Capitolo 1 La scorsa notte non è stata un sogno
"Ah..."
Nel cuore della notte, un gemito riecheggiò nella tenda.
Isabella Miller era in preda alla febbre, le sue mani stringevano il colletto dell'uomo davanti a lei, il braccialetto al polso faceva un suono nitido.
Le braccia muscolose dell'uomo la tenevano stretta, i suoi respiri erano affannosi e caldi.
Tra le spinte ferventi dell'uomo, Isabella tremò fino a raggiungere il culmine.
Eppure sembrava che l'uomo avesse una resistenza infinita. La accarezzò rapidamente sulla schiena e la penetrò di nuovo con forza.
...
Il tempo passò, e alla fine, l'incontro terminò. Isabella si rannicchiò nell'abbraccio caldo dell'uomo e cadde in un sonno profondo.
La mattina seguente, Isabella si girò. Le sue dita toccarono qualcosa di caldo.
La sensazione sconosciuta la scosse. Aprì lentamente gli occhi per vedere un volto affascinante davanti a lei.
"Capo?" La mente di Isabella rimase vuota per due secondi, poi frammenti selvaggi della notte precedente le tornarono alla mente. Improvvisamente spalancò gli occhi e si alzò di scatto, solo per sentire dolore dappertutto.
Ma ciò che le tolse il respiro fu la scena davanti a lei.
In una tenda spaziosa, le coperte erano in disordine, e Sebastian Landon giaceva nudo, con solo una sottile coperta drappeggiata sui fianchi. Le sue lunghe gambe erano incrociate, e sulla sua schiena si potevano vedere lievi e delicate graffiature.
Isabella si sentì come se fosse stata colpita da un fulmine. Rimase seduta mentre il mondo sembrava crollare.
Lei, un'internista che aveva iniziato a lavorare in azienda da solo mezzo mese... aveva dormito con il capo?!
In quel momento, la mano di Sebastian si mosse leggermente come se si stesse svegliando.
Isabella si fece prendere dal panico, si vestì in fretta e fuggì dalla scena senza notare il braccialetto che aveva lasciato sul cuscino.
Fuori, non era ancora l'alba, e Isabella attraversò rapidamente l'erba a piedi nudi e si tuffò in una tenda rosa e bianca.
Mentre si sdraiava, Vanessa Field, che condivideva la tenda con lei, si girò e incontrò gli occhi di Isabella.
Il respiro di Isabella si fermò per la paura.
Vanessa la guardò solo per un attimo e chiuse gli occhi, chiedendo casualmente, "Cosa fai alzata così presto?"
"Io..." Isabella era nervosa e pensò velocemente. "Sono solo andata in bagno."
Vanessa non fece altre domande. Presto, la tenda fu riempita dal suono di respiri profondi.
Isabella sospirò silenziosamente di sollievo, il cuore ancora battente violentemente.
Passarono delle ore.
Risate e voci allegre provenivano da fuori.
Vanessa aprì la cerniera della tenda e sporse la testa verso Isabella. "Isabella, alzati. Abbiamo fatto colazione e presto andremo a fare un'escursione."
L'azienda aveva organizzato un viaggio di campeggio per il team building, e avrebbero trascorso tre o cinque giorni nell'area panoramica.
La sera precedente, tutti avevano bevuto parecchio a cena.
Isabella non voleva bere, ma poiché era nuova in azienda e voleva fare amicizia con i colleghi, finì per bere qualche bicchiere di troppo.
Non sapeva che, a causa di ciò, sarebbe entrata per sbaglio nella tenda sbagliata e, ancora più inavvertitamente, avrebbe dormito con il suo capo, Sebastian!
Solo il pensiero faceva tornare il mal di testa a Isabella.
"Isabella? Isabella?" Vanessa la chiamò più volte, ma non ci fu risposta, così si tolse le scarpe e si infilò nella tenda. "Che ti succede, Isabella?"
Isabella singhiozzò. Aveva voglia di piangere, e la sua voce era bassa quando disse, "Sto bene."
Vanessa le toccò la fronte. "Oh no, hai la febbre?"
"Sto bene." Isabella si morse il labbro, trattenne le lacrime e disse con voce soffocata, "Starò bene se mi sdraio un po'. Andate pure a fare l'escursione. Non dovete preoccuparvi per me."
