Capitolo otto
Sephie
Mi sono addormentata più tardi. Non è stato un sonno tranquillo, perché ero intrappolata in incubi pieni di terrore. In uno di quei sogni, rivivevo gli eventi della notte precedente. Lottavo contro Anthony, cercando di sfuggirgli, mentre sentivo l'aria mancarmi e la mia vita scivolare via lentamente. Non riuscivo a parlare nel sogno. Continuavo a guardare verso la stanza sul retro del ristorante, ma non arrivava nessuno. C'era solo oscurità . Silenzio. L'oscurità inghiottiva anche Anthony davanti a me, così che c'ero solo io, incapace di respirare o muovermi. Non so da dove ho preso la forza, o l'aria, per farlo, ma ho urlato. Ho urlato il più forte possibile.
Non appena mi sono svegliata e ho capito che era un sogno, la porta della mia stanza si è spalancata. Due uomini sono entrati di corsa verso il mio letto. Ho urlato di nuovo, ancora non completamente sveglia e consapevole di cosa stesse succedendo. Un uomo è venuto verso di me, l'altro ha controllato il resto della mia stanza.
Un profumo appena riconoscibile mi ha avvolto, mentre sentivo un caldo tocco sulle braccia e il letto cedere accanto a me.
"Shhhh... hai avuto un incubo. Sei al sicuro. Non permetterò che ti succeda di nuovo," ha detto Adrik mentre mi avvolgeva tra le sue braccia e mi tirava verso di sé.
"Adrik?"
"Sì, solnishko. Stai bene. Hai avuto un incubo, ma non era reale. Ora stai bene."
Non riuscivo a trattenere le lacrime mentre mi abbandonavo al suo petto robusto. Ho seppellito il viso nel suo petto e ho pianto.
"Lascia andare tutto. Hai passato giorni difficili, ma ora sei al sicuro. Te lo prometto," ha detto. Ha fatto scorrere lentamente la mano su e giù per la mia schiena, cercando di calmare i miei nervi scossi dall'incubo. "Vuoi parlarmene?"
Ho preso un respiro profondo e mi sono asciugata il viso. Mi sono appoggiata indietro, gli occhi ancora chiusi, cercando di trovare la forza di rivivere tutto. Lui ha sollevato il pollice e ha asciugato delicatamente alcune lacrime dagli occhi mentre aspettava la mia risposta. Ho aperto gli occhi e ho trovato i suoi profondi occhi blu, pieni di preoccupazione, concentrati intensamente su di me. Ho semplicemente fissato i suoi occhi per alcuni momenti, incapace di parlare. Perché sentivo di conoscerlo da più di 24 ore? Perché mi sentivo al sicuro tra le sue braccia?
Quando non ho risposto, mi ha sorriso e ha spostato delicatamente i capelli dal mio viso. "Sei bella anche quando piangi," ha detto.
Sono arrossita e ho guardato le mie mani. Ho sentito la sua mano sotto il mio mento, sollevando il mio sguardo per incontrare il suo. "Non nascondere i tuoi occhi meravigliosi, solnishko. Potrei guardarli per sempre senza stancarmi mai."
A questo punto, sapevo che il mio viso stava diventando di un bel rosso. Non sapevo come rispondere, quindi ho detto la prima cosa che mi è venuta in mente. "Aspetta, come hai fatto a entrare?"
Lui ha riso. "Ti ho portato l'arnica. Per il tuo collo. Stavo discutendo una questione con Ivan e Misha quando abbiamo sentito il tuo urlo. Pensavamo fossi in pericolo o che qualcuno ti stesse rapendo."
"Perché qualcuno dovrebbe volermi rapire?"
Lui ha inclinato la testa di lato e mi ha sorriso con aria furba. "Potrei pensare a qualche motivo."
Non ho chiaramente compreso appieno la sua risposta. "Non sono nessuno. Non c'è motivo per rapirmi."
"Non sei un nessuno, Persephone. E purtroppo, sei stata segnata come nemica dal figlio di un potente boss della mafia. Un figlio petulante, ma comunque il figlio di un uomo potente. Non si fermerà finché non avrà vendicato l'umiliazione che crede tu gli abbia inflitto."
"Pensa che io lo abbia disprezzato?? HA CERCATO DI UCCIDERMI!!"
"Lo so. Tutti gli altri boss lo sanno. Anche suo padre lo sa, ma Anthony non accetta di essere umiliato in pubblico molto bene. Non importa quanto fosse meritato. Il suo ego è stato ferito."
Lo fissavo mentre parlava, cercando di non pensare a quanto fosse bello, a quanto fosse delicato il suo tocco, o a quanto fosse pragmatico nella spiegazione del mio imminente destino. "È per questo che hai messo le tue guardie del corpo con me? E tu? Non sei in pericolo senza di loro?"
Lui ridacchiò e scosse la testa. "Ti ho appena detto che qualcuno vuole vendicarsi di te, e tu ti preoccupi della mia sicurezza?"
"Beh, sì."
"Sono ben protetto, solnishko. Ho altre guardie del corpo, ma Viktor, Andrei, Ivan e Misha sono i miei migliori, ed è per questo che li ho messi con te. Ho completa fiducia in loro."
"Quanto tempo resteranno qui? Quando posso tornare a lavorare?"
"Non credo sia una buona idea. Non riusciamo a trovare Anthony. È scomparso dopo l'incontro di ieri sera e nessuno sembra sapere dove sia andato. Dobbiamo trovarlo prima che io mi senta sicuro riguardo al tuo ritorno al lavoro." Vide le mie sopracciglia aggrottarsi e aggiunse, "non preoccuparti, solnishko. Le tue bollette sono coperte."
"Cosa? No. Non posso chiederti di farlo."
"Non me l'hai chiesto. L'ho offerto io. Ora accetta la mia offerta," disse, sfoggiando il suo sorriso affascinante.
Mi persi nei suoi occhi. Erano ancora più belli quando sorrideva. Mentre potevano essere freddi e senza vita quando era in modalità boss, quando sorrideva a me, brillavano praticamente nella luce fioca della mia camera da letto. Mi ritrovai a sorridere in risposta alla gioia nei suoi occhi. Mi faceva desiderare di vedere quella gioia ogni giorno.
"Va bene. Ma non devo necessariamente piacermi," dissi, incrociando le braccia sul petto come una bambina, facendo il broncio.
Lui rise di nuovo e questa volta si avvicinò e mi baciò sulla fronte. Il mio corpo intero si sentì caldo al suo tocco, ma quando le sue labbra si posarono sulla mia fronte, fu un nuovo livello di calore. Ero un po' stupita dal gesto, ma mi ritrovai comunque a volerne di più.
Presi la sua mano e la tenni tra le mie. "Grazie."
"Certo, solnishko. Dovresti riposare di nuovo."
"Sì, a proposito, penso che eviterò gli incubi per un po'. Non riuscirò a dormire di nuovo per un po'."
"Allora, vieni. Ti metterò un po' di arnica sul collo," disse, prendendomi la mano e alzandosi. Mi tirò su prima che potessi fermarlo.
"Oh… aspetta…" dissi mentre mi alzavo, rivelando che indossavo solo una grande maglietta e niente pantaloni.
Lui lentamente guardò il mio corpo, mentre cercavo di tirare la maglietta il più in basso possibile. I suoi occhi si fecero più scuri. Notai che serrò leggermente la mascella e fece un pugno con la mano che non stava tenendo la mia. Il suo sguardo tornò sul mio viso, e si avvicinò per baciarmi sulla fronte dicendo, "scusa. Ti aspetterò in cucina."