Rapire la Sposa Sbagliata

Capitolo 4

Gabriela

Enzo Giordano.

Sono passati otto anni dall'ultima volta che l'ho visto. Otto anni senza mai dimenticare il suo volto o la sua gentilezza. Restiamo lì a fissarci, nessuno dei due dice una parola. Ora era più grande, più affascinante di quanto non fosse a diciannove anni. Doveva avere almeno ventisei anni ormai e, anche se potevo vedere la maturità nei suoi occhi e nella sua struttura fisica, conservava ancora quei tratti giovanili che avevo adorato quando avevo solo tredici anni.

Anche se lo ricordavo chiaramente, non potevo dire lo stesso per lui. Perché mai avrebbe dovuto ricordarsi di una ragazzina con una cotta sciocca che col tempo si era trasformata in un amore profondo? All'epoca lui era al college e non c'era modo che provasse gli stessi sentimenti che provavo io.

Allora ero solo una bambina e ero sicura che mi vedesse come una sorellina.

Non sapevo cosa pensare o cosa fare. Che diavolo ci faceva lì? Aveva qualcosa a che fare con il rapimento? Perché mi facevano sentire irritata? Era perché la persona che stavano cercando di rapire era Ivy?

Ma se Enzo faceva parte di tutto questo caos, forse questa poteva essere finalmente la mia occasione per farlo notare.

"Portala a casa, Dom." La sua voce era fredda e dura.

Ok, forse non allora.

"Ehm...a proposito..." L'uomo che mi aveva assalito quando mi sono svegliata si avvicina leggermente a lui.

Non mi guardava e, a giudicare dal leggero rossore delle sue guance, era molto imbarazzato o vergognoso, come giustamente doveva essere. Non potevo evitare che il mio corpo si irrigidisse alla sua presenza. Voglio dire, era già abbastanza difficile sapere che ero stata quasi violentata da quest'uomo, anche se non ero chi pensava che fossi. La sensazione di lui sul mio corpo era ancora lì e mi disgustava.

Enzo nota la mia reazione improvvisa e si acciglia guardando l'uomo. "Che cosa hai fatto ora?" Gli ringhia praticamente.

L'uomo chiamato Dom, credo che l'abbia chiamato così, mi guarda rapidamente e diventa un po' nervoso. "È solo che potrei aver rovinato completamente tutta questa operazione. Vedi, mi aspettavo che fosse Ivy, non..." Mi guarda di nuovo completamente questa volta e si acciglia.

"Mi scusi, ma chi è lei?"

Stava scherzando adesso? Quell'irritazione di prima? Sì, ora è aumentata ancora di più.

"Stavo cercando di dirtelo quando mi hai sbattuto la porta in faccia e mi hai chiuso qui dentro."

"Non ti ho sbattuto la porta in faccia." Disse difensivamente, poi guardò Enzo. "Non le ho sbattuto la porta in faccia." Il suo tono questa volta era un po' più preoccupato.

"Dimentica quella dannata porta! Come la mettiamo con il fatto che hai appena aggredito una donna al buio senza confermare che fosse quella che pensavi fosse stata rapita?! O magari non aggredirla affatto se non sei sicuro dei suoi sentimenti!" Inizio a urlare, arrabbiandomi ora.

Vedo il panico crescere mentre lui fa una smorfia e mi dice silenziosamente di chiudere la bocca guardando l'altro tizio. Poi mi colpisce. Era terrorizzato dalla reazione di Enzo. Chi era per lui e perché sembrava trattarlo come il superiore dei due?

Enzo sospira profondamente, sembrando infastidito dall'intera interazione. "Tu rimani qui, tu seguimi, ora."

Non aspetta che nessuno di noi risponda mentre esce dalla stanza. Mi acciglio mentre Dom chiude rapidamente la porta ed era troppo tardi per rendermi conto che mi stava di nuovo chiudendo in questa dannata stanza. Corro di nuovo verso la porta, gridando di fermarsi, ma era troppo tardi. La sbatte e poi la chiude a chiave proprio mentre raggiungo la porta.

