Capitolo 2 Perché stai tremando?
Isabella aveva dormito per un po' e sentiva una sete terribile. Trascinò il suo corpo pesante fuori dalla tenda e improvvisamente notò un paio di scarpe da ginnastica da uomo davanti a lei. Alzò lo sguardo e vide un paio di gambe alte.
Quando la luce del sole ruppe la nebbia, Isabella riuscì a vedere chiaramente il volto di Sebastian. Quasi svenne sul posto.
"Signor Landon?"
Non doveva essere a fare alpinismo?
Sebastian si accovacciò davanti a lei e guardò il suo viso febbricitante e arrossato con un'espressione seria. "Ho una domanda da farti."
Isabella si sentì nervosa e si leccò le labbra secche. Il suo cuore batteva all'impazzata. "Puoi... puoi chiedere."
"Hai visto qualcuno entrare nella mia tenda la scorsa notte?" chiese Sebastian, fissandola negli occhi. La sua presenza opprimente fece accelerare il battito di Isabella.
Lo sguardo di Isabella si spostò e le ciglia tremarono. "N...no, non ho visto nessuno."
"Perché stai tremando?" Sebastian notò il suo comportamento strano.
La sua voce tremava e anche il suo corpo stava tremando violentemente.
Isabella era magra, e Sebastian era un po' preoccupato per lei.
Aveva decine di assistenti nel suo ufficio, ognuno responsabile di diverse aree. Isabella era una nuova stagista. Sebastian la ricordava perché era particolarmente timida. Durante il suo primo colloquio, Isabella era così nervosa che non riusciva nemmeno a guardarlo negli occhi e teneva la testa bassa tutto il tempo.
"Ho...ho freddo," Isabella tremava ancora di più.
"Freddo?" Sebastian aggrottò le sopracciglia. "Ma non hai la febbre? Come puoi avere freddo?"
Mentre parlava, allungò la mano e posò le sue dita gelide sulla fronte di Isabella. Rapidamente, aggrottò le sopracciglia. "Cosa sta succedendo? La tua fronte è bollente."
"Signor Landon, sto bene..." Isabella tremava incontrollabilmente e si sentiva estremamente male. Voleva alzarsi, ma non aveva più forze e poteva solo rannicchiarsi debolmente sull'erba, sentendo la coscienza scivolare via.
"Isabella?" Sebastian sentì che qualcosa non andava e cercò di svegliarla.
All'inizio, Isabella riusciva a rispondere assonnata, ma poi perse completamente conoscenza.
Sebastian si chinò e sollevò Isabella da terra senza esitazione. Sembrava molto magra. Sentì quanto fosse leggera mentre la teneva. Sebastian abbassò lo sguardo su di lei e casualmente notò i succhiotti sul suo collo. Socchiuse gli occhi.
"Signor Landon!" una voce ruppe il silenzio della foresta.
Vanessa era tornata di corsa. I suoi capelli erano scompigliati e ansimava.
Sebastian disse, "Perché sei tornata?"
Vanessa guardò Isabella, che lui teneva tra le braccia, e prese un respiro profondo prima di dire, "Ero preoccupata per Isabella e volevo tornare a prendermi cura di lei. Cosa le è successo?"
"La sua febbre è peggiorata e ha perso conoscenza," disse Sebastian mentre metteva Isabella sul sedile posteriore dell'auto. "Devo portarla in ospedale."
Mentre stava per salire in macchina, Vanessa allungò urgentemente la mano e afferrò la portiera, implorando, "Signor Landon... Posso venire con voi?"
Sebastian la guardò, scrutandola con lo sguardo.
Vanessa spiegò, "Isabella e io siamo colleghe, e siamo entrambe donne. Lasci che venga con voi. Potrei essere d'aiuto."
Sebastian pensò che avesse senso, quindi acconsentì.
All'ospedale, completarono le procedure di ammissione per Isabella e le misero una flebo.
Vanessa andò a prendere dell'acqua. Quando tornò, vide Sebastian in piedi ai piedi del letto, con lo sguardo fisso su Isabella addormentata, perso nei suoi pensieri.
