lei." Dice il Beta con convinzione. I suoi occhi non si distolgono mai da quelli dell'Alfa.
"È per questo che ho emesso un ordine da Beta su di lei, per farle abbassare lo sguardo e non incontrare mai gli occhi di nessuno. Per nascondere o forse cancellare la vergogna del nostro Branco della Nebbia Nera."
"Hai ordinato alla compagna del tuo Alfa, la tua Luna, di abbassare lo sguardo perché credevi fosse una vergogna per il branco, è vero?" Chiede l'Alfa Lucas. Non c'è nulla di malizioso nel modo in cui pone le sue domande. È come parlare con un vicino del tempo. Tuttavia, c'è qualcosa nella sua voce morbida e calma che è più minacciosa di un esercito di cani randagi impazziti pronti ad attaccare.
"Se l'avessi bandita dal branco o uccisa, ti avrei già cancellato." Dice l'Alfa Lucas. In questo momento, posso sentire l'aria tesa crescere all'interno della sala. La paura che i membri del branco hanno in questo momento non è la paura di essere sgridati e puniti, ma la paura per le loro vite. L'Alfa seduto davanti a loro è assolutamente serio in ogni piccola cosa che dice. Devo essere l'unica persona qui che non è soggetta alla sua ira, poiché posso sedermi tranquillamente su questa sedia alta e vedere i membri del branco, che mi hanno maltrattato o ignorato la mia esistenza, inginocchiarsi a terra.
Un'improvvisa sensazione di déjà vu mi pervade e sembra che questa situazione sia qualcosa che mi è già accaduta.
Decine di migliaia di persone prostrate a terra. Io, in piedi su una piattaforma elevata, un soffio di vento proveniente da est e da ovest si trasforma in un vortice al centro del cielo. Una forte energia proviene dal vortice e avvolge le persone inginocchiate a terra.
"Alfa, è vero che mio figlio ha fatto un torto alla nostra futura Luna. Tuttavia, ha agito spontaneamente per la sicurezza del nostro branco. Un'aura strana è stata improvvisamente percepita. Mio figlio è un guerriero del branco, e come tale, è suo dovere mantenere il nostro territorio sicuro." La voce del Gamma Richard mi interrompe dai miei pensieri. Mi sento un po' irritata per l'interferenza. È come se fossi stata bruscamente svegliata da un sogno. Un sogno che voglio continuare.
"Tuo figlio ha la sua lingua, se non la vuole, può dirmelo direttamente. Posso aiutarlo a liberarsene." Come prima, una minaccia velenosa si sente nella voce morbida e calma dell'Alfa.
Dietro il Gamma Richard c'è Ron, è ancora inginocchiato ma alza il viso per guardare l'Alfa Lucas. I suoi occhi sono pieni di indignazione, ma il suo atteggiamento è complessivamente rispettoso. Tuttavia, sento che tutto il suo risentimento e dispiacere sono diretti verso di me. Sembra un bambino accusato ingiustamente di un cattivo comportamento.
"Alfa Lucas, sono Ron, il figlio del Gamma."
"È vero che ho inflitto le ferite sul corpo della signorina Elkins. Ma come ha detto mio padre, l'ho fatto per proteggere il branco. Quella ragazza non aveva alcun lupo in lei, e improvvisamente avere un'aura strana, sembrava che avesse cospirato con streghe malvagie per portare danno a te e al branco. Ho solo fatto ciò che pensavo fosse corretto." Ron spiega la sua azione.
Volevi uccidermi fin dal primo momento in cui mi hai visto. In effetti, hai cercato di uccidermi questa mattina quando quasi mi hai soffocata a morte.
L'Alfa Lucas alza solo un sopracciglio. Tuttavia, a parte questo, nessuna espressione si vede sul suo volto.
"Pensavo che il figlio del Gamma non volesse la sua lingua. Ora che l'ho sentito, sembra che non voglia nemmeno la sua vita." Dice dolcemente.
Vedo come il Gamma Richard quasi si alza.
"La ragazza di cui parli è la mia compagna. Stai attento a come parli di lei."
"Hai occhi ma non vedi. Nel momento in cui l'hai colpita a causa del tuo sospetto, hai già determinato che è un membro del branco e non un intruso. Ma hai continuato a farle del male." L'Alfa Lucas dice dolcemente mentre inizia a giocare con le mie dita.
"Inoltre, la mia compagna ha una vecchia ferita sul collo. Chi di voi l'ha strangolata?"
Questo potente Alfa accanto a me inizia a scrutare ogni membro del branco. Posso vedere visibilmente i membri del branco sussultare quando il suo sguardo si dirige verso di loro.
"A.. Alfa.. So cosa è successo." Una voce stridula e acuta si sente nel mezzo della riunione. Ogni testa dei membri del branco si gira per vedere il proprietario della voce.
Ovviamente, so chi è. Riconoscerei la sua voce ovunque. Brittany, una delle mie tormentatrici quotidiane.
"Alfa Lucas.. Questa mattina, è stato Ron ad attaccare improvvisamente Lilly senza alcun motivo. È arrivato in classe e sembrava di cattivo umore. Poi ha semplicemente attaccato Lilly e l'ha strangolata. Stava quasi per morire ma i miei compagni di classe sono riusciti a separare Ron da lei." Oh, quanto velocemente può dimenticare la sua amicizia con Ron? Beh, almeno sta dicendo la verità non alterata. Tuttavia, mi sento molto a disagio quando sento che pronuncia il mio nome. Era solita avere un vocabolario molto colorito di nomi con cui mi chiamava. Questa è la prima volta che sento che dice il mio nome.
L'Alfa Lucas guarda brevemente Brittany poi restringe gli occhi su Ron di nuovo.
Un'energia calda viene improvvisamente emessa dalla sua mano che sto tenendo. Posso dire che qualcosa di spiacevole sta per accadere. L'aura che l'Alfa Lucas inespressivo emette è mortale.
Non può uccidere.
Sento di nuovo la voce nella mia testa. Che cos'è questa voce?
Fermalo. Non può uccidere.
La voce ribadisce con urgenza. Mi alzo bruscamente dalla mia sedia. Questo sorprende l'Alfa Lucas che si gira a guardarmi. Faccio qualche passo davanti a lui e blocco la sua vista dei membri del branco.