Keane: I Furfanti dell'Accademia Blackwood

Capitolo 5: Eve

"Un falò?" ripetei. "Potete farlo qui?"

"No," disse Kacey con un sorriso. "Ma lo facciamo comunque. C'è un posto privato proprio nel bosco. Se usciamo dopo il conteggio, possiamo sgattaiolare fuori. Ho appena sentito l'annuncio in mensa."

"Chi ci sarà?"

"Chiunque voglia esserci."

"I Rogues?"

"Probabilmente. Sono loro che lo organizzano."

Un brivido di apprensione mi percorse la schiena e sospirai. Un falò sembrava divertente, ma incrociare di nuovo Keane non mi sembrava una buona idea. Quel ragazzo mi terrorizzava nel miglior modo possibile, ma sembrava pericoloso. Instabile. Non avevo intenzione di restare abbastanza a lungo da essere coinvolta in quel dramma in alcun modo.

"Andrà tutto bene," disse Kasey, percependo la mia esitazione. "Se non vieni, potrebbero arrabbiarsi."

"Perché?"

"Lo vedono come un segno di mancanza di rispetto," spiegò. "La festa si fa quando arriva un nuovo gruppo. Se il nuovo gruppo rifiuta, potrebbero esserci problemi."

"Sembra proprio divertente," mormorai, sentendomi improvvisamente gelare. "Mi faranno del male?"

"Non a meno che tu non dia loro un motivo."

Con un sospiro, tirai la coperta fino al mento e scossi la testa. Non avevo lasciato la nostra stanza dal nostro arrivo; avevo paura di farlo. Stavo ancora cercando di capire questo posto, e sembrava una sfida. Non molte persone sembravano amichevoli, almeno per quanto avevo notato. Ero cauta all'idea di uscire e socializzare con degli sconosciuti la prima notte qui. Valeva la pena mettersi nei guai? Valeva la pena rischiare di incontrare Keane e i suoi amici? Non ne ero sicura, ma l'altra parte di me prese molto sul serio l'avvertimento di Kasey. Non sapevo di cosa fossero capaci quei ragazzi, ma potevo rischiare di farli arrabbiare?

"Va bene," dissi piano. "Facciamolo."

Il conteggio era alle otto quella sera, poco dopo cena—che avevo saltato—e ogni studente doveva stare vicino alla propria porta mentre un dipendente passava per la struttura segnando il loro nome su un foglio di carta. Era strano, come essere in un campo di addestramento militare o qualcosa del genere.

"Chiudono le porte alle otto e mezza," sussurrò Kasey mentre eravamo sedute sui nostri letti qualche minuto dopo, aspettando che spegnessero le luci. "Ma le porte saranno sbloccate per noi."

"Come?" chiesi, portando una mano dietro il collo per massaggiare un doloroso crampo.

"I Rogues sanno con chi parlare," disse Kasey. "Quello che dicono loro vale, anche per la maggior parte dei dipendenti. Nessuno vuole davvero mettersi contro di loro, capisci? Più i ragazzi sono contenti, più facile è il lavoro per tutti."

"Hm." Riflettei su questo per un momento, chiedendomi cosa rendesse quei ragazzi così potenti. Certo, le loro famiglie avevano fondato il posto, ma cosa li rendeva migliori di noi? Perché erano qui? Perché Keane era qui? Era già chiaro per me che probabilmente poteva essere pericoloso, e sarebbe stato meglio fare attenzione. Ma non avevo intenzione di tirarmi indietro e inginocchiarmi ai loro piedi, nemmeno. Rifiutavo di farmi intimidire. Non potevano competere con mio patrigno e mio fratellastro comunque. Se pensavano di potermi spaventare, si sbagliavano di grosso.

"Va bene," sussurrò Kasey mentre i passi del dipendente svanivano in lontananza. "Stai zitta e seguimi."

