LA CONVOCAZIONE
POV DI FREDA
Mentre mi dirigevo verso la sala riunioni del branco, incrociai alcuni lupi mannari, ma tutti mi guardavano con disprezzo. Sospirai pesantemente e li ignorai del tutto; ero già abituata a questo, quindi non era il momento di pensarci; il mio obiettivo principale era capire perché ero stata convocata e tornare rapidamente nella mia stanza per crogiolarmi nella mia miseria.
Raggiunsi la sala riunioni e i lupi mannari del nostro branco stavano affluendo. Non era una riunione di famiglia come avevo pensato inizialmente, era una riunione per l'intero branco. Rimasi all'ingresso contemplando se dovessi saltare la riunione, ma dubitavo fortemente che mio padre avrebbe apprezzato la mia disobbedienza. All'improvviso fui spinta da parte da un maschio particolarmente grande.
"Attenta, debole." disse Hector, il figlio del Beta, con una risata orribile. Riuscii a mantenere l'equilibrio e lo guardai con rabbia, lui mi guardò con un sorriso fastidioso sul volto.
"Non sono io quella la cui taglia è pari solo alla mancanza di consapevolezza di sé. Quindi la prossima volta che pensi di fare il bullo con qualcuno, ricordalo." sputai a Hector con ferocia. Da quando ero arrivata in questo branco, questo bastardo non faceva altro che tormentarmi. Riuscivo a ignorarlo, ma sembrava che lui interpretasse la mia mancanza di reazione come un segno di debolezza. Potrei essere mezza umana, ma sicuramente non ero così debole da sopportare il bullismo prolungato.
Gli occhi di Hector si spalancarono e il gruppo di amici con cui era arrivato iniziò a ridere a crepapelle.
"Cosa hai appena detto, Freda? Come osi." Hector digrignò i denti per la rabbia. La sua corporatura piuttosto grande era sempre stata una delle sue insicurezze, quindi prendermela con lui significava aver colpito nel segno.
"Hai sentito bene, ciccione. Sicuramente il tuo peso non ha influenzato anche il tuo udito, vero?" continuai; la mia frustrazione e rabbia per il mio rifiuto e la mia vita in generale mi alimentavano.
"Perché tu piccola..." Hector marciò verso di me e alzò la mano nel tentativo di schiaffeggiarmi, ma io lo fissai impassibile.
"Prova, ciccione, potrei essere solo mezza lupo mannaro, ma il mio rango supera comunque il tuo; sono la figlia di un Alfa. Tu, invece, sei solo il figlio di un Beta. Ricordatelo prima di colpirmi, perché se lo fai farò in modo che mio padre ti esili." lo minacciai, e onestamente non sapevo da dove avessi preso la fiducia per minacciarlo così.
Ero novanta per cento sicura che a mio padre non sarebbe importato nulla del fatto che venissi bullizzata. Non avrebbe battuto ciglio, ma avevo bisogno di una leva contro questo ciccione, e il mio status era perfetto per questo tipo di scenario. Non ero il tipo da prendere in giro le persone o bullizzarle per la loro taglia, ma dovevo difendermi. Una folla si radunò intorno a noi, curiosa di vedere il dramma che si stava svolgendo.
Hector mi fissò con uno sguardo conflittuale. Voleva colpirmi, ma a quanto pare il mio avvertimento lo aveva colpito, e sembrava che stesse seriamente considerando le conseguenze se mi avesse colpito. La mia minaccia aveva funzionato in modo spettacolare.
"Torna la prossima volta quando avrai davvero il coraggio di fare qualcosa." diedi il colpo finale al suo ego prima di mettere le mani in tasca e dirigermi verso la sala riunioni del branco.
Continuai a camminare con la testa alta, mentalmente congratulandomi con me stessa per il lavoro ben fatto. Avevo messo Hector al suo posto e ora era il momento di affrontare la riunione che mio padre aveva organizzato.
Notai la mia sorellastra, il mio fratellastro, la mia matrigna e mio padre davanti alla folla con espressioni orgogliose. C'era una sedia in più, leggermente dietro di loro, e non era lussuosa come le loro; capii subito che era riservata per me. Rimasi dove ero, cercando di mimetizzarmi con tutti gli altri, ma mio padre continuava a fissarmi.
"Freda, vieni subito qui e siediti." Sentii la voce severa di mio padre chiamarmi e alzai lo sguardo per affrontarlo. Con un sospiro pesante, mi feci strada fino alla piattaforma. Mio fratellastro, Reed, non mi degnò nemmeno di uno sguardo mentre fissava dritto davanti a sé nella folla. Mia sorellastra mantenne un'espressione impassibile, ma fu lo sguardo pieno di odio della mia matrigna a farmi riflettere.
Cosa le ho mai fatto? pensai mentre mi avvicinavo al mio posto e mi sedevo. Aveva sempre avuto questo tipo di odio verso di me e Dio sa che non le ho mai fatto nulla di male. La ignorai per un momento e guardai mio padre mentre si alzava dal suo posto e si avvicinava al fronte per rivolgersi al nostro branco.
Mio padre alzò una mano e tutti i mormorii nella sala cessarono. Mio padre era sempre stato in grado di comandare rispetto assoluto nel branco e questa era una delle poche cose che ammiravo di lui.
"Benvenuti a tutti." iniziò con una voce tonante che rimbombava nella sala. "Ho convocato questa riunione per affrontare una minaccia grave alla pace di tutti i lupi mannari."
Un mormorio attraversò la folla. Sentii un nodo di apprensione stringersi nel mio stomaco; cosa poteva essere una minaccia per l'intera razza dei lupi mannari? Mi rilassai un po' perché sentivo che qualunque cosa fosse, non mi riguardava in quanto umana.
"Per generazioni, i branchi di lupi mannari hanno mantenuto una pace fragile con il Regno Unito dei Vampiri. Tuttavia, il Regno Unito dei Vampiri sta iniziando a muoversi. Recenti scontri con alcuni branchi sono in aumento e sospetto che stiano per entrare in guerra." Mio padre si fermò per permettere alla gravità delle sue parole di penetrare nella folla.
Iniziai a sentirmi molto apprensiva. Guerra? Non avevo nemmeno risvegliato il mio lupo e ora sentivo parlare di una guerra imminente? Questo accese i miei piani di lasciare questo branco a tutti i costi. Non volevo essere coinvolta in nessuna guerra.
"Ora," riprese mio padre. "Siamo sull'orlo della guerra. Le nostre spie riferiscono che stanno ammassando le loro forze da molto tempo. Non vi addolcirò la pillola: siamo forti, sì, ma se rispondiamo con la violenza, verremo tutti uccisi, non c'è dubbio. Siamo forti, sì, ma contro i numeri superiori dei vampiri e la loro magia. Non resisteremmo in una guerra prolungata."
Delusione e rabbia si potevano vedere sui loro volti. Un mormorio di disapprovazione e odio per i vampiri attraversò la folla. Guardai di nuovo mio padre con ammirazione; aveva dedotto accuratamente la natura della situazione e non si era affrettato a dichiarare guerra. Ammetteva che eravamo in inferiorità numerica e probabilmente stava pensando a piani per uscire da questa situazione. Beh, per quanto lo ammirassi, però, non avrei cambiato idea; volevo lasciare questo branco e avrei messo in atto il mio piano.
"Tuttavia. Potrebbe esserci un modo per evitarla del tutto." continuò mio padre e io mi sforzai di ascoltare attentamente come avrebbe fermato una guerra intera.