Parte 4
/Il suo punto di vista/
Il rumore bianco della foresta mi rese improvvisamente consapevole dell'ambiente circostante. Le mie orecchie da Alpha si drizzarono, un leggero fremito nel naso. Passai la lingua sulle labbra per inumidire la punta quando i miei occhi caddero su una farfalla.
Una risata spensierata mi sfuggì dalle labbra. All'età di cinque anni, ero affascinato da tutto ciò che era colorato, proprio come gli altri cuccioli. Le mie zampe battevano sul terreno mentre cercavano di catturare una farfalla che svolazzava intorno a me. Volevo prenderla e portarla a mio padre. Forse lo avrebbe rallegrato e fatto ridere come me.
Con la coda dell'occhio, notai qualcuno avvicinarsi lentamente. Era un lupo gigante. I miei occhi si spostarono intorno, cercando vie di fuga. Gli Alpha non scappano da una lotta, diceva mio padre, ma i lupi grandi mi spaventavano facilmente. Potevano facilmente farmi a pezzi.
Il lupo sorprendentemente si trasformò nella sua forma umana. Lo sconosciuto si sistemò davanti a me, seduto a gambe incrociate sul pavimento della foresta pieno di foglie secche. La sua bocca si piegò verso il basso mentre le foglie scricchiolavano sotto il suo peso, ma concentrò tutta la sua attenzione su di me. Cosa voleva?
"Ciao, cucciolo," disse dolcemente, allungando la mano e lasciando che il mio lupo annusasse la sua mano prima di far scorrere le dita nel mio pelo soffice per grattarmi dietro le orecchie. Emisi un rumore soddisfatto, inclinandomi di più verso il suo tocco.
Lo guardai sbattendo le palpebre. Stava ancora fissando i miei occhi. I miei amici dicevano sempre che c'era qualcosa di speciale nei miei occhi. Hanno un leggero accenno di oro delineato appena sopra. Questo metteva in risalto il colore verde intenso delle mie iridi. Quel colore era raro e apparteneva principalmente agli Alpha con grande potere. Gli anziani avevano abbastanza storie per riconoscere i tratti nel momento in cui mi vedevano.
Mi avvicinai senza più di un annusata cauta. Troppo fiducioso.
"Diventerai un grande Alpha. Che ne dici?" Lo sconosciuto sorrise. Saltai in eccitazione, mostrando i denti.
Lo sapevo! Mio padre mi incoraggiava e diceva la stessa cosa ogni giorno. Sentirlo dallo sconosciuto lo rendeva molto più reale. Volevo che lo sconosciuto lo dicesse davanti a mio padre. Qualcuno che mi lodava lo faceva sempre ridere orgoglioso.
"Ti darò qualcosa per ricordarti di me," disse lo sconosciuto mentre mi sollevava rapidamente e mi adagiava sul letto di foglie. Feci una smorfia. Sollevò delicatamente le mie braccia e fissò il pelo bianco sulla mia pancia.
Lo guardai con occhi puntati. Cosa stava fissando? Prima che potessi divincolarmi dalle sue mani, mi tenne fermo.
Lo sconosciuto mormorò qualcosa sotto il respiro e sollevò la mano, posizionandola proprio sopra il mio petto, concentrando tutta la sua energia nel punto in cui premeva il pollice. Non avevo mai ricevuto un marchio prima, ma mi fidavo del suo istinto. Chiusi gli occhi mentre una luce improvvisa emergeva tra le sue dita, quasi accecandomi nel processo.
Un guaito mi uscì dalla gola mentre il marchio si fissava al suo posto, ma non scappai dal dolore. C'era un campo di forza energetico intorno a noi, che mi teneva fermo. Mi divincolai dalla sua presa, alzandomi in piedi. Il dolore era così intenso che mi trasformai di nuovo nella mia forma umana per calmarmi.
Un lungo ululato squarciò la foresta, e mi bloccai. Quello è il segnale di mio padre. Deve essere alla mia ricerca. Il mio branco deve essere preoccupato dato che mi sono allontanato di nascosto per giocare nella foresta. Annusai l'aria intorno a me e conclusi che erano vicini.
Lo sconosciuto si alzò in fretta. "Tornerò per te."
Mi svegliai di soprassalto. Il mio corpo era coperto di sudore. Guardandomi intorno mi resi conto dell'ambiente circostante. Per fortuna ero nella mia stanza. Perché ho fatto di nuovo quel sogno? È passato tanto tempo da quando è successo.
Dopo che il mio branco mi trovò, non avevo alcun ricordo di quello sconosciuto. Il marchio era ben visibile sul mio petto. Per anni ho cercato di capire cosa significasse il marchio, ma senza successo.
Tirandomi bruscamente i capelli, mi alzai e camminai verso lo specchio a figura intera. Il marchio sul mio petto mi fissava. Palmai la pelle, strofinando il rossore intorno al marchio mentre cercavo di ricordare il volto di quello sconosciuto. Nessuna fortuna. Era sempre nascosto da un'ombra scura che incombeva su di lui.
Un giorno. Sospirai tra me e me. Un giorno lo troverò e avrò tutte le risposte alle mie domande.
Uscendo dalla mia capanna e dirigendomi verso la casa del branco, diverse persone mi salutarono, chinando la testa. Potevo facilmente abituarmi a questo. Prima lo facevano perché ero il figlio dell'Alpha del Branco, ma ora sono io l'Alpha del Branco.
Non ancora. Il mio cervello mi ricordò bruscamente. Rimaneva ancora una cerimonia prima che mi accettassero completamente come loro Alpha.
Convocai il mio beta usando il mio lupo, chiudendo gli occhi e trovandolo attraverso il nostro legame. Potevamo comunicare facilmente attraverso i nostri lupi semplicemente perché ci fidavamo l'uno dell'altro—è così che la comunicazione è possibile. Due persone che sono vicine e si fidano l'una dell'altra possono farlo.
'Sono vicino a te,' sentii la sua risposta.
"Sì, Alpha?" Liam si affrettò verso di me, attraverso la folla. "Cosa posso fare per te?"
"Hai chiamato la famiglia di quel beta? Devo sbrigarmi il più presto possibile."
Ci pensai su. L'unico motivo per cui avevo accettato di prendere una Luna era per il mio trono. Per diversi secoli, il nostro branco ha una tradizione di passare il comando all'Alpha con una compagna al suo fianco. E, naturalmente, un cucciolo entro un anno. Nessuno del mio branco era interessato a svolgere quel compito perché mi conoscevano troppo bene.
Il mio beta suggerì di cercare qualcuno al di fuori del branco. Sarebbe stato facile per me convincerli a sposarsi, dato il mio nome e il mio status.
Annui. "Sì. Sono in arrivo. Non preoccuparti; ho mandato due delle guardie a riceverli alla stazione."
Un sorriso si curvò sulle mie labbra. È solo questione di pochi giorni prima che finalmente ottenga il mio trono. "Bene. Non vedo l'ora di incontrare la mia Luna."