Vanessa, ancora preoccupata, prese due pillole per la febbre e fece in modo che Isabella le prendesse prima di partire con gli altri per l'escursione.
Isabella iniziò a singhiozzare per il disagio solo quando i rumori all'esterno si erano placati.
Il suo corpo si sentiva terribile. Le tracce dei piaceri della notte precedente erano ancora presenti, e forse perché era sensibile, sentiva di poter percepire l'odore di Sebastian ad ogni respiro. Insieme alla febbre, Isabella si sentiva miserabile.
Nel frattempo, il gruppo di escursionisti si era radunato ai piedi della montagna.
Quando Sebastian scese dall'auto, gli sguardi delle ragazze furono immediatamente attratti da lui.
"Ah, il signor Landon è così affascinante!"
"Sono abituata a vedere il signor Landon in abito, ma non avrei mai pensato che fosse così bello in abiti casual!"
"Ragazza, stai praticamente sbavando."
"Hahaha, oggi ho visto di tutto."
Sebastian stava lì con un'aria straordinaria. I suoi occhi scrutavano la folla da dietro gli occhiali da sole. Chiese con voce profonda, "Avete dormito tutti bene la scorsa notte?"
Tutti risposero all'unisono, "Sì."
Sebastian aggrottò le sopracciglia, inclinando leggermente la testa, il suo sguardo si spostò sul suo assistente Jack Brown.
Jack colse il segnale e parlò seriamente. "Qualcuno è entrato nella tenda del signor Landon la scorsa notte?"
La folla si scambiò sguardi, scuotendo tutti la testa.
Tutti lavoravano per il signor Landon, e anche se alcune persone nel team degli assistenti piacevano al capo, non avrebbero mai rischiato la loro carriera. Chi sarebbe stato così audace da entrare nella tenda del capo?
Le sopracciglia di Sebastian si aggrottarono ancora di più vedendo che nessuno confessava. Alzò una mano, un braccialetto penzolava dal suo dito, "Di chi è questo?"
Ancora una volta, la folla scosse la testa, indicando che non avevano mai visto l'oggetto.
"Se qualcuno sa di chi è questo braccialetto, per favore me lo faccia sapere," disse Sebastian gravemente, aggiungendo, "Ci sarà una ricompensa."
"Inoltre..." Fece una pausa, poi aggiunse, "Raddoppierò i vostri bonus di fine anno."
La folla esplose alle sue parole.
"Lo raddoppierà?"
"Il mio bonus di fine anno era di ventimila euro l'anno scorso. Se lo raddoppia, saranno quarantamila euro. Incredibile."
"Di chi è quel braccialetto, comunque?"
"Sembra un braccialetto ordinario. È davvero così prezioso?"
"Vanessa, lo sai?"
"Eh?" Vanessa tornò alla realtà, il suo volto cambiò leggermente. "Non lo so..."
"Va bene, iniziamo l'appello ora." Jack iniziò a chiamare i nomi.
Quando chiamò il nome di Isabella, ci fu silenzio.
"Dov'è Isabella?" chiese Jack.
Vanessa si fece avanti. "Isabella è malata. È nella tenda."
"Malata?" Jack era incerto e guardò verso Sebastian.
Sebastian sedeva nell'auto nera, giocando con il braccialetto in mano, riflettendo.
Jack non osò disturbarlo. Dopo aver terminato l'appello, disse, "Allora partiamo."
Chiudendo il taccuino, Jack si avvicinò all'auto. "Signor Landon, viene con tutti?"
Sebastian sembrava svogliato e disinteressato. Continuava a fissare il braccialetto in mano, e dopo un momento disse, "Non vado. Guida tu il gruppo."
"Va bene, signor Landon."
"Cosa stai guardando, Vanessa?" Laura Jones tirò Vanessa. "Sbrigati. I primi dieci a raggiungere la fine ottengono un bonus."
"Okay." Vanessa annuì ma si voltò ancora una volta.
L'auto nera tornò velocemente al campeggio sulla strada di montagna verdeggiante e tortuosa.
Improvvisamente, Vanessa si rivolse a Jack e disse, "Sono preoccupata per Isabella, Jack. Non mi unirò a voi. Torno indietro a prendermi cura di lei."
"Va bene."