CAPITOLO 1
POV DI LILY
Mi fa male. Mi fa molto male. Mi fa molto male e non deve nemmeno toccarmi per farlo. Non vedo l'ora di compiere diciotto anni per poter finalmente essere libera da lui e vivere da sola.
Mi chiama brutta così spesso che faccio fatica a credere allo specchio che mi dice il contrario.
"Non sei abbastanza e non lo sarai mai. È solo una questione di tempo prima che tutta la tua vita crolli e tu finisca come lei! Non servi a niente!" Queste sono le parole che sputa, non importa quanto mi sforzi o quanto cerchi di impressionarlo.
I miei compagni di scuola raccontano sempre delle piacevoli esperienze che hanno a casa; belle vacanze estive con i loro genitori, feste con gli amici, ma il mio caso è diverso. Non vengo nemmeno incoraggiata per aver ottenuto i voti migliori, se prendo meno dell'ottanta per cento una volta, lui mi frusta.
Toccando la mia pelle mentre faccio la doccia, le lesioni si avvolgono in diverse aree. Non sento alcun dolore ogni volta che mi faccio male perché tutto ciò a cui penso è "lui" davanti a me in quel momento. Non posso ferirlo fisicamente, quindi mi faccio male da sola, è l'unico modo in cui trovo conforto quando sono triste.
"Non importa cosa faccia, mamma non può dire nulla." Allo stesso modo in cui ha il controllo su di lei, ha il controllo su di me. La signora Gilford è una tossicodipendente e un'alcolizzata.
Ho fatto del mio meglio come sua figlia per farla smettere, ma tutto ciò che faccio sembra inutile. Non posso davvero biasimarla perché ha bisogno delle droghe per distogliere la mente da tutto.
Lui litiga con lei ogni giorno, la colpisce occasionalmente, e lei non può denunciarlo alla polizia perché ha paura di essere implicata come tossicodipendente, alcolizzata o pessima madre. Non mi piace nemmeno l'idea di vivere in una casa famiglia, quindi l'unica cosa che posso fare è resistere fino al mio diciottesimo compleanno. Ho risparmiato piccole somme di denaro da quando avevo cinque anni. Sacrificando il pranzo ogni giorno, risparmio i soldi che mamma riesce a darmi da quello che guadagna prima di usare il resto per bere e comprare droghe.
Lui è un ex comandante militare il cui trauma non gli permette di amare mia madre come merita di essere amata. Ha vinto una medaglia al valore durante la guerra prima di ritirarsi e questo gli ha conferito molta influenza nella città di Tudor. Non mi sbaglierei se dicessi che è più influente del sindaco stesso. Passa il tempo con i suoi amici militari più di quanto ne passi con la sua famiglia e si aspetta che mia madre gli mostri amore e rispetto quando torna a casa.
"Accidenti! Ho fatto cadere di nuovo il sapone." Il sapone diventa davvero scivoloso ogni volta che distolgo la mente dal fare la doccia.
Ho una migliore amica, se vuoi saperlo, Laura. È la mia persona di riferimento ogni volta che lui mi fa male.
Di solito vado a casa sua dopo scuola per sfuggire all'energia orribile a casa. È sempre lì per me nonostante il fatto che mi rifiuti di aprirmi con lei ogni volta che mi chiede come sto. È stata così gentile con me fin dal primo giorno in cui mi ha visto piangere nel bagno della scuola. Quella mattina ero uscita di casa mentre lui stava avendo una discussione molto violenta con mia madre. L'aveva picchiata con l'oggetto più vicino che aveva trovato e tutto ciò che potevo fare era stare lì a guardare. Quando non ce l'ho fatta più, sono corsa a scuola piangendo per essere stata una codarda invece di difendere mia madre. Lei è la ragione per cui vivo ancora in quella casa, devo prendermi cura di lei nonostante i suoi difetti. È una brava persona ma non sa davvero cosa fare e non posso giudicarla. Ha fatto del suo meglio per crescermi e fornirmi tutto ciò di cui ho bisogno. Fa di tutto per assicurarsi che le mie tasse scolastiche siano pagate, nonostante i maltrattamenti che riceve da lui.
A volte vorrei che i miei genitori fossero come i suoi; quando ero piccola, pensavo che tutte le famiglie fossero come la mia, fino a quando non ho conosciuto i genitori di Laura. La incoraggiano nonostante il fatto che stia lottando con i voti a scuola. Esplorano bei posti insieme, mangiano insieme e fanno festa insieme.
"Non riesco nemmeno a ricordare l'ultima volta che ho mangiato con mamma, figuriamoci mangiare in sala da pranzo", mi nascondo sempre nella mia stanza.
Ho passato più tempo del dovuto in questo bagno, "Accidenti!" Farò di nuovo tardi a scuola.