"Dannazione!" Maledico colpendo la porta per buona misura. "Uff!" La frustrazione era forte in questo momento.

Ma una cosa l'ho scoperta: Enzo era qui. Otto anni di separazione eppure il mio corpo e il mio cuore lo desideravano ancora. Ma lui sembrava non ricordarsi affatto di me e questo faceva più male di quanto stessi lasciando intendere. So di essere più grande e probabilmente di sembrare un po' diversa, ma onestamente non era così tanto diverso. Almeno non per me. Ma forse tutti quegli anni fa, lui non prestava molta attenzione e io ero solo un'altra nessuno che si trovava presente in quel periodo della sua vita.

Mi siedo di nuovo sul letto, incrociando le braccia. Non so quanto tempo sono rimasta bloccata qui e tutto quello che potevo capire era che era notte. Non c'era nessun orologio che potessi trovare e la mia borsa, insieme al mio cellulare, era rimasta al ristorante.

Mentre riflettevo su come controllare questa situazione, sperando che Enzo potesse tirarmi fuori da qui, mi resi conto che ancora una volta non riuscivo a dimostrare chi fossi. Non ero Ivy, quindi apparentemente non importavo più. Il mio nome e il mio status non erano più rilevanti.

Qualunque cosa. Volevo solo tornare a casa. Ma non nella grande villa di mio padre, ma a casa nello stato del Colorado in una piccola città chiamata Crested Butte. Una piccola città dove crescono i fiori selvatici e l'aria fresca era croccante e pulita. Era così diversa da New York e mi mancava terribilmente.

Inoltre, mi ricordava mia madre. Dio, mi manca così tanto. Ed era il luogo dove avevo posato per la prima volta gli occhi su Enzo. Mi appoggio contro la testiera del letto e chiudo gli occhi. Otto anni... non potevo credere che fosse già passato così tanto tempo.

Otto anni fa,

Avevo appena compiuto tredici anni quella primavera e mia madre mi aveva offerto come volontaria per aiutare il vecchio signor Giovanni. Ma mi piaceva chiamarlo Pappi Gio per abbreviare. Non sembrava mai dispiacergli quando lo chiamavo così, anche se non era mio nonno. Era l'uomo più dolce del mondo e adoravo curiosare nel suo piccolo negozio dove vendeva l'uva e il vino ai locali.

Lavorava instancabilmente e mia madre pensava che sarebbe stato utile per me aiutarlo con la sua vigna durante le vacanze di primavera. Non è che avessi amici, comunque. Così, accettai felicemente. Non mi aspettavo solo che fosse un lavoro così faticoso.

All'inizio era terribile. I miei primi giorni a tagliare e raccogliere quelli che cadevano a terra erano più un ostacolo che un divertimento. Inoltre, le giornate diventavano sempre più calde, quindi sudavo più di quanto avessi mai fatto in tutta la mia vita.

Ricordo il giorno in cui Enzo si presentò. È un giorno che probabilmente non dimenticherò mai per il resto della mia vita. Ero inginocchiata cercando di tagliare un ramo ostinato da una vite quando sentii,

"Penso che tu stia facendo qualcosa di sbagliato."

Girai la testa verso la persona che mi stava parlando e rimasi completamente congelata a fissarlo. Non dissi una parola mentre restavo lì inginocchiata in assoluta ammirazione di quanto fosse bello. Sapevo che era più grande di me, ma non sembrava affatto.

Si avvicinò e si inginocchiò accanto a me, prendendo il coltello da potatura dalla mia mano. Il tocco delle sue dita contro le mie mi fece rabbrividire e non potei fare altro che guardarlo mentre iniziava a parlare di nuovo.

"Stai solo segando via, il che non è salutare per la vite che resta. Se vuoi che ricresca correttamente, devi tagliarli ad angolo. Inoltre, devi lasciare alcuni germogli in modo che la vite abbia la capacità di crescere di più per il prossimo raccolto."

Lo guardai mentre faceva proprio così e sembrava così facile e veloce. Nessuna fatica. Non indossava guanti come me, e la sua pelle bronzea era liscia e impeccabile, facendomi venire voglia di toccarla. Mi trattenni mentre le mie guance si riscaldavano.

