Capitolo 6 Non svegliarla
"Ciao. Isabella, ti senti meglio?" chiese Vanessa, preoccupata, non appena Isabella rispose al telefono.
Isabella annuì. "Sto molto meglio."
"Hai ancora la febbre? Hai pranzato? Hai fame? Vuoi che ti ordini qualcosa da mangiare? O c'è qualcosa di specifico che ti piacerebbe mangiare? Posso portartelo io." Di fronte alle premure di Vanessa, Isabella era perplessa, dato che non erano davvero intime. La preoccupazione di Vanessa sembrava improvvisa ed eccessiva.
Ma Vanessa aveva buone intenzioni, e Isabella non poteva rifiutare, così rispose alle sue domande una per una, "Non ho più la febbre. Ho già pranzato. Non ho fame, ma se mi viene fame, ordinerò qualcosa. Grazie per la tua preoccupazione, Vanessa."
"Oh..." Vanessa esitò leggermente. "È... è ancora lì il signor Landon?"
"Se n'è andato."
"È venuto solo per vederti?"
"No." Isabella non menzionò che la nonna di Sebastian era in ospedale. Dopotutto, Sebastian era il suo capo, e se avesse detto qualcosa di inappropriato, avrebbe potuto influenzare il suo lavoro.
Vanessa era perplessa. "Perché il signor Landon è andato in ospedale allora?"
"Sembrava... stesse visitando un amico," rispose vagamente Isabella.
"Il signor Landon ha un amico in ospedale?" continuò a chiedere Vanessa.
Isabella serrò le labbra. "Non conosco i dettagli."
"Oh," Vanessa sembrava delusa. Continuò, "Sono libera stasera. Cosa vuoi mangiare? Posso portartelo io."
"Non devi farlo. Non resterò in ospedale stanotte," declinò educatamente Isabella, sentendosi un po' sopraffatta dall'entusiasmo di Vanessa.
"Va bene allora. Riposati. Non preoccuparti del lavoro. Me ne occuperò io."
"Grazie, Vanessa."
"Di niente. Siamo colleghe, dopotutto. Riposati, ciao."
"Okay."
Dopo aver riattaccato, Vanessa si appoggiò alla sedia, aggrottando la fronte pensierosa.
Laura si avvicinò con la sua sedia. "Da quando hai un rapporto così buono con quella stagista? Hai intenzione di portarle del cibo?"
Vanessa agitò la mano. "Mi dispiace per lei, tutto qui."
"Per cosa ti dispiace?" Laura la liquidò. "Ho visto tanti nuovi arrivati come lei sul posto di lavoro. Finge di essere debole e dispiaciuta per se stessa solo perché è giovane, così può ottenere simpatia e aiuto con il lavoro. Tutti voi vi preoccupate per lei, ma per me non è niente."
Vanessa sorrise e non disse nulla, ma pensò se andare in ospedale quella sera.
Quando la flebo di Isabella finì, erano passate le 17:00.
Aveva inizialmente pianificato di tornare al dormitorio della scuola, ma vedendo che Zoe era da sola e triste, decise di restare con lei un po' più a lungo fino all'arrivo di Sebastian.
Poco dopo, la porta della stanza si aprì e Nina entrò con una schiscetta.
"Perché sei qui?" Isabella si alzò per salutarla.
Nina mise l'ombrello che teneva in un angolo e sorrise. "Ti ho portato la cena. Hai fame?"
La schiscetta era piena dei cibi preferiti di Isabella.
"Non preoccuparti. Posso arrangiarmi da sola."
L'ospedale era lontano da casa loro. Isabella non sopportava l'idea che Nina andasse avanti e indietro per lei, e temeva che Charlie potesse litigare con Nina, causando conflitti tra loro.
Nina capì i suoi pensieri e la rassicurò accarezzandole la mano. "Charlie ha un evento sociale stasera. Sta piovendo e non posso aprire il banco. Mi annoierei a casa da sola, così ho pensato di venire in ospedale a farti compagnia."
