La Prima Regina

Capitolo tre

Lilly

Immagina di essere gettata in mezzo all'oceano senza nulla a cui aggrapparti. Anche se sei un'esperta nuotatrice, saresti comunque ansiosa per la tua sicurezza, considerando l'immensità dell'acqua. Ma immagina che l'acqua ti abbracci come una madre abbraccia il suo bambino. Sei gettata in un'acqua dove è impossibile che tu possa affogare. Cosa proveresti? Sollievo o calma? Disperazione? Solitudine o sicurezza? Ti sentiresti confusa? È così che mi sento ora.

Compagno.

Queste sono le parole che ho sentito da questo magnifico ragazzo davanti a me. Quegli occhi scuri mi guardano come un cacciatore guarda la sua preda. Vedo un profondo insieme di emozioni nei suoi occhi prima che sbatta le palpebre e tutto scompaia. Sono completamente confusa.

L'Alfa mi ha appena chiamata compagna. E non è un Alfa qualunque, è il nostro Alfa. L'Alfa del Branco della Nebbia Nera, il branco originale, il branco più forte. È quell'Alfa che è stato cresciuto dal consiglio dei lupi. È il nostro Alfa più atteso.

E ora, mi ha chiamata compagna. Potrebbe davvero il destino avermi fatto diventare il suo giocattolo? Sono una ragazza senza lupo, l'abominio del branco. Cosa penserà l'Alfa di me? Sarà molto deluso? E se mi rifiuta e mi tratta come sono stata trattata dalla mia famiglia e dal branco... Beh, mi rifiuterà sicuramente. E peggio, tutti hanno sempre voluto che fossi morta. Ma quanto sarebbe crudele essere uccisa dal mio stesso compagno?

Guardare il mio compagno che mi fissa senza traccia di emozione mi fa sentire più triste che sollevata. Le ferite gravi che il mio corpo ha subito non contano. Il fatto che sto quasi morendo non conta. Guardo il mio Alfa che mi fissa con sguardo vuoto. Ho sempre saputo che il mio compagno mi avrebbe rifiutata. Ma che il mio compagno ordini di uccidermi? È insopportabile. Il dolore fisico del mio corpo non è paragonabile al dolore che il mio cuore sta iniziando a sentire.

Sembra un'eternità da quando è rimasto lì, guardandomi ai suoi piedi. Sono quasi sicura che ordinerà di uccidermi o di portarmi via tra pochi istanti. Le mie emozioni continuano a crescere e, per la prima volta nella mia vita, sento disperazione.

Sono così immersa nelle mie emozioni che non ho notato che alcuni dei membri del branco intorno a me, per lo più studenti, sono a terra, ansimando per l'aria. Alcuni degli insegnanti e dei membri più forti del branco sono ancora in piedi, ma i loro volti sono pallidi. Si potrebbe pensare che questi membri del branco stiano attualmente soffrendo un dolore immenso. Solo quando uno è svenuto e caduto sui vassoi di metallo sul bancone me ne sono accorta. Il nostro Alfa, che era rimasto lì congelato, sembrava anche lui sorpreso dal rumore improvviso. Stringe il pugno e cammina verso di me.

È questo? Mi rifiuterà finalmente? Ordinerà di portarmi via e cancellare persino la mia esistenza? La disperazione nel mio cuore cresce esponenzialmente.

Poi, l'Alfa si muove improvvisamente veloce e in un lampo, è accovacciato su di me. Senza esitazione, allunga la mano e prende la ciocca di capelli che mi copre il viso. Il mio cuore batte in modo irregolare con quel semplice tocco. Lo guardo. Potrei perdere la vita presto, ma vederlo nei miei ultimi momenti non è poi così male. Credo che sia questo. Non dovrei disperarmi, invece, dovrei rassegnarmi al mio destino.

Non lo biasimo affatto. Sarebbe solo infelice con me intorno.

Guardo il volto del mio compagno e vedo quanto è magnifico. Inconsciamente, un sorriso malinconico si forma sul mio viso.

Va bene, compagno. Capisco.

"Non farlo" dice il mio compagno e il sorriso che si stava formando sul mio viso vacilla. Evita i miei occhi e lo vedo solo togliersi la giacca e avvolgerla intorno a me. In fretta, mette le braccia sulle mie spalle e dietro le mie gambe e mi solleva con cura. Questo sviluppo mi lascia sbalordita. Non riesco a sentire il nostro legame di accoppiamento. Tuttavia, posso sentire il calore provenire dal suo corpo. Le sue braccia stringono saldamente il mio corpo mentre si alza.

"Tutti i membri del branco, andate immediatamente nella sala riunioni." Sento il mio compagno mormorare. Anche se l'ordine è appena udibile, la forza nella sua voce è qualcosa che non può essere ignorata. Inizia a camminare verso l'uscita con me tra le braccia. Dopo essere arrivati alla porta, il mio compagno si ferma e dice, "Tutti."

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La brezza dell'aria mi accarezza dolcemente il viso mentre il mio compagno mi porta saldamente tra le sue braccia. Sento che le ossa delle mie costole sono rotte, quindi fa male solo respirare. Ma, la sua presa su di me assicura che il mio corpo non si muova inutilmente. Questo riduce il dolore e per questo gli sono molto grata. Provo a guardare il suo viso per vedere la sua espressione, ma la sua voce severa mi ferma mentre mi dice di non muovermi di un centimetro.

