Parte 13
Un singhiozzo mi scosse il corpo nella stanza dall'aspetto strano. Ero di nuovo tutta sola, nessuno al mio fianco. Tra poche ore, la cerimonia ufficiale sarà finita e io sarò la Luna del branco. Ma l'Alfa mi odiava. A cosa serviva avere tanto potere, comunque? Un nuovo flusso di lacrime scese sulle mie guance mentre ci pensavo.
Tutti erano occupati a preparare il sito dove avremmo adorato la dea della luna. Si crede che i lupi siano figli della luna. Ecco perché adoriamo la dea che ci ha creati in ogni occasione significativa. Oltre alla luna, i lupi adorano anche gli elementi—acqua, fuoco, aria e terra. Crediamo che questi elementi, insieme alla luna, ci sostengano.
Un bussare risuonò nella mia stanza. Alzando la testa, vidi l'Alfa del Branco in piedi fuori dalla porta. Le gambe mi tremavano mentre mi alzavo, la testa china mentre salutavo mio suocero. Mi torcevo le dita, aspettandomi pienamente la sua ira.
Cara lo aveva incontrato una volta quando Aiden li aveva portati tutti in un ristorante per cena. Lei aveva parlato a malapena di lui, il che mi fece pensare che dovesse essere un Alfa severo e senza fronzoli. Un brivido mi percorse la schiena.
"È un buon momento per parlare, cara?"
La mia bocca si aprì a quella domanda. Perché era così gentile con me? Alzai la testa e annuii.
"Sì, signore."
Lui ridacchiò. "Puoi chiamarmi Alexander."
"Ma—"
"Insisto."
"D'accordo," sospirai, le spalle rilassate dal sollievo.
"Non sono sorpreso."
"Scusi?"
"La strega del nostro branco aveva già predetto che Aiden si sarebbe legato a un'omega. Lui non voleva crederci."
"Perché odia la nostra specie?"
L'Alfa del Branco fece una smorfia. "Quello è il suo trauma. La sua storia da raccontare. Ma spero che tu abbia pazienza con mio figlio, Rose. Merita un po' di amore nella sua vita."
Non sapevo cosa dire, così annuii. Era il figlio dell'Alfa del Branco. Non lo amavano tutti automaticamente? Gli Alfa sono sempre trattati con grande rispetto, allora perché Alexander aveva detto quelle parole? La mia faccia si contrasse.
"Ancora una volta, mi dispiace per i tuoi genitori. Ho sentito che se ne sono andati."
Il mio stomaco si contorse a quelle parole. Non avevano nemmeno aspettato la cerimonia. È comprensibile. Entrambi si sentivano traditi dalla mia azione. Spero che capiscano che ho fatto quello che potevo per salvare il nome della nostra famiglia.
"Già ."
L'Alfa del Branco mi sorrise calorosamente. "Non preoccuparti. Sono sicuro che capiranno. Questa è la tua casa ora."
"Perché non sei arrabbiato con me? Ho sostituito Cara e tradito tutti nascondendomi sotto il velo."
"Perché credo nel destino, cara," esalò profondamente. "Sono contento che sia tu invece di tua sorella. Senza offesa per Cara, ma era a malapena interessata a mio figlio."
I miei occhi si riempirono di lacrime. Alexander era così accogliente e amorevole che mi veniva da piangere. Almeno c'era qualcuno che non mi odiava apertamente per il mio genere.
"Grazie."
Scosse la testa. "Ora vai nella tua cabina e riposati un po'. Inizieremo la cerimonia tra poche ore."
"D'accordo," risposi con voce roca.
La cabina dell'Alfa era la più grande e la più lontana dalla casa del branco. L'aria intorno alla cabina era molto più fredda a causa del lago accanto, e notai anche due sedie a sdraio a pochi metri dalla riva. Il pensiero di sedermi lì con Aiden in estate affollava involontariamente la mia mente.
Scuotendo la testa, feci un passo avanti. Alzai la mano per bussare di nuovo, ma era inutile. La porta si aprì di colpo, e dall'altra parte c'era Aiden, a torso nudo e arrabbiato. Il respiro mi si bloccò in gola, la bocca si aprì in un sussurro basso alla vista. La mia mente mi diceva di scappare dall'alfa senza cuore, di rifugiarmi nella casa del branco fino alla cerimonia.
Ma alla fine avrei dovuto affrontarlo.
"Perché sei qui?" chiese, la voce tagliente e secca. L'Alfa si appoggiò allo stipite della porta e mi scrutò da capo a piedi. Il suo viso non mostrava altro che arroganza.
"Um," schiarì la gola e mi spostai da un piede all'altro. Le ginocchia mi tremavano per il freddo che soffiava, facendomi desiderare di nascondermi sotto le coperte. Gli omega sono molto sensibili all'inverno, specialmente alla brezza. Non avevamo il pelo spesso o il calore corporeo come gli alfa.
"Parla!" urlò.
Mi rannicchiai, abbassando la testa mentre il dolore acuto mi attraversava le orecchie. "L-L'Alfa del Branco mi ha chiesto di stare qui."
Un sopracciglio spesso si alzò mentre mi fissava, le labbra tirate in una linea retta. "Davvero?"
"Sì."
"E perché dovrei permettere a un omega patetico di stare nella mia cabina?"
Avrei dovuto sapere che Aiden sarebbe stato freddo e insensibile verso di me. Dopotutto, voleva sposare Cara ma si è ritrovato con me. "Io... noi saremo legati presto."
L'Alfa mi guardò da capo a piedi, ancora una volta, con visibile disgusto. "Giusto." Alla fine disse lentamente. Senza dire un'altra parola, fece un passo indietro, lasciando la porta aperta.
"Alfa—" lo chiamai, ma il resto delle mie parole morì quando i suoi occhi cambiarono. I canini sporgevano dal suo mento, e io trasalii.
"Non parlarmi a meno che non ti rivolga la parola specificamente." Ringhiò. "Capito?"
Annuii, rimpicciolendomi al tono della sua voce e mi chinai per prendere la mia valigia. Le guance mi si arrossarono per l'imbarazzo. Per qualche motivo, mi aspettavo che mi aiutasse a portare i bagagli dentro. Una volta dentro la cabina, lasciai che il calore mi circondasse. Un sospiro mi sfuggì dalle labbra mentre osservavo l'interno moderno e lussuoso, i pavimenti lucidi, i morbidi tappeti piumati, i bellissimi mobili e la grande scala direttamente di fronte a me.
"Sto uscendo per parlare con mio padre." Disse improvvisamente, attraversando la casa. "Non uscire da questa cabina. Capito?"
Mormorai, le braccia strette insieme. "Va bene."
"E un'altra cosa," L'Alfa si avvicinò e mi fissò dall'alto in basso. Era quasi un piede e mezzo più alto di me ed era minaccioso come intendeva essere. "Questo," indicò tra di noi. "È un errore. Non mi importa di te; non mi importerà mai di te. Quindi è meglio se stai lontana da me. Capito?"
Le lacrime mi bruciavano negli occhi. Distolsi lo sguardo e deglutii intorno al grosso nodo in gola. "Sì, Alfa."
Aiden fece un passo indietro, girandosi sui talloni e sbattendo la porta dietro di sé.