Non ci volle molto per uscire e dirigerci verso il bosco. Un freddo pungente riempiva l'aria, avvolgendo l'isola in una nebbia gelida. Era buio, ma la luce della luna illuminava il nostro cammino. Stringevo la giacca intorno al collo con un brivido, soffiando condensa nell'aria. Kasey camminava davanti a me, rallentando appena mentre attraversavamo la fitta vegetazione ai margini del bosco. Corsi per starle dietro mentre ci trovavamo su un sentiero stretto e sterrato attraverso il bosco. Quando le luci della scuola scomparvero alle nostre spalle, il suono di persone che ridevano e alcune che urlavano raggiunse le mie orecchie. Notai il falò prima di qualsiasi altra cosa, impressionata dal ruggito delle fiamme che lambivano la radura verso il cielo.

"Forse questo posto non è poi così male," dissi, ma Kasey non rispose. Tutti qui sembravano un po' strani. Ancora non potevo credere di essere stata lasciata qui.

La festa era sorprendentemente impressionante. Dovevano esserci venti o trenta persone che bevevano alcolici, fumavano erba e si divertivano un sacco. Il fuoco ruggiva nel mezzo della radura, riscaldando tutti.

"Vuoi da bere?" chiese Kasey, e la seguii fino al bordo della radura dove una cassa di ghiaccio piena di birra e liquori era aperta. Prese due birre e me ne diede una.

"Non è davvero male qui," disse, svitando il tappo. "Finché tieni il naso basso e il cervello in ordine, la maggior parte delle persone sopravvive."

"La maggior parte delle persone?"

Fece spallucce. "Alcuni no."

Prima che potessi chiederle di chiarire, notai Keane che mi fissava dall'altra parte del fuoco. Era seduto su un grande masso, una bottiglia di birra in una mano mentre mi osservava con occhi socchiusi. Non riuscivo a leggere l'espressione sul suo volto, e non ero sicura di volerlo fare. Cosa gli passava per la testa?

"Quelli sono gli altri due?" chiesi a Kasey, bevendo un sorso per calmare i nervi. Lei guardò dove stavo guardando e annuì.

"Il ragazzo scuro dietro di lui è Beau, e il biondo è Teague."

"Sono cattivi come Keane?"

"Dipende dal giorno," disse. "Non vorrei avere a che fare con nessuno di loro in una giornata storta."

"Allora cosa c'è che non va in loro?" chiesi, e Kasey fece spallucce.

"Il disturbo ossessivo-compulsivo di Beau è a volte grave, ma è principalmente controllato con i farmaci. Keane è un classico paziente bipolare. I suoi episodi maniacali a volte si manifestano ed è questo che lo rende davvero pericoloso. È come se la sua sanità mentale si spegnesse quando è in una fase maniacale."

"E Teague?"

"Schizofrenia," disse. "Ma è abbastanza ben gestita finché non viene scatenata."

"Gesù." Fissai i ragazzi, rendendomi conto che tutti e tre mi stavano guardando. Beau si chinò verso Keane, sussurrandogli qualcosa all'orecchio, e Keane ridacchiò. Il calore mi salì al collo e alle guance. Sapevo che stavano parlando di me, ma cosa potevo fare? Confrontarli? Stare il più lontano possibile sembrava l'opzione migliore, onestamente.

Mentre osservavo i ragazzi, una donna attraente dai capelli biondi, con un seno abbondante e una minigonna corta, si avvicinò ai ragazzi. Sembrava un po' brilla da quello che potevo vedere, e rideva mentre si avvicinava ai Rogues, ondeggiando leggermente mentre si sistemava sulle ginocchia di Keane. Rimasi sorpresa quando lui non la respinse, permettendole invece di accoccolarsi sulle sue ginocchia come un cucciolo smarrito.

"Quella è Sadie," disse Kasey piano, prendendo un altro sorso. "È l'attuale scopata dei Rogues."

"Scopata o fidanzata?"

"Giocattolo sessuale," disse Kasey. "Non fanno relazioni."