Circa un minuto dopo aver lasciato il campus, ci fermiamo vicino a un lago situato a nord del territorio del branco. Conosco questo posto perché qui si trova la quercia più grande. Tuttavia, è la prima volta che entro in quest'area. Gli omega non possono vagare liberamente nel territorio del branco, e per qualcuno considerato spazzatura persino dagli omega, non mi è certamente permesso entrare in quest'area riservata solo al Beta, alla sua famiglia e a coloro che hanno un rango superiore.

L'Alfa, il mio compagno, mi adagia con cura sull'erba vicino all'acqua. Il dolore del movimento mi fa ansimare. Lo vedo alzarsi e camminare a pochi passi da me. Chiude gli occhi e mormora alcune parole. Dopo di che, sento l'aria cambiare e la temperatura alzarsi di qualche grado. Se non stessi già sudando per il dolore, sono sicura che inizierei a sudare a questo punto. Dopo alcuni momenti, apre gli occhi e si accovaccia al mio fianco. Espira e mette la mano sul mio stomaco. Poi, improvvisamente strappa l'orlo della mia maglietta prima di posare la mano sul mio stomaco.

Il tocco della sua mano è molto caldo, letteralmente. È come mettere una borsa d'acqua calda sulla pelle nuda, ma più caldo. Ma oltre al calore, sento un'energia irradiarsi dalla sua mano al mio stomaco. Questa energia passa dal mio stomaco al mio petto e nelle mie ossa. Quando sento che l'energia inizia a insinuarsi nel mio cuore, il mio compagno solleva la mano e mi guarda, i suoi occhi indicano un accenno di dolore.

"Chiudi gli occhi." Lo sento dire. Non capisco cosa stia facendo, ma poiché è il mio alfa, seguo ciecamente il suo ordine e chiudo gli occhi. In quel momento sento che mi tiene il mento e mette una pillola nella mia bocca.

"Mastica." La sua voce sembra tesa. È molto difficile per me masticare e ingoiare la pillola considerando lo stato pietoso della mia gola.

Dopo averla ingoiata con successo, sento una strana energia provenire dal mio ventre. E come prima, si insinua dal mio stomaco al mio petto e nelle mie ossa. Dopo di che, sento le mie ossa muoversi e riorganizzarsi. Mordo il labbro inferiore per il dolore causato dal movimento e i miei occhi si riempiono involontariamente di lacrime. Dopo quello che sembra un'eternità, le mie ossa smettono di muoversi e posso in qualche modo sentire che ora sono guarite. Respiro lentamente e scopro che, a parte la debolezza e la mancanza di energia che sento, ogni parte del mio corpo sembra essere guarita.

Non sentendo alcun movimento al mio fianco, apro gli occhi e guardo il mio alfa che è seduto accanto a me. Mi guarda come ha fatto quando mi ha trovata distesa sul pavimento della mensa. Senza espressione, sì. Tuttavia, in questo momento, i suoi occhi sono pieni di emozioni.

Mi giro debolmente verso di lui e decido di chiamarlo.

"Alfa." Inclino la testa in un movimento di inchino.

"Non farlo." Mi ordina dolcemente. Apro gli occhi e lo vedo guardarmi con dolore.

Non sono ancora sicura di quale sia il mio status con l'Alfa. Sembra riconoscere il legame di accoppiamento e mi ha salvata. Ma questo significa che mi accetta come sua compagna?

"Lucas. Chiamami Lucas." Mi dice. Esito a chiamarlo. Non sa che non ho un lupo? Non riesco a sentire il legame di accoppiamento e non riesco a percepire il suo odore distintivo. Non ho alcuna connessione con i suoi sentimenti, quindi non posso capire cosa stia pensando.

"Chiamami Lucas. Per favore, dimmi il tuo nome. Aiutami a calmarmi, perché sono a un passo dall'uccidere il mio stesso branco." Dichiara dolcemente.

Dire che sono sorpresa è poco. L'intento omicida nella sua voce mi gela l'anima. In quel momento, sono sicura al cento per cento che è davvero a un passo dall'uccidere. È veramente arrabbiato, e la sua rabbia è... per me?

"Alfa Lucas... Lucas, il mio nome... è Lilly." Gli dico. Provo ad alzarmi, ma lui mi ferma tenendomi per le spalle.

"Lilly." Dice, e ho la pelle d'oca su tutto il braccio. Il modo in cui dice il mio nome in un sussurro rauco pieno di emozione è qualcosa che il mio piccolo cuore riesce a malapena a sopportare.

"Lilly, la mia compagna." Prende la mia mano e la porta alle labbra per darle un bacio delicato e il mio cuore quasi esplode dal petto. Ho passato molte cose, ma le emozioni che sta suscitando nel mio cuore sono più forti di tutto ciò che ho mai provato prima.

"Lilly, prova a dormire. Ti porterò a casa, mia cara." Mormora mentre la mia mano è ancora vicino alla sua bocca. Istintivamente mi tocco il cuore perché sembra che abbia saltato un battito. Lo guardo sorridermi leggermente prima di sentirlo sollevarmi come ha fatto venendo qui. Pochi istanti dopo, lo sento muoversi velocemente e prima che me ne renda conto, stiamo già attraversando i boschi.

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