Capitolo 4 Dimentica il passato
Nell'ascensore, Matthew e Samantha erano sotto shock, e Samantha stava piangendo a dirotto.
Matthew non disse una parola, si limitò a sospirare pesantemente.
Mentre le porte dell'ascensore si chiudevano lentamente, lo sguardo determinato di Isabella rimase nella sua mente.
Improvvisamente sentì di aver commesso un enorme errore.
Dopo il controllo, Isabella tornò nella sua stanza d'ospedale.
Disfò le borse che Charlie le aveva lanciato. Lei e Samantha erano solite essere inseparabili, condividendo tutto, persino comprando abiti coordinati.
Ma ora, Samantha la trattava così.
I ricordi affollarono la sua mente. Aveva sospettato qualcosa tra Samantha e Matthew in passato, ma non voleva crederci.
Aprì la valigia e tirò fuori i suoi effetti personali uno per uno—vestiti, scarpe, trucco... Ogni oggetto portava con sé ricordi di lei e Samantha.
Gettò tutto nella spazzatura, pronta a dire addio al passato.
"Hai bisogno di aiuto, cara?" Isabella si voltò al suono di una voce gentile. Una signora anziana con un sorriso dolce la stava guardando.
Isabella era così concentrata a buttare via le cose che non aveva notato che l'ago della flebo nella sua mano stava causando un reflusso di sangue.
Le buone azioni vengono ricompensate. Questa signora anziana, Zoe Landon, era la sua compagna di stanza, proprio nel letto accanto.
Quella notte, Isabella chiacchierò con Zoe fino a quando non si addormentò, solo per sognare di nuovo quella notte fatidica.
Isabella si svegliò di soprassalto, il cuore che batteva forte, il pigiama inzuppato di sudore freddo. Aveva sognato di nuovo Sebastian, il suo sguardo freddo e implacabile la soffocava.
"Hai avuto un incubo? Sembri terrorizzata," chiese curiosamente Zoe.
"Ho sognato il mio capo," Isabella sussurrò, le guance arrossate.
"Il tuo capo è molto severo?" Zoe sembrava desiderosa di chiacchierare.
Isabella era senza parole. Sebastian era severo? Non esattamente, ma quella notte l'aveva lasciata sconvolta, incerta su come rispondere.
Proprio allora, la porta della stanza si aprì, e una figura alta si stagliò contro la luce.
Le pupille di Isabella si contrassero, la mente si fece vuota.
Era Sebastian!
Cosa ci faceva lì?
"Nonna, sono venuto a trovarti." La voce di Sebastian era bassa e gentile, un netto contrasto con il suo solito comportamento severo.
"Sebastian, entra," Zoe sorrise gioiosa.
Isabella desiderava scomparire. Non avrebbe mai immaginato che Sebastian fosse il nipote di Zoe!
Il mondo era troppo piccolo, abbastanza piccolo da rendere il suo incubo realtà.
Si avvolse rapidamente nella coperta, cercando di escludere il mondo che la rendeva così ansiosa.
"Questa giovane ha avuto un incubo sul suo capo e si è spaventata molto." Zoe indicò il letto di Isabella, sorridendo a Sebastian.
Lo sguardo di Sebastian cadde sulla coperta avvolta, i suoi occhi profondi.
"Nonna, ti ho portato della zuppa di costine," disse Sebastian, posando un thermos sul comodino di Zoe.
"Sei proprio un bravo ragazzo. Sebastian, perché non ne condividi un po' con questa giovane? Non è facile per una ragazza stare in ospedale da sola," suggerì Zoe, indicando Isabella.
Isabella si sentiva come se fosse arrostita sul fuoco. Voleva rifiutare, ma la gola sembrava bloccata e non riusciva a parlare.
"Certo," Sebastian accettò.
Aprì il thermos, versò una ciotola di zuppa e si avvicinò a Isabella.
Isabella sentì l'aria diventare pesante, ogni respiro diventava più difficile.
Chiuse gli occhi, ripetendo silenziosamente, "Vai via, vai via."