Keane mi stava ancora fissando mentre Sadie lo coccolava, ma ora, un sorrisetto giocava sulle sue labbra, mandandomi un brivido lungo la schiena.

"Stronzi," mormorai. "Tutti quanti."

Kasey annuì, tirandosi la giacca più su sulle spalle. Se non fosse stato per il fuoco, saremmo già tutti congelati.

"Stai attenta a Sadie," mi disse Kasey. "È una stronza."

"Anche io lo sono."

"Sì, ma lei è una stronza violenta. Disturbo Borderline di Personalità. I suoi farmaci funzionano a malapena. Ti strapperà un ciuffo di capelli dalla testa più velocemente di quanto tu possa battere le palpebre." Kasey si strofinò un punto nei capelli con un sospiro. "Una volta mi ha aggredito perché guardavo Beau nel modo sbagliato. Pensava che stessi flirtando, ma non sapevo nemmeno che fosse nella folla."

"Cavolo." Strinsi gli occhi su Sadie, sentendomi già difensiva nei confronti della mia nuova amica. Dovevo tenere Kasey vicina se volevo sopravvivere qui, indipendentemente da quanto tempo sarei rimasta. Ero una stronza, certo, ma non ero mai stata abbastanza spietata da strappare un ciuffo di capelli dalla testa di un'altra donna per un ragazzo.

"Semplicemente—non fidarti davvero di nessuno qui, ok? Anche quelli che fingono di essere gentili in faccia. Ti garantisco che non lo sono."

"E di te?" chiesi, distogliendo finalmente l'attenzione dai Rogues e dalla loro puttana. "Posso fidarmi di te?"

Kasey rise. "Sono qui per depressione e ansia," disse. "È piuttosto grave quando ho giornate brutte. Ma non ho nessun disturbo che mi farà scattare e ucciderti, quindi penso che siamo a posto." Lo disse con tanta facilità, come se le persone che scattavano qui non fossero una cosa rara.

Mentre portavo la bottiglia alle labbra per un altro sorso, una voce tonante parlò, facendomi sobbalzare.

"Ascoltate!" gridò Keane, alzandosi in piedi, e un silenzio quasi immediato cadde sulla folla come se qualcuno avesse premuto un interruttore. Guardai Kasey, che si mordeva il labbro ansiosamente, evitando di guardarmi. "Benvenuti, nuovi arrivati," continuò, strofinandosi le mani come un bambino a Natale. I suoi occhi vagavano sulla folla, posandosi più volte su di me con uno sguardo pericoloso, ma cercai di ignorarlo. "La Blackwood Academy è la nostra casa qui, e come la maggior parte di voi già sa, noi comandiamo questa scuola."

Un mormorio di annuimenti e accordi rispettosi si alzò dalla folla. Guardai intorno, assolutamente sconcertata da quanto facilmente queste persone si allineassero sotto un uomo come Keane Hearn.

"Ora," continuò. "Ogni nuovo arrivato deve passare attraverso una sorta di, ehm, iniziazione, se così vogliamo chiamarla." Sorrise con gioia mentre le parole uscivano dalle sue labbra, gli occhi puntati di nuovo su di me. Guardai Kasey, che ora mi guardava con preoccupazione.

"Un'iniziazione?" sussurrai a Kasey. "Di che tipo?"

Prima che potesse rispondere, il biondo, Teague, si alzò accanto a Keane. I muscoli si muovevano e si flettevano sotto la sua maglietta bianca, e ci volle un momento per concentrarmi di nuovo sulle parole. "Il gioco si chiama La Caccia," spiegò, estraendo quella che sembrava una bottiglia di vino mezza vuota da sotto la sua sedia. La sollevò e stappò il tappo, e tirai un sospiro di sollievo. Qualunque cosa avesse a che fare con il vino, potevo farla facilmente.

