Capitolo 3 Lasciare la casa di Nina
Dopo aver ricevuto quattro flebo di soluzione salina, la febbre di Isabella si era abbassata. Tuttavia, il medico disse che aveva un'infezione batterica e un'infiammazione nel corpo. Nonostante il temporaneo calo della febbre, doveva rimanere in ospedale per altri due giorni e ricevere due giorni di trattamento anti-infiammatorio.
La sera, Nina Wilson, la sorella di Isabella, aprì la porta di corsa. "Isabella, stai bene?"
Quando Isabella vide Nina, le venne da piangere. "Sto bene."
"Come hai fatto ad ammalarti così gravemente?" Nina guardò Isabella con preoccupazione.
Le due avevano perso i genitori in giovane età. Nina, che aveva sette anni più di Isabella, si era presa cura di lei per molti anni. Avevano un legame profondo.
Isabella non voleva che Nina si preoccupasse, così trattenne le lacrime e disse, "Forse ho preso un raffreddore e ho avuto la febbre la scorsa notte. Va bene, ora sto molto meglio."
Nina si rilassò un po' vedendo che Isabella sembrava di buon umore. Si girò verso Vanessa, che stava accanto al letto. "E tu chi sei?"
"Ciao, sono Vanessa, una collega di Isabella." Vanessa allungò educatamente la mano e strinse quella di Nina.
"Oh, sei stata tu a portare Isabella in ospedale?"
"No," Vanessa scosse la testa. "Il nostro capo ha portato Isabella in ospedale. Io sono rimasta con lei per un giorno."
"Grazie. Isabella è gentile, ed è fortunata ad avere una buona collega come te."
"Sei troppo gentile." Vanessa guardò l'orologio e pensò che probabilmente Sebastian non sarebbe venuto, così prese la sua borsa dal divano. "Dato che sei qui, per favore prenditi cura di Isabella. Io vado."
Nina accompagnò Vanessa alla porta. Quando tornò, chiese a Isabella, "Quella tua collega sembra simpatica. È una nuova amica?"
Isabella scosse la testa, "Non parliamo molto al lavoro."
Vanessa era solitamente amichevole, ma era più vicina a Laura nel dipartimento. Isabella non amava parlare e si concentrava solo sul lavoro senza socializzare. In realtà trovava strano che Vanessa fosse stata particolarmente entusiasta con lei oggi.
"Beh, è stata davvero gentile a restare con te per un giorno."
"Già."
Isabella pensò che avrebbe dovuto trovare un'opportunità per ripagare Vanessa. Non le piaceva avere debiti di gratitudine verso gli altri.
Nina disse che l'ospedale era troppo rumoroso e sarebbe stato meglio tornare a casa a riposare. Isabella non trovava l'ospedale rumoroso, ma si sentiva un po' spaventata senza Nina accanto, così accettò.
Mentre uscivano dall'ospedale, un soffio di vento fresco soffiò. Isabella sentì un peso sulle spalle. Nina le aveva messo il suo cappotto addosso. Anche se Nina era vestita leggera, si preoccupava solo di proteggere Isabella. Isabella serrò le labbra e accelerò il passo per chiamare un taxi.
In macchina, il cognato di Isabella, Charlie Wilson, chiamò e disse che aveva un impegno per cena e sarebbe tornato tardi, quindi non dovevano aspettarlo per cenare. Nina gli diede qualche raccomandazione, ma Charlie rispose impazientemente con un paio di frasi di circostanza e riattaccò.
Isabella prese la mano di Nina e disse, "Voglio mangiare la tua cucina per cena."
Nina sorrise e rispose, "Va bene, cucinerò per te quando torniamo a casa."
"D'accordo."
Quando arrivarono a casa, Nina portò Isabella in camera da letto, le mise un cuscino dietro la schiena, le versò una tazza di acqua calda e le toccò ansiosamente la fronte. "Riposati su questo cuscino. Io vado a cucinare. Sarà pronto presto. Se hai bisogno di qualcosa, chiamami."