"Per favore, beva un po' d'acqua, signor Landon." Vanessa gli porse un bicchiere d'acqua.
"Grazie," Sebastian prese il bicchiere d'acqua e lo posò distrattamente da parte. "Come ti chiami?"
Vanessa rimase sorpresa, ma poi si rese conto che lui aveva decine di assistenti e solo Jack era solitamente al suo fianco. Ovviamente, Sebastian non la conosceva.
"Vanessa. Mi chiamo Vanessa Field..."
"Ho bisogno che tu mi confermi una cosa, Vanessa."
Gli occhi di Vanessa mostrarono un accenno di delusione, ma mantenne comunque il sorriso. "Prego, dica pure."
Sebastian le diede alcune istruzioni e poi lasciò la stanza.
Vanessa si morse il labbro e si avvicinò al letto, guardando Isabella ancora priva di sensi. Aveva un misto di emozioni complicate negli occhi. Pensando alle istruzioni di Sebastian, serrò le labbra e iniziò lentamente a sbottonare la camicia di Isabella.
Sbottonò lentamente ogni bottone...
Quando tutti i bottoni furono slacciati, Vanessa vide i segni sul corpo di Isabella e immediatamente si coprì la bocca per lo shock.
"Dove sei andato, signor Landon?" Dopo che Jack e i suoi colleghi tornarono al campeggio, si accorsero che Sebastian mancava e lo chiamarono rapidamente per chiedergli dove fosse.
"Isabella è svenuta, quindi l'ho portata in ospedale," rispose Sebastian.
"Isabella, la stagista?" Jack era leggermente sorpreso, non perché Sebastian avesse portato personalmente Isabella in ospedale, ma perché era stupito che Sebastian ricordasse il nome di una stagista. Sebastian aveva decine di assistenti, ma non ricordava nessuno tranne Jack.
Tuttavia, ricordava il nome di Isabella. Era piuttosto straordinario.
"Sì." Sebastian alzò il polso e guardò l'orologio. Disse, "Divertitevi tutti. Distribuirò i bonus dopo il campeggio."
Dopo aver dato alcune semplici istruzioni, riattaccò il telefono.
In quel momento, la porta della stanza si aprì e Vanessa uscì.
Sebastian la guardò. "Come sta?"
Vanessa incontrò il suo sguardo con calma. "L'ho esaminata. Non c'è nulla sul corpo di Isabella. Il segno sul collo che hai menzionato deve essere stato fatto dal suo ragazzo."
"Ragazzo?" Sebastian aggrottò leggermente le sopracciglia ma non disse altro.
Vanessa disse, "Vuoi entrare a vederla? Probabilmente si sveglierà presto."
"Non ora," l'espressione di Sebastian tornò normale. "Ho qualcosa da fare, quindi me ne vado. Ricordati di contattare la sua famiglia quando si sveglia."
"Va bene, signor Landon, non si preoccupi."
Vanessa guardò Sebastian andarsene prima di girarsi ed entrare nella stanza.
Isabella si era già svegliata. Aveva gli occhi aperti, ma si sentiva ancora debole.
Vanessa si avvicinò e si sedette accanto al letto. "Isabella, sei sveglia? Come ti senti? Ti senti meglio?"
Isabella annuì. "Siamo in ospedale?"
"Sì." Vanessa le versò un bicchiere d'acqua e sorrise. Disse, "Il signor Landon ti ha portata qui. Ti ha persino portata in braccio."
L'acqua nella bocca di Isabella andò di traverso, e lei tossì. "Il signor Landon?"
"Sì," Vanessa scherzò. "Il signor Landon si è preso una cotta per te, Isabella? Sono in azienda da più di un anno, ed è la prima volta che lo vedo portare in braccio una donna."
Il viso di Isabella diventò rosso. "Non è possibile."
"Perché no? Sei carina, giovane e in buona forma. Molti capi amano donne come te. Isabella, se non hai un ragazzo, forse dovresti considerare seriamente il signor Landon. Il signor Landon ha delle buone qualità..."
"Ho un ragazzo," Isabella la interruppe.
Vanessa smise di parlare. "Davvero?"
Isabella si morse il labbro. "Sì."