"Ecco come funziona il gioco," disse il terzo, Beau, alzandosi in piedi finché tutti e tre non furono in fila, di fronte alla folla. "Diamo a ciascuno dei nuovi arrivati un vantaggio di cinque minuti. E poi—cacciamo. Potete correre, potete cercare di nascondervi, ma chiunque troviamo per primo deve bere il sangue sacro."

"Vino?" mormorai, sentendomi già sciocca. "Certo. Capito." Mentre guardavo, sentendomi come se avessi già vinto, Keane alzò un coltello che aveva improvvisamente in mano, poi lo abbassò con un rapido taglio sul suo polso. Sussultai. Anche alcuni degli altri nuovi arrivati sussultarono mentre il sangue sgorgava dal taglio sul suo braccio e gocciolava sulla terra sottostante. Beau passò la bottiglia a Teague, e lui la posizionò sotto la ferita di Keane. Guardai, improvvisamente nauseata, mentre il sangue di Keane gocciolava costantemente nella bottiglia di vino, mescolandosi con il liquido rosso.

Teague fu il prossimo. E poi Beau. Finché tutto il loro sangue non fu mescolato con il vino.

"Oh mio Dio," sussurrai. "Non possono essere seri."

"Sono seri," mi assicurò Kasey. "Serissimi."

"Non—cosa devo fare?" Mi girai verso la mia amica, ma lei scosse la testa.

"Mi dispiace, Eve. Non posso aiutarti. È contro le regole."

"Dove dovrei andare?" chiesi, sentendo un nodo al petto che mi soffocava l'aria. "Cosa devo fare?"

Kasey si girò verso di me, mettendo le mani su entrambe le mie spalle. La paura offuscava il suo sguardo e scosse la testa.

"Devi correre," disse. Dietro di noi, sentii Keane parlare di nuovo.

"Cinque minuti. Via."

"Corri," disse di nuovo Kasey, senza fiato e in preda al panico mentre mi spingeva verso il bosco. "Corri e nasconditi, Eve, ora!"

Qualcosa di inumano mi prese all'improvviso, lasciai cadere il mio drink e mi lanciai in corsa, facendomi strada attraverso la folla, sentendo gli occhi dei Rogues sulla mia schiena mentre correvo verso il bosco, scappando alla cieca il più lontano possibile da quei pazzi.

L'oscurità mi avvolse mentre entravo nella fitta vegetazione del bosco. I rami mi frustavano il viso, tagliandomi la pelle e impigliandosi nei capelli, ma continuai a correre. Era così buio che tanto valeva avere gli occhi chiusi, ma non rallentai. Non potevo. Non sarei stata catturata da quei bastardi, non se potevo evitarlo.

Un gemito di dolore mi sfuggì dai denti quando il mio piede inciampò in quello che poteva essere solo un ramo a terra. Volai in avanti, colpendo il terreno, i ramoscelli e le rocce con un tonfo doloroso che mi scosse fino al midollo. L'umidità si formò sui miei palmi, e sapevo che era sangue. Arrancando sulle ginocchia, mi alzai, poi corsi di nuovo, rifiutandomi di essere la prima che avrebbero catturato. Non avrei bevuto il sangue di Keane. Non l'avrei fatto.

Non sapevo da quanto tempo stessi correndo quando un forte ululato echeggiò nell'aria. Erano i ragazzi. I miei cinque minuti erano scaduti. Non avevo idea di dove fossi, né di dove fossero loro, ma se avessi trovato un posto dove nascondermi abbastanza a lungo non sarebbe importato.

Forse hanno già catturato qualcuno, pensai disperatamente, cercando di non sentirmi terribilmente per il nuovo arrivato che erano riusciti a prendere. Erano malvagi, psicopatici malvagi. Ma non avrei permesso loro di avere me.

Pochi secondi dopo inciampai tra gli alberi e in una radura, una radura erbosa illuminata dalla luna nel cielo. Smettei di correre, il cuore che batteva forte mentre il sangue ruggiva nelle orecchie. I polmoni mi facevano male, la gola mi faceva male. In realtà, mi faceva male tutto. Ma qualsiasi dolore era meglio di loro.

