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Capitolo 11 Un pizzico di delusione

"Se non avessi una moglie, da dove pensi che saresti venuto?" rispose Alaric con un tono rassegnato alla domanda.

Chiarito questo punto, Harry provò una punta di delusione. Certamente, lui e Caspian non erano gemelli separati alla nascita, dopotutto.

Ma come potevano assomigliarsi così tanto?

"Un'ultima domanda." Harry guardò Alaric. "Perché sono scappato di casa?"

‘L'amnesia di Caspian è reale; non ricorda nulla di tutto questo, il che probabilmente è un bene—soprattutto dimenticare Galatea,’ pensò Alaric tra sé e sé. "Non mangiavi correttamente, e io ho perso la pazienza e ti ho sgridato."

"Per questo?"

Alaric annuì.

‘Caspian è così sensibile? Mia madre deve avermi disciplinato innumerevoli volte, eppure siamo ancora molto legati. Non ha mai nemmeno pensato di scappare di casa,’ pensò Harry. ‘I ragazzi che crescono in famiglie ricche sono davvero fragili.’

"Ora che so cosa devo fare, posso vedere mia nonna e mia madre?" Voleva incontrare queste persone prima, poi approfondire se la sua somiglianza con Caspian fosse solo una coincidenza o se ci fossero altri segreti.

"Tua nonna è in vacanza all'estero e non può tornare ora."

"Wow, mia nonna sa davvero come godersi la vita. E mia madre?" chiese Harry. "Anche lei è all'estero?"

"No," disse Alaric, "la contatterò subito. La vedrai molto presto."

"Va bene, papà!"

"Allora vai avanti e mangia," disse Alaric.

"Certo, sto morendo di fame." Harry non aveva fatto colazione da quando era partito con Galatea, e ora era così affamato che a malapena riusciva a parlare.

Seduto al tavolo da pranzo, Harry rimase sbalordito dalla quantità di cibo davanti a lui. Guardò Alaric con stupore e chiese, "È tutto per me?"

"Sì."

Harry era scioccato. I ricchi sapevano davvero come cenare in grande stile—preparare un banchetto del genere per un solo ragazzo.

"Papà, la prossima volta non preparare così tanto; non riesco a mangiarlo tutto."

Alaric rimase sorpreso da questo, dato che Caspian, avendo restrizioni dietetiche speciali, non poteva mangiare come voleva. Alaric aveva sempre cercato di dare a Caspian quante più opzioni possibili per non farlo sentire privato.

Harry rivolse lo sguardo a Liona, "Liona, perché non ti unisci a queste signore e ti siedi a mangiare con noi?"

Liona era visibilmente imbarazzata e rispose rapidamente, "Voi siete il padrone, e noi siamo solo servitori. Come possiamo sederci allo stesso tavolo e mangiare con voi? Non sarebbe appropriato!"

Harry era genuinamente perplesso. Mia, la loro tata, era trattata con rispetto materno da sua madre. Perché c'erano così tante regole qui?

Harry parlò con decisione, "Dato che mi chiami padrone, la mia parola è legge in questa casa. Quindi, la mia regola è la regola. Voglio che ti siedi e mangi con me—capito?"

Liona, sentendo questo, sembrava congelata dall'incertezza prima di rivolgersi ad Alaric, chiedendo esitante, "Signor Knight, possiamo?"

"Fate come dice lui."

"Sì, signore." Di conseguenza, Liona e le cameriere presero posto al tavolo, accompagnando Harry per il pasto.

"Questo è davvero un banchetto degno di un re; è esattamente il pasto sontuoso che Elisa desiderava," pensò Harry tra sé e sé. "Se Elisa sapesse che lui stava godendo di tutto questo da solo, sarebbe molto arrabbiata. Doveva assicurarsi che anche Elisa potesse goderselo!"

"Papà, posso portare un'amica a casa per passare del tempo insieme?"

Un'amica? Alaric rimase sorpreso. "Hai persino degli amici?"

Il solitamente solitario Caspian con un'amica era una rivelazione inaspettata.

"Perché non dovrei avere amici?" Harry era perplesso dalla domanda. Era sempre stato benvoluto a scuola, amato dagli insegnanti e dai compagni di classe.

Alaric trovava difficile crederci, e un'altra domanda emerse. "Caspian, se hai l'amnesia, come fai a ricordarti della tua amica?"

"Forse ho un'amnesia selettiva? Ricordo solo il suo nome, Elisa; ho dimenticato tutto il resto. Ci assomigliamo parecchio."

Alaric chiese allora a Liona, "Caspian aveva una compagna di classe così?"

Liona sembrava altrettanto perplessa.

"Ho così tanti compagni di classe; come potresti conoscerli tutti?" rispose Harry, "Papà, non hai ancora risposto alla mia domanda. Posso invitare Elisa a casa per passare del tempo insieme?"

"Certo!" L'idea che Caspian avesse fatto un'amica deliziava Alaric; come poteva opporsi? "Goditi il pasto allora. Vado a chiamare tua madre."

Il piccolo aveva preso una botta in testa, purtroppo risultando in amnesia, ma sembrava aver migliorato notevolmente la sua personalità.

Quando Orion vide la chiamata in arrivo da Alaric, non poteva crederci e rispose in fretta, "Pronto, Alaric."

"Caspian vuole vederti; torna subito a casa."

"Caspian vuole vedermi?" Orion era sbalordita, "Com'è possibile?"

"È una lunga storia, ma per farla breve, Caspian ha battuto la testa e ha finito per avere l'amnesia. In altre parole, ha dimenticato tutto del suo passato. Questa è la tua occasione d'oro. Se non riesci a far innamorare Caspian di te ora, non tornare nemmeno a casa!" Con questo, Alaric riattaccò il telefono.

Amnesia? Orion aveva i suoi dubbi.

"Quel piccolo scapestrato causa sempre problemi," Orion mormorò con disprezzo per Caspian, stanca delle sue bravate. Se non fosse stato per la necessità di conquistare Alaric, non si sarebbe nemmeno preoccupata di dare a Caspian il tempo di un giorno.

La signora Marigold aveva raccontato una grande bugia ad Alaric, e sotto le spoglie della madre di Caspian, Orion aveva adottato l'identità fittizia di signora Knight. Ma una bugia, per quanto ben costruita, rimane una bugia.

Non aveva ancora capito se i suoi intrighi avessero dato i loro frutti o se fosse in perdita.

"Lascia perdere. Sopporterò per ora. Per sposare Alaric, posso sopportare qualsiasi cosa," disse Orion al suo riflesso mentre si preparava davanti allo specchio. "Dopo il matrimonio, troverò un modo per sbarazzarmi di Caspian, e tutto sarà perfetto." Un sorriso compiaciuto si allargò sulle sue labbra al pensiero.

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