Capitolo 8 La sua compensazione
Quando la camicia di Isabella fu tolta, gli occhi di Sebastian caddero sulla schiena perfetta di Isabella.
Lui fu deluso e girò la testa dall'altra parte. Si scusò con una voce pesante, "Mi dispiace."
Isabella tirò il lenzuolo su di sé. C'era umiliazione nei suoi occhi. "Mi sono dimostrata, signor Landon?"
Sebastian aprì la bocca, ma sentiva che qualsiasi cosa avesse detto ora sarebbe stata inutile.
Mentre se ne andava, gettò uno sguardo al secondo piano. C'era ancora una luce fioca dentro la finestra. Pensò all'aspetto delicato di Isabella, chiedendosi se in quel momento si stesse coprendo il viso e piangendo.
Sebastian prese il telefono e compose il numero di Jack. "Prepara un regalo per me, qualcosa per una ragazza, e che sia squisito."
Appena Sebastian se ne andò, Isabella chiuse la porta a chiave e prese il suo pigiama pulito per andare in bagno.
Si tolse i vestiti esterni. Sebbene i segni sul petto si fossero un po' attenuati, erano ancora molto evidenti. Non c'erano molti segni sulla schiena, e si erano ripresi rapidamente dopo che aveva applicato un po' di pomata, quindi Sebastian non li avrebbe notati poco fa.
Tuttavia, Isabella era ancora terrorizzata. Non sapeva quali sarebbero state le conseguenze una volta che Sebastian avesse scoperto tutto questo. Sapeva solo che il Gruppo Landon proibiva severamente le relazioni tra colleghi.
Aveva lottato duramente per ottenere questo lavoro, e non poteva perderlo così. Quindi, doveva mantenere questo segreto e assolutamente non farlo sapere a Sebastian!
Dopo aver fatto una doccia veloce, si infilò a letto e si addormentò.
La mattina presto, Isabella comprò due colazioni, una per sé e una per Zoe. Mentre appendeva la flebo e fingeva di giocare con il telefono, la porta della stanza d'ospedale si spalancò. Pensando che fosse Sebastian, finse di tenere la testa bassa.
"Nonna," una voce familiare risuonò accanto a lei.
Isabella sobbalzò e alzò lo sguardo, e infatti, era Matthew.
Sembrando consapevole del suo sguardo, Matthew si girò a guardarla. Isabella non ebbe il tempo di distogliere lo sguardo. Si fissarono negli occhi.
Zoe li presentò con un sorriso. "Questa è Isabella. Bella, questo è il mio altro nipote, Matthew."
Zoe era sempre concisa quando presentava le persone. Isabella tirò un sospiro di sollievo. Era preoccupata che Zoe menzionasse che lavorava per il Gruppo Landon, dato che aveva raccontato tutto a Sebastian prima.
"Ciao, Isabella," Matthew la guardò con calore negli occhi.
Isabella annuì semplicemente in modo educato e abbassò la testa per continuare a guardare il telefono.
Lo sguardo di Matthew divenne peculiare, ma non disse nulla.
Un momento dopo, il personale medico venne a prendere Zoe per un esame. Matthew rimase, seduto in un angolo della stanza d'ospedale a mandare messaggi.
Isabella si stancò di giocare con il telefono e spense lo schermo, intenzionata a riposarsi un po'. Tuttavia, quando alzò lo sguardo, incontrò quello di Matthew. In quell'istante, Isabella ebbe la sensazione che lui la stesse fissando da molto tempo.
Mentre Isabella stava per distogliere lo sguardo, Matthew parlò, "Non dovevi essere in viaggio di lavoro? Perché sei qui in ospedale?"
Isabella serrò le labbra e riprese il telefono. Ma questa volta, non lo guardò a lungo prima che le venisse strappato dalle mani. Isabella alzò lo sguardo verso Matthew che stava accanto al suo letto e chiese, "Hai qualcosa da dire?"
Matthew la guardò e disse, "Perché non rispondi alla mia domanda?"
Isabella si morse il labbro e rispose, "Perché dovrei rispondere alla tua domanda? E posso chiederti chi sei per me in questo momento?"
Matthew rimase in silenzio per alcuni secondi e poi chiese, "Mi stai incolpando?"
"Stai pensando troppo. Ci siamo già lasciati," disse Isabella dolcemente.
"Ci siamo lasciati, ma non ho il diritto di spiegarmi?" disse Matthew.
Isabella rimase in silenzio.
Matthew continuò, "Quello che è successo tra me e Samantha è stato un incidente."