Lasciando che i miei occhi si adattassero brevemente al buio, trattenni il respiro, ascoltando i passi in avvicinamento. Non sentii nulla, e procedetti avanti, asciugando le mani sanguinanti sull'orlo della mia gonna. Il mio piede urtò qualcosa di corto e duro nell'erba, e inciampai di nuovo ma non caddi, guardando in basso per vedere cosa avevo colpito.

Una lapide.

E un'altra.

Ero in un fottuto cimitero.

Mettendo una mano sulla bocca per non urlare, mi inginocchiai, cercando di riprendere fiato, la nausea che mi ribolliva nello stomaco. Mi piegai per vomitare ma non uscì nulla. Da qualche parte nella fitta del bosco, qualcuno urlò. Un urlo animalesco che non sembrava umano ma sapevo che lo era. Stavano arrivando.

"Cazzo," mormorai, rialzandomi in piedi. Mi girai in una direzione generale e presi un rischio, lanciandomi in avanti, e appena raggiunsi il limite degli alberi, i miei piedi scivolarono completamente da sotto di me e caddi, caddi duramente in una profonda buca nel terreno. Atterrai sullo stomaco mentre il respiro mi veniva strappato dai polmoni, certa di essermi appena incrinata una costola mentre il dolore mi attraversava l'addome e il petto. Rimasi lì per un momento cercando di riprendere fiato, ascoltando le voci in avvicinamento degli uomini da cui mi stavo nascondendo. Non aveva senso alzarsi ora. Questa buca potrebbe essere l'unico posto dove potrei nascondermi da loro.

Trattenendo il respiro, ascoltai nell'aria immobile per qualsiasi segno del loro avvicinamento. Anche gli uccelli, gli scoiattoli e gli altri animali selvatici erano silenziosi, come se la presenza dei Rogues fosse sufficiente a instillare paura in ogni essere vivente. Non mi resi conto che stavo tremando finché i miei denti non si scontrarono tra loro. Mi coprii la bocca con la mano, ancora sdraiata sul ventre, e continuai ad ascoltare.

All'inizio non sentii nulla. Solo il silenzio inquietante e freddo che non sembrava naturale. Ma poi, in lontananza, qualcuno gridò di nuovo. Non riuscivo a capire cosa stessero dicendo, ma riconobbi la voce. Era Keane.

E si stava avvicinando.

Cercando di mantenere la calma, mi tirai su sulle ginocchia e mi spostai in uno degli angoli della buca, premendo la schiena contro la terra e accovacciandomi per nascondere meglio il corpo. Era buio, quindi non avrebbero potuto vedere molto, ma sembrava più sicuro che restare semplicemente sdraiata lì. Almeno avrei avuto una possibilità di difendermi se, Dio non voglia, mi avessero trovata. E mentre i passi emergevano dalla radura non lontano dalla mia testa, quella possibilità diventava sempre più probabile.

Trattenni il respiro e lo mantenni, a malapena in grado di sentire qualcosa oltre il battito del mio cuore nel cranio. Sopra la buca, i passi si muovevano intorno al prato. Non sapevo chi fosse, e non mi importava scoprirlo. Tutto ciò a cui riuscivo a pensare era la mia prossima via di fuga, ma la verità era che non ero nemmeno sicura di avere la forza di arrampicarmi fuori da quella maledetta buca.

Un altro pensiero mi sopraffece mentre ascoltavo, questo mi gelò fino al midollo. Forse non mi avrebbero trovata. Forse nessuno mi avrebbe trovata. E in un posto come questo, importava davvero a qualcuno? Anche Kasey, l'unica persona di cui mi fidavo un po', era terrorizzata dai Rogues. Avrebbero tutti preferito lasciarmi marcire piuttosto che affrontare uno di loro per la mia scomparsa.