Mi restituì il coltello da potatura e sorrise. "È la prima volta che ti vedo qui, come ti chiami?"

Deglutii forte mentre prendevo il coltello dalla sua mano e dissi, "Gabby."

Il suo sorriso divenne gentile. "Piacere di conoscerti, Gabby. Io sono Enzo."

Ripetei quel nome più e più volte. "Proviamo di nuovo, sì?" Annui con la testa verso la vite successiva e nervosamente feci esattamente come mi aveva mostrato.

Quando l'uva venne via senza difficoltà, non potei trattenere il sorriso che si aprì sul mio volto mentre lo guardavo. Lui si trasformò in un sorriso mentre rideva.

"Vedi quanto è stato più facile? Ora sei una potatrice di uva professionista."

Sorrisi al suo complimento. Quel giorno lavorammo insieme tra le viti, fianco a fianco, mentre mi spiegava i segreti della coltivazione di un vigneto. Capì che un giorno avrebbe voluto possederne uno e si vedeva chiaramente quanto fosse appassionato.

Il sole stava tramontando e dovevamo fermarci. Ma le grandi botti sparse lungo i sentieri erano quasi piene e pronte per essere portate nel fienile per la spremitura. Stavamo tornando indietro quando vidi Pappi Gio venire verso di noi.

Il suo sorriso andava da un orecchio all'altro mentre diceva: "Vedo che hai conosciuto la mia dolce Gabby."

Enzo mi accarezzò la testa sorridendo. "È sicuramente una gran lavoratrice. Ha avuto bisogno di un po' di guida, ma se l'è cavata bene." Mi sorrise, facendomi arrossire ancora una volta.

"Faremo di te una vignaiola," dichiarò orgoglioso Pappi Gio, facendomi sorridere. Poi guardò Enzo. "Allora, ragazzo, quanto tempo pensi di restare questa volta?" disse più seriamente.

Enzo mi guardò per un secondo, poi tornò a guardare il vecchio. "Oggi ero solo in visita, ma penso che la signorina Gabby qui abbia bisogno di più direzione se vuoi farne una coltivatrice di uva come te. Quindi resterò anche per le vacanze di primavera."

Pappi Gio rise. "Questo è quello che mi piace sentire. Non vieni più spesso a trovarci, non con quella laurea che stai cercando di ottenere. Voi due venite dentro a cenare. Parleremo del tuo soggiorno davanti a un buon pasto."

Più tardi scoprii che Enzo era in realtà il nipote di Pappi Gio. Passammo ogni giorno insieme durante quelle due settimane che rimase lì. Parlammo e ci divertimmo a creare il vino alla vecchia maniera. Fu il periodo più bello della mia vita. E mentre rimase per tutte le due settimane delle vacanze di primavera, alla fine dovette tornare al college a New York.

Fu un addio triste. Andai all'aeroporto con Pappi Gio quando Enzo si inginocchiò davanti a me e disse,

"Ehi, piccola, non essere così triste. Ci rivedremo. Ho intenzione di tornare quest'estate per aiutare Pappi Gio con la fattoria, quindi rimetti quel sorriso sulla tua bella faccia e dammi un abbraccio."

Pappi Gio grugnì a quel nome. Non gli dispiaceva che io lo chiamassi così, ma da quando anche Enzo aveva iniziato a farlo, trovandolo divertente, non smetteva di irritare il vecchio.

Ci salutammo e rimanemmo fino a vedere l'aereo decollare e allontanarsi. Pappi Gio non si lamentò né mi rimproverò per il fatto che non volevo andarmene. Mi strofinò la schiena mentre stavamo lì, con Enzo che diventava sempre più lontano da noi. Le lacrime mi scivolarono lentamente sul viso mentre ci allontanavamo, facendo dire al vecchio,

"Ehi ora, niente di tutto ciò, tesoro. Ha promesso di tornare quest'estate. So che manca ancora un po', ma il tempo passerà più velocemente di quanto pensi."

Ma Enzo non tornò quell'estate. In realtà, non tornò affatto.