Isabella non disse ancora nulla.
Guardando la sommità della sua testa, Matthew disse, "So che devi pensare che sto scaricando la colpa. Ma che tu ci creda o no, Isabella, è successo solo una volta. Non ho più toccato Samantha da allora.
"Mi pento di quello che è successo quella notte, ma è già successo. L'unica cosa che potevo fare era lasciarti e prendermi la responsabilità con Samantha. Stavo cercando di essere responsabile anche con te. Capisci?"
Isabella si sentì spezzare il cuore ascoltando quelle parole. Aveva detto che non le importava, che era tutto passato, ma nel profondo, le importava ancora.
Dopotutto, aveva davvero amato Matthew. Si erano frequentati con l'intenzione di passare il resto della loro vita insieme. Aveva pianificato di parlare di matrimonio con Matthew dopo essersi sistemata ufficialmente e aver trovato un lavoro stabile, ma non si aspettava che succedesse qualcosa del genere.
Le lacrime riempirono gli occhi di Isabella e caddero sul letto.
"Isabella, mi dispiace..." Matthew allungò la mano. Il suo palmo si posò delicatamente sulla sommità della sua testa.
Proprio in quel momento, la porta della stanza d'ospedale si aprì e Sebastian apparve sulla soglia.
"Fratello." Matthew ritirò la mano e fece due passi indietro, creando una certa distanza tra lui e Isabella.
Lo sguardo di Sebastian passò su Isabella e si fermò sul volto di Matthew. "Cosa ci fai qui?"
"Ho sentito che la nonna era malata. La mamma mi ha chiesto di venire a vederla," spiegò Matthew.
"Hai visto la nonna?" L'espressione di Sebastian si fece fredda, mostrando poco entusiasmo verso il fratello minore.
"Sì."
Sebastian entrò e posò le cose che teneva in mano. Quando vide che Matthew non se ne andava, una traccia di impazienza apparve sul suo volto. "Non te ne vai?"
Matthew aggrottò le sopracciglia. "Papà non è stato a Lakina ultimamente. La mamma ha detto che se sei troppo occupato, puoi riportare la nonna a casa, e lei può prendersi cura di lei..."
"Non c'è bisogno." Sebastian lo interruppe. "Non abbiamo bisogno che degli estranei si preoccupino degli affari della nonna."
L'atmosfera nella stanza d'ospedale divenne tesa.
Infine, Matthew si girò e disse leggermente, "Allora me ne vado."
Dopo che Matthew se ne andò, Isabella alzò lo sguardo verso Sebastian.
Sembrava di cattivo umore, con la fronte corrugata. La sua espressione era ancora più fredda di quanto non fosse di solito in azienda.
Sebastian girò la testa per guardarla e chiese con calma, "Vi conoscete?"
Isabella istintivamente voleva negarlo, ma sentiva che Sebastian aveva già intuito che si conoscevano, così annuì.
Lui non fece ulteriori domande e si avvicinò, posando la borsa che teneva in mano davanti a lei. "Questo è per te."
Fece una pausa e aggiunse, "Come compensazione."
Compensazione per la scorsa notte.
Il viso di Isabella diventò rosso mentre scuoteva la testa e diceva, "No, grazie."
Lui aveva solo dato un'occhiata alla sua schiena, che non era nulla in confronto a vederla in costume da bagno sulla spiaggia.
Tuttavia, Isabella si spaventava facilmente e si sentiva in colpa, quindi la sua reazione era stata intensa.
Sebastian disse dolcemente, "No, devi prenderlo. Non posso stare tranquillo se non lo fai."
Isabella voleva dire qualcosa di più, ma il personale medico riportò Zoe nella stanza.
Isabella rimase in ospedale per tre giorni e fu dimessa il quarto giorno. Il medico le diede alcuni farmaci da portare a casa e le offrì alcuni consigli.
Quando Isabella salutò Zoe, Zoe le tenne stretta la mano, non volendo lasciarla andare. Anche Isabella si sentiva un po' triste.
Quando Sebastian vide ciò, disse, "È un'impiegata della mia azienda. Se vuoi vederla, puoi venire in azienda a trovarla."
"Davvero?"
"Sì."
Alla rassicurazione di Sebastian, Zoe finalmente lasciò andare la mano di Isabella.
Isabella lasciò l'ospedale nel pomeriggio. Sebastian le diede mezza giornata di riposo in più e le disse di venire a lavorare in azienda il giorno dopo.
Appena Isabella tornò al suo dormitorio, vide Samantha.