Capitolo 5 Anche se mi picchiassi a morte, non la riconoscerò!
Come previsto, l'approccio fu molto diretto.
"Devo davvero togliermi i vestiti per l'esame?" Alaric rimase immobile, senza alcuna intenzione di spogliarsi.
"Non è necessario, ma renderebbe l'esame più facile. Dato che preferisci di no, lo salteremo."
Galatea avanzò con riluttanza con lo stetoscopio in mano, mormorando, "Ora entrerò in contatto."
Mentre Galatea premeva lo stetoscopio contro il suo petto attraverso la camicia, Alaric improvvisamente le afferrò il polso con una forza che la fece sussultare dal dolore.
"Cosa pensi di fare?" Galatea lo fissò, i suoi occhi pieni di rabbia.
"La domanda è, cosa stai facendo TU?" rispose lui, infastidito dal suo atto di finta innocenza. Lavare il cervello a suo figlio e poi fare la vittima qui?
Galatea rimase senza parole. Aveva incontrato molti pazienti, ma Alaric era unico nel suo genere in termini di difficoltà.
"Visto che sei così riservato, signor Knight, forse preferiresti un medico uomo," suggerì. Non voleva che lei lo toccasse, eppure aveva chiesto specificamente che fosse lei a condurre il suo esame fisico.
"Ancora a fingere, vedo." L'espressione di Alaric si oscurò, "Anche dopo una visita alla stazione di polizia, non mostri alcun rimorso? Vuoi essere rinchiusa?"
‘Cosa? È stato lui a chiamare la polizia?’ Galatea era veramente scioccata.
Disgustata, Galatea mise da parte lo stetoscopio, i suoi occhi si raffreddarono, "Cosa stai insinuando? Sono appena tornata negli Stati Uniti; come avrei potuto offenderti?"
L'uomo era un CEO. Stava anche recitando la parte del cittadino preoccupato ora? Non credeva che non fosse personale.
"Non sai cosa hai fatto?" Alaric sbuffò con disprezzo, "Così impenitente; non avrei dovuto tirarti fuori così facilmente!"
"Questo è ridicolo!" Galatea era veramente infuriata, "Stavo solo mangiando con mio figlio; come può essere affar tuo? Prima hai fatto una denuncia contro di me, e ora mi stai molestando sul posto di lavoro. Se continui con queste sciocchezze, sarò io a chiamare la polizia su di te!"
"Tuo figlio?" La voce di Alaric conteneva a malapena la sua furia. "Hai il coraggio di dire che è tuo figlio?"
"Lui è mio figlio! Perché non dovrei dirlo?" rispose Galatea, la sua rabbia in fiamme. "Signor Knight, se ti piacciono tanto i bambini, trovati una moglie e fai i tuoi. Desiderare il figlio di qualcun altro è semplicemente spregevole!"
"Ripeti quello che hai detto!" Gli occhi scuri di Alaric brillarono con un'intensità letale mentre la spingeva in un angolo, la loro vicinanza quasi soffocante.
Galatea, sebbene sorpresa dalla minaccia, era anche sconcertata. Quest'uomo soffriva di schizofrenia e deliri?
"Lui è mio figlio!" Nonostante il senso opprimente di minaccia, questo era un punto su cui Galatea non avrebbe ceduto.
La stanza cadde in un silenzio mortale in cui si poteva sentire persino il respiro. La figura imponente di Alaric sembrava pronta a inghiottirla.
"Vuoi strangolarmi?" Mentre la sensazione di asfissia cresceva, il respiro di Galatea iniziò a farsi più rapido.
Poi, una suoneria ruppe la tensione, e il cipiglio di Alaric si approfondì mentre rispondeva alla chiamata.
"Signor Knight! Caspian sta avendo un episodio!"
Alaric si irrigidì alla notizia. Caspian non aveva avuto un episodio da quasi un anno. Era stato così attento—come poteva succedere proprio ora?
"Ne riparleremo più tardi!" Con queste parole, Alaric si girò e se ne andò.
Galatea tirò un enorme sospiro di sollievo e non poté fare a meno di maledirlo silenziosamente. Che stronzo!