Uscendo di corsa dal bagno per vestirmi nella mia stanza, sento dei rumori provenire dal soggiorno. Non ci faccio caso perché so che è il solito rituale di litigi quotidiani. Mi vesto per andare a scuola e, mentre lo faccio, il rumore nel soggiorno si intensifica. Mangio in fretta il pane e formaggio, che era la mia cena avanzata che avevo conservato in frigo, prendo rapidamente lo zaino, assicurandomi che tutto sia a posto, prima di uscire dalla stanza.
"Lily non è diversa da te, è inutile quanto te!"
Cercando di scappare di nuovo e di evitare la solita scena che vedo ogni giorno, vedo le sue mani sul collo di mia madre, stringendolo e spremendo violentemente la vita fuori di lei. Panico, perché è la prima volta che lo vedo fare questo, cercare di ucciderla davvero.
Correndo in cucina, afferrando un coltello senza pensare, urlo e mi lancio contro di lui con gli occhi chiusi e l'intento di uccidere.
Sono così furiosa con lui che non mi rendo conto quando si sposta da sopra di lei. Chiudendo gli occhi, sento il coltello che impugno penetrare nella sua carne e fare un suono squelch.
"Sì! L'ho preso."
La mia visione si adatta in sfocature mentre apro lentamente gli occhi. Il sangue mi inzuppa la mano mentre sgorga dal punto in cui il mio coltello ha colpito, non sono né felice né triste di aver appena messo fine alla sua vita. Poi sento la sua voce dietro di me, forte quanto i pensieri nella mia mente.
"Cosa hai fatto?"
"Non è possibile, come faccio a sentire la sua voce? Non è lui quello che ho accoltellato?"
I miei occhi si spalancano mentre distinguo il volto della persona che ho accoltellato.
È la signora Gilford.
Il suo corpo semi-vivo giace davanti a me e il coltello nella mia presa è conficcato nel suo petto. I suoi occhi freddi mi fissano mentre guardo impotente la vita rimanente evaporare.
Lascio andare la presa del coltello e sussurro, "Cosa ho fatto?"
"Sei una ragazza demoniaca, hai appena ucciso tua madre." Risponde alla mia domanda retorica con durezza.
"No! no! no! Non può essere!" Sento il mio mondo crollare in pochi secondi. Ho ucciso l'unica persona che dava a questa casa una parvenza di casa.
"Sapevo che non eri buona a nulla fin dal primo giorno che ti ho visto."
"Mamma, per favore svegliati! Per favore, mamma, svegliati! Per favore," piangendo silenziosamente a mia madre, queste erano le uniche parole che riuscivo a sussurrare. Mi inginocchio lì, singhiozzando e cullando il suo corpo avanti e indietro, aspettando che si svegli e mi dica che non c'è nulla di sbagliato in lei, ma non succede nulla.
"Voglio che ti inginocchi lì e pensi a quello che hai appena fatto." Disse mentre usciva di casa sbattendo la porta dietro di sé. Deve aver chiuso le porte o forse no, una cosa è certa: non posso lasciare il corpo della signora Gilford qui.
Rimango lì a piangere per quello che sembra un'eternità, ma in realtà sono solo tre ore. Alla fine dell'eternità, cammino tremante nella mia stanza, raggiungendo l'angolo del letto, mi siedo lì, appoggiando la testa sulle ginocchia con le mani dietro il collo piangendo. Non potevo più andare a scuola.
Ero in ritardo e ho appena fatto ritardare anche mia madre.
"Cosa potrebbe fare? E se facesse di peggio a me?"
Rendendomi conto che devo agire in fretta, perché non ho nessuno che mi sosterrà dopo aver saputo che sono un'assassina, nemmeno Laura, prendo rapidamente il mio zaino, infilando dentro qualche vestito, prendendo tutti i miei risparmi che avevo sempre tenuto sotto il letto, preparandomi per il suo ritorno, mi siedo e aspetto con paura, con le mani tremanti e le gambe che tremano.
Sta diventando buio, e ancora nessuna notizia di lui. Non penso di poter aspettare più a lungo. Con velocità silenziosa, esco dalla mia stanza, e mentre passo per la cucina per uscire dalla porta sul retro, vedo il corpo di mia madre.
Il mio cuore è spezzato e trovo difficile respirare, è come se il mio petto stesse per esplodere.
"Mi dispiace tanto mamma, pensavo di poterti salvare. Non sapevo di essere davvero una codarda come lui aveva detto. So che non puoi sentirmi ma spero che tu possa trovare un posto nel tuo cuore per perdonarmi ovunque tu sia adesso. Se fossi viva, vorresti ancora il meglio per me. Devo andare dove nessuno può trovarmi. Addio mamma."
Singhiozzando con il cuore che batte forte, esco di casa, guardando a sinistra e a destra assicurandomi di non essere vista da nessuno, scendendo dal portico, i miei passi si fanno più veloci, prima che me ne renda conto, sto correndo nell'oscurità della notte. L'unico pensiero che mi rimane in mente è, "Ora sono una fuggitiva."