Basta, mi rimproverai silenziosamente, prendendo un piccolo rischio di guardarmi intorno. Era difficile vedere nel buio, ma avevo la sensazione di sapere già in che tipo di buca mi trovavo.

Sopra di me, i passi si fermarono, e qualcuno prese un respiro. Un respiro profondo, come se stesse cercando di assaporare l'aria. Chiusi gli occhi e pregai che se ne andasse, che continuasse a camminare. E poi lo fece. Camminò finché i suoi passi non svanirono nella vegetazione. E fu solo quando non sentii più un suono che lasciai uscire il respiro e mi permisi di respirare. Ero al sicuro?

Qualcosa afferrò i miei capelli dall'alto, tirandomi su di peso con un grido di dolore. Urlai, lottando, ma le dita di Keane erano serrate nei miei capelli mentre mi tirava verso il bordo della buca prima di chinarsi per afferrare il mio braccio. Mi tirò su per il lato di terra come se non fossi altro che una bambola di pezza, rilasciando la presa mentre cadevo in avanti, fermandomi sulle mani e sulle ginocchia nell'erba.

"Trovata," sussurrò Keane, accovacciandosi accanto a me. Sfruttai il suo momento di vulnerabilità fisica e mi alzai in piedi, lanciandomi verso il bosco mentre Keane gridava qualcosa dietro di me. Avevo appena raggiunto il bordo della boscaglia quando mi scontrai con qualcosa di grande e robusto.

"Vai da qualche parte, coniglietta?" chiese.

Teague.

Con una risata, mi mise un braccio intorno alla gola e mi girò, portandomi a metà per la gola di nuovo nella radura dove Keane era ancora accovacciato. Si raddrizzò e sorrise, annuendo a Teague mentre tirava fuori il cellulare dalla tasca, accendendo la torcia.

"Te l'avevo detto che sarebbe stata qui."

"Lasciami andare, mostro!" urlai, scalciando e urlando contro Teague che non aveva quasi nessuna difficoltà a tenermi prigioniera. Il suo braccio era ancora intorno alla mia gola, e il mio cuore cominciò a battere forte mentre Keane mi guardava. Sembrava spaventoso, come un serial killer che studia la sua preda. Era fottutamente orgoglioso di sé.

Un momento dopo, Beau emerse dal bosco, i suoi occhi che vagavano sulla scena. "Cristo," disse, guardandomi. "Avevi di nuovo ragione, Keane."

"In qualche modo finiscono sempre qui," disse, prendendo la bottiglia di vino sanguigno che Beau aveva in mano.

"Avete fottutamente barato," sibilai. Le vertigini mi sopraffecero mentre la presa di Teague sulla mia gola si stringeva. Ansimai, graffiando il suo braccio, ma non allentò la presa.

"Barato come?" chiese Keane. "Tu hai corso. Noi ti abbiamo trovata. Questo era il gioco."

"Tutti e tre vi siete accaniti su di me," dissi. "Sapevate chi stavate seguendo fin dall'inizio."

Keane sorrise, stappando la bottiglia di vino mentre si avvicinava. Guardai con orrore mentre si fermava a circa un piede da noi, poi sollevava la bottiglia alle labbra e prendeva un bel sorso. Quando la bottiglia si allontanò, le sue labbra erano macchiate di rosso. Sorrise mentre si passava il dorso della mano sulla bocca, tenendo la bottiglia verso di me.

"Ne vuoi un po'?"

"Sopra il mio cadavere," ansimai, e le labbra di Teague toccarono il mio orecchio.

"Si può fare," sussurrò. Dietro Teague, Beau fece un passo avanti nella radura e si schiarì la gola.

"Potresti voler allentare la presa, amico," disse a Teague. "La soffocherai. Non può bere se non può respirare."

Un ringhio uscì dalla gola di Teague, ma quando Keane annuì un momento dopo, la tensione dal mio collo si allentò. Leggermente.

