Perdere tutto
Ovviamente, dato che non avevo soldi e non avevo modo di guadagnarne, ho dovuto lasciare la scuola. Non avevo più un posto dove vivere, quindi mi sono trasferita dalla mia unica parente ancora in vita: mia nonna. Con solo una piccola valigia di vestiti e necessità, ho preso un treno per un paesino senza nome in campagna dove viveva mia nonna.
Quando ho lasciato la città, ero già preparata al peggio. Quando mi sono trovata davanti all'indirizzo che doveva essere quello di mia nonna, la realtà non era troppo lontana dalle mie aspettative. Mia nonna, come mi era stato detto, gestiva una piccola pasticceria in un paesino molto piccolo. La descrizione era perfetta.
"Tempo Dolce" era il nome sull'insegna sbiadita bianca e rosa del piccolo negozio di mia nonna. Era chiaro che l'insegna era sbiadita dal bianco e rosso al suo stato attuale di rosa. Il negozio si trovava al piano terra e il nostro appartamento era al primo piano.
La vita con mia nonna era come un ritorno alle basi di tutto. Eravamo povere ma felici. La nostra casa e il negozio erano piccoli, ma erano sufficienti per due ragazze come noi. Ho frequentato una scuola superiore pubblica locale per continuare la mia istruzione e ho ottenuto una borsa di studio per aiutare con le spese. Facevo tutto il possibile per sostenere mia nonna, solo per sopravvivere e mantenere il negozio aperto.
Questo significava che lavoravo ogni singola ora del giorno in cui ero libera. Uscivo raramente con gli amici perché dovevo lavorare nel negozio. Mi concentravo sui miei studi per ottenere una borsa di studio per l'università. Era ovvio che non avevamo abbastanza soldi per mandarmi all'università.
La vita era dura ma abbastanza semplice. In tutto questo, mia nonna era sempre lì per me. Non si è mai lamentata, nemmeno quando è diventata più anziana, e questo significava che non avevo alcun motivo valido per lamentarmi neanche io. Alla fine del liceo, ho ottenuto una borsa di studio completa per studiare arti e design in un'università vicina. Questo significava che dovevo trasferirmi e vivere nel dormitorio dell'università, ma mi assicuravo sempre di fare il breve tragitto per tornare a casa a visitare mia nonna e aiutare nel negozio.
È stato durante il mio primo anno di università che ho incontrato il mio primo e unico ragazzo. La vita andava bene fino a quando... quegli uomini si sono presentati.
Un giorno, quando sono arrivata al negozio dopo una delle mie spese, ho subito percepito che qualcosa non andava. L'intero quartiere era silenzioso, troppo silenzioso. Sembrava che nessuno vivesse o respirasse lì. Nessuno camminava per strada, nessuna macchina passava e non c'erano segni di vita.
Il mio cuore ha saltato un battito quando i miei occhi si sono concentrati su una grande limousine nera parcheggiata davanti a casa mia. Non avevo mai visto una limousine nella vita reale prima, solo nei film. Era ovvio che in questo piccolo e povero paese dove poche persone possedevano auto, nessuno possedeva una limousine nera e appariscente. Quello che non riuscivo a capire, mentre lo shock di tutto questo prendeva il sopravvento, era perché c'era una limousine parcheggiata proprio fuori casa mia?
Una volta che il mio corpo si fu ripreso dallo shock iniziale, mi ritrovai a lasciare cadere la borsa della spesa davanti al negozio e a correre il più velocemente possibile verso l'interno. La vista delle finestre rotte, delle insegne distrutte e dei vasi di fiori rovesciati con la terra nera sparsa ovunque mi lasciò senza fiato.
Cosa è successo qui mentre ero via?
Il pensiero successivo che mi attraversò la mente fu... nonna! Dov'è? Sta bene?
"Nonna!!" urlai a squarciagola.
Corsi attraverso la porta socchiusa nel negozio. Anche l'interno del negozio era un disastro, proprio come l'esterno. Tutto ciò che poteva essere distrutto era stato distrutto e lì, inginocchiata a terra, c'era la mia povera nonna.
"Nonna!" gridai mentre correvo verso di lei, piegandomi per sostenere il suo corpo fragile.
"Lisa..." mia nonna chiamò il mio soprannome dolcemente tra i suoi singhiozzi sconvolti.
La vista di lei che piangeva e di come il suo corpo tremava per lo shock e la paura mi spezzò il cuore in mille pezzi. Cosa abbiamo fatto per meritare qualcosa di così crudele?
"Finalmente sei tornata,"
Una voce bassa e senza emozioni disse, facendomi rendere conto per la prima volta che mia nonna e io non eravamo le uniche nella stanza. Lentamente, alzai lo sguardo nella direzione della voce. Lì, non molto lontano da dove eravamo accovacciate sul pavimento, c'erano tre uomini molto alti e robusti. Tutti vestiti di nero.
Non riuscivo a distinguere i loro volti perché tutti indossavano occhiali da sole neri che nascondevano i loro occhi. I loro abiti neri, i pantaloni e le scarpe di pelle lucida sembravano impeccabili e perfetti anche dopo tutto il caos che avevano causato nella mia casa. Questi uomini sembravano usciti direttamente da un film... un film sulla mafia.
Quindi, questa... era la mafia...
"Signore, mi scuso se in qualche modo l'abbiamo offesa, ma... sono sicura che tutto questo sia un malinteso..." dissi con una voce tremante mentre mi alzavo lentamente in piedi.
"Conosci Simon e Marianne Maxford?" uno degli uomini vestiti di nero chiese severamente.
"Sì... erano i miei genitori..." risposi piano. Cosa c'entrava la mafia con i miei genitori? Sono passati circa sei anni da quando sono morti...
"Allora non c'è errore. Finalmente ti abbiamo trovata," continuò l'uomo con una voce calma.
"Cosa intendi?" chiesi, confusa.
"Guarda questo," disse l'uomo mentre mi porgeva alcuni fogli di carta.
Esitai, ma presi i fogli da lui notando che le mie mani tremavano terribilmente. Cosa potevano essere questi documenti?
Prima che avessi l'opportunità di leggere il contenuto dei fogli, l'uomo iniziò a parlare di nuovo come se rispondesse alla mia domanda non espressa.
"Questo è un contratto di prestito che i tuoi genitori hanno stipulato con il nostro capo quando hanno preso un prestito di cinquecento milioni di dollari," dichiarò l'uomo in modo fattuale.
"...Cosa?!" esclamai scioccata.
Cinquecento milioni di dollari?!
--Continua...