Parte 6
Corsi dai miei piedi, raggiunsi i miei genitori il più velocemente possibile, sentendo il senso di colpa avvolgermi di fronte ai loro volti imbarazzati. Anche mia sorella, Cara, evitava di incontrare il mio sguardo, concentrata sull'Alfa accanto a me. Ingoiando il nodo in gola, mi sistemai accanto a mio padre.
"Ancora una volta, ci scusiamo tanto a nome di Rose," disse sinceramente mia madre, chinando la testa verso l'Alfa Aiden. Quando incontrò i miei occhi, digrignò i denti.
Mary aveva un carattere irascibile. Tutti in casa ne erano consapevoli e camminavano sulle uova intorno a lei.
Mio padre mi diede una spinta, con gli occhi spalancati. Annuii con la testa, girandomi verso l'Alfa. La sua attenzione era rivolta oltre la mia spalla invece che su di me. "Sì, sono davvero molto dispiaciuta per... questo."
Lui chiuse la bocca di scatto, con le mani incrociate dietro la schiena. "Non ne parliamo. La cena sarà servita tra qualche ora, e dopo, i miei soldati del branco vi accompagneranno alla stazione."
Con la coda dell'occhio, notai il volto di mia madre cadere. Sperava sinceramente di restare e impressionare l'Alfa Aiden. I suoi piani erano stati rovinati tutto per colpa mia.
"Non vogliamo imporci," mio padre si schiarì la gola. "Inoltre, abbiamo già pranzato tardi."
Il mio stomaco brontolò al momento giusto, e immediatamente guardai il pavimento. Qualcuno mi uccida! Volevo morire in quel momento. Sentivo gli occhi di tutti su di me, e le mie guance si arrossarono. Non era colpa mia se avevo dovuto saltare il pranzo e prendere una dose di soppressore.
"Uhh... forse possiamo mangiare qualcosa di leggero," mia sorella ridacchiò dolcemente.
Seguimmo tutti l'Alfa Aiden nella grande sala da pranzo. Mi assicurai di sedermi nell'angolo più lontano dalla sua sedia, nascondendo il viso con una mano. La cena era deliziosa—aragosta con burro all'aglio, pane appena sfornato e pasta, stufato di pollo e tiramisù per dessert.
Riuscimmo a conoscere la maggior parte dei membri del branco. Nessuno interagì dopo cena, però. Ero delusa quando l'Alfa Aiden non mi guardò nemmeno una volta. La mia irritazione aumentò quando Cara ebbe un momento speciale con lui per dirgli addio.
Cara sarà la sua futura compagna, e le è permesso passare del tempo con lui. Perché mi dava fastidio? Scossi la testa e seguii i miei genitori verso la carrozza.
Durante il viaggio di ritorno a casa, mia madre e mio padre erano sconvolti con me. Sapere di aver causato disagio a mio padre mi rattristava. Mi chiese di stare attenta la prossima volta, ma mia madre mi mise in punizione. Avevo vent'anni, per l'amor del cielo! Chi verrebbe punito in questo modo? Invece di discutere con lei, annuii semplicemente con la testa e accettai il mio destino.
Niente di quello che avrei detto avrebbe cambiato la loro opinione comunque. Era colpa mia. Perché ero andata in calore all'improvviso? Avrei dovuto chiedere a quel medico del branco. Forse c'è una ragione dietro.
Il ronzio costante dei tosaerba finalmente si fermò per la prima volta dopo ore, e il silenzio assordante che calò sulla casa era inquietante. I miei occhi si posarono sui volti sorridenti dietro il vetro delle cornici contro il muro, e le mie labbra si incurvarono. Ero in punizione nella mia stanza, e sedermi sul letto a fissare le pareti diventava sempre più noioso. Il mio io più giovane nella foto mi sorrideva, il che mi fece chiedere quando tutto aveva iniziato a sembrare una menzogna opprimente.
Non direi che la mia infanzia sia stata orribile o insoddisfacente. Principalmente perché non ne ricordo metà . Non mi è mai mancato nulla, e sapevo di essere cresciuta privilegiata in molti modi. C'erano sport, campi estivi e attività per occupare il mio tempo durante la scuola. Fortunatamente per me, i trofei della mia giovinezza erano ancora allineati sugli scaffali della mia stanza, un costante promemoria di tutte le lodi superficiali che non avevano significato nulla una volta che non mi ero presentata come beta.
Nel momento in cui scoprirono nei test scolastici che mi identificavo come omega, iniziò la lotta. Non riuscivo a ricordare un punto preciso in cui quei sorrisi cessarono di essere sinceri. Era stato un bersaglio mobile di delusione e inadeguatezza inculcato in me dalla mia cara madre. Lei voleva due beta o almeno un Alfa, invece si ritrovò con un beta e un omega.
Un altro tosaerba si accese, e chiusi gli occhi per l'irritazione, stringendo i pugni ai lati.
"Oh, per l'amor della luna!" urlai nella stanza vuota piena solo di ricordi mal rappresentati.
Mia madre era fuori a un'altra cena di raccolta fondi con la sua amica snob per qualcosa di altrettanto insignificante. Cara, d'altra parte, aveva lezioni all'università e non sarebbe tornata fino a sera. Avevo sentito l'auto di mio padre scomparire un'ora fa, quindi ero bloccata.
Sentii qualcuno urlare il mio nome dal piano di sotto. E un grosso sasso cadde sul pavimento della mia camera. Correndo verso la finestra, notai Zain che mi salutava.
"Cosa vuoi?"
Il suo sorriso svanì. "Sono venuto a trovarti."
"Aspetta. Arrivo."
Da quando siamo tornati dalla casa dell'Alfa Aiden, ero diventata di cattivo umore. La mia mente ripeteva lo stesso sogno più e più volte, il che mi frustrava all'infinito.
Sbattei la porta con abbastanza forza da far tremare le cornici sul muro solo perché potevo farlo senza conseguenze. Non c'era nessuno intorno a prendermi in giro per questo. Non alleviava la pressione che si stava accumulando dentro di me.
"Che diavolo hai fatto?"
Zain aggrottò la fronte al mio tono, con le braccia incrociate. "Che ti prende? Stai agendo in modo strano da un po' di tempo."
Incrociai le braccia e lo guardai con occhi stretti. Da quando aveva un problema con me? Il suo tono mi ricordava troppo mia madre che urlava e mi provocava un'ondata di disgusto.
"Non sono strana. Stiamo solo facendo quello che facciamo sempre, no?" Sputai le parole, incrociando le braccia sul petto. Con la coda dell'occhio, notai i nostri vicini che ci fissavano. Erano a conoscenza della mia amicizia con Zain e sorprendentemente non gli dava fastidio.
"Non fare una scenata," sibilò guardandosi intorno per vedere se qualcuno aveva assistito all'inizio della nostra lite.
Digrignai i denti. "Scusami?"
"Mi stai mettendo in imbarazzo."
"Giusto, perché tutto ruota sempre intorno a te, vero? Mi consideri una piccola marionetta finché non trovi qualcosa di meglio." Sospirai e non aspettai nemmeno la sua risposta prima di dirigermi verso la porta, armeggiando con le chiavi lungo il percorso.
Cosa mi era preso?