Capitolo 3 Haley appare nella famiglia Brown
Nel frattempo, Pearl arrivò alla tenuta della famiglia Brown e si mise rapidamente a cercare i documenti nello studio.
Hathaway Brown, la madre di Oscar, si avvicinò a lei, chiedendo in modo sgarbato, "Sono ore di lavoro, perché sei tornata?"
"Abbiamo una riunione a breve e ho bisogno di preparare i materiali per la riunione," rispose Pearl.
"Preparare materiali? E perché sei tornata a casa allora?" Hathaway alzò gli occhi al cielo.
"Ho dimenticato i materiali a casa," spiegò pazientemente Pearl.
"Fai un errore così banale?" Hathaway la guardò con disgusto. "Non penso che tu possa aiutare Oscar in alcun modo; lo rallenterai soltanto!"
"Come sua moglie, non gli hai nemmeno dato un figlio. Come sua segretaria, il tuo lavoro è un disastro!"
"Se non ci dovessi dieci milioni di euro, avrei già voluto che Oscar ti licenziasse!"
Hathaway la rimproverò per un intero minuto, puntandole il dito contro il naso.
Pearl non aveva intenzione di discutere con lei; doveva trovare i documenti in fretta.
"Non preoccuparti, mi ricorderò di ripagarlo," rispose frettolosamente e continuò a cercare.
Inizialmente, David aveva saldato un debito di dieci milioni per suo padre, Evans Harris. Non lo avrebbe dimenticato.
"Ricordarti? Come pensi di ripagarlo?" Hathaway sogghignò, guardandola con disprezzo. "Oscar non avrebbe mai dovuto sposarti! Solo Haley è degna di essere sua moglie!"
Con quelle parole, Pearl sentì un dolore acuto nel cuore.
"Te lo dico io, Haley è tornata, e Oscar presto ti divorzierà, e Haley diventerà sua moglie." La voce di Hathaway si fece più acuta.
Sentendo la parola "divorzio," la vista di Pearl si oscurò e quasi perse l'equilibrio.
"Divorzio?" chiese, con la voce tremante.
"Esattamente, divorzio!" Hathaway sbuffò freddamente. "Voi due avreste dovuto divorziare molto tempo fa! Per tutti questi anni, hai occupato il posto di moglie di Oscar. È ora di restituire quel posto a Haley."
Pearl vacillò per un momento. Sebbene sapesse che avrebbe dovuto divorziare da Oscar molto tempo fa, quando stava per diventare realtà, trovava difficile accettarlo. Voleva persino salvare quel fragile matrimonio.
Ripensando alla notte precedente, Pearl si sentì ancora più turbata. Proprio mentre Hathaway finiva di parlare, Haley si avvicinò.
"Hathaway, andiamo a mangiare una torta insieme," disse Haley.
Pearl guardò istintivamente e incontrò il volto affascinante di Haley.
"Cosa ci fai qui?" chiese Pearl, sorpresa, cambiando espressione all'istante.
"Perché non dovrei essere qui?" Haley sembrava a disagio, lanciando occhiate caute a Hathaway. "Hathaway, ho fatto qualcosa di sbagliato?"
"Haley, perché non dovresti essere qui? Sei venuta fin qui per vedermi, sono felicissima!" Hathaway si avvicinò rapidamente, affettuosamente intrecciando il braccio con quello di Haley. "È Pearl che non dovrebbe essere qui!"
"Oh, quindi questa è Pearl. Anche se Oscar non mi ha mai parlato di te, ho sentito parlare di te, essendo sposata con lui," sorrise Haley.
Invisibile a Pearl, Haley trasmetteva sottilmente un messaggio: come moglie di Oscar, Pearl non era valorizzata. Oscar non voleva nemmeno menzionarla! Pearl poteva percepire che Haley stava intenzionalmente o involontariamente dichiarando guerra a lei. Forse sentiva di essere lei quella che apparteneva veramente a Oscar.
"Pearl, vuoi unirti a noi per un po' di torta?" Haley estese un invito amichevole.
"No, devo andare a consegnare questi documenti," Pearl tirò fuori i materiali per la riunione. "Li ho trovati, dovrei tornare in ufficio."
"Aspetta!" Hathaway la fermò. "Haley viene a trovarci raramente, e tu te ne vai già. È così che tratti un ospite d'onore?"
