Capitolo 5
Non ho parlato per tutto il tempo mentre mi preparavo, rimanere in silenzio è la mia forma di sfida. Liana mi ha dipinto le dita delle mani e dei piedi con un semplice colore nude mentre Carmen si occupava del trucco e dei capelli. Mi sentivo come un bestiame pregiato portato all'asta, tranne che l'asta era già conclusa e io ero stata venduta al miglior offerente. Mentre un bestiame sa che la sua morte sarà rapida, la mia sarebbe stata una lenta e dolorosa rottura del mio spirito e della mia anima.
Carmen ha frugato nel mio armadio e ha tirato fuori un vestito bianco che non sapevo nemmeno di avere. Mi sono alzata dalla sedia e lei mi ha aiutata a indossarlo, poi mi ha portata davanti allo specchio a figura intera. Ero bellissima, non lo nego, ma il motivo per cui ero così bella mi faceva venire il vomito in gola.
Il mio trucco era completamente naturale e mi faceva sembrare una ragazza giovane, pura e innocente. I miei capelli erano in semplici riccioli che mi arrivavano fino alla vita e erano appuntati dietro le orecchie, con solo pochi ciuffi a incorniciare il viso.
Era un vestito a linea ad A con un grande spacco che arrivava fino alla parte superiore della coscia. Non c'erano coppe del reggiseno attaccate al vestito, quindi se avessi avuto freddo i miei capezzoli sarebbero stati completamente in vista. Anche le spalline sottili non facevano nulla per nascondere la mia pelle. Mi sentivo così disgustata.
"Grazie," ho detto forzatamente e Liana è uscita, ma Carmen è rimasta con me. "È tutto davvero molto bello."
"Non piangerai e rovinerai il mio capolavoro," ha avvertito e io ho annuito, "Non è davvero così male come lo fai sembrare."
"Essere venduta come un animale non è così male come lo faccio sembrare o è il fatto che verrò stuprata dal mio presunto compagno se lo rifiuto." Ho chiesto e lei ha alzato gli occhi al cielo. "O forse è il fatto che potrebbe picchiarmi se disobbedisco anche solo un po'."
"Non è diverso da quando tuo padre lo fa a te," ha detto, "Questa è la vita che ti è stata data, quindi tanto vale accettarla e fare del tuo meglio invece di lamentarti come una bambina viziata." Non ho risposto, quindi lei ha sospirato, "Dovresti scendere; suppongo che tuo padre voglia parlarti prima che arrivi Alpha Hunter; dirti cosa fare e cosa non fare."
È uscita dalla stanza e dopo un'ora sono uscita anch'io. Stavo dando a Liana e Carmen abbastanza tempo per prepararsi anche loro in modo da non essere lasciata sola con mio padre. Come previsto, quando sono scesa, erano già lì. Portano sempre il viso completamente truccato, quindi non hanno dovuto passare tanto tempo a prepararsi quanto me.
Mio padre mi ha guardata dall'alto in basso e ha emesso un grugnito di approvazione, "Immagino che tu sia abbastanza presentabile, speriamo che Alpha Hunter sia d'accordo."
Bugiardo, sono bellissima. Non ero dell'umore per litigare con lui, quindi gli ho fatto un semplice sorriso.
"Alpha Hunter non si preoccuperebbe se indossassi un sacco; vuole solo la sua sposa bambina." Ho mormorato.
"Cosa hai detto?" ha chiesto e ho scosso la testa.
"Niente," ho detto rapidamente, ma so che non mi ha creduto, ma a quanto pare aveva cose più importanti da dire piuttosto che gestire il mio piccolo sfogo.
"Ho alcune regole prima che Hunter arrivi. Dovrebbe essere qui tra pochi minuti," ha detto, "È tuo compito assicurarti che sia ben accolto."
«È il tuo modo di dirmi che vuoi che lo scopi perché non lo farò.» Ho detto in tono piatto e la sua mascella si è serrata.
«Sei fortunata che Hunter sia in arrivo,» ha detto, «Non pensare mai di poterla far franca dicendomi una cosa del genere, chiaro?»
«Cristallino.» Ho detto proprio mentre suonava il campanello e papà ha sorriso e mi ha spinto verso la porta.
Carmen è stata quella che ha aperto la porta per lui e potevo sentire il calore falso nella sua voce mentre lo accoglieva. Lui l'ha tirata in un abbraccio e lei si è irrigidita per un secondo ma poi lo ha abbracciato goffamente.
Ogni volta che immaginavo Alpha Hunter non avevo mai una figura precisa in mente, ma quello che sto vedendo sicuramente non è ciò che immaginavo. La sua sezione centrale cominciava a cedere e anche da dove mi trovavo potevo sentire il leggero odore di sigarette e birra su di lui. I suoi capelli erano brizzolati, ma la sua caratteristica più ingannevole erano i suoi occhi; sono di un bellissimo color marrone.
Ha salutato Liana con un sorriso e un bacio sulla guancia che l'ha fatta illuminare, poi si è avvicinato a papà . Si sono abbracciati con un'aria di affetto e non potevo trattenere lo sguardo disgustato che mi è apparso sul viso.
Quando hanno finito i loro saluti, papà lo ha condotto verso di me. Non è alto in alcun modo; ha solo qualche centimetro più di me. Gli ho rivolto un sorriso forzato ma mi sono assicurata di tenere le mani e le parti del corpo vicino al mio fianco, ma lo spazio personale sembra essere un concetto sconosciuto per lui.
Mi ha afferrato la mano con forza e l'ha tirata per premere un bacio sulla parte superiore del mio palmo. Il bacio è durato molto più del dovuto e più cercavo di tirare via la mano, più forte la teneva. Dopo alcuni secondi agonizzanti ha lasciato andare la mia mano e l'ho tirata al petto mentre strofinavo la pelle rossa e contusa.
«Sei molto bella, Charlotte,» ha detto, ma ho mantenuto il viso perfettamente neutro e ho ignorato le sue parole.
«Alpha Hunter ti sta parlando,» ha detto papà e una risposta sarcastica era sulla punta della mia lingua ma l'ho trattenuta.
«Rilassati Marcus, Charlotte è probabilmente solo un po' timida,» ha detto Alpha Hunter rivolgendosi a lui, poi si è girato verso di me, «Giusto, Charlotte?»
«Giusto, ma grazie per il complimento,» ho detto forzatamente, rifiutandomi ancora di incontrare lo sguardo di chiunque.
«Posso prendere in prestito le ragazze?» ho sentito Carmen chiedere, «Dobbiamo preparare la tavola.»
Papà ci ha solo fatto cenno di andare e ho seguito Carmen in fretta, ma non riuscivo ancora a scrollarmi di dosso la sensazione degli occhi di Alpha Hunter su di me, nemmeno dopo essere entrata in cucina.
«Grazie,» ho sussurrato a lei ma mi ha lanciato uno sguardo pungente.
«Non l'ho fatto per te,» ha detto poi ha abbassato la voce, «E faresti bene a togliere l'irritazione dal tuo viso; li eccita solo di più quando sanno che non li vuoi.»
Ho annuito e ho preso un piatto, Liana è uscita senza nemmeno guardarmi e proprio mentre stavo per andarmene Carmen mi ha afferrato per il gomito e si è avvicinata al mio orecchio.
«Un altro fatto importante, Charlotte,» ha iniziato, «Fai attenzione a ciò che dici e dove lo dici; sono alpha e il loro udito è migliore di quanto possiamo sognare.»
Non ha aspettato che rispondessi, è uscita dalla cucina lasciandomi a riflettere sulle sue parole.