Isabella annuì.
Prese due fazzoletti e asciugò l'acqua dalle spalle di Nina.
"Che bello." Zoe alzò la mano e si asciugò una lacrima. "Anch'io avevo una sorella, ma è morta quando era giovane. Voi due siete proprio come noi. Se mia sorella fosse ancora qui, verrebbe sicuramente a trovarmi..."
Le sue parole resero tristi Isabella e Nina.
Nina disse, "Le persone che ci hanno lasciato ci ameranno sempre, signora. Non siate troppo triste. Se vostra sorella sapesse che state soffrendo per lei, sarebbe triste anche lei."
"Sì." Zoe sorrise imbarazzata. "Scusate se vi ho messo in imbarazzo."
"Nessun problema," disse Nina. "Non importa quanti anni abbiamo, tutti abbiamo qualcuno a cui teniamo. Dobbiamo apprezzare il presente, anche se ci mancano quelli che non ci sono più."
Zoe annuì ripetutamente, dicendo, "Sì."
Nina tirò fuori il cibo. "Signora, non ha ancora mangiato, vero? Vuole provare il cibo che ho preparato?"
Zoe fu molto felice. "Certo. Ho proprio fame."
Le tre si sedettero intorno al letto e iniziarono a mangiare.
Il Gruppo Landon.
Vanessa finì di digitare l'ultima parola, salvò il documento e alzò lo sguardo per vedere Sebastian uscire dall'ufficio. Sebastian controllò l'orologio mentre camminava e sembrava avere fretta.
Vanessa chiuse immediatamente il computer e lo seguì.
Mentre Vanessa usciva, vide Sebastian in piedi alla porta, aspettando un'auto sotto la pioggia battente.
Si avvicinò a lui. "Ha appena finito di lavorare anche lei, signor Landon?"
Sebastian si voltò a guardarla, con un'espressione fredda. "Sì."
Vanessa fissò la pioggia, sembrando ansiosa. "Oh no, ho dimenticato di portare il cibo a Isabella perché stavo facendo straordinari."
Sebastian la guardò di nuovo quando sentì quelle parole. "Cosa hai detto?"
"Ho promesso di visitare Isabella stasera e di portarle la cena, ma mi sono troppo occupata e ho dimenticato." Vanessa teneva il telefono in mano. "È difficile trovare un taxi con questa pioggia."
Sebastian chiese, "Stai andando in ospedale?"
"Sì."
In quel momento, l'autista portò l'auto e si fermò davanti a loro.
Sebastian disse, "Sali, ci sto andando anch'io."
Vanessa non esitò e salì in macchina.
Quando aprirono la porta della stanza, li attendeva una scena tranquilla.
Zoe era appoggiata al letto, e Isabella dormiva.
Il suono della TV era molto basso, mescolandosi con la pioggia fuori come una ninna nanna.
Mentre Vanessa stava per parlare, vide Sebastian alzare la mano. Non entrò, ma uscì dalla stanza e chiuse delicatamente la porta.
Vanessa rimase dietro di lui, guardandolo perplessa. "Signor Landon?"
"Non dormiva così profondamente da molto tempo. Non svegliarla." Anche se Sebastian era uscito dalla stanza, la sua voce era ancora bassa, come se avesse paura di disturbare il sonno tranquillo all'interno.
Vanessa era molto sorpresa. Era passato solo un giorno, ma Sebastian era già così attento a Isabella. Aveva scoperto il suo segreto?
Vanessa ci pensò di nuovo e si rese conto che qualcosa non quadrava.
Se Sebastian conosceva la verità, allora avrebbe saputo anche della cosa che lei aveva deliberatamente nascosto.
Sebastian odiava l'inganno, quindi non c'era modo che la portasse tranquillamente in ospedale con lui.
Vanessa non riusciva a capire.
Sebastian prese la schiscetta dalle sue mani. "Torna a casa. Gliela darò io a Isabella."
Vanessa annuì a malincuore. "Grazie."