"Hathaway, devo consegnare questi documenti, la riunione sta per iniziare," disse Pearl con rassegnazione. A volte sentiva che Hathaway fosse irragionevole.
"Questi materiali per la riunione sono più importanti di Haley?" Hathaway la fulminò con lo sguardo, poi si girò verso Haley, cambiando immediatamente atteggiamento. "Haley, cosa vorresti bere?"
"Solo una tazza di caffè," disse Haley umilmente.
"Pearl, vai a versare una tazza di caffè per Haley!" comandò Hathaway.
"Hathaway, i documenti..." Pearl cercò di spiegare ma fu interrotta da Hathaway.
"Se ti dico di andare, vai. Perché indugi?" Pearl rimase in silenzio e andò in cucina a versare una tazza di caffè.
Nonostante ci fossero molti domestici in casa, Hathaway le chiese specificamente di servire il caffè a Haley. Era ovvio che Hathaway lo facesse apposta. Forse voleva mostrare la sua gratitudine verso Haley.
Pearl si sentiva a disagio, ma voleva solo risolvere rapidamente la situazione e consegnare i documenti all'azienda.
Dopo aver versato il caffè, Pearl tornò in salotto e vide Hathaway e Haley chiacchierare e ridere.
"Haley, hai sempre un posto speciale nel mio cuore, Pearl mi irrita solo," Hathaway teneva la mano di Haley. "Solo qualcuno eccezionale come te merita Oscar."
"Sto ancora aspettando che tu e Oscar vi sposiate e abbiate un figlio," scherzò Hathaway.
"Hathaway, per favore smettila di scherzare," Haley arrossì e abbassò la testa.
Pearl le guardava chiacchierare felicemente, sentendo un senso di disperazione. Era ora di porre fine a questo matrimonio che esisteva solo di nome.
Pearl si avvicinò a Haley e le porse la tazza.
"Grazie," Haley la ringraziò gentilmente, ma mentre prendeva la tazza, la fece cadere e esclamò.
Il bicchiere cadde a terra, frantumandosi in pezzi. Alcuni frammenti volarono sulle gambe di Pearl, causandole dolore.
"Pearl, cosa stai facendo!" urlò Hathaway, fulminando Pearl con lo sguardo. "Sei gelosa di Haley, cercando di farle del male intenzionalmente? Che spregevole!"
"Non l'ho fatto apposta!" Pearl cercò istintivamente di spiegare.
"Hathaway, per favore non arrabbiarti," Haley si chinò per raccogliere i frammenti di vetro. "Sono sicura che Pearl non l'ha fatto apposta."
Mentre parlava, un frammento tagliò il dito di Haley, facendola aggrottare le sopracciglia e inspirare bruscamente.
"Haley, stai attenta!" Hathaway la tirò subito su. "Non farti male alla mano, le tue mani sono delicate."
"Va bene, Hathaway, non arrabbiarti con Pearl. Probabilmente non ha tenuto la tazza saldamente," Haley continuò a spiegare per Pearl. Ma più spiegava, più Hathaway si arrabbiava.
"Pearl, pulisci questi frammenti!" ordinò Hathaway.
"Abbiamo domestici in casa, e io devo consegnare i documenti." Il tono di Pearl divenne più fermo.
Non aveva intenzione di assistere all'atto di Haley.
"Come osi rispondere?" Hathaway si avvicinò, tirandola bruscamente. Pearl, indossando tacchi alti, non riuscì a mantenere l'equilibrio e cadde a terra. La sua mano finì sui frammenti di vetro!
Il sangue iniziò a scorrere immediatamente, Pearl aggrottò le sopracciglia per il dolore, il suo viso diventò pallido.
Haley sembrava scioccata, ma un accenno di soddisfazione lampeggiò nei suoi occhi.
"Pearl, stai bene?" chiese Haley con preoccupazione.
Pearl non rispose, si alzò in silenzio, rimosse rapidamente i frammenti di vetro incastrati nella carne, si pulì il sangue dalle mani con un fazzoletto e se ne andò con i documenti.
"Faresti meglio ad andartene e non tornare mai più!" continuò a rimproverare Hathaway.
Pearl si morse le labbra, un fuoco bruciava nel suo cuore, ma pensò alla riunione imminente e trattenne l'impulso di discutere con Hathaway.
Era abbastanza! ne aveva davvero abbastanza di questi ultimi anni!
Presto, tutto sarebbe finito.