UN DESTINO IMPROBABILE
POV di Freda
Mio padre si fermò probabilmente per effetto drammatico. Il suo sguardo si posò sulla folla, "Il re dei vampiri ha fatto una... richiesta peculiare." Disse con un'espressione strana sul volto.
Improvvisamente diventai curiosa. Mi chiedevo quale richiesta il re dei vampiri potesse fare per evitare che la guerra iniziasse, mentre aspettavo che mio padre parlasse.
"Ha richiesto che ogni clan di lupi mannari con una figlia porti le loro figlie a un incontro diplomatico che si terrà al Castello del Regno dei Vampiri."
Il silenzio calò sulla sala. La richiesta era davvero peculiare e inaspettata. Ero sbalordita al mio posto ascoltando questo, ma mi rilassai un po'. Era davvero una richiesta strana, ma ero sicura che non sarei stata io a doverla soddisfare. Voglio dire, ero l'emarginata del branco e ero certa che il re dei vampiri non avrebbe voluto un'umana all'incontro, il che poteva significare solo una cosa. Lily sarebbe stata la figlia a partire.
"Che tipo di richiesta è questa? Ci stanno prendendo in giro? Non mandiamo le nostre figlie a parlamentare con i succhiasangue." Una voce rauca rimbombò dal fondo della folla.
Mio padre alzò la mano per silenziare l'esplosione. "Non penso che sia una presa in giro. Non so cosa abbia in mente il re dei vampiri, ma possiamo scoprirlo solo partecipando a questo incontro. Parteciperò a questo incontro." Mio padre si fermò a questo punto, con un'espressione conflittuale sul volto prima di continuare a parlare. "Questa riunione è aggiornata. Vi informerò tutti sulla mia decisione finale."
E con ciò, la riunione del branco giunse al termine. La folla di lupi mannari si disperse e cominciarono a uscire dalla sala lasciando la mia famiglia e un gruppo di vecchi che ricordavo come gli anziani del branco. Volevo alzarmi e andarmene dato che la riunione era finalmente finita, ma qualcosa dentro di me mi disse di restare seduta.
"Anziani, avete sentito il verdetto del re dei vampiri. Cosa suggerite di fare in questa situazione?" Mio padre parlò agli anziani chiedendo il loro consiglio.
Prima che uno degli anziani potesse parlare, sentii qualcuno schiarirsi la gola e vidi che era la mia matrigna. Luna Amelia, si fece avanti mentre lanciava un'occhiata con un sorriso crudele sul volto. Mi chiedevo cosa diavolo stesse per fare.
"Anziani, anche se questo è inaspettato, credo che sia il momento che una di noi si faccia avanti per sacrificarsi per il bene comune. Quindi suggerisco che Freda diventi la nostra rappresentante." Luna Amelia suggerì mentre mi guardava con uno sguardo malvagio. Non sapevo davvero perché questa donna fosse così determinata a rendere la mia vita un inferno, ma onestamente non avevo intenzione di accettare di essere mandata in un posto pieno di succhiasangue.
"Ma io sono umana," iniziai alzandomi dal mio posto per sfidare la mia matrigna. "I vampiri..."
"Sono molto più pragmatici di quanto tu creda, Freda," Luna Amelia mi interruppe, "Inoltre, anche se possono essere forti, non oserebbero mai fare del male alle figlie dell'Alfa, sarebbe sicuramente l'inizio di una guerra."
Questa stronza. Stringevo i pugni, le unghie che si conficcavano nei palmi. "Ma perché io? Perché non Lily, lei è una lupa mannara di sangue puro. Sicuramente sarebbe più preziosa in questo incontro?"
Il sorriso di Luna Amelia divenne affilato come un rasoio. "Perché, Freda," disse, mostrandomi un sorriso totalmente falso, "tu sei quella sacrificabile. Un'inviata umana ai vampiri? È perfetto. Possiamo preservare Lily perché lei è davvero utile. Inoltre, sei anche tu una figlia dell'Alfa, no?"
Il respiro mi si fermò. Cosa avevo mai fatto per meritare tanto odio? Non lo sapevo davvero, ma non volevo andare a questo incontro. Non sapevo cosa avesse in mente il re dei vampiri, ma non volevo scoprirlo affatto.
"Ma io non voglio andare!" gridai, mentre la mia voce si spezzava in segno di sfida. "Non ho nulla a che fare con i vampiri..."
"È giusto che tu partecipi. Sei stata cresciuta e protetta da questo branco per tutta la vita, nonostante il peso che rappresenti." Un anziano, il volto segnato dall'età ma gli occhi di un azzurro glaciale, mi interruppe con voce tonante dal fondo della stanza.
Peso? La vergogna bruciava calda nel mio petto. Non è che avessi chiesto questa vita. Mi ero sempre sentita un'estranea, e loro si erano assicurati di ricordarmelo ogni singolo giorno negli ultimi sei anni. Ora, stavano usando la mia umanità e la mia libertà come merce di scambio.
"Deve esserci un altro modo!" implorai con la disperazione che cresceva nella mia voce.
Il sorriso di Luna Amelia si allargò, mentre godeva del mio disagio. "Non c'è, Freda. Sei una figlia dell'Alfa, e questo è il tuo dovere. Il branco ha bisogno di te, che ti piaccia o no."
Le lacrime cominciarono a scendere sulle mie guance mentre realizzavo di essere intrappolata. Fu in questa situazione che capii di essere veramente sola. Incrociai lo sguardo di mio padre cercando anche solo un briciolo di sostegno da lui, ma lui mi fissava con quegli occhi freddi e senza emozioni. C'era stato un tempo in cui quegli occhi contenevano un amore sconfinato per mia madre e per me, ma ora guardandoli, mi sembrava di guardare negli occhi di uno sconosciuto.
"Va bene, visto che la mia vita non significa nulla per tutti voi. Parteciperò a questo stupido incontro." Asciugai freneticamente le lacrime mentre lo dicevo agli anziani e a tutti nella stanza con sfida.
"Sarebbe meglio così, Freda, preparati. Tra tre giorni andremo al Regno dei Vampiri per l'incontro." Decise mio padre. La mia matrigna aveva un sorriso soddisfatto sul volto, era ovviamente contenta del fatto che non fosse sua figlia a dover andare all'incontro. Guardai Lily e lei mi fissò con quello che sembrava essere uno sguardo di scuse.
Perché sembrava dispiaciuta? Dovrebbe essere felice di non dover andare nel territorio dei succhiasangue, eppure sembrava sinceramente dispiaciuta. Beh, non avevo tempo di pensarci, l'unica cosa che volevo fare era correre nella mia stanza, affondare nel mio letto e piangere tutte le mie lacrime.
Ignorai tutti nella stanza e corsi fuori.