Capitolo 2
“Scusa, cosa hai detto?”
Mi guardai intorno per trovare la fonte della voce e quando vidi Carmen e Liana fissarmi con shock e incredulità, capii che proveniva da me.
“Sei diventata sorda all'improvviso, Charlotte?” chiese mio padre, “Ho detto che sposerai l'Alfa Hunter, è stato organizzato e deciso. La festa sarà usata per annunciare il vostro fidanzamento.”
“Ma papà, perché l'Alfa Hunter non ha voluto me?” chiese Liana.
“Perché sei una stupida, brutta e inutile che parla troppo,” sputò e lei gemette leggermente, “Come dovrei sapere perché vuole Charlotte? Non mi interessa perché la vuole, ma può averla finché ottengo ciò che voglio in cambio.”
“Non mi avrà.” dissi, scioccando me stessa e tutti gli altri. “Non mi avrà perché non lo sposerò.”
“Cosa hai appena detto, Charlotte?” chiese mio padre e la stanza diventò terribilmente silenziosa, “Per un attimo sembrava che mi avessi rifiutato e detto no, ma non può essere possibile.”
“Ho detto no,” dissi e lui alzò le sopracciglia, “È più vecchio di te; ha cinquantaquattro anni e non sposerò un vecchio.”
“È mio amico e socio e farai come dico io,” disse, “Sono sorpreso che tu sappia la sua età; non sembri sapere molto altro.” Continuò e lo vidi alzarsi, “Lasciami chiarire una cosa per l'ultima volta, Charlotte.”
Si avvicinò per stare davanti a me. In piedi è un po' più alto di me, esattamente sei piedi, ma seduto mi sovrasta completamente.
“Pensavo fossi molto più intelligente di così,” iniziò, “Liana ha un po' di valore come mia figlia maggiore; è l'erede e tutti la vogliono. Tu sei solo di riserva.” Disse, ma avevo smesso di ascoltare, “Ho organizzato questo matrimonio e si farà.”
“No.” dissi, “Non lo farò.” dissi, “Non posso sposare qualcuno che ha quasi tre volte la mia età.” Supplicai, “Ho diciannove anni.”
Ebbi appena cinque secondi per godermi il fatto di aver risposto a mio padre quando sentii la sua mano colpire la mia guancia e assaporai il sangue nella mia bocca.
“Smetterai con queste sciocchezze infantili e farai come dico io,” iniziò, “O ti costringerò.”
“Non lo sposerò,” dissi, “Questa è la mia decisione finale.”
“Qui ti sbagli, Charlotte,” disse, “LA MIA parola è finale e questa è l'ultima volta che ne parleremo.” Continuò, “Ho tollerato la tua mancanza di rispetto abbastanza a lungo.”
“Non lo farò, non importa quante volte me lo dici.”
Sorrise e si girò. Pensavo stesse per andarsene, ma avrei dovuto saperlo meglio; non mi lascerà mai avere l'ultima parola. Non lo vidi in tempo, altrimenti mi sarei preparata.
Prese il libro che aveva lanciato a Liana e mi colpì con esso al lato della testa. Macchie nere danzarono davanti alla mia vista e le mie orecchie iniziarono a ronzare. Corsi la testa tra le mani e caddi a terra.
“Portatela via dalla mia vista,” sputò e sentii qualcuno afferrarmi il braccio, “Chiudetela nella sua stanza; forse domani sarà più accondiscendente con l'offerta che le è stata così gentilmente data.”
Sentii che mi stavano trascinando fuori, ma non riuscivo a concentrarmi su chi mi stava prendendo perché la mia testa stava ancora ronzando.
Vidi le porte familiari che conducevano alla mia stanza e, dopo essere stata condotta all'interno, mi aspettavo che la persona se ne andasse, ma la porta fu chiusa e Liana mi girò per farmi fronte.
"Sei così stupida?" chiese e io aggrottai le sopracciglia il più possibile, "Perché non hai semplicemente accettato? Ti è stata offerta un'opportunità unica nella vita."
"Non sposerò un uomo che ha tre volte la mia età, Liana; sono appena maggiorenne."
"Sei così presuntuosa," sputò, "Ti stai accoppiando con un Alpha."
"Non mi importa se è un Alpha stupido," risposi con forza, "Non mi importa se è il re del mondo o il capo del consiglio dei lupi mannari; non lo sposerò e niente di quello che dirai cambierà questo."
"Sei una stronza egoista e viziata, lo sapevi?"
"Senti, se sei così interessata al piano e sembra che lo desideri più di me, perché non lo prendi tu?" chiesi.
"L'avrei fatto perché doveva essere mio!" urlò e io rimasi in silenzio, "Non hai sentito cosa ha detto papà? Doveva essere mio ma poi ha richiesto te. Me lo hai portato via."
"Non lo voglio più di quanto tu voglia che io lo abbia," dissi, "Dovresti essere cieca per non vedere questo."
"Ma è questo il problema, vero?" disse con una risata amara, "Non vuoi mai niente ma sembri sempre prendere tutto da tutti."
"Di cosa stai parlando?" chiesi, "Non l'ho preso; non lo voglio. Quante volte devo dirlo?"
"Hai preso mia madre," disse e io mi gelai vedendo l'odio puro nei suoi occhi.
"Era anche mia madre."
"No, era mia e tu l'hai uccisa," disse a bassa voce.
"Non ho chiesto di nascere, Liana," dissi, "Quella era una decisione sua e di papà. La sua morte non è colpa mia."
"Sì che lo è!" ringhiò, "Come vorrei che fossi stata tu a morire al posto suo."
"Se i desideri fossero cavalli," dissi con tono monotono e mi alzai da terra dirigendomi verso il letto, ma lei non aveva finito di parlare.
"Come se non fosse abbastanza per te, ora hai preso la mia unica possibilità di reclamare il mio diritto di nascita."
"Sei naturalmente così stupida o è uno sforzo speciale?" chiesi e lei aprì la bocca per ribattere, ma la interruppi, "Pensi davvero che se ti accoppiassi con lui allora avresti il diritto di governare questo branco? Non essere illusa."
"Certo che avrei governato; quella era la condizione di papà."
"Sei una stupida bionda," dissi mentre mi strofinavo la fronte con frustrazione, "Alpha Hunter ti avrebbe portato nel suo branco e questo branco sarebbe andato a James."
Rimase in silenzio per un minuto prima di parlare, "Non ti credo," disse e io scossi la testa, "Papà non mi mentirebbe."
Questa ragazza mi sta davvero irritando adesso, "Esci dalla mia stanza."
"Sei una bugiarda, Charlie," disse, "E se pensavi che ti odiassi prima, guarda come renderò la tua vita un inferno per avermi rubato l'unica possibilità di essere Alpha."
"Non ho rubato niente e saresti stata Luna, non Alpha," sputai, "Ora vattene."
Mi lanciò un ultimo sguardo velenoso prima di uscire dalla stanza e io mi trascinai sul letto, affondando la testa nel cuscino.
"Per favore, dea della luna," mormorai, "Aggiusta tutto."