"Alzati e prendi un po' di zuppa," la voce di Sebastian comandò dall'alto, senza lasciare spazio per rifiutare.
Il corpo di Isabella tremava. Sapeva che non poteva scappare.
Lentamente, sbirciò da sotto la coperta, il viso rosso come un pomodoro maturo, gli occhi che vagavano ovunque tranne che su Sebastian.
"Grazie," disse, prendendo la ciotola. Le sue dita sfiorarono la mano di Sebastian, e si ritrasse come se fosse stata colpita da una scossa.
Sebastian osservò la sua reazione di panico, gli occhi indecifrabili.
"Hai paura del tuo capo?" chiese improvvisamente.
Il cuore di Isabella mancò un battito. Guardò rapidamente Sebastian, poi abbassò lo sguardo di nuovo.
"No," negò, la voce tremante, chiaramente poco convincente.
Sebastian non disse nulla, la fissava, come se stesse esaminando un oggetto intrigante.
La stanza era inquietantemente silenziosa, l'unico suono il battito feroce del cuore di Isabella.
Si sentiva come se lo sguardo di Sebastian la stesse smembrando. Mescolava la zuppa senza scopo, cercando di nascondere il suo tumulto interiore.
"Hai mai visto questo prima?" Sebastian improvvisamente tirò fuori qualcosa dalla tasca.
Gli occhi di Isabella si posarono sul braccialetto, il viso diventò pallido, il cuore accelerò.
Lui sapeva qualcosa?
"No." Isabella cercò di mantenere la voce ferma, nascondendo il suo segreto.
Lo sguardo acuto di Sebastian sembrava penetrarla.
Isabella si sentiva come un topo in trappola da un gatto, tremante senza via di fuga.
Il suo telefono squillò, rompendo il silenzio soffocante.
Isabella lo afferrò come un'ancora di salvezza.
Era Vanessa che chiamava.
"Isabella, sapevi che il signor Landon ha visitato sua nonna in ospedale oggi?"
Il cuore di Isabella affondò. Come faceva Vanessa a saperlo?
"Non lo sapevo," rispose Isabella.
"Davvero? Ho sentito che sembra particolarmente preoccupato per una certa ragazza ricoverata," il tono di Vanessa era indagatore.
"Vanessa, cosa stai cercando di dire?" chiese Isabella direttamente.
"Solo un promemoria, il signor Landon non è qualcuno con cui dovresti scherzare," il tono di Vanessa si fece freddo.
Isabella voleva dire di più, ma Vanessa riagganciò.
Isabella posò il telefono, sentendosi svuotata.
Le parole di Vanessa erano come una doccia fredda, spegnendo la speranza che aveva di riconoscere il braccialetto.
C'era un divario insormontabile tra lei e Sebastian.
Ma cosa poteva fare? Quella notte, quel braccialetto, erano come una maledizione da cui non poteva scappare.
Non sapeva cosa avrebbe fatto Sebastian dopo o per quanto tempo avrebbe potuto mantenere il suo segreto.
Isabella guardò Sebastian. Lui stava fissando fuori dalla finestra, la luce del sole evidenziava il suo profilo perfetto, le sue emozioni indecifrabili.
Questo misterioso Sebastian la spaventava e allo stesso tempo la attirava.
Isabella abbassò la testa e sorseggiò la zuppa. Era deliziosa, ma non riusciva a sentire il sapore.
La sua mente era un groviglio impossibile da districare.
"Cosa c'è che non va? Sembri pallida." La voce di Sebastian era improvvisamente vicina, piena di preoccupazione.
"Chi era al telefono?"
Isabella sobbalzò, scuotendo rapidamente la testa. "Solo una chiamata molesta."
Cercò di minimizzare, ma lo sguardo di Sebastian rimase sul suo viso, come se stesse cercando di leggere i suoi pensieri. Infine, non disse nulla e se ne andò.
Fuori aveva iniziato a piovere. Le gocce di pioggia tamburellavano contro la finestra, creando un ritmo rassicurante.