Alaric tornò di corsa alla villa senza fermarsi. Appena l'auto entrò nel vialetto, una donna in un vestito leggero con capelli ondulati color sabbia e tacchi corse fuori in fretta.
Era Orion, il volto segnato dalla paura del rimprovero, e chiamò debolmente, "Alaric."
Lui non le dedicò nemmeno uno sguardo mentre le passava accanto e si dirigeva direttamente nella sala, che era in completo disordine, con oggetti rotti sparsi ovunque sul pavimento.
Caspian sedeva a terra, appoggiato al divano, gli occhi pieni di sfida, in netto contrasto con il suo solito comportamento obbediente e sensato.
"Caspian." Alaric si avvicinò per prenderlo, ma Caspian lo respinse con un secco, "Non toccarmi! Nessuno mi tocca!"
La personalità secondaria di Caspian emergeva durante questi episodi, rendendolo ribelle e irritabile, a volte portandolo persino all'autolesionismo.
Alaric era sempre gentile con lui, ma ora doveva essere ancora più accomodante.
"Va bene, non ti toccherò," Alaric fece un passo indietro, poi chiese al maggiordomo con voce severa, "Cosa è successo?"
"Signor Knight," Liona lanciò uno sguardo nervoso a Orion, "La signorina Nash è tornata. Erano solo lei e Caspian nella hall; non sappiamo cosa sia successo, e poi, pochi istanti dopo, si è verificata questa situazione."
"Non ho fatto nulla, lo giuro," Orion si affrettò a spiegare, confusa. "Non so perché Caspian sia così."
"Non ti avevo detto di non tornare?" Il tono di Alaric era severo e rimproverante, facendo sussultare Orion. La sua voce si ammorbidì, con un accenno di ingiustizia, "Ho solo comprato il dolce preferito di Caspian. Pensavo fosse carino portarglielo subito."
"Fuori!" Alaric abbaiò a Orion, che provò un misto di rabbia e sfida, ma con il comando di Alaric, non ebbe altra scelta che andarsene.
"Aspetta!"
Gli occhi di Orion si illuminarono alla parola; le stava chiedendo di restare?
"Chiama Cormac e digli di venire qui immediatamente!"
Cormac, il fratello di Orion, era un noto psicologo e praticamente il medico privato di Caspian. Quando Caspian si era ammalato per la prima volta, Cormac era lì quasi ogni giorno, ma poiché la condizione di Caspian si era stabilizzata nell'ultimo anno, le sue visite erano diventate meno frequenti.
"Capito," rispose Orion con riluttanza e uscì dalla hall per telefonare a Cormac.
"Caspian, lei se n'è andata ora. Prendi la tua medicina." Alaric aveva appena preso il medicinale da Liona e stava per porgerlo a Caspian quando lui lo strappò violentemente e sparse le pillole sul pavimento prima di spingere ferocemente Alaric.
"Sei un bugiardo!" Le emozioni di Caspian esplosero. "Hai promesso che se mi comportavo bene, avresti lasciato che quella donna fosse mia madre, ma hai lasciato che Orion tornasse. Te l'ho detto tante volte che non è mia madre; non lo è!"
Caspian aveva spinto Alaric, facendolo tagliare dai frammenti sul pavimento, il sangue che lentamente fuoriusciva.
"Signor Knight!" La vista di Alaric ferito fece prendere dal panico il personale domestico, combinato con il suo sguardo gelido, ed era evidente che era veramente arrabbiato e senza pazienza.
"Non sei tu a decidere chi è tua madre. Non importa quanto ti piaccia quella donna, non è tua madre. E non importa quanto tu non sopporti Orion, lei è tua madre, mi hai capito?" La voce di Alaric tuonò.
"Non la voglio!" Tremando, Caspian rimase fermo, fissando Alaric e gridando con sfida, "Sceglierò io la mia madre. Non accetterò mai Orion!"
La sua voce era acuta e stridula.
"Caspian!" Sentendo l'irrispettosa esplosione di suo figlio, la rabbia di Alaric aumentò e la sua mano si alzò in un movimento rapido, ma Caspian lo fissò dritto negli occhi, la testa giovane tenuta alta mentre dichiarava, "Anche se mi picchi a morte, non la accetterò mai come mia madre!"