Isabella annuì obbediente e disse, "Va bene."
Nina indossò un grembiule e andò in cucina a cucinare.
Quando Isabella sentì i rumori provenire dalla cucina, sollevò la coperta e scese dal letto, entrando silenziosamente nella camera di Nina. Aprì il comodino di Nina e trovò facilmente le pillole abortive all'interno. Diede un'occhiata veloce alle istruzioni sulla confezione, prese due pillole e le inghiottì.
Dopo cena, Isabella fece un bagno. Mentre stava davanti allo specchio, con i vestiti sparsi per terra, guardò i segni sul suo corpo e ricordò la notte selvaggia precedente, provando ancora una paura persistente.
Quella notte Isabella non dormì bene, probabilmente perché aveva dormito troppo durante il giorno, o forse perché si sentiva ancora male. In uno stato di torpore, sentì delle discussioni fuori. Si strofinò la fronte e si alzò, aprendo leggermente la porta della camera da letto.
La luce del soggiorno era accesa, e una cravatta e dei calzini da uomo erano sparsi sul pavimento. Charlie era sdraiato sul divano, puzzando di alcol.
Nina stava riordinando mentre diceva, "Ti ho detto di bere di meno. Se continui a bere così, avrai di nuovo i postumi della sbornia domani..."
"Sei così fastidiosa. Pensi che voglia bere così? Lo faccio solo per te, per questa famiglia, per tua sorella. Altrimenti, non sarei così esausto."
Nina era infastidita e disse, "Non parlare di Isabella."
"Perché no?" La voce di Charlie si alzò. "Spende i miei soldi. Perché non posso parlare di lei? La vizi troppo!"
"Isabella ha trovato un lavoro. Si paga le spese da sola dal primo anno di università. Cosa intendi dire che spende i tuoi soldi?" Nina difese Isabella.
Charlie la indicò. "Bene! Allora dille di andarsene domani. Non sopporto di vederla!"
"Isabella è mia sorella, ed è la mia unica famiglia. Non si è ancora laureata e ha appena trovato un lavoro. Non puoi cacciarla."
Charlie sembrava molto arrabbiato. "Questa è casa mia. L'ho comprata con i miei soldi, e sono io che pago il mutuo ogni mese. Ho l'ultima parola. Se le dico di andarsene, deve andarsene!"
"Tu..." Nina scoppiò a piangere dalla rabbia.
Charlie si addormentò, completamente ubriaco.
Dopo un po', Nina si asciugò le lacrime e andò a svegliare Charlie. "Vai a farti una doccia e torna in camera a dormire."
Isabella chiuse silenziosamente la porta e si rimise a letto, ma non riuscì a dormire per il resto della notte.
La mattina seguente, si svegliò presto e preparò la colazione. Lasciò una busta e un biglietto per Nina, poi prese la sua valigia e uscì di casa.
Nina aveva sposato Charlie per Isabella. Nina aveva sempre detto che avevano sofferto molto essendo donne, e avere un uomo in casa avrebbe impedito a chiunque di prendersela con loro. Nina non aveva molta istruzione e non poteva guadagnare molto dal suo piccolo negozio. Il sogno di Nina era possedere una casa e sistemarsi.
Charlie aveva una laurea ordinaria e ora lavorava per una società quotata in borsa. All'inizio era un uomo decente, ma era diventato sempre più irrequieto a causa della crescente pressione. Tornava a casa ubriaco e iniziava a litigare con Nina.
A causa di Isabella, Nina doveva reprimere le proprie emozioni e scendere a compromessi durante ogni litigio con Charlie.
Isabella sapeva che Nina amava ancora Charlie. C'era amore tra loro. Non voleva essere un peso per loro. Andarsene era anche un modo per permettere loro di avere una vita migliore.
L'ascensore si fermò all'ottavo piano.
Quando la porta si aprì, Isabella vide la persona che stava alla porta. Era qualcuno che non voleva vedere.