Capitolo 3 Il tradimento più profondo
Nina sospirò, "Bella è ancora malata. Dobbiamo davvero parlare di questo adesso?"
Isabella rimase in silenzio.
"Nina, se permetti a tua sorella di tornare qui, non preoccuparti di tornare tu stessa!" Charlie lasciò cadere le borse che stava portando e uscì di corsa, sbattendo la porta dietro di sé.
Isabella si era affidata a sua sorella Nina fin da quando erano bambine. Viveva con Nina e sapeva quanto suo cognato Charlie la disprezzasse. Ora che aveva un lavoro, sentiva di non dover più essere un peso per Nina.
"Non preoccuparti, troverò presto un posto."
"Bella, se succede qualcosa, devi dirmelo, ok? Non portare tutto sulle tue spalle," disse Nina, accarezzando delicatamente i capelli di Isabella.
"Va bene." Isabella annuì, incapace di trattenere le lacrime.
Nina abbracciò Isabella, accarezzandole la schiena per confortarla.
Dopo che Nina se ne andò, Isabella, avendo bisogno di andare in bagno mentre era ancora attaccata a una flebo, si alzò e si diresse verso il bagno.
Quando raggiunse la porta, qualcuno stava uscendo. Isabella istintivamente si fece da parte ma notò che la persona stava per cadere.
Ignorando la sua condizione, Isabella si precipitò in avanti per afferrarla, rendendosi conto che era una signora anziana.
"Sta bene? È pericoloso essere qui da sola senza nessuno che la aiuti," disse Isabella, aiutando con cura la signora a tornare al suo letto.
La signora parlò lentamente, "Sono ancora forte. Avere qualcuno che si prenda cura di me mi fa sentire vecchia. Ma comunque, grazie per la tua gentilezza, giovane signora."
Dopo essersi assicurata che la signora fosse sistemata, Isabella entrò nel bagno.
Togliendosi i vestiti, vide i lividi sul suo corpo, come impronte dolorose.
Ricordò la notte selvaggia precedente, lo sconosciuto, le scene vergognose...
La sua mente era un caos.
Pianse silenziosamente, lasciando che le lacrime calde le scorressero sul viso, sperando di cancellare i segni e i ricordi.
Ma quei segni e ricordi sembravano incisi nelle sue ossa, impossibili da lavare via.
Tornata nella sua stanza, Isabella prese una scatola di pillole dalla sua borsa, ne prese una e la inghiottì con acqua.
Era una pillola del giorno dopo che aveva comprato in farmacia fuori dall'ospedale. Non voleva correre rischi.
La pillola era amara, facendole venire voglia di vomitare.
La mattina dopo, Isabella si alzò presto.
Raccolse le sue cose e andò nel corridoio per chiedere all'infermiera le procedure per richiedere assistenza aziendale.
L'infermiera, dopo aver controllato il numero del suo letto, disse a Isabella che le spese del letto erano già state coperte da qualcuno che le aveva chiesto di riposarsi bene se interrogata.
Isabella pensò che fosse improbabile che fosse stata Vanessa. Potrebbe essere stato Sebastian?
Si compose e tornò al suo letto, prendendo un libro per passare il tempo.
"Bella? Ti senti meglio?" Un volto familiare apparve da dietro il libro. Era Samantha Cook, la migliore amica e compagna di stanza del college di Isabella.
"Samantha? Che ci fai qui?"
"Gliel'ho detto io. Non hai detto niente di essere malata. Ho dovuto andare al tuo posto di lavoro per scoprirlo."
Il fidanzato di Isabella, Matthew Landon, piegò il suo cappotto e si sedette accanto al letto.
"Che cos'hanno tutte queste borse?" chiese innocentemente Samantha.
"Le mie cose. Mio cognato mi ha cacciato di casa. Devo trovare un posto in affitto dopo che esco di qui. Che casino!" Isabella borbottò.
"Perché non torni a vivere da me per ora? Possiamo risolvere il resto più tardi, va bene?"
"Samantha, sei la migliore amica del mondo!" Isabella abbracciò Samantha eccitata.
"Bella, devi riposarti. Andiamo," disse Matthew, guardando Samantha.
"Va bene," Samantha pizzicò riluttante la guancia di Isabella, "Prenditi cura di te, riposati e non muoverti troppo. Gli ospedali non sono i posti più puliti."
"Lo so. Anche tu prenditi cura."
Dopo che se ne andarono, un'infermiera ricordò a Isabella che aveva un controllo e doveva vestirsi e andare al piano di sotto.
Prese un respiro profondo, si vestì e si diresse verso l'ascensore con le sue cartelle cliniche.
Quando le porte dell'ascensore si aprirono, Isabella stava per entrare quando vide due persone all'interno.
Si stavano baciando, i loro volti nascosti, ma le loro schiene sembravano familiari.
Il suo cuore ebbe un sussulto, un misto di paura e disagio la pervase.
Istintivamente fece un passo indietro, urtando la porta dell'ascensore che si stava chiudendo con un tonfo.
Le persone all'interno si girarono e un volto familiare apparve.
Isabella sentì il cuore saltare in gola.
"Matthew?" La voce di Isabella era tesa, come se qualcosa la stesse soffocando.
Nell'ascensore c'era Matthew, l'uomo per cui provava sentimenti.
Sembrava ancora il professionista impeccabile, ma i suoi occhi dietro gli occhiali con la montatura dorata non erano più caldi. Mostravano invece sorpresa e un accenno di panico.
Il cuore di Isabella si gelò. Panico? Si sentiva colpevole, come se avesse visto un fantasma?
"Bella, io..." Matthew balbettò, incapace di formare una frase completa.
Cercò di fare un passo avanti ma si fermò, i piedi radicati al suolo.
Dietro Matthew, Samantha sbirciò timidamente fuori.
"Bella, per favore non fraintendere. Matthew e io..." La voce di Samantha era appena un sussurro, le lacrime scorrevano sul suo viso.
"Fraintendere?" Isabella quasi rise. "Samantha, voi due siete così, e pensi che io debba fraintendere?"
Le lacrime di Samantha scorrevano ancora di più. "Bella, so che mi odi, ma io amo davvero Matthew. Non ho potuto farne a meno."
"Non hai potuto farne a meno?" Isabella rise amaramente. "Samantha, sei proprio un'attrice! Eri la mia migliore amica, ma hai rubato il mio ragazzo e ora mi dici che non hai potuto farne a meno? Pensi che io sia stupida?"
"Bella..." Matthew cercò di parlare.
"Stai zitto!" Isabella scattò, puntando il dito contro Matthew. "Che diritto hai di parlare? Dovevo essere cieca per innamorarmi di uno come te!"
Il viso di Matthew si fece brutto. Cercò di afferrare Isabella, ma lei lo respinse via.
"Non toccarmi!" La voce di Isabella era piena di disgusto. "Mi fai schifo!"
"Bella..."
"Sparisci!" Isabella sputò fuori le parole e si girò per andarsene. Barcollò per qualche passo, quasi cadendo.
Matthew cercò di aiutarla, ma lei lo guardò ferocemente.
"Non fatevi vedere mai più!" Isabella disse tra i denti, stringendo le sue cartelle cliniche mentre si allontanava senza voltarsi indietro.
Corse più veloce che poteva, come se stesse fuggendo per la sua vita. Voleva solo scappare da lì, da quelle due persone disgustose.