Parte 15
Arriva un momento nella vita di ognuno in cui si desidera poter tornare indietro nel tempo o fermare l'orologio anche solo per un attimo, giusto il tempo di prendere fiato. Mi sentivo esattamente così.
Quando l'Alfa si precipitò nella sua stanza, decisi di disfare le mie cose.
Entrando nella stanza degli ospiti, fui immediatamente avvolta da un'aria fredda. La stanza era piccola, con un letto singolo e un piccolo tavolino da toeletta con uno sgabello. C'era una grande finestra sulla parete, che permetteva l'ingresso di molta luce naturale. All'altro capo della stanza c'era un piccolo armadio e una lampada da terra.
Un sospiro mi sfuggì dalle labbra. Gettando la valigia sul letto, iniziai a disfarla. Avevo pochi vestiti e i miei effetti personali a malapena riempivano due cassetti. Non era molto, ma era decisamente meglio di quello che avevo a casa, e per questo ero grata.
Mentre tiravo fuori l'ultimo oggetto dalla valigia, le lacrime cominciarono a scendere dai miei occhi. Un album di foto. Conteneva poche immagini della mia famiglia e di Zain. Le mie dita iniziarono a tracciare il grande sorriso che avevo sul volto nella foto con Zain. Come aveva potuto tradirmi così? Un singhiozzo mi sfuggì dalle labbra.
Singhiozzai fino a comprendere il vero significato di essere esausta, con gli arti pesanti e il petto stretto mentre il mio corpo cedeva, la modalità di sopravvivenza mi portava a dormire come ultima risorsa. La depressione continuava a persistere una volta sveglia. Una volta sveglia, mi resi conto che la camera era stata rimessa in ordine, almeno per quanto possibile.
Lavandomi il viso con acqua fredda, uscii, dirigendomi direttamente verso la cucina.
Mi immersi nella cucina, non potevo fare a meno di lasciare che la mia mente vagasse. Era questa la soluzione migliore per i nostri problemi? Nel momento in cui mia sorella mi parlò del suo amore, agii senza pensarci troppo. Pensavo di essere utile, di salvare la mia famiglia dalla vergogna. Forse era solo il mio istinto da omega— proteggere e provvedere a chi mi sta intorno.
Ora che avevo accettato di accoppiarmi con Aiden, pensavo a lui. Ogni parte del mio istinto mi diceva di proteggere e provvedere all'Alfa; perché Aiden non sentiva lo stesso? Nella mia classe, noi omega, ci hanno sempre insegnato che, indipendentemente dalla situazione, indipendentemente dall'alfa e dall'omega, l'Alfa non poteva combattere l'istinto di connettersi con i propri omega, di amarli, proteggerli e prendersi cura di loro. Perché Aiden non sentiva nulla di tutto ciò verso di me ma solo tanto odio? Voleva davvero legarsi a Cara? Se fosse così, perché non ha chiesto nulla di lei?
Dovevamo legarci più tardi, e legarsi significava annodarsi, il che significava che avremmo condiviso le emozioni l'uno dell'altro. Le nostre anime sarebbero state connesse, eppure Aiden non si preoccupava minimamente di me. Mi chiedevo cosa fosse successo all'Alfa per renderlo così freddo, così senza cuore.
"Rose?" Qualcuno si schiarì la gola. Alzando la testa, fissai gli occhi familiari che mi guardavano. Il respiro mi si mozzò.
"S-Sì, Alfa?"
"Ho chiesto, sei pronta? La cerimonia di accoppiamento sta per iniziare. Prendi il tuo cambio di vestiti e andiamo."
Annui timidamente con la testa, girandomi sui talloni e correndo verso il piccolo armadio. In fretta, riuscii solo a infilare pochi oggetti nella valigia. I miei genitori mi avrebbero fatto centinaia di domande se avessero visto una grande borsa da viaggio.
Durante la cerimonia di accoppiamento, ci trasformiamo in lupi mannari e dopo cambiamo i vestiti. Sono stata a una o due cerimonie nel nostro vecchio branco. Seguono tutte le stesse regole. Ma non avevo idea se il branco di Aiden facesse lo stesso. Tirando fuori i vestiti, uscii dalla stanza.
"Andiamo", grugnì Aiden, senza nemmeno degnarmi di uno sguardo. Chiuse la cabina dietro di noi, consegnando le chiavi a Liam, il suo beta. Entrambi rimasero in silenzio per tutto il tempo. Probabilmente usavano il loro legame per comunicare tra loro. A quel pensiero, le mie guance si arrossarono.
"Avanti!" Seguii l'Alfa, stringendo i vestiti fino a far diventare bianche le nocche.
Appena entrammo nel patio della casa del branco, notai che tutti erano già in forma di lupo, tranne l'Alfa del Branco. La mia bocca si aprì alla vista delle dimensioni di alcuni lupi. Erano enormi, i più grandi che avessi mai visto, con pelliccia folta e uno sguardo minaccioso. Devono essere i soldati del branco, pensai.
Alexander mi sorrise calorosamente. Ci fece cenno di avvicinarci. Liam si scusò per trasformarsi in forma di lupo. Con la coda dell'occhio, notai che il beta di Aiden si trasformava davanti a tutti. Un leggero sussulto mi sfuggì dalle labbra. L'idea di farlo davanti a così tanti lupi mi faceva arricciare le dita dei piedi.
"Rose", l'Alfa del Branco mi chiamò, interrompendo la catena dei miei pensieri. "Tu e Aiden vi trasformerete in forma di lupo e vi unirete a noi. Dopo di che, inizieremo la nostra cerimonia del branco. Nel caso non sapessi cosa succede, spiegherò tutto."
"Vai ora."
Annui con la testa, contorcendomi sui piedi. "Umm... posso cambiarmi dietro l'albero?"
Aiden sbuffò sottovoce, pronto con un commento disgustoso, quando suo padre lo fulminò con lo sguardo. Mi fece un cenno con la testa. Un debole sorriso si disegnò sulle mie labbra. Saltai dietro l'albero più vicino, lontano da occhi indiscreti, e mi tolsi i vestiti.
Trasformarsi in lupi era qualcosa che ci avevano insegnato fin da piccoli. La maggior parte di noi non lo fa spesso a causa del dolore successivo, ma altri ne sono immuni. Io rientro nella prima categoria. L'ultima volta che mi sono trasformata è stato per la caccia qualche mese fa.
Facendo un respiro profondo, chiusi gli occhi e cantilenai dolcemente sottovoce. Le ossa iniziarono a scricchiolare, gli arti si allungarono prima che gettassi la testa all'indietro in un gemito pietoso. Un bagliore soffuso mi circondò mentre mi trovavo su quattro zampe nella mia forma di lupo. I canini affilati si conficcavano ai lati della mia bocca, il muso alzato in aria.
Il mio lupo era piccolo rispetto ai giganteschi Alfas, con pelliccia bianco-argento, occhi blu cristallo proprio come la mia forma umana e una coda corta e maestosa.
Facendo un passo avanti, le mie zampe esitarono per un secondo. E se gli altri lupi prendessero in giro la mia forma? Era successo troppe volte prima. Il mio vecchio branco non amava la mia forma minuta. Riuscii ad avanzare, gli occhi puntati sull'Alfa del Branco sulla piattaforma quando lo sentii.
Un forte ringhio.