"La nostra piccola gattina qui pensa che abbiamo barato," disse Keane, facendo un passo indietro mentre sollevava la bottiglia in aria, brindando alla luna. "Cosa ne pensate, ragazzi? Abbiamo barato?"

"Forse," disse Teague, sfiorando il viso contro la parte posteriore dei miei capelli. Inspirò profondamente, e nonostante la mia rabbia orribile, le ginocchia mi si fecero deboli mentre un brivido mi percorreva la schiena.

"Tutti barano," aggiunse Beau. Era ancora in piedi a una certa distanza, le mani infilate con forza nelle tasche dei suoi pantaloni. Non aveva lo sguardo da psicopatico che aveva Keane negli occhi, ma li stava comunque assecondando. Era altrettanto cattivo, nessuna eccezione.

"Cosa avete intenzione di farmi?" chiesi, vergognandomi di sentire le lacrime premere contro i miei occhi. Keane mi fissò in silenzio. Potevo quasi vedere le ruote girare nella sua testa. Finalmente, annuì a Teague, che automaticamente allentò la presa su di me. L'improvviso afflusso d'aria e la caduta brusca mi fecero cadere di nuovo a terra, e prima che potessi girarmi e alzarmi per combattere, Keane era su di me, girandomi per affrontarlo finché non mi strinse a terra. Sentii il suo membro indurirsi sotto il tessuto dei suoi jeans, premendo contro la mia gamba, e urlai.

"Lasciami andare, bastardo!" urlai, sputandogli in faccia. Per un breve secondo, la rabbia balenò sull'espressione di Keane mentre mi guardava con odio. Le sue mani si strinsero sulle mie braccia, facendomi contorcere dal dolore, e sapevo che stava per colpirmi, uccidermi, o entrambi.

"Ehi," disse Beau piano, proprio quando ero certa che Keane mi avrebbe spezzato le ossa delle braccia. "Ricomponiti, amico."

La nube di rabbia sul suo volto vacillò finché non tornò a sorridermi. Urlai di nuovo, pregando che qualcuno potesse aiutarmi, e Teague mi coprì la bocca con la mano, soffocando le mie grida mentre si inginocchiava vicino alla mia testa.

"Ti abbiamo già detto cosa ti faremo," disse Keane, abbassando il viso verso il mio mentre il suo corpo mi teneva bloccata, intrappolata sotto di lui. Il suo viso era così vicino che potevo sentire l'odore del vino sul suo respiro, e girai la testa mentre la mano di Teague lasciava la mia bocca, notando che l'erezione di Keane sembrava crescere. Prima che potessi fermarmi, iniziai a piangere. Le lacrime erano silenziose all'inizio, e Keane ne asciugò una prima di portare il dito alle labbra per assaggiarla.

"Voglio assaporarti," disse. "Tutta."

"Per favore, no," implorai, temendo il peggio. "Per favore, per favore non farmi del male. Per favore, non così."

"Farti del male?" disse Teague. Si raddrizzò, ancora sorridendo maliziosamente. "Farà male solo se ci combatti."

Un'ondata improvvisa di terrore così forte e intensa mi travolse. Urlai e scalciai, in preda al panico e frenetica mentre la mia mente si svuotava. Non riuscivo a pensare, non riuscivo a respirare, non riuscivo a difendermi...

"Portalo qui," disse Keane, schioccando le dita in aria. Attraverso il terrore, guardai mentre Beau si avvicinava con la bottiglia di vino sanguigno, passandola a Keane. Keane annuì a Teague, che afferrò i miei polsi e li bloccò sopra la mia testa, lasciandomi inerme.

"Apri la bocca," ordinò Teague, e io scossi la testa violentemente, serrando le labbra.

"C'è del fottuto sangue umano lì dentro," sputai.

"Noi siamo qui dentro," disse Keane pericolosamente, guardandomi con odio. "E quando lo